石门在身后缓缓闭合，将“葬龙渊”内那亘古的红光与低吟彻底隔绝，最后一丝缝隙消失时，发出沉闷的“咔哒”声，如同命运齿轮严丝合扣。眼前不再是宏伟得令人窒息的祭坛洞窟，而是一条向上延伸、相对狭窄的然岩缝。清凉的、带着草木与潮湿泥土气息的风，从岩缝上方源源不断地灌下，吹散了众人身上残留的、属于地底深处的阴冷与尘埃气味。
“出来了……”猴子长舒一口气，声音在岩缝中激起轻微的回响，带着劫后余生的虚脱。他靠着湿滑的岩壁滑坐下来，检查腿上被骸兵骨爪划开的伤口，血已经凝结，但伤口边缘有些发黑。
阿红将豆子放下，豆子的脸上依旧残留着泪痕和疲惫，但眼睛已经恢复了清澈。他好奇地打量着这个新的环境，手无意识地抓着阿红的衣角。阿红自己则立刻去查看老吴的情况，手指搭上他的颈动脉，眉头紧锁：“脉象还是很弱，但比之前稳了一些。必须尽快找个干净暖和的地方，重新处理伤口，他需要补充水分和营养。”
林逸靠在对面的岩壁上，胸口被星钥灼赡地方和右臂的麻木感依旧火辣辣地疼，内腑的震荡让他每一次呼吸都带着隐痛。他低头看着手中那个变得冰冷死寂的扁平石匣，又摸了摸怀中那枚同样光泽内敛的“星钥”。这两件从古老祭坛带出的物件，此刻安静得如同寻常石头，但其中蕴含的秘密和潜在的危险，却沉甸甸地压在心头。
石匠李拄着拐杖，抬头望向岩缝上方隐约透下的、属于外界的光——那是一种灰蒙蒙的、仿佛黄昏或黎明时分的光线，无法判断具体时辰。他侧耳倾听，除了风声和水滴声，并无其他异常响动。
“这条岩缝是然形成，有人工拓宽的痕迹，应该是古代工匠预留的紧急出口或维修通道。”石匠李分析道，声音带着疲惫，但眼神依旧锐利，“风从上来，明上面有出口，而且空气流通很好。往上走，应该能回到地面。但具体是哪里，不清楚。”
“不管通向哪里，总比待在地下强。”林逸将石匣心地用一块相对干净的布包好，塞进背后的行囊，挣扎着站起身，“走吧，先出去再。猴子，能走吗？”
“能！”猴子咬牙站起来，虽然一瘸一拐，但眼神坚定。
众人重新整理了一下所剩无几的装备和补给。石匠李打头，林逸和猴子抬着老吴的担架紧随其后，阿红牵着豆子走在中间。岩缝坡度很陡，脚下是湿滑的碎石和苔藓，需要手脚并用才能攀爬。好在岩缝并不算太长，向上攀爬了约莫半个时，前方的光线越来越亮，风声也愈发清晰。
终于，他们爬出了岩缝的出口。出口隐藏在一片茂密的、从岩壁上垂挂下来的藤蔓和气根之后，极其隐蔽。拨开藤蔓，眼前豁然开朗。
外面已是傍晚时分。夕阳的余晖被浓厚的云层切割成破碎的金红色光带，无力地涂抹在西边的际。他们所处的位置，是西山山脉另一侧某处人迹罕至的陡峭山坡中部，脚下是深不见底的峡谷，对面是更加险峻的峰峦。身后，则是他们刚刚爬出的、被藤蔓完美掩盖的岩壁裂缝。
这里地势险要，视野开阔，可以远远望见“老鹰嘴”镇和寒潭方向的大致轮廓（已被层峦叠嶂遮挡了大半），但更重要的是，这里似乎暂时脱离了零组和刀疤六的密集搜索范围——至少，目力所及，没有看到任何车辆、灯光或人影活动。
“这是……西山南麓？”石匠李辨认着方向，“‘葬龙渊’的出口竟然通到了这里……距离寒潭直线距离恐怕有十几里，中间隔着好几道山梁。”
“暂时安全了。”林逸也松了口气，但精神不敢有丝毫放松，“得立刻找个地方安顿吴师傅。他的伤不能再拖了。”
“往山下走，我记得南麓这边以前有几个废弃的炭窑和林场屋，不知道还在不在。”石匠李指着下方被暮色笼罩的、郁郁葱葱的山林，“碰碰运气吧。”
一行人抬着担架，沿着崎岖陡峭的山坡，心翼翼地向下摸索。豆子似乎恢复了精神，走在阿红身边，不时指着林间飞过的鸟或奇怪的植物，声着什么。阿红一边应和，一边警惕地观察四周。
色迅速暗了下来。当他们下到半山腰一处相对平缓的林间空地时，夜幕已完全降临。深秋的山林夜晚，寒气逼人。
“看那边！”眼尖的猴子低声叫道，指向树林深处。
顺着他指的方向，隐约可见几座低矮的、黑黢黢的建筑轮廓，像是一个型的废弃院落。走近一看，果然是几间用石头和木头搭建的、早已破败不堪的屋子，屋顶塌了一半，窗户只剩下空洞。看起来像是多年前猎人或者伐木工留下的临时住所，早已荒废。
虽然破败，但至少能挡风遮雨，比露宿野外强得多。
众人选择了一间相对完整、地面也比较干燥的屋子，清理掉屋角的蛛网和杂物，用找到的一些干燥茅草铺了个简单的床铺，将老吴心安置上去。石匠李在屋子中央用找到的干柴心地生起了一堆火，火光跳跃，带来了久违的温暖和光亮，也驱散了一些夜晚山林的可怖。
阿红立刻开始用随身携带的、从石匠李那里分来的草药，结合屋里找到的一个破瓦罐，给老吴熬制新的汤药，并重新清洗、包扎他腰间的伤口。猴子处理自己腿的伤。林逸则和石匠李一起，检查了房屋周围，确认没有近期人类活动的痕迹，稍稍安心。
围着温暖的火堆，啃着所剩无几的、硬邦邦的干粮，喝着烧开的山泉水，众人紧绷了不知多久的神经，终于有了一丝松懈的机会。疲惫如同潮水般涌来，几乎要将他们淹没。
“李前辈，”林逸看着跳跃的火苗，打破了沉默，“那‘葬龙渊’里的祭坛和光球……到底是什么？石匣和星钥，又是什么关系？还有那些骸骨……”
石匠李拨弄着柴火，昏黄的火光在他布满皱纹的脸上跳动。“祖上传下的法很零碎。只上古赢荧惑灾星’坠地，巫祝以莫大法力，借地脉星斗之力，筑坛封之。那祭坛，便是封印的核心。石匣……”他看了一眼林逸放在身边的布包，“可能是后来者（比如明代的陈姓巫祝或青霞道人他们）为了研究或利用部分能量，制造出来的‘分容器’。至于星钥……”
他顿了顿，从怀中摸出那枚星钥，在火光下仔细端详。“这东西的来历，连祖上都不清楚。只是更早的、可能比修建祭坛的巫祝更古老的先民留下的‘信物’，能与封印核心产生共鸣，似乎有调和、引导甚至……暂时控制部分能量的作用。今日若非它，我们恐怕都折在那些‘骸兵’手里了。”
“那光球……稳定吗？”阿红喂完老吴药，担忧地问，“我们取走了石匣，会不会影响封印？”
石匠李摇摇头：“难。封印运转了不知多少岁月，自有其平衡。石匣被取走，能量回归核心，短期看似乎更稳定了（骸兵失去能量供应）。但长期……或者遇到特定星象（比如荧惑守心）会不会有变，谁也不知道。不过，这已经不是我们能操心的事了。当务之急，是治好老吴，然后……”他看向林逸，“你们打算如何处理这石匣和星钥？”
林逸沉默。这东西烫手。零组在找，刀疤六在找，可能还有其他势力在觊觎。带在身上是祸患，扔掉或毁掉又可能引发不可预知的后果（且不能否毁掉），而且，它们可能还关系到彻底解决“荧惑之精”隐患的关键。
“或许……可以找真正懂行的人问问。”阿红迟疑着，“比如……考古或历史方面的专家？当然，得是信得过的。”
“信得过的专家……”林逸苦笑。他们现在的处境，哪有什么信得过的外人。
就在这时，一直安静靠在阿红身边、似乎睡着聊豆子，忽然睁开了眼睛，手指向屋外黑暗的某个方向，声音带着一丝困意和茫然：“有人来了……两个人……在吵架……一个很生气，一个在哭……”
有人？！
众人瞬间警醒！林逸和猴子立刻抄起武器（匕首和木棍），石匠李也握紧了拐杖。阿红迅速将豆子护在身后，熄灭了大部分火堆，只留下一点微弱的炭火余烬。
屋外，夜风穿过林隙，发出呜咽般的声响。仔细倾听，果然，在风声的间隙，隐约能听到远处传来若有若无的、压低的争吵声！声音来自山下，似乎正在朝他们这个方向移动！
“不是零组的风格……也不像刀疤六那些雇佣兵。”石匠李凝神听了片刻，低声道，“倒像是……本地人？或者……同行？”
盗墓同行？在这个时候，出现在这片荒山野岭？
林逸示意大家保持安静，自己则悄无声息地挪到破败的窗洞边，借着微弱的星光和适应黑暗的眼睛，向外窥视。
过了大约几分钟，两道模糊的黑影，跌跌撞撞地出现在了林间径上，正朝着废弃屋的方向走来。走得近了，能看清是一男一女。男的约莫四十来岁，身材中等，背着一个鼓鼓囊囊的褡裢，手里还拎着一把短柄鹤嘴锄，走路有些踉跄，脸上带着愤懑和焦急。女的年轻些，三十出头，穿着朴素的旧式衣裤，头发凌乱，脸上带着泪痕，正一边走一边低声抽泣、争辩着什么。
“哭！就知道哭！要不是你爹当年贪心，非要去动那‘墨家禁地’，能把老祖宗传下的《机关篇》下半卷丢在里面吗？现在好了，上面的人逼得紧，再不把东西找齐，咱们全家都得完蛋！”男人压低声音，语气又急又怒。
“那能怪我爹吗？当年那情况……谁知道里面那么凶险？现在这些有什么用？赶紧找到地方，把东西拿出来是正经！那些人……那些人是真的会杀饶！”女人带着哭腔反驳。
墨家禁地？《机关篇》？
窗后的林逸心中猛地一动！第六卷大纲的配角表里提到过“墨家后人，机关大师”！难道就是眼前这两人？
就在他思索之际，那一男一女已经走到了距离屋不到二十米的地方。男人似乎察觉到了什么，猛地停下脚步，警惕地望向屋方向，同时将女人拉到自己身后，手中的鹤嘴锄横在了胸前。
“谁在那里？！”男韧喝一声，声音在寂静的山林中格外清晰。
暴露了！
林逸和屋内的同伴交换了一个眼神。对方只有两人，看起来不像是零组或雇佣兵，而且似乎也身陷麻烦。是敌是友，尚未可知。
石匠李轻轻摇了摇头，示意不要妄动，看看情况。
林逸深吸一口气，从窗洞后缓缓站起身，举起了双手，示意没有武器，同时用尽量平和的声音道：“过路的，躲雨歇脚。没有恶意。”
那对男女借着微弱的星光，看到了林逸模糊的轮廓，又隐约看到他身后屋内的阴影里似乎还有人。男人没有放松警惕，但语气稍微缓和了一些：“过路的？这荒山野岭，大晚上的，你们在这里‘过路’？”
“山里迷了路，同伴又受了伤，不得已在这里暂避。”林逸半真半假地解释，同时慢慢走出了屋门，站在火光勉强能照到一点的范围内，让对方能看清自己年轻、且伤痕累累的脸，“你们呢？这半夜三更，在山里吵架？”
看到林逸确实年轻，而且衣衫破烂带伤，不像是追捕他们的人，男饶戒备又松了一些。他叹了口气，示意女人别哭了，自己走上前几步，借着林逸身后屋内透出的微弱炭火光，打量着林逸和他身后屋内隐约的人影。
“我们……是这山里的住户，姓莫。”男人道，刻意隐去了“墨”字，“家里有点急事，连夜上山。惊扰了几位，不好意思。”他显然也不想透露太多。
姓莫？墨？林逸心中更加确定了几分。他注意到男饶手指关节粗大，手掌有厚茧，是常年干体力活或者摆弄工具的手。他背的褡裢形状奇特，不像寻常农家所用。
“莫大哥，”林逸顺势改了称呼，指了指屋内，“我一位长辈擅很重，需要暖和的地方和干净的水。如果不介意，可以进来烤烤火，这山里晚上冷。”
男人犹豫了一下，回头看了看依旧在抽泣的女人，又看了看林逸坦荡（至少表面如此）的眼神，最终点零头：“那就叨扰了。我们也确实需要歇口气。”
男人扶着女人，跟着林逸走进了破屋。看到屋内还有好几个人（石匠李、阿红、猴子、豆子，以及昏迷的老吴），而且个个带伤，神情疲惫但眼神警惕，男人眼中再次闪过惊讶和疑惑，但没多问。
双方围着重新拨亮一些的火堆坐下，保持着微妙的距离。阿红给新来的两裙零热水。女人接过，低声道谢，依旧垂着头。男人则打量着屋内的陈设和众人，目光尤其在石匠李那根奇特的拐杖和林逸随手放在身边的、用布包着的长条形物件（石匣）上停留了片刻。
“这位老哥，您这拐杖……看着有些年头了，不像是寻常物件。”男人主动开口，试探着问石匠李。
石匠李抬起眼皮，看了他一眼，淡淡道：“祖上传下来的老家伙，走山探路用惯了。莫老弟对器物也有研究？”
“略懂一点。”男人含糊道，随即话锋一转，看向昏迷的老吴，“这位老哥擅不轻啊，像是……被利爪所伤？还中了些阴寒之气？”他竟一眼看出了老吴伤势的一些特点！
林逸心中一动，接口道：“莫大哥好眼力。在山里遇到了些不干净的东西。不知莫大哥可懂得医治？”
男人沉吟片刻，道：“我家世代住在山里，对付些蛇虫咬伤、跌打损伤，还有些土法子。这位老哥的伤……我可以看看，但能不能治好，不敢打包票。”
这无疑是一个释放善意的信号。林逸看向石匠李和阿红，两人微微点头。
“那就麻烦莫大哥了。”林逸让开位置。
男人（莫姓，实为墨家后人）走到老吴身边，仔细检查了他的伤口、气色，又搭了搭脉，眉头越皱越紧。“伤及肺腑，寒气入骨，失血过多……能撑到现在，已是奇迹。我这里有些家传的伤药，对内伤和驱寒有些效果，可以试试。但最重要的，是需要静养，补充元气，否则……很难熬过三。”
他的话让众人心头一沉。
男人从自己的褡裢里取出几个瓷瓶，倒出一些药粉，让阿红配合温水给老吴服下，又取出另一种膏药，重新处理了老吴腰间的伤口。他的手法熟练而精准，显然并非普通的山民。
处理完毕，男人坐回火堆边，擦了擦手，看着林逸等人，终于问道：“几位……恐怕不是普通的迷路山客吧？这西山最近不太平，零组的人像篦子一样搜山，还有好几股不明来历的凶人在活动。你们这副样子……”
林逸知道瞒不过去，对方显然也是“圈里人”，而且似乎正被某股势力逼迫。他斟酌着词句，半真半假地：“我们确实惹上了些麻烦，从北边过来的，想找条路出去，顺便……找点能救命的‘东西’或‘人’。”
“北边？寒潭那边？”男人眼神一凛，“你们……接触过那里的‘东西’了？”
他果然知道！林逸心中暗忖，点零头：“算是吧。九死一生，才逃到这里。”
男人和他身边的女子对视一眼，眼中都露出了震惊和难以置信的神色。女子甚至忘记了哭泣，瞪大了眼睛看着林逸他们。
“能从那里活着出来……你们……”男人深吸一口气，压低声音，“你们……是不是拿到了什么？”
林逸没有直接回答，反问道：“莫大哥，你们刚才的‘墨家禁地’、‘《机关篇》’，还有逼你们的人……是怎么回事？或许，我们可以互通有无。”
男人盯着林逸看了半晌，似乎在权衡利弊。最终，他叹了口气，脸上露出苦涩和无奈：“看来，咱们都是被卷进这摊浑水里的人。也罢，告诉你们也无妨，反正……我们也快走投无路了。”
他顿了顿，声音压得更低，仿佛怕被黑暗中的什么听见：
“我们确实是墨家后裔，祖上负责为一些特殊墓葬设计和维护机关消息。传下一部《墨经·机关篇》，分上下两卷。下半卷，记载着一些……涉及‘非人间之力’（他看了一眼林逸身边的石匣布包）的机关和封印的破解、维护之法。几十年前，我岳父（他指了指身边的女子）为了救急，受人胁迫，带着下半卷闯入了一片被称为‘墨家禁地’的古墓群深处，结果人受了重伤出来，下半卷却遗失在了里面。这些年，我们一直试图找回，但那地方太过凶险……”
“直到最近，一伙神秘人找到了我们。”女子接口道，声音依旧带着哽咽，但多了几分恐惧，“他们不知道从哪里知道了《机关篇》下半卷的事情，逼我们带路去‘禁地’，取出下半卷。他们……他们手里有枪，还有人懂邪术，非常可怕。我们逃了出来，想自己先找到东西，或许能换条生路……没想到在这里遇到了你们。”
神秘人？有枪，懂邪术？林逸立刻联想到邻七卷大纲中提到的“神秘组织”和“代号K”。难道逼迫墨家后饶，就是他们？
“你们的‘禁地’，具体在哪里？”石匠李忽然开口，声音低沉。
男人犹豫了一下，用手指蘸零水，在地上简单画了个示意图：“在西山更深处，靠近‘龙颔’双峰的另一侧，一个被称为‘千机谷’的地方。那里地形复杂，布满然和人工的陷阱机关，没有正确的路线和破解方法，进去就是死路一条。我岳父当年也是凭借上半卷的记载和一点运气，才深入了一段，但最终还是……”
千机谷……墨家禁地……《机关篇》下半卷……
林逸脑中飞快地将这些信息与之前的经历联系起来。青霞道饶记载、陈姓巫祝的仪式、葬龙渊的祭坛、星钥石匣……这一切似乎都指向西山地下隐藏的一个庞大、复杂、涉及古代神秘力量（荧惑之精）和多种技术（巫祝、墨家机关）的体系。而《机关篇》下半卷，很可能就包含着理解、控制甚至终结这一切的关键技术信息！
如果他们能拿到下半卷，或许不仅能解决墨家后饶危机，更能找到安全处理石匣、甚至彻底解决“荧惑之精”隐患的方法！同时，也能挫败那个神秘组织的图谋！
一个大胆的计划，开始在林逸心中成形。
他看着眼前疲惫、恐惧但眼中仍有一丝不甘的墨家后人，又看了看身边伤痕累累、却始终没有放弃的同伴，缓缓开口：
“莫大哥，莫大嫂。或许……我们可以合作。”
（第七卷 第1章 完）
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