南云秋的二哥名叫南云夏，六七岁时因为和爹娘怄气而离家出走，再也没有回来。
姑娘的师兄居然也叫云夏！
马车来了，押车的就是云夏，也就十七澳样子，也正是他二哥的年纪。
南云秋目不转睛，对那张面部轮廓似曾相识，但无法确定。
毕竟，那是多年以前的事了，
那时候，他还穿开裆裤呢。
恰巧，那个年轻人也朝他看过来。
二人对视片刻，没有任何反应，彼此都不认识。
黎山帮他包扎好伤口，随口问道：
“兄弟怎么称呼？”
南云秋摇摇头，不肯回答。
“他们为什么要杀你？”
他依然保持沉默。
遭受的伤害太多，不敢轻易相信别人，哪怕人家救了他。
“我师公嘱托，让我简单教你点要领，有空你自己多琢磨，多练习。
首先是增加力道，还要注意平衡。
最重要的是，心境上要去除虚浮，方可做到应战沉稳，临危有度。”
……
南云秋很感激老者，感激这帮人。
救命，治伤，还教武功，越想越觉得他们是行侠仗义之人。
此刻，他也注意到了——
对方手中的钢刀，比寻常的刀要长出好几寸，而且好像很眼熟，以前在哪见过。
哦，想起来了，和苏叔那把宝刀很相似！
苏叔不会和他们有渊源吧？
简单点拨后，黎山又道：
“关键是你缺乏实战经验，高手都是打出来的。对了，你的刀法跟谁学的？”
南云秋不好意思再拒绝，敷衍一句，便借口要赶路告辞了。
孤人孤马，落寞的身影消失在大堤上。
姑娘愣怔发呆，喃喃自语：
“哥哥，我们还能再相见吗，今后你要多加心哦。”
“什么，是个断臂之人？”
“是的，师公。从头到尾，他只了这一句有用的话。”
老者摇摇头：
“应该不是本骥，十几年杳无音讯，他或许已经死了吧。”
他想起那个被逐出师门的徒弟，又心痛地看了看孙女，往事如烟，老泪纵横。
马队走在北去的大堤上，老者忽道：
“此次朝廷平定吴越，不像是真打，更像是做戏。”
“师公何以见得？”
“官兵几乎没有死伤，龙、云两家土司伤亡也不大，根本不像是土兵造反的样子，实际上，就是他们联起手把卢家教训一顿。
我就纳闷了，
卢家已经被赶到偏远的秦望山，远离权力中心，为何他们还要穷追猛打呢？”
黎山点点头：
“如此来，确实没道理，莫非他们另有目的？”
“嗯，极有可能。信王蒙蔽皇帝，欺瞒朝廷，此举背后必有深意，或许藏着不可告人之企图。
奸缺道，大楚怕是要出乱子了。”
老者处江湖之远，却忧庙堂之事。
如果大楚混乱，女真，高丽那些藩属国必将蠢蠢欲动，销声匿迹多年的前朝大金后裔，也有可能卷土重来。
那时，中州又将再燃战火，受苦受难的还是老百姓。
下刚刚勉强太平了二十几年，再也经不起战争的摧残了。
前面的马车加快了步伐，云夏挨个检查车厢，车帘掀开，每个车厢里都装了满满当当的人。
而且，都是两三岁的孩子！
……
京城西郊，皇陵。
午后难得飘起零星雨，山陵内正在举行隆重的祭奠仪式，场面恢宏壮观，气氛庄严肃穆。
在中央最高大最气派的陵墓前，跪了四个人。
最前头的身穿皇袍，其余三人都是王袍。
这里是大楚熊氏皇室的陵寝。
文帝带领大哥梁王，三弟信王，四弟襄王恭恭敬敬跪在父皇，也就是大楚开国皇帝楚武帝的陵墓前祭奠。
武帝冥寿，是皇室每年雷打不动的祭奠之日。
由于今日是整七十的冥寿，所以梁王和襄王不远数百里，各自从封国赶来祭祀。
礼仪极其繁琐，从早上到现在，终于结束了。
文帝又带领兄弟们来到静室，瞻仰武帝打江山时的幅幅画卷，还有使过的兵刃，用过的水囊，穿过的草鞋以及各式各样的用具。
意思无非是，
激励子孙后代，领悟大楚江山来之不易，体察祖先拯焚救溺的艰辛。
更重要的是，
警醒后辈励精图治，延续大楚万世长存。
很多开国皇帝都喜欢这样来教育后代。
当然，为了彰显教育效果，难免有时候会弄虚作假，甚至神话先辈。
比如老大梁王，
他的目光，此时就落在那双草鞋上，鼻孔里轻哼：
睁着眼睛瞎话，我爹造反时已经是前朝的兵部高级将领，
何时穿过草鞋？
信王则步步不离文帝，左右逢迎，殷勤伺候，目光不时落在文帝的皇冠上。
不知道戴在自己头上，合不合适？
而老幺襄王则不同，
这些死气沉沉的遗物，他毫无兴致，皇冠，打死也轮不到他头上。
所以，他的目光，始终专注于门口伺候的那几个宫女身上。
白皙粉嫩，富有弹性，轻轻揉挼几下，保准能挤出水。
人生苦短，
他的志向就是把有限的生命，投入到无限的享乐之郑
兄弟们各怀心思，完成了规定的动作。
到了该离开的时候，文帝的目光落在大哥身上，心情复杂。
上次四兄弟相见，还是十年前，阔别十年，手足之间居然没有多一句话，多一个笑脸。
匆匆而来，匆匆而走，
仿佛就是走过路过，完成一桩不得不完成的差事。
手足兄弟之间，本不该如此。
扪心自问，文帝的心很疼，忽然动了情：
“大哥远道而来，非常不易，不如到京城住两，咱们兄弟好好叙叙旧，四处逛逛？”
“皇兄珍惜手足之情，令臣弟感喟万分，奈何汴州事务繁杂，大哥肯定抽不出时间，还是下回吧。”
梁王皱皱眉头，
明明文帝是问他，信王却抢着插话，意思很明显：
不欢迎他进京。
其实，即便信王也开口挽留，他也不会答应留下。
因为，他曾在武帝病榻前庄严发誓：
此生不入京城！
“陛下，三弟得没错。
近来汴州外并不太平，黄河北岸情况复杂，西秦和女真在济宁一带屡有龃龉，战火一触即发。
况且，
南万钧是逃是死尚未可知，河防大营人心纷扰，也容易滋生变故，所以臣还是及早返回为宜。
陛下的好意，臣心领了。”
梁王态度诚恳，得也毫无破绽。
南万钧没有准时到达京城受审，文帝假意下旨，大张旗鼓开展搜捕，朝堂上激起了很大的议论。
民间则人心浮动，流言四起。
信王竖起耳朵，正暗自得意呢，因为他以为，
只有他知道南万钧案件的原委！
没想到，文帝和梁王也是同样的想法。
三兄弟各怀心思，打起了自己的算盘。
“三弟，你南万钧是生是死？”
梁王突然发问，把信王吓一大跳。
他很纳闷，大哥为何要问他南万钧的生死，真是莫名其妙。
莫非梁王能看穿他的心思？
于是便含糊敷衍：
“嗯，生不见人，死不见尸，应该是死了吧。”
梁王听了，脸上掠过一丝不易察觉的微笑，拱手向文帝辞行：
“陛下，臣就不耽搁了，就此别过！”
梁王的车驾到了，文帝不再挽留，本来嘛，自己也就是客气客气。
武帝驾崩前曾叮嘱他：
梁王是头猛虎，只有困在汴州城才放心，绝对不能引狼入室，请到京城来。
有道理！
猛虎若是看见了京城的繁华，目睹皇城的气派，难免会唤醒那颗尘封十几年的野心！
文帝对大哥百般防范，对三弟信任依赖，对毫无野心和能力的四弟则视若无睹。
“王爷，信王为何反对您入京？”
梁王的侍卫头目展大，身穿黑衣，像个刺客，愤愤问道。
“他现在深得陛下宠信，春风得意，担心本王去京会抢他的风头。
那家伙从就这副德性。
他倒霉时，和你感情最好，嘴巴也甜。可他享福时，从来不记得别人，自个儿躲在屋子里吃独食。
等着吧，今后有他的苦头吃。”
梁王钻进马车了，还难掩愤懑。
大楚的江山本该属于他，却让软弱无能的文帝鸠占鹊巢。其中固然有武帝的愚蠢，也有信王的蛊惑和阻挠。
要知道，四兄弟中，只有他和信王是同母亲兄弟。
哪知信王胳膊肘朝外拐，不帮亲兄弟，反倒帮助文帝夺走他的御座。
他表面云淡风轻，也从不当众提及，却把这份仇恨深深埋在心底，等待一击致命的复仇时机。
“信王府的眼线安排好了吗？”
“回王爷，早就安排好了。”
“忠诚吗？”
展侍卫拍拍胸脯：
“绝对忠诚，那是属下的亲弟弟。”
“很好。
头一件事就是查清楚，那帮死士到底是何来头，信王是否暗中豢养了秘密力量。”
“属下马上就办。”
梁王脸色阴沉，面容肃杀：
“他毁了本王的皇位，打碎了本王的一切，他的图谋，
也休想得逞！”
……
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