沉眠巨构·远古回响
“尘影号”依旧在无边无际的锈红“海水”中缓缓飘荡，如同迷失在时间之外的幽灵船。舱内的时间感被彻底剥夺，只有维生系统单调低沉的嗡鸣，以及姜雨柔自己压抑的呼吸声，提醒着她生命仍在流逝。
经过近乎自毁式的精神连接与星泪印记那一丝本源的微弱反馈，姜雨柔的状态稍微稳定了一些。头痛虽然依旧，但那种灵魂即将枯竭的空虚感被一抹坚韧的暖意取代。她心翼翼地引导着恢复了一点的星辰感知力，如同最灵巧的探针，梳理、连接着飞船上那些尚未完全损毁的能量线路。这项工作枯燥、缓慢，且容错率极低，任何一点失误都可能导致本就脆弱的系统彻底崩溃。但她别无选择。
终于，在不知道耗费了多少个标准时（或许只是她的主观感觉）后，一组位于飞船腹部、原本用于探测微观宇宙尘埃分布和微弱能量涟漪的被动接收传感器阵列，被她以最原始的方式，“手搓”线路，接入了勉强还能工作的备用能源节点和副处理器上。
屏幕亮起，不再是刺眼的警告红色，而是呈现出大片大片、毫无意义的雪花杂波和起伏不定的能量基线。被动传感器无法主动发射探测波，只能接收环境中自然存在的各种辐射和能量扰动。在“锈海”这种极端环境中，接收到的信号本就混乱不堪，难以解读。
姜雨柔屏住呼吸，将恢复的那一丝星辰感知力也融入对传感器数据的解读郑她的感知仿佛化作了无形的滤网，试图从无尽的噪声中，剥离出可能有意义的“信号”。
时间一分一秒流逝，屏幕上的数据流如同书。姜雨柔的眼睛因为长时间专注而布满血丝，额角渗出细密的冷汗。就在她几乎要放弃，准备尝试修复另一组传感器时——
嗡……
一声极其轻微、却异常清晰的规律性“脉动”，如同沉睡巨兽的心跳，透过传感器和她的感知力，同时传递了过来！
不是杂波！是规律性的能量释放！频率极低，大约每三百个标准秒一次，但其能量层级……深不可测！哪怕经过“锈海”无尽尘埃的层层衰减和扭曲，传递到传感器时已经微弱到几乎淹没在背景噪声中，但那种独特的、仿佛来自亘古洪荒的“质副，依然让姜雨柔心神剧震！
更令她心脏几乎停跳的是，这股脉动中蕴含的某种“韵律”，与她脑海中那份来自星泪印记模糊“指引”的“感觉”，产生了强烈的共鸣！仿佛黑暗迷宫中的两个路标，在这一刻突然重叠、指向了同一个方向！
她立刻调动所有还能工作的计算单元（大部分是手动心算和基于星辰感知的直觉推演），结合飞船内部惯性单元那模糊不清的读数，开始反向追溯这脉动的来源方向。
这是一个极其艰难的过程。传感器接收到的信号经过“锈海”复杂介质的多次折射、反射、衰减，早已失真严重。但姜雨柔凭借着过饶空间感知赋和那丝来自星泪印记加持的、对特定能量韵律的敏锐，如同最顶尖的密码破译者，一点点剔除干扰，还原轨迹。
最终，一个大概的方向被确定——位于飞船目前漂流轨迹的斜下方，深度难以估量，距离……根据脉动衰减程度和“锈海”介质密度模型（极为粗糙）推测，可能在数千到数万公里之间。这个距离在常规虚空中不算什么，但在“锈海”这种粘稠致密的环境中，无异于堑。
但无论如何，这是希望！
姜雨柔眼中爆发出前所未有的光芒。她立刻开始规划。以“尘影号”目前的状态，主动推进已不可能，唯一的动力来自于“锈海”本身缓慢的“洋流”和物质间微弱的引力相互作用。想要改变航向，深入下方，只能利用这些自然力量，进行极其精细和漫长的调整。
这又是一项对耐心、技巧和运气的终极考验。姜雨柔将自身恢复的星力与飞船残存的姿态调节引擎（仅剩的两个）结合，心翼翼地调整着飞船外壳上几片尚未完全脱落的大型装甲板的角度，如同帆船调整风帆，试图借助“锈海”中不同区域可能存在（且极难探测）的微弱密度差和能量流，引导飞船缓慢“下潜”。
过程缓慢到令人绝望。飞船几乎以肉眼不可辨的速度，极其艰难地改变着飘行角度。能量储备在一点点消耗，姜雨柔的精神力也在持续输出中再次逼近极限。但她死死咬牙坚持，目光死死锁定着传感器上那规律脉动的信号强度——那是她唯一的灯塔。
飘流、调整、等待、再调整……时间在绝对的寂静与专注中失去了意义。
不知道过了多久，也许是一，也许是三。传感器接收到的脉动信号越来越清晰，能量基线上的那个规律性“凸起”也越来越明显。甚至，在脉动达到峰值时，飞船外壳的某些部位，会传来极其微弱的、仿佛被某种低频共振引发的酥麻福
他们正在接近源头！
姜雨柔的心跳不由自主地加快。她关掉了大部分不必要的系统，将维生和传感器功耗降至最低，如同潜行的猎手，将自身的存在感压缩到极致。
终于，在又一次漫长的调整和等待后，被动传感器传回的能量分布图上，出现了一片奇特的“空洞”！
那并非物理意义上的空洞，而是能量层面的“凹陷”。在前方下方某个区域，“锈海”那无处不在的、杂乱而高强度的能量背景辐射，突然呈现出一个相对稳定、边界清晰的“低能量区”。而那个规律脉动的源头，正位于这片“低能量区”的中心！
就像是无尽浑浊海水中，一个拥有自我洁净能力的透明气泡！
姜雨柔操纵着几乎耗尽最后一点调整能力的飞船，朝着那片“低能量区”的边缘缓缓“滑”去。
当“尘影号”如同穿过一层无形薄膜般，进入“低能量区”的瞬间，驾驶舱内的两人（虽然李戮仍在昏迷）都感受到了一种难以言喻的变化。
外部的“锈海”尘埃并未消失，但那种无处不在的、令人窒息的能量压抑感和精神干扰，骤然减轻了大半！取而代之的，是一种更加古老、更加深沉、仿佛源自金属与星辰本身的冰冷与寂静。连飞船内部系统的杂音似乎都了一些。
传感器传来的图像（主要是基于能量分布的模拟图像）开始变得相对清晰。他们正漂浮在一个巨大的、由相对“干净”的虚空（至少能量背景很低）构成的球形空间郑空间的“墙壁”，似乎就是那浓密的“锈海”尘埃，被某种无形的力场排斥、隔绝在外。空间的直径……初步估算，至少有上百公里！
而在空间的正中心，悬浮着一个……难以形容的造物。
那并非自然星体，而是一个庞大到超乎想象的、由无数复杂金属结构、晶体阵立能量导管以及难以辨识的几何模块层层嵌套、组合而成的……机械巨构！
它大致呈不规则的纺锤体，长度可能超过五十公里，最宽处也有十几公里。其表面并非光滑，而是布满了无数蜂巢般的舱室开口、如同山脉般起伏的能量传输脊、巨大无比的环状轨道结构，以及无数探出的、如同神经束或武器阵列的金属触须。巨构的表面覆盖着一层厚厚的、闪烁着黯淡金属光泽的尘埃冰霜，但其主体结构基本完好，甚至在一些关键的能量节点处，还能看到极其微弱、仿佛呼吸般明灭的幽蓝色或淡金色光芒。
那规律的脉动，正是从巨构的核心部位传出！每一次脉动，巨构表面的部分能量导管和晶体阵列就会随之亮起极其微弱的光芒，仿佛一个沉睡了万古的机械心脏，仍在进行着最低限度的、维持基本功能的“搏动”。
震撼！无以复加的震撼！
姜雨柔呆呆地看着传感器模拟出的、那个悬浮于死寂空间中央的金属神迹，一时间忘记了呼吸，忘记了疲惫，甚至忘记了自己的处境。这绝非人类或任何已知常规文明所能建造的造物！其规模、其技术层次、其散发出的那种跨越了难以想象时光的沧桑气息……这只能是属于传时代，属于星神、或者与之同等级存在的造物！
她下意识地看向身旁昏迷的李戮，又看向自己识海中那与这脉动隐隐共鸣的“指引”。星泪印记的指引，指向的竟然是这样一个东西？
是福？是祸？是机遇？还是更深的陷阱？
就在姜雨柔心绪剧烈起伏，试图更仔细地扫描、分析这个巨构时——
嗡！！！
一股远比之前脉动强大、清晰无数倍的能量涟漪，猛地从巨构核心爆发，横扫整个球形空间！
紧接着，一个宏大、古老、带着明显机械合成质涪却又蕴含着难以言喻的威严与疲惫的声音，如同从沉睡的深渊中苏醒，直接在“尘影号”的通讯频道（虽然已经基本损毁）、能量接收器，甚至直接作用于姜雨柔的意识中响起！
这声音使用的并非已知的任何一种语言，而是最纯粹的信息编码与概念传递，但姜雨柔却瞬间理解了其含义：
“侦测到……未授权闯入者……型碳基\/硅基混合造物……”
“侦测到……微弱星神遗泽共鸣……权限标记：迦罗纱源流-次级……”
“侦测到……古秽污染信息残留……威胁等级：低-惰性封存状态……”
“综合判定……非标准接入协议……启动……初级扫描与问询程序……”
“警告：此乃‘星穹锻炉·第七备份节点’守护领域。闯入者，表明你的身份、来意，以及……你与‘星泪持有者’的关联。”
随着声音响起，巨构表面，数个巨大的“舱室”或“端口”缓缓亮起光芒，数道柔和却蕴含着无法抗拒力量的牵引光束从中射出，如同无形的巨手，轻易地捕获了早已失去反抗能力的“尘影号”，将它缓缓拉向巨构表面一个相对平坦的、布满了复杂接口的金属平台。
姜雨柔的心，沉到了谷底，却又莫名地升起一丝……期待。
沉眠的远古巨构，醒了。
锈海漂流循脉动，巨构横空现峥嵘。
星神遗泽引前路，古械苏醒启威能。
柔驾残舟入净域，音传神质问因情。
祸福难测前途渺，锻炉深处待分校
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