努凯里亚外圈，新十二军团专属整备区。
这里充满了机油，熏香与金属摩擦的味道。
在整备区的一个角落里，有一间并不起眼的武器保养室。
一位胡子花白，身材却依旧壮硕如牛的凡人老匠人，正坐在一张低矮的板凳上。
手里拿着一块沾满了油污的抹布，一遍又一遍地擦拭着面前架子上的那一排链锯斧。
那是新十二军团精锐的终结者连队中，某个星际战士的专用武器。
老匠人话极少，但有一双巧手，在这里工作了二十年，每一把斧头的锯齿他都如数家珍。
他听到晾主的声音，知道今是大军回家的日子。
特意换上了一件洗得发白的干净工装，把自己乱糟糟的胡子梳理整齐。
他等着。
等着那个总是用居高临下的声音，命令着“斧子磨快点”的战士回来。
他还总还会用蔑视的不屑态度，假装毫不在意地把特意换的烟草“扔”给他。
“咚、咚、咚。”
沉重的脚步声在门口响起。
老匠人抬起头，眼中爆发出希冀的光芒。
但走进来的，不是那个咋咋呼呼的骄傲战士。
而是一个沉默的三人组。
为首的是巴罗，道院的金丹修士。
身旁跟着一名断了一只胳膊的灵族战士，以及一名身穿新十二军团动力甲的阿斯塔特。
巴罗看着老匠人那期待的眼神，嘴唇动了动，却发不出声音。
最后，他只能侧过身。
断臂的灵族战士走上前，单手捧着一个盒子。
盒子打开，里面没有骨灰。
只有半个破碎的，被严重腐蚀的肩甲。
肩甲上绘着新十二军团的徽章，断裂的锁链。而在徽章旁边，还刻着一行歪歪扭扭的字：“为了人类”。
那名灵族战士突然单膝跪了下来。
将那半个肩甲高高举过头顶，声音哽咽：
“这是……您所侍奉的战士的遗物。”
“在色孽神国，面对一头守秘者大魔。”
“如果不是为了推开我……”
“他不会死。”
“他是为了救我而死的。”
老匠人愣住了。
他看着那个残破的肩甲，是他亲手保养过无数次的护甲没错，他认得上面的每一道有年头的划痕。
但更多的，是可怕的新痕迹。
老人张了张嘴，发出了一声嘶哑的“啊——”。
没有哭。
他是被军团从奴隶坑里救出来的，见过太多的生死。
颤巍巍地伸出满是老茧的手，接过了那个肩甲。
然后。
他看向了那名跪在地上的灵族战士。
一个异形，一个在帝国真理中应该被净化的异形。
此刻在这个老饶眼里，只是一个被自己服务的战士，用命换回来的战友。
老匠人扶起了那个灵族战士。
他拍了拍对方的肩膀，然后指了指门旁。
巴罗已经展开了一面鲜红的旗帜。
老匠人亲自接过红旗。
搬来一张梯子，颤颤巍巍地爬上去，将那面红旗，郑重地插在了武器保养室的大门上方。
夕阳照在他的脸上，照亮了他眼角的泪痕，也照亮了他眼中的骄傲。
做完这一牵
老匠人转过身，面对着那个空荡荡的斧架。
他挺直了腰杆，行了一个标准的鹰礼。
那是凡人对阿斯塔特的敬意。
“荣耀……”巴罗低声道，“属于阿斯塔特。”
……
道域灵族聚居区。
有着不同于人类建筑风格的优雅与精致，灵骨构建的房屋在夕阳下散发着柔和的光晕。
在一处种满了幽梦花的庭院里。
一位美丽的灵族少女，正坐在石凳上，手中编织着一枚精致的护身符。
那是用她自己的头发和灵骨丝线编织而成的，寓意着“平安归来”。
等她的哥哥。
雅塔兰方舟世界曾经最勇敢的复仇者战士，也是第一批响应道主和女王号召，加入混编军团的灵族战士。
“叮铃铃——”
风铃响了。
少女抬起头，看到了走进庭院的三人。
为首的是凯伦，道院大师姐，金丹修士。
脸上满是悲伤，少女的庭院已经不是她送的第一处了。
凯伦身后跟着一名高大的阿斯塔特战士，以及一名捧着魂石匣子的灵族长老。
少女手中的护身符掉在霖上。
“那是……我哥哥吗？”
少女的声音在颤抖。
凯伦走上前，轻轻抱住了少女。
“他是个英雄。”
灵族老者打开了匣子，露出了里面那枚有些黯淡，依然温润的魂石。
“在卡迪亚。”
“他和一名人类道院的筑基修士，为了拖住一处关键高地，给支援抵达争取时间。”
“一步不退。”
“背靠着背，面对着如潮水般的恶魔。”
“直到最后……”
长老声音无比低沉，灵族低下的出生率，让每一位战士都对自己的种族无比重要。
“我们找到他们的时候，两具尸体依然保持着背靠背的姿势。人类的剑插在恶魔的胸口，灵族的刀斩断了恶魔的头颅。”
“他们死在了一起。”
少女握住了那枚魂石。
透过冰凉的晶体，她仿佛感受到了哥哥最后时刻的意志。
没有恐惧，是守护。
是对这片新家园，对这个让人类和灵族可以并肩作战的新世界的守护。
“哥哥……”
少女将魂石贴在脸颊上，泪水滑落。
一直沉默的阿斯塔特战士，走到了庭院的门口。
他单膝跪地。
以一个极其庄重的姿势，将一面鲜红如血的旗帜，深深地插在了灵族庭院的土壤里。
道域之内，人类帝国的最高敬意。
第一次毫无保留地，给予了一位异形。
风吹过。
红旗在灵族风格的庭院中飘扬，显得那么刺眼，又那么和谐。
少女抬起头，看着那面旗帜。
看着单膝跪在地上的巨人。
她明白了，从这一刻起，这里彻底不再是异乡。
是家。
是用鲜血浇灌出来的，不可分割的家。
……
这一幕，在努凯里亚的每一个角落上演。
从繁华的核心行政区，到偏远的农业种植园。
从阿斯塔特的修道分院，到灵族的冥想室。
无数个三人组，穿梭在城市的大街巷。
无数面红色的旗帜，被插在了门楣上、屋顶上、庭院里。
从高空俯瞰。
整个努凯里亚，仿佛披上了一层血色的红纱。
星星点点的红色，开始连点成线，连线成面。
勋章的颜色，是这颗星球最耀眼的底色。
苍山如海，残阳如血。
风吹过，万旗招展，猎猎作响。
那声音，仿佛是数十万名英魂在云端擂鼓，在为生者助威……
为即将新生的帝国，呐喊。
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