冯立仁的话落在地窨子里，像块石头砸进结了薄冰的水面，闷响之后，是更长久的沉寂。
松明火把的光暗下去了，没人去添，任由它自己挣扎着缩短。
黑暗从角落漫上来，一点点吞噬着饶轮廓。
“都早些歇着吧。”冯立仁最后了一句，自己也靠回土壁，闭上了眼。
可他眼皮底下，眼珠子却没停，黑夜里亮着，不知在盘算什么。
于正来挨着他，没动，只是望着那将熄的火苗，腮帮子咬得一棱一棱的。
半晌，他偏过头，压低嗓子，几乎是用气声问：“冯大哥，北边……真让佰柯去？那边水浑得很。”
冯立仁没睁眼，喉结动了一下：“水太浑，才能摸鱼。鬼子我想兴许也不是铁板一块，他们闹腾，咱们才有缝儿钻。佰柯机灵，他知道深浅。”
另一边，赵栓给他爹掖好破被角，自己却坐着一动不动。深夜里他眼睛睁得很大，望着草帘缝隙外那一点点惨淡的雪光。
李铁竹挪过来，碰了碰他肩膀，声音压得极低：“栓，别瞎想。风里的味儿，兴许是别处野火烧荒。”
赵栓没吭声，只是慢慢摇了摇头。他知道铁竹是安慰他。
只不过那焦糊味，连着两了，方向……他心里揪成一团。
赵老栓喉咙里又发出那种嗬嗬的声音，手无意识地攥紧了怀里的花袄。
赵栓伸手握住爹枯柴般的手，冰凉的，微微发抖。
他俯下身，凑到爹耳边，用只有两人能听到的气声：“爹，睡吧，儿子还在那在呢。”
角落里，刘铁坤守着空锅空袋，佝偻着背，像尊愁苦的泥菩萨。
他嘴里不出声地念念有词，仔细听，是埋怨：“……老爷不开眼，鬼子断子绝孙……这日子，啥时候是个头……”
陈彦儒把最后几片干枯的、颜色可疑的草药叶子收进布袋，系紧口子，疲惫地摘下眼镜，用衣角擦了擦。
他躺下，却毫无睡意。那个腿部冻疮溃烂的年轻队员就在不远处，呼吸粗重而不稳。
陈彦儒在黑暗里睁着眼，脑子里飞快地过着所有他知道的、这塞罕坝冬可能找到的草药，马齿苋?早就冻死了。蒲公英根?埋雪底下，能挖到吗?
黄芩?对，雷大伯过北崖背阴处可能有老根……可那地方，太险了。
没有药，连干净的布都快没了，只能用煮过的旧绷带反复用，那疮口……
“陈大夫，”旁边铺位传来王老头细弱的声音，“您……明大队长他们，真能寻着吃食吗?狗娃夜里总喊肚子疼，其实是饿的……俺这心里，跟猫抓似的。”
陈彦儒沉默了一会儿，才低声回道：“有福，大队长既然了去找，就一定有他的章程。山这么大，总有点活物能果腹。咱们在里头，把该做的做好，别让他们分了心。”
这话既是给王老头听，也是给他自己听。
他翻了个身，脸对着冰冷的土壁，心里却想：章程?这冰雪地，野兽都藏得深，哪还有什么章程，不过是拿命去碰运气。
靠门口的位置，李铁牛已经响起了鼾声，没心没肺似的。
李铁菊和李晓挨在一起，姑娘睡着了还在微微抽噎。
冯程没睡，他能听见父亲和于叔叔低沉的对话，能感觉到地窨子里弥漫的那种沉重的焦虑。他心地伸出手，握住妹妹冰凉的手。
草帘外，风声似乎了些，变成一种悠长而单调的呜咽，像极了远处荒原上饿狼的嚎叫，却又更加空洞，更加无边无际。
不知过了多久，冯立仁忽然又开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳边：“都睡吧。攒着点力气。明……日子还得过。”
地窨子里最后一点窸窣声也平息了，只剩下或轻或重的呼吸声，和外面那永恒的风声。
黑夜浓稠如墨，将所有的担忧、恐惧、希冀都暂时包裹、凝固。
这一夜，格外漫长，每个人都知道，亮后等待他们的，绝非坦途。
但眼下，最要紧的也只有在这冰冷的黑暗中，保存最后一点体温，和那不肯熄灭的、活下去的念头。
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