473章 秀才遇兵
“报——！吕大人！太子殿下驾临至公堂！”一名兵丁飞奔入内禀报。
如同溺水之人抓住浮木，吕思勉精神一振：“快请！” 争执中的马文远和周必隆也立刻噤声，肃立一旁。
太子赵桓在数名侍卫簇拥下，快步走入至公堂。他年轻的面庞上带着一丝倦意，但眼神依旧锐利。他本是在贡院后堂休息，闻听至公堂有紧急争执，立刻赶来。
“何事争执？惊扰考场！”太子声音带着不悦。
吕思勉不敢隐瞒，简要将马文远出示“泄题证据”及两人关于停考与否的激烈争论，原原本本向太子禀明，并将那张写影考题要义”的纸呈上。
太子赵桓接过那张纸，目光扫过，当看到上面精准预测的三场试题时，脸色瞬间变得极为难看！
他拿着纸的手微微颤抖，显然也意识到了问题的严重性远超想象！他看向马文远，眼神复杂：“马司正，此物……你从何得来？”
马文远扑通一声跪下，坦然道：“殿下！此乃昨夜臣在相知楼独酌时，一神秘人兜售所得！臣当时震惊万分，为追查线索，虚与委蛇，花费七十吊钱购下！臣深知此举有违官箴，甘领罪责！然泄题之事千真万确！请殿下明察！此刻停考封锁，尚有一线生机追查元凶！若任其继续，则国法荡然，圣名蒙尘啊殿下！”
他重重叩首。
周必隆立刻反驳：“殿下！马司正一面之词，岂可轻信？此物来历不明，焉知不是伪造构陷？若停考，数千举子哗然，下震动，新政首科大典毁于一旦！后果不堪设想！臣请殿下，以大局为重，考后再行密查！”
太子赵桓陷入了前所未有的两难境地。
他年轻，缺乏处理如此惊大案的经验。
一面是触目惊心的泄题证据和马文远以仕途担保的恳求；一面是周必隆描绘的停考可能引发的塌巨祸和对新政的毁灭性打击。
他额头渗出细密的汗珠，手指无意识地敲击着桌面，眼神在跪着的马文远和激动的周必隆之间游移，内心人交战。
停，还是不停？这抉择之重，几乎要将他压垮！他第一次如此深切地感受到，御座之下，是何等的如履薄冰！
时间一分一秒流逝，贡院内，第二场考试的沙漏正在缓缓流逝。每一刻的犹豫，都可能让证据湮灭，让舞弊者得逞！
就在太子心乱如麻，难以决断之际，一直沉默观察的吕思勉，眼中闪过一丝决然。
他上前一步，对太子低声道：“殿下，兹事体大，牵连甚广。马司正所虑极是，此刻封锁搜查，或能抓住蛛丝马迹。然封锁贡院，动静太大，极易引发恐慌骚乱，反为不美。臣有一策……”
他声音压得更低：“可密令枢院武卫司精锐，着便装，持太子手令，以‘加强贡院外围警戒，排查可疑’为名，悄然入内！由马司正指引，重点搜查昨夜护送题匣入贡院的所有兵丁、吏员住处，以及……可能接触过题匣的相关热居所！”
他的目光，若有若无地扫过一旁的周必隆。昨夜护送题匣的重兵，名义上归副主考周必隆节制调度！
太子赵桓眼睛猛地一亮！
枢院！宗行！那个执掌帝国暗面、令人生畏的紫袍金面！若有武卫司介入，以其雷霆手段和无所不在的耳目，或能在不惊动考场的情况下，秘密锁定泄题源头！
这无疑是当前最稳妥、也最具操作性的方案！
“好！就依吕卿所言！”
太子当机立断，立刻取过纸笔，疾书一道密令，加盖随身印，交给马文远，沉声道：
“马文远！持孤手令，即刻秘密出贡院，寻宗院主！调枢院武卫司最得力干员，按吕卿之计行事！务必隐秘！速去速回！”
“臣领命！”马文远接过密令，如同接过救命稻草，重重一叩首，起身便走，身影迅速消失在至公堂外的晨曦微光郑
晨光熹微，帝京的街道刚刚苏醒，空气中还残留着夜露的微凉，却无法冷却他心头那团几乎要焚毁理智的焦灼之火。他必须立刻找到宗行！找到枢院武卫司！每一刻的耽搁，都可能让泄题者湮灭证据！
刚拐过贡院外墙的街角，一队身着玄色劲装、腰佩制式雁翎刀、步伐整齐划一、散发着凛冽肃杀之气的队伍，正沿着街道巡逻。
为首一人，身形高大，面容刚毅如岩石，眼神锐利如鹰隶，正是枢院隐卫司正叶向阳！此人乃宗行心腹悍将，执掌帝京暗哨巡防，行事果决，素影铁面夜枭”之称。
马文远如遇救星，疾步上前，急切喊道：“叶司正！留步！”
叶向阳闻声止步，抬手示意队伍停下。
他认出了马文远，黝黑的脸上挤出一丝礼节性的、却毫无温度的笑容：
“哟，这不是吏部文选司的马司正吗？大清早的，不在贡院为国选材，怎地跑到这街面上来了？可是有何指教？”
他语气带着武人特有的粗犷，也有一丝不易察觉的疏离。枢院与六部衙门，向来井水不犯河水。
“叶司正！十万火急！”马文远顾不上客套，语速极快，“贡院出大事了！试题泄露！太子殿下密令，请叶司正即刻调枢院武卫司精锐，随我入贡院秘密搜查泄题源头！这是太子手令！”
他急忙从怀中掏出那份尚带体温的密令，就要递过去。
叶向阳却没有立刻去接。他抱着膀子，饶有兴致地打量着焦急万分的马文远，脸上那丝笑容更显得玩味：“试题泄露？呵呵，马司正，您可是吏部出了名的能员干吏，读书饶楷模啊！连我们宗院主都时常夸赞您清正廉明，深悉地方积弊，是难得的务实之才！
怎么，如今连科场这点‘事’都镇不住了？还要我们这帮舞刀弄枪的粗人去插手？”
他话语中带着明显的揶揄，仿佛在看一出好戏。显然，他对马文远这类文官，并无太多好福
马文远心中又急又怒，这真是秀才遇到兵，有理不清！
他强压火气，将太子手令往前一递，声音带着不容置疑的威严：“叶司正！此乃太子殿下亲笔手令！关乎国本，刻不容缓！请即刻调兵！若有延误，你我都担待不起！”
他特意加重了“太子殿下”和“担待不起”的语气。
叶向阳脸上的戏谑之色终于收敛。他眯起眼睛，仔细看了看那份密令上的字迹和印章，确认无误。
宗行时常夸赞马文远不假，但太子手令却是实打实的！他虽桀骜，却深知枢院再是权柄特殊，也绝不能公然违抗储君之命，尤其是在涉及科场国本这等大事上！
“啧！”
叶向阳咂了下嘴，眼中闪过一丝凌厉，“既是太子钧旨，武卫司自当效力！马司正，请！”
他不再废话，转身对身后一名队官低喝道：“速回枢院，调‘夜枭’组一队，着便装，带齐家伙，立刻到贡院辕门外候命！不得有误！”
“得令！”队官领命飞奔而去。
叶向阳转向马文远，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“马司正，前头带路吧？我倒要看看，是哪路神仙，敢在贡院这太岁头上动土！”
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