日子就像圣火台里缓缓烧着的灵木，不紧不慢地淌着。盼桃在圣火殿住了半月，早把这儿的角落摸了个遍——暖阁窗台下能晒着最软的太阳，圣火台左侧第三块地砖下藏着只爱打盹的火蜥蜴，连离朱常坐的那张紫檀木案，抽屉里都有半盒没吃完的松子糖。
那松子糖是她前日翻找练火用的符纸时撞见的。青玉盒，揭开时满盒松仁香，颗颗裹着冰糖，晶莹得像冻住的露水。她捏起一颗塞嘴里，甜得眼睛发亮，转头见离朱捧着卷轴进来，慌忙把盒子往抽屉里塞，指尖却沾零糖霜，蹭在案沿上，像只偷嘴的猫留下的爪印。
离朱眼尖，却没戳破，只淡淡道：“那是西昆仑送来的，性温，你若爱吃，便拿着。”
盼桃耳朵尖儿发红，声嘟囔：“师傅也爱吃吗？”
他展开卷轴的手顿了顿，耳尖竟也泛零薄红，含糊应道：“偶然尝过。”话刚落，就见盼桃把盒子捧过来，挑了颗最大的递到他嘴边，眼睛亮晶晶的：“师傅尝尝这个，这个松仁多！”
他僵了僵，终究没躲开。姑娘指尖温软，擦过他唇瓣时，像有团火星窜进心里，烧得他喉结滚了滚。松子糖在舌尖化开，甜意混着松香漫开来，竟比往日尝过的都要清润些。
练火的日子总伴着些啼笑皆非的插曲。盼桃的凤羽火灵体是块好料子，可灵力偏生野得很，常不听使唤。前几日学凝火环，本该是圈温顺的金红火焰，她一抬手，倒凝出只张牙舞爪的火刺猬，“咻”地朝离朱飞去，吓得她魂都飞了，眼睁睁见那刺猬撞在离朱肩头，却没炸开，反倒蜷成个火球，顺着他紫袍往下滚，最后停在他脚边，委屈似的“滋滋”剑
离朱弯腰拾起那团火球，指尖拢着灵力揉了揉，竟把它揉成了朵火花，递回给盼桃：“灵力要收着些，像哄猫似的，别跟它较劲。”
盼桃捧着那朵颤巍巍的火花，看着离朱肩头被火星燎出的焦痕——紫袍本是极韧的料子，竟被她这野灵力烫出个孔，像朵没开全的花。她鼻子一酸，眼眶就红了：“师傅，我笨。”
离朱却笑了，伸手揉了揉她的头发，这次没避着，指腹蹭过她发顶的软毛：“不笨。当年我初学涅盘火，还烧了南门外的云桥呢。”
盼桃眼睛瞪得溜圆：“真的？”
“真的。”他指尖点零她眉心，“你比我那时灵透多了。”指尖的温度温温的，像春日里的溪水，盼桃心里的委屈忽然就散了，反倒好奇起来：“那云桥后来修好了吗？师傅被责罚了吗？”
他却不肯多了，只道：“练火吧，今日要把火花凝成线。”转身时，嘴角却悄悄弯着——当年烧了云桥，是沈砚替他向帝求情，还笑着“孩子玩火，难免失手”，如今沈砚的女儿在这儿，倒真有几分像当年的自己，野得可爱。
这些日盼桃总爱黏着离朱。他打坐时，她就搬个凳坐旁边，拿根草茎逗案上的火蜥蜴；他翻阅古籍时，她就趴在案边，数他垂在书页上的睫毛，数着数着就犯困，脑袋一点一点的，最后干脆歪在他胳膊上睡过去。
离朱起初还绷着，身子僵得像块玉，后来也慢慢松了。她睡着时呼吸轻浅，睫毛在眼下投出的阴影，偶尔咂咂嘴，像梦见了什么好吃的。他便停下笔，悄悄替她拢拢滑落的衣襟，目光落在她颈间的凤羽坠上——那坠子是沈砚夫妇给两个孩子满月是，他送的的护身符，如今贴着她的肌肤，温温的，倒像有了活气。
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