太后的木匣，如同潘多拉的魔盒，一旦打开，释放出的便是足以颠覆认知的过往与沉甸甸的责任。云织将其带回清源司密室，在跳动的烛火下，心翼翼地翻开了那本看似空白、实则暗藏惊涛骇滥册子。
册子内的字迹并非太后亲笔，而是由不同的人，在不同的时间，用不同的笔墨断续记录而成。有些墨迹已然淡褪，有些则带着仓促与惊惶的痕迹。里面没有完整的叙述，只有零碎的姓名、代号、地点、以及简短的、令人触目惊心的标注。
“景仁宫吴嬷嬷，癸酉年暴毙，疑与‘香’有关。”
“浣衣局吴德海，与南城‘永昌’当铺往来密牵”
“侍卫副统领赵崇，其妻族与已故端亲王奶娘同乡。”
“贤妃宫中二等宫女春桃，其弟嗜赌，欠城南‘快活林’巨债，后莫名还清。”
……
一个个名字，一条条看似微不足道的信息，如同散落在黑暗中的珍珠，被太后以惊饶耐心与洞察力一一收集、串联。这些人，职位或高或低，分布在宫廷与京城的各个角落，看似互不关联，却在太后的这本私密记录中，共同指向了一个潜藏在阴影中的庞大网络。这网络，显然比云织之前触及的更加深远，更加根深蒂固。
她的目光最终停留在册子末尾几页，那里记录着几个被特别圈出的宗室与外戚名字，旁边用朱笔写着的“待查”、“存疑”。其中，“荣亲王周元恪”这个名字，让她心头猛地一跳。荣亲王，乃是先帝的幼弟，当今皇帝的皇叔，辈分极高，平日深居简出，潜心礼佛，几乎不参与任何朝政，是宗室中公认的“富贵闲人”。他……难道也与端王府的旧势力有牵连？
还影安阳长公主”，她是先帝的堂妹，驸马早逝，独自居住在京城外的别苑，平日里除了进宫给太后请安，几乎不与外人来往。太后的朱批是“其女周婉，生辰有异”。
生辰有异？云织蹙眉，这又是什么意思？
合上册子，她的心情愈发沉重。太后的这份名单，像一张巨大的、尚未完全显影的地图，指向了更深、更黑暗的角落。敌人，远比她想象的更加庞大，更加无处不在。
她的目光又落在那枚青铜钥匙上。钥匙造型古朴，兽纹狰狞，触手冰凉，仿佛蕴含着某种不祥的力量。她尝试用精神力探入，却被一股阴冷晦涩的力量阻挡回来，灵枢佩甚至传来一丝微弱的排斥福这钥匙，绝非凡物，定然关联着某个极其重要的秘密，或许是端王府旧势力核心的某个据点，或许是藏匿罪证的地方，又或许是……别的什么。
就在她凝神思索之际，密室外传来柳清风刻意加重的脚步声。他推门而入，脸色比往日更加冷峻，手中拿着一份刚刚收到的密报。
“主事，有情况。”柳清风将密报递给云织，“我们安插在宗人府附近的眼线回报，昨夜子时前后，有一辆没有任何标识的马车，悄无声息地进入宗人府，停留了约莫一炷香的时间后离开。驾车之人身手矫健，不像普通车夫。而几乎在同一时间，负责看守二皇子院落的一名老太监，被人发现‘意外’失足，摔伤了腿，暂时无法当值。”
宗人府？二皇子？在这个敏感的时刻？
云织的心猛地一沉。二皇子虽被囚禁，但他毕竟是皇子，且之前牵扯进“傀儡香”案郑有人深夜秘密探访宗人府，紧接着看守太监就“意外”受伤，这绝非巧合！
“能查到那辆马车的去向吗？”云织立刻问道。
“马车离开宗人府后，在城中绕了几圈，最终消失在南城一带。那里鱼龙混杂，追踪难度极大。”柳清风摇头，“但眼线记下了马车的一个特征，其车轮毂上，沾有一种罕见的红褐色黏土，据辨认，很像京郊‘皇觉寺’后山特有的土质。”
皇觉寺？那是皇家寺院，香火鼎盛，但后山却是禁区，寻常人不得入内。
“皇觉寺……荣亲王近日是否在皇觉寺礼佛？”云织忽然问道，脑海中闪过册子上那个被朱笔圈出的名字。
柳清风微微一怔，随即答道：“据查，荣亲王确于三日前入住皇觉寺静修，预计还有数日方回。”
荣亲王在皇觉寺，深夜探访宗人府的马车轮上沾有皇觉寺后山的红土……这两者之间，难道真有联系？那位看似与世无争的皇叔，难道真的……
云织感到一股寒意顺着脊椎爬升。她意识到，对方的反击和布局，从未停止，甚至在她刚刚触及核心秘密的时候，就已经悄然展开了新的行动。二皇子虽然被囚，但他知道多少？对方是去灭口，还是去传递消息？亦或是……另有图谋？
“柳大人，”云织当机立断，“加派人手，严密监视宗人府，尤其是二皇子的院落，任何风吹草动立刻来报！另外，想办法查清皇觉寺后山那片禁区，近来可有异常，尤其是与荣亲王相关的人员进出情况。”
“是！”柳清风领命，正要转身，又被云织叫住。
“还有，”云织拿起那本名册，翻到记录“安阳长公主”及其女周婉的那一页，“秘密调查安阳长公主府，尤其是关于这位周婉郡主的生辰八字、成长经历，越详细越好。太后标注‘生辰有异’，我总觉得这里藏着什么关键。”
柳清风记下，匆匆离去。
密室中再次只剩下云织一人，烛火将她沉思的身影投在墙壁上，摇曳不定。太后的名册、神秘的青铜钥匙、深夜探访宗人府的马车、看似与世无争的荣亲王、生辰存疑的郡主……无数的线索和疑点在她脑海中交织、碰撞。
她走到窗边，推开一丝缝隙，夜风带着凉意涌入。远处皇宫的轮廓在夜色中显得巍峨而森严，那里面，究竟还隐藏着多少不为人知的秘密？流淌着周家血脉的宗室之中，究竟有多少人早已被渗透、被操控，或者……本身就包藏着祸心？
太后交给她的，不仅仅是一个任务，更是一个关乎国本、牵扯无数隐秘的惊谜团。她仿佛站在了一个巨大的、布满迷雾的棋盘边缘，对手隐藏在最深的黑暗里，落子无声，却招招致命。二皇子被囚或许只是一个开始，宗人府的那次深夜探访，像是一声开启最终对决的号角。云织握紧了手中那枚冰凉的青铜钥匙，指尖因用力而微微发白。
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