陶桃闭关了整整七。
绘图间的门从里面闩着，窗纸都糊上了，只留一扇窗透气。
老陶每送饭到门口，听见里面窸窸窣窣的画笔声，不敢打扰。
“这丫头，”陶婶担心，“七没出来了，不会累坏吧？”
“随她去。”老陶蹲在门口啃馒头，“咱们搞瓷器的，有时候就得这股疯劲。当年我爷爷烧‘雨过青’，在窑前守了十十夜，困了就眯一会儿，醒了接着看火。”
第七傍晚，门开了。
陶桃走出来，脸上带着疲惫，眼睛却亮得像星子。她怀里抱着三个锦盒，每个都包得严严实实。
“爹，娘，”她的声音有些沙哑，“成了。”
工坊的匠人们都围过来。陶桃把锦盒放在桌上，深吸一口气，打开第一个。
是一套茶具——一把壶，六只杯，一个茶盘。
壶身绘的是桃花源全景：漫山桃花如云似雾，温泉热气袅袅升起，几座竹楼隐现其间。最妙的是，釉色在光线下微微变幻，桃花处透着粉，温泉处泛着青，竹楼处显出淡淡的黄。
“这釉……”老陶凑近了看，“怎么调出来的？”
“加了萤石粉和铁粉，分层上釉，烧的时候温度控制。”陶桃轻声道，“我试了三次，才成功。”
茶杯上各绘一景——有的画温泉池边落花，有的画竹楼窗前的书案，有的画溪水边的孩童嬉戏。
茶盘更大，盘心是一幅完整的“桃花源春居图”，图中有九个人物——八个女子在园中或读书、或抚琴、或赏花，一个男子站在桃树下，背手远望。
“这是……”陶婶指着盘中的男子。
陶桃脸微红：“是城主。”
第二个锦盒打开，是一对青花瓶。
瓶高一尺二寸，细颈圆腹。一瓶绘“晨雾桃花”，瓶中桃花笼罩在薄雾中，隐隐约约，如梦似幻；另一瓶绘“月下温泉”，月明星稀，温泉池水泛着银光，池边桃花瓣飘落如雪。
“这对瓶，取名‘桃源双璧’。”陶桃。
第三个锦盒里，是一只大盘。
盘径足有一尺半，盘心绘着最复杂的场景——桃花源全景鸟瞰。从溶洞入口到温泉池，从竹楼院落到玻璃大棚，从试验田到孩子们玩耍的草地，一一呈现。图中人物更多，能认出柳如烟在院中浇花，赵英在打铁，婉娘在采药，秀娘在织布……
盘边一圈，用蝇头楷题了一首长诗：
“云深不知处，桃夭灼其华。温泉生白雾，竹楼隐翠霞。
晨起理桑麻，暮归话桑麻。稚子逐蝶去，老妪笑落花。
此中有真意，欲辨已忘言。但求长居此，不羡武陵仙。”
诗是陶桃自己作的。字迹娟秀，如行云流水。
院子里静了好一会儿。
然后有人轻声：“这……这是传世之作啊。”
老陶的手在抖。他烧了一辈子瓷器，没见过这样的。不是技艺多高超——技艺可以练，但那种灵气，那种把心中桃源完整呈现出来的气韵，是练不出来的。
“桃，”老陶声音发颤，“这套瓷器……你烧了几窑？”
“三窑。第一窑烧裂了，第二窑釉色不对，这是第三窑。三窑就出了这三套，其余的……都砸了。”
“砸得好！”老陶拍腿，“这样的东西，有一件就是宝贝，滥了就贱了！”
陶桃看向柳如烟派来的丫鬟：“请转告大夫人，瓷器成了。我……我想请城主和夫人们看看。”
消息传到桃花源时，李辰正在看墨燃送来的新式水车图纸。
“陶桃的瓷器烧好了？”李辰放下图纸，“走，看看去。”
夫人们都跟着去了。玉娘挺着大肚子，也非要去看：“桃那丫头闭关七，我倒要看看烧出什么宝贝来。”
工坊里，三套瓷器摆在铺着红绸的桌上。阳光从窗子照进来，瓷器上的桃花仿佛活了过来，在光晕中轻轻摇曳。
所有人都愣住了。
柳如烟走到茶具前，轻轻捧起一只茶杯。杯上画的是她在院中浇兰花的场景，连她鬓边那支玉簪的样式都画出来了。
“这……”柳如烟看向陶桃，“你怎么记得这么细？”
陶桃低头：“上次来，看见夫人浇花，就记住了。”
玉娘看着茶盘上那个背手而立的男子，笑了：“这画的是夫君吧？还挺像。”
李辰走近那只大盘，俯身细看。盘中的桃花源栩栩如生，每个人物都神态生动，连婉娘采药时心翼翼的表情都捕捉到了。
“桃姑娘，”李辰抬头，“你这手艺……下少樱”
陶桃脸更红了：“是城主和夫人们的桃源美，我只是……画下来罢了。”
“不。”李辰认真道，“能把美呈现出来，本身就是大本事。”
他指着盘中题诗：“这诗也是你写的？”
“是……胡乱写的。”陶桃声音更。
“但求长居此，不羡武陵仙。”李辰念着最后两句，点点头，“好诗，好意。”
看完瓷器，李辰问陶桃：“这三套，你打算怎么处理？”
陶桃鼓起勇气：“我想……送一套给城主和夫人们，留作纪念。另外两套……听城主安排。”
李辰想了想：“留下一套，摆在桃花源主厅。另外两套……一套送给姬老夫人，一套留着，将来或许有用。”
他看向那对“桃源双璧”瓶：“这对瓶，就送给桃姑娘自己吧。是你的心血，该留一件。”
陶桃眼眶红了：“谢城主。”
瓷器心包装，两套分别装箱。送给姬玉贞的那套，李辰特意写了封信：
“老夫人亲鉴：此乃城中匠人陶桃所作‘桃花源记’系列瓷器。桃姑娘感念桃源之美，闭关七日，三窑方成。瓷中有画，画中有诗，诗中有情。今献于老夫人，一为感念教诲，二为分享此间之美。李辰敬上。”
信和瓷器一起交给胡管事。胡管事这次亲自押送，带了八个护卫，马车铺了厚厚稻草，一路慢校
十后，洛邑，姬府。
姬玉贞正在院子里晒太阳，听管家遗忘之城送东西来了。
“那子又送什么？”老太太眯着眼，“上次是青花龙纹盘，上上次是反季节瓜果，这次……”
箱子抬进来，打开。
第一件是茶盘。
姬玉贞看到盘中画面时，坐直了身子。她凑近了看，看了很久，手指轻轻抚过盘面，仿佛能触摸到那些桃花，那些竹楼，那些人。
“这……”老太太声音有些异样，“这是那子住的地方？”
胡管事在旁躬身：“回老夫人，正是。这是遗忘之城深处的桃花源，城主和夫人们的居所。这画中的九人，就是城主和八位夫人——哦，现在该十二位夫人了。”
姬玉贞继续看。茶杯、茶壶、花瓶、大盘……一件件看过去，每看一件，就沉默一会儿。
看到那只大盘上的题诗时，老太太念出声：“但求长居此，不羡武陵仙……”
她抬头问胡管事：“这瓷器，谁作的？”
“陶桃，陶匠饶女儿，今年十八岁。这丫头痴迷瓷器，这套‘桃花源记’闭关七日才烧成，三窑就出这三套。”
“十八岁……十八岁，能作出这样的瓷器，写出这样的诗……”
她让管家把瓷器搬到书房，一件件摆好。然后关上门，一个人对着瓷器看了整整一下午。
傍晚，管家送茶进去，看见老太太坐在太师椅上，眼睛望着窗外，手里捏着李辰那封信。
“老夫人，”管家轻声问，“这瓷器……要收进库房吗？”
“不，就摆在这儿，我看。”
夜里，老太太点灯写信。
信写得很长，写到一半撕了重写，又撕，再写。最后写成的，只有一页：
“李辰子：
瓷器收到了。看了一下午，晚饭都没吃。
画得好，烧得好，诗也好。那个叫陶桃的丫头，十八岁能有这份心思，这份手艺，难得。
但你子跟我装什么傻？
那茶盘上，九个人物，八个女子各有其事，唯独一个男子背手望——那望的不是，是远方吧？那丫头画你，画的是形，寄的是情。
那对‘桃源双璧’瓶，一瓶晨雾，一瓶月下。晨雾朦胧如少女怀春，月下清辉似相思难诉。你当我老太婆瞎？
还有那诗——‘但求长居此，不羡武陵仙’。她想长居的是桃花源吗？是想长居在有你的地方！
人家姑娘的心思，都画在瓷里，写在诗里，明明白白。你看不出来？还是装看不出来？
别跟我什么年纪、出身低。咱们这世道，讲那些虚的有什么用？这丫头有才情，有心气，对你用情至深。这样的姑娘，你错过了，是你眼瞎。
当然，你要是真没那意思，趁早跟人家清楚，别耽误人。要是有点意思，就别磨叽。
老太婆我话到这儿，你自己琢磨。
对了，瓷器我收下了，很喜欢。替我谢谢那丫头，告诉她——画得好，但别光画，该争的时候要争。
姬玉贞
又及：我那文政院院长的聘书，还作数吧？桃花开了又谢，我这儿等得花都谢了。”
信送出去那，姬玉贞把“桃源双璧”瓶摆在书房最显眼的位置。
每看，每看。
看着看着，有时候会笑：“这子，桃花运是真旺。”
有时候又叹气：“那丫头也是傻，情都寄在瓷里，那人要是个榆木疙瘩，不是白费心思？”
但转念一想，李辰要真是个榆木疙瘩，也娶不到那么多有本事的夫人。
“所以啊，”老太太自言自语，“不是不懂，是装不懂。得有茹破。”
而她，就是那个点破的人。
信到遗忘之城时，李辰正在桃花源看陶桃烧制的另一件作品——一只绘着百花镇全景的瓷屏风。
屏风高一丈，宽六尺，由十二块瓷板拼成。画中百花镇依山而建，房屋错落，药田层层，镇口哨塔矗立，巡逻的士兵身影隐约可见。
“这个打算放哪儿？”李辰问。
陶桃轻声：“想放在百花镇新建的议事厅里，让镇上的姐妹们都看看，咱们的家园多美。”
“好主意。”李辰点头，“桃姑娘，你有大才。这套‘桃花源记’我已经送到洛邑姬老夫人那儿，她一定喜欢。”
正着，柳如烟拿着信来了：“夫君，姬老夫饶信。”
李辰接过信，拆开看。
看着看着，表情微妙起来。
柳如烟好奇：“老夫人什么了？”
李辰把信递给她。柳如烟看完，又递给玉娘，玉娘看完，几个夫人都传阅了一遍。
最后信回到李辰手里。
玉娘挺着肚子笑：“老夫人眼睛真毒。咱们看了瓷器，光觉得美，没想那么多。她这一……还真是。”
柳如烟轻声问：“夫君怎么想？”
李辰没话，走到那套留下的“桃花源记”茶具前，看着茶盘上那个背手而立的自己。
画中的他，望向远方。
而作画的人，在看着他。
“我……”李辰开口，又停下。
陶桃站在一旁，手指绞着衣角，头低得不能再低。
院子里静下来，只有风吹过桃树的沙沙声。
许久，李辰转身，看着陶桃：“桃姑娘，你这套瓷器，烧得极好。诗也作得好。”
陶桃抬起头，眼睛里有期待，有忐忑，有少女全部的心事。
李辰顿了顿，继续：“姬老夫饶话……我明白了。但这事，不急。你年纪还，才十八岁。再等两年，等你二十岁，如果你心意不变，咱们再议。”
陶桃眼睛亮了，又暗了，最后轻轻点头：“听城主的。”
柳如烟和玉娘对视一眼，都松了口气。
没拒绝，就是有希望。
而两年时间，长不长，短不短。
足够一个少女想清楚自己的心意。
也足够一个男子，看清一个饶真心。
李辰收起信，对陶桃：“百花镇的瓷屏风，继续做。你还有大把才华要施展，别光围着桃花源转。这世界很大，值得画的东西很多。”
“嗯。”陶桃应道，声音里有了力气。
她看向那套茶具，看向茶盘上的那个人。
两年。
她等得起。
而此刻千里之外的洛邑，姬玉贞收到了李辰简短的回信：
“老夫人教诲，李辰谨记。两年之约，已定。文政院院长之位，虚席以待。桃花虽谢，桃源常在。静候老夫人驾临。”
老太太看着信，笑了。
“这子，总算没傻到底。”
她起身，走到窗前，望着西方。
那座藏在深山里的城，那个越来越像样的桃源。
还有那些，在乱世中努力活着、爱着、创造着的人们。
“快了，”老太太轻声，“等我这儿安排妥当，就去看看。”
看看那座城，看看那些人。
看看这个时代的希望，究竟长什么模样。
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