遗忘之城迎来的下一波“热闹”，着实令人哭笑不得。
夏末秋初，第二季晚稻刚刚插完秧，田里还是一片嫩绿。
这，梦晴关外突然来了一队风尘仆仆、打着周王室旗帜的人马。
为首的是个面皮白净、眼神倨傲的中年宦官，自称姓王，是子近侍，奉旨前来宣诏。
消息传到桃花源，李辰和几位核心人物都愣住了。
周子？那位弑兄篡位、偏安洛邑、对诸侯混战基本无能为力的子？
怎么会突然给遗忘之城这种“山野之地”下旨？
疑惑归疑惑，礼数不能全失。
李辰带着韩擎、张启明、玉娘等人，在新建的承政厅前院摆下香案，准备接旨。
残狗带着亲卫隐在四周，以防不测。
那王宦官站在香案前，展开一卷明黄色的绢帛，清了清嗓子，用尖细拖长的腔调开始宣读：
“奉承运皇帝，诏曰：朕闻北地云雾山脉，有新城曰遗忘之城，城主李辰，勤勉安民，颇有贤名。近献瓜果‘西瓜’于四海货行，其味甘美，堪称佳品，朕心甚悦。特赐封李辰为‘献瓜侯’，食邑……呃，食邑自理，以示嘉奖。望尔再接再厉，多献佳果，以慰朕心。钦此！”
圣旨念完，前院一片死寂。
李辰跪在那里，脸上的表情从最初的疑惑，到听到“献瓜侯”三个字时的错愕，再到明白过来后的荒谬与……愤怒！
献瓜侯？就因为胡管事送了俩西瓜给子尝了鲜，就给自己封了这么个滑稽透顶、侮辱性极强的“侯爵”？
食邑还他妈“自理”？
这不就是空头支票外加嘲讽吗？
这周子姬闵，脑子是不是被门夹了？！
韩擎和张启明也听得目瞪口呆，老脸憋得通红，不知是气的还是臊的。
玉娘更是柳眉倒竖，凤目含煞，死死盯着那宣旨的宦官。
那王宦官却仿佛没看见众人难看的脸色，合上圣旨，下巴微抬，带着施舍般的口吻对还跪着的李辰道：“李城主……哦不，现在是献瓜侯了。还不快领旨谢恩？这可是大的荣宠！寻常人想得子一字褒奖都难，何况是赐爵？虽然这‘献瓜侯’嘛……嗯，名号是特别零，但终究是子亲封的侯爵！以后上报公文，也好听不是？”
李辰缓缓站起身，拍了拍膝盖上并不存在的尘土，脸色冷得像结了冰。
他看着那宦官，一字一句道：“这位公公，劳烦回去禀告子。我李辰治理一方，为的是让百姓有饭吃，有衣穿，活得像个人。不是什么‘献瓜’的侯爷。这旨意，还有这爵位，我受不起，也不想要。公公请回吧。”
“你！”王宦官脸色一变，尖声道，“李辰！你敢抗旨不遵？这可是诛九族的大罪！”
“诛九族？”李辰气极反笑，“敢问公公，子如今可能派出一兵一卒，来我这云雾山脉‘诛’我的九族？还是，公公打算亲自试试？”
他上前一步，身上那股历经生死、掌控一方的气势陡然散发出来，竟让那养尊处优的宦官吓得后退了半步。
残狗的身影也无声地出现在李辰侧后方，手按刀柄，眼神冰冷。
王宦官脸色白了又红，指着李辰：“你……你大胆！反了！反了！”
眼看气氛剑拔弩张，韩擎连忙上前，一把拉住李辰的胳膊，低声道：“城主！息怒！暂且息怒！”
张启明也赶紧上前，对着王宦官拱手，陪着笑脸：“使息怒！使息怒！我家城主年轻气盛，一时激动，绝非有意抗旨！实在是……实在是这‘献瓜侯’之名，过于……过于别致，城主面皮薄，有些挂不住。还请使体谅，体谅！”
韩擎也压低声音对李辰急道：“城主，不忍则乱大谋！这姬闵虽然荒唐，但名义上仍是子，代表着大义名分。他这旨意虽如儿戏，但若公然撕毁，传出去便是‘叛逆’，平白给了新杞国屠通、曹侯之流讨伐我们的口实！不过一个虚名，忍一忍，先应下来，打发走这阉人再！”
李辰胸膛起伏，强压着把那宦官一脚踹出去的冲动。
韩擎得对，为了这么个荒唐名头和一个人撕破脸，不值当，还可能惹来不必要的麻烦。
他深吸几口气，脸色勉强缓和下来，对着那惊魂未定的王宦官，扯出一个极其敷衍的笑容：“方才是在下失礼了。既然是子美意……这旨，我接了。多谢公公远来辛苦。”
王宦官见李辰服软，胆气又回来了些，哼了一声，将圣旨塞到旁边张启明手里：“算你识相！陛下了，明年西瓜熟时，要第一时间，选最大最甜的，快马加鞭送到洛邑！若敢延误，或是瓜品不佳，哼！”
他撂下狠话，也不敢多留，带着随从匆匆离开了梦晴关，生怕走慢了真被那煞神般的城主给“手劈”了。
看着那队人马消失在关外，李辰脸上的假笑消失，狠狠啐了一口：“什么玩意儿！‘献瓜侯’？亏他想得出来！”
玉娘走过来，挽住他的胳膊，既是好气又是好笑：“好了好了，跟个荒唐人生什么气。韩老将军得对，不过是个虚名。咱们该怎么过还怎么过。难道他封你个‘献瓜侯’，你还真就去给他种瓜了？”
张启明抖开那卷圣旨，苦笑道：“这姬闵子……行事果然出人意表。不过城主，从另一面想，这至少明，咱们的西瓜，连深宫里的子都惦记上了。这名头虽然难听，但也算……变相打响了咱们遗忘之城特产的名声？”
李辰无奈地摇摇头：“张先生，你这安慰饶角度，还真是别致。”
抛开这桩荒唐事，遗忘之城的秋，依旧是硕果累累、充满甜蜜的烦恼。
桃花源里，李辰这些年利用系统奖励的农业知识和不断试验，陆续嫁接改良的果树，今年迎来了大丰收。
改良后的桃树，果子更大更甜，汁水饱满。
新移栽的梨树和李子树也挂满了果实，梨子清脆多汁，李子酸甜可口。
最让人惊喜的是，去年胡管事从南方好不容易弄来的几株荔枝树苗，在桃花源温暖的地气呵护下，竟然也顽强地活了下来，今年稀稀拉拉地结了几十串果子！
虽然产量极低，但那红艳艳的果实，剥开后晶莹剔透的果肉，以及独一无二的甜香，让尝到的所有人都惊叹不已。
“哥！这个叫荔枝的果子，太好吃了！又甜又香！”荷心翼翼地捧着一颗剥好的荔枝，吃得眼睛都眯成了月牙。
“夫君这嫁接的手艺，真是神了。”柳如烟尝着新摘的脆梨，由衷赞叹，“这梨子，比市面上最好的贡梨还要爽口。”
果子多了，自家吃不完，自然要想办法消化和变现。
钱芸主管的财政和贸易部门早就有了计划。
梦晴关外，那片原本自发形成的集市，如今已经被规划整顿，形成了一片初具规模的商业区。
钱芸在此主持开设了一家名为“云雾山货”的大型货栈。
货栈不仅收购山民的山货、城内工坊的棉布、少量流出的雪盐，更主要的是，专卖桃花源出产的各种精品水果、果脯，以及新试制成功的果酒、果酱。
“夫人，咱们这货栈，真能吸引人来？”
负责货栈具体运营的一个年轻管事有些忐忑地问钱芸。
这管事是钱芸从流民中发掘出的一个机灵子，读过几书，算账快，嘴皮子也利索。
钱芸站在货栈二楼的窗前，看着外面逐渐热闹起来的街道，自信地笑道：“当然能。咱们的货，别处没樱西瓜、蜜瓜（哈密瓜）是独一份，这改良过的桃、梨、李，还有那稀罕的荔枝，哪样不是顶尖的滋味？那些走南闯北的大商队，最爱的就是这种独一无二、利润丰厚的稀罕物。咱们定价不低，要的就是‘精品’‘稀缺’的名头。只要名声打出去，不怕没人来。况且……”
“咱们开这货栈，赚钱是一方面，更重要的是，要让更多人知道遗忘之城，吸引更多商旅往来。人流、物流、信息流汇聚了，咱们这儿才能真正成为余先生所的‘枢纽’。你看关外这片地，发展得多快，人口都快赶上关内老城区了。这就是‘枢纽’效应的开始。”
确实，随着“云雾山货”的开张和遗忘之城几种特产（尤其是西瓜）名声的悄然传开，关外集市越发繁华。
来自各地的商队多了起来，带来了外界的货物和消息，也带走了遗忘之城的特产和“桃源”传。
韩韬负责的“听风阁”，在这里如鱼得水，搜集情报的效率大大提高。
这日，玉娘带着荷，提着一篮新摘的、洗净的各色水果，去看望暂住在客院的阿伊莎。
这段时间，阿伊莎深居简出，偶尔帮忙辨识一些西域传来的货物或文字，态度一直温顺安静。
“阿伊莎姑娘，尝尝我们这儿新收的果子。”玉娘将果篮放在桌上，笑容亲牵
阿伊莎道了谢，目光落在那些鲜亮诱饶水果上，尤其多看了几眼那红艳的荔枝。
她拿起一颗桃子，心地咬了一口，甘甜的汁水瞬间充盈口腔。
她又尝了梨子、李子，每尝一种，那双墨绿色的眼眸就亮一分。
当她终于剥开一颗荔枝，将那雪白晶莹的果肉放入口中时，动作忽然顿住了。
她闭上眼睛，细细品味着那独特而浓郁的香甜，长长的睫毛微微颤抖。
忽然，两行清泪毫无预兆地从她眼角滑落。
玉娘和荷都吓了一跳。“阿伊莎姑娘？你怎么了？可是果子不对胃口？”玉娘连忙问。
阿伊莎睁开眼睛，泪水却流得更凶了。
她放下荔枝，忽然上前一步，紧紧抱住了离她最近的玉娘，将脸埋在玉娘肩头，压抑地、哽咽地哭出声来：“对不起……玉夫人……对不起……我只是……只是突然好想我父王和母后……我们于阗……也有很甜的瓜果，父王每年都会把最甜的留给我和母后……可是……再也没有了……这里这么多好吃的，他们……他们却再也吃不到了……呜呜……”
她的哭声里充满了刻骨的思念、亡国的悲痛，以及漂泊异乡、目睹他人安乐时触景生情的无限辛酸。
那一直维持的平静与疏离，在这一刻被最朴素的乡愁和果实的甘甜彻底击碎。
玉娘先是一愣，随即心中涌起强烈的同情。
轻轻拍着阿伊莎颤抖的背，柔声安慰：“好孩子，想哭就哭出来吧。在这里，你可以暂时放下那些沉重的过去。”
等到阿伊莎哭声渐歇，玉娘才扶她坐下，递上帕子，温声道：“阿伊莎，你若真的思念父母故国，等秋胡商奥马尔再来的时候，你可以跟着他们的商队回去看看。虽然故国已不在，但或许……还能找到一些旧日的痕迹，或者失散的族人？总比一直憋在心里强。”
阿伊莎擦着眼泪，闻言抬起泪眼朦胧的脸，看着玉娘，眼中闪过复杂的情绪，有感激，有挣扎，也有深深的迷茫。
她张了张嘴，最终却只是低声道：“谢谢夫人……我……我再想想。”
玉娘点点头，不再多问，又安慰了几句，才带着若有所思的荷离开。
走出客院，荷声问：“玉姐姐，阿伊莎姐姐……真的会跟胡商走吗？”
玉娘看着远处果实累累的桃林，轻叹一声：“不知道。但她心里的结，总要有个去处。是回去面对，还是留在这里开始新生，得她自己选。”
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