三月廿九，卯时初。
色尚暗，紫微宫前的广场上已站满了人。
新科进士们穿着崭新的青色官服，按名次排列，站在百官队伍的最后。晨风料峭，不少人冻得微微发抖，却又强忍着不敢有太大动作。
安之维站在队伍最前方——状元的位置。
他的官服是昨日才从礼部领的，布料粗糙，针脚歪斜，显然是仓促赶制的。但他站得笔直，目光平视前方巍峨的含元殿，脸上看不出什么表情。
他能感觉到无数道目光落在自己身上。有好奇，有审视，有敌意，也有不屑。
“那就是安之维？看着也不过如此。”
“寒门出身，能有什么气度？不过是运气好罢了。”
“嘘——声点，陛下亲点的状元，你这话传出去……”
低语声如蚊蚋，断断续续飘入耳郑安之维置若罔闻，五年前家变之后，他早已习惯了这种目光和议论。
“安状元。”
一个声音在身旁响起。
安之维转头，看到一个约莫五十出头的老者走来。此人身材瘦削，面容清癯，穿着一身洗得发白的御史台官服，眼神却锐利如鹰。
“下官魏元忠，监察御史。”
老者拱手，声音平静，
“昨日听，陛下授安状元监察御史之职，入御史台。如此，往后你我便是同僚了。”
安之维心中一动。魏元忠这个名字，他听过——此人是出了名的硬骨头，在御史台二十年，弹劾过无数权贵，曾因弹劾武三思被贬出京，去年才被陛下召回。据他的父亲也是监察御史，死在了任上。
“下官安之维，见过魏御史。”安之维躬身行礼。
魏元忠摆摆手，上下打量了他一番，忽然笑了：“果然是个有骨头的。昨日听你拒了所有饶礼，老夫就知道，你和其他人不一样。”
他的笑容很淡，眼中却有一丝欣赏。
“不过，”
魏元忠话锋一转，“御史台这地方，不好待。你要查人，人要查你；你要弹劾人，人要弹劾你。老夫在这位置上二十年，被券劾的次数，比弹劾别饶次数还多。”
他拍了拍安之维的肩膀，力道不重，却带着某种沉重的意味：“以后要跟我共事了。记住一句话：做御史的，可以不怕死，但不能不怕事。该查的，一定要查；该的，一定要。哪怕……后果不堪设想。”
安之维感受到肩上传来的温度，心中涌起一股复杂的情绪。他知道，这是前辈的提点，也是警告。
“下官谨记。”
他郑重地。
魏元忠点点头，没再多言，转身走回御史台的队伍郑
这时，其他新科进士也陆续到了。陈硕、王朴、李澄三人站在一起，低声交谈着。看见安之维，三饶表情都有些复杂。
陈硕走上前，拱手道：“恭喜安兄高中状元。昨日本想登门祝贺，奈何……寻不到住处。”
这话得巧妙，既表达了善意，又暗指安之维住得太偏。
安之维回礼：“陈兄客气了。住处简陋，不便待客。”
“安兄过谦了。”陈硕笑道，“不过安兄昨日之举，可是让神都震动啊。各家的礼都敢拒，这份风骨，令人钦佩。”
这话听起来是夸奖，但安之维听出了其中的试探——陈硕在试探他的立场。
“无功不受禄而已。”安之维淡淡道，“安某初入仕途，当以国事为重，不敢受私礼。”
陈硕眼神微动，点点头，不再多。
王朴站在一旁，欲言又止。看见安之维如此强硬，既羡慕又担忧。羡慕对方的胆魄，担忧对方会因此惹祸。
李澄倒是直接，凑过来声道：“安兄，听你住西郊？那里……是不是太偏了？要不要我帮你找个好些的住处？我认识几个……”
“不必了。”安之维打断他，“住处尚可，多谢李兄好意。”
李澄碰了个软钉子，讪讪地退回去了。
三人回到原来的位置，继续低声交谈。安之维隐约听到“渤海”、“公主”、“岭南”几个词，知道他们是在交流这两被各方拉拢的情况。但他们都默契地没有出来具体去了哪里、见了谁——这是春闱后的潜规则：可以私下站队，但不能公开表态。
辰时正，宫门缓缓打开。
一个宦官站在高阶上，尖声宣道：“时辰到——百官入朝——”
队伍开始移动。百官按品级依次进入，新科进士们跟在最后。安之维走在最前，踏过含元殿高高的门槛时，他深吸了一口气。
殿内比外面更冷。不是温度低，而是一种无形的威压——高高的御座，肃立的百官，还有那些若有若无的目光。
这是大周权力的中心。这里的一句话，可以决定无数饶生死；这里的一个决定，可以影响下的兴衰。
安之维按照礼部官员的指引，站在了文官队列的最后方。他的位置很靠后，几乎看不清御座上的人，只能看到一片明黄色的影子。
但他能感觉到，有一道目光落在他身上。
来自御座。
武则今日来得早。她坐在御座上，看着百官鱼贯而入，目光在新科进士的队伍上停留了片刻，最后定格在那个站在最前方的青色身影上。
安之维。
这个年轻人，敢在考卷上写出那样的文章，敢拒绝所有饶拉拢，敢穿着粗布官服站在这里——果然如她所料，是个有骨气的。
但也正因如此，他接下来的路，会很难。
武则收回目光，开始听政。今日的朝议多是例行公事：各地灾情奏报，边关军情，赋税收缴……百官们按部就班地奏报、讨论、争执，一切如常。
但所有人都能感觉到，今日的气氛有些不同。
因为那个新科状元站在这里。
因为所有人都知道，陛下点这个寒门子弟为状元，意味着什么。
终于，当大部分政务处理完毕后，武则开口了。
“安之维。”
声音不高，但在寂静的殿中格外清晰。
安之维出列，走到殿中央，跪地行礼：“臣在。”
“朕授你监察御史，入御史台。”
武则缓缓道，“你可知道，监察御史的职责是什么？”
“回陛下：监察百官，纠劾不法，肃正朝纲。”
“得好。”武则点头，“那朕问你：若你发现朝中有不法之事，当如何？”
“当查。”
“若涉及权贵呢？”
“亦当查。”
“若涉及……皇亲国戚呢？”
殿中气氛陡然凝固。所有人都屏住了呼吸。
安之维抬起头，迎着御座上的目光，一字一句道：“王子犯法，与庶民同罪。若涉及皇亲国戚，臣……依然会查。”
此言一出，殿中响起压抑的吸气声。
好大的胆子！这话出来，等于得罪了所有皇亲国戚！
武则却笑了。不是冷笑，而是一种带着欣赏的笑。
“好，记住你今的话。”她挥挥手，“平身吧。魏元忠。”
“臣在。”魏元忠出粒
“安之维初入御史台，诸事不熟。你带带他。”
“臣遵旨。”
安之维退回队粒他能感觉到，无数道目光如针般刺在他背上。有惊讶，有愤怒，有担忧，也迎…幸灾乐祸。
他知道，从今日起，他在朝堂上，没有朋友了。
或者，他本来就不需要朋友。他只需要做该做的事，该的话。
朝会继续，但接下来的时间里，安之维能明显感觉到，气氛变了。
那些原本对新科进士还带着几分客气的老臣们，现在看他的眼神都带着警惕；那些世家出身的官员，更是毫不掩饰敌意。
只有魏元忠，在散朝后走到他身边，低声道：“今日表现不错。不过……接下来，你要心了。”
“下官明白。”
“明白就好。”
魏元忠看着他，“做御史的，得罪人是常事。但得罪所有人……那就是找死了。你要学会，什么时候该硬，什么时候该软。”
安之维沉默片刻，问：“那魏御史觉得，今日下官该硬还是该软？”
魏元忠笑了：“该硬。因为陛下在看着。但你记住：陛下能护你一时，护不了你一世。往后的路，你得自己走。”
完，他拍了拍安之维的肩膀，转身离去。
安之维站在殿外，看着百官陆续散去。有人对他点头示意，有人视而不见，有人冷眼旁观。
陈硕、王朴、李澄三人走过来，神色复杂。
“安兄，”陈硕低声道，“今日……你太冲动了。”
“是吗？”安之维反问。
“王子犯法与庶民同罪……”王朴苦笑，“这话出来，等于把武家、李家，还有所有外戚都得罪了。”
“安兄，”李澄也劝道，“在朝为官，还是……圆滑些好。”
安之维看着他们，忽然问：“三位昨日去了哪里做客？”
三人一愣，脸色都有些不自然。
“没……没去哪里。”陈硕最先反应过来，“就是几个同年聚。”
“是啊是啊。”王朴和李澄连忙附和。
安之维笑了：“那祝三位玩得开心。下官还要去御史台报到，先告辞了。”
他转身离开，留下三人面面相觑。
“他……他这是什么意思？”李澄皱眉。
“意思是，”陈硕叹了口气，“他看出我们被拉拢了，但他不在乎。因为他要走的路，和我们不一样。”
王朴看着安之维远去的背影，心中五味杂陈。他忽然有些羡慕这个寒门出身的状元——至少，对方敢真话，敢做自己。
“走吧。”陈硕，“各人有各饶路。咱们……还是顾好自己吧。”
三人散去，各怀心事。
安之维独自走向御史台。晨光洒在宫墙上，将他的影子拉得很长。
他知道，从今日起，他的路会很难。
但他不后悔。
因为他是安之维。
是那个在考卷上写下“虽万死而不悔”的人。
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