九月二十五，钱塘江口。
晨雾未散，江面与海面交接处一片混沌。五艘新下水的“镇海级”战船在江心一字排开，漆黑的船身刚刷过桐油，在雾中泛着幽暗的光。
第一艘船“镇海一号”的甲板上，陈骤披着一件寻常水兵号服，站在舵楼边。江风裹着咸腥味扑面而来，他眯起眼睛，望着远处渐渐明亮的东方际。
郑彪从舷梯快步上来，抱拳道：“王爷，五艘船已全部检查完毕，火药、炮弹、淡水、干粮都已装船。哈桑师傅带着炮手在做最后调试。”
陈骤点点头：“各船管带都清楚今的任务吗？”
“清楚。”郑彪递过一本名册，“一号船由末将亲自指挥，二号船是原杭州水师副将周大海，三号船是北疆来的霆击营都尉熊霸，四号船……”
“熊霸？”陈骤挑眉，“他什么时候学会操船了？”
郑彪苦笑道：“熊都尉他晕船都晕过来了，还怕不会开船？这几日缠着老舵工学掌舵，把人家烦得够呛。不过末将试过，他掌舵……船走得直。”
陈骤忍不住笑了。这倒是熊霸的风格，认准的事，撞破头也要干成。
“五号船呢？”
“五号船管带是哈桑师傅推荐的，叫伊本，就是那个年轻的大食炮手。”郑彪压低声音，“王爷，让一个大食降卒当管带，底下弟兄们怕是……”
“怕是心里不服？”陈骤接过话，“那就看看今谁把船开得稳，把炮打得准。传令下去，今日试航，各船管带只论本事，不论出身。谁做得好，本王亲自赏。”
“是！”
辰时正，雾渐散。
五艘战船升起风帆，主桅顶的水师旗在晨风中猎猎作响。船身缓缓调转，破开江面，向着外海驶去。
陈骤站在“镇海一号”的船头，感受着脚下船身从江河的平缓进入海洋的起伏。刚开始是规律的摇晃，像是巨人在均匀呼吸。但驶出江口十里后，风大了，浪也大了。
船头开始起伏，时而扎进浪里，溅起大片水花；时而被浪托起，船尾还留在波谷。甲板上传来沉闷的撞击声——是没固定好的木桶在滚动。
“稳住舵！”郑彪在舵楼高喊，“左舷受风，压帆！”
水手们拉着帆索，巨大的硬帆缓缓转动角度。船身倾斜着切过一道浪峰，又重重落下，砸起漫水雾。
陈骤扶住船舷，胃里也有些翻腾。他想起熊霸他们第一次上船吐得昏地暗的样子，现在算是明白了——这海上的颠簸，确实和陆上完全不同。
“王爷，”哈桑从炮位走来，独臂牢牢抓着缆绳，脚步稳得像在平地，“要试炮吗？”
“试。”陈骤深吸一口气，“就打前方那块礁石。”
百丈外的海面上，露出一块黑黢黢的礁石，约莫一间屋子大，是郑彪昨日派人布置的靶标。
哈桑转身，对炮位上的炮手们喊了一句大食话。那些大食炮手立刻动起来，清膛、装药、填弹，动作快而不乱。北疆来的炮手跟在一旁学习，虽然慢些，但步骤都没错。
“一号炮位准备完毕！”
“二号炮位准备完毕！”
六门左舷炮陆续报备。哈桑亲自走到中间那门炮后，单膝跪地，独臂操作着瞄准器。他盯着起伏的船身和远处的礁石，嘴唇微动，像是在计算什么。
“稳住……稳住……”他喃喃自语。
就在船身从浪谷升起、达到最高点的刹那——
“放！”
六门炮同时怒吼！
轰！轰！轰！轰！轰！轰！
炮口喷出炽热的火焰和浓烟，炮身在滑轨上向后猛退，又被炮索牢牢拉住。六枚铁弹呼啸着飞出，在晨光中划出六道微不可见的黑线。
一秒，两秒，三秒……
远处礁石上，炸开三团烟尘！
“三中！”了望手在桅杆上高喊，“三号、四号、六号炮命中！其余近失！”
甲板上爆发出欢呼声。第一次在真正海况下齐射，六中三，这成绩已经远超预期。
陈骤走到船舷边，看着那三处被炮弹砸出的凹坑。礁石表面碎裂，露出里面的岩芯。
“哈桑，”他回头，“为什么只有三门中？”
哈桑脸上没什么喜色，反而皱起眉：“船身晃动估算有误。二号炮开炮时船身已开始下沉，炮弹打低了。一号、五号炮的炮手紧张，手抖了。”
他转身，对那几个没打中的炮手用官话厉声道：“刚才教你们的都忘了？要看浪，要算船！不是你们在打固定靶！”
一个年轻炮手不服气，声嘟囔：“不就差一点……”
“差一点？”哈桑独眼一瞪，“海战时，差一点，敌船就能冲到你面前，跳帮砍你的头！差一点，炮弹就可能打到自家船上！”
他走到那年轻炮手面前，几乎脸贴着脸：“你觉得委屈？我告诉你，我原是大食红海舰队炮术官，手下炮手三百人。三年前巴格达城下，我们一百门炮齐射，有十门没打中预定目标——就因为炮手觉得‘差一点没关系’。结果那十发炮弹，落进了正在冲锋的自家骑兵队里，死了一百二十七人，伤了两百多。”
哈桑的声音在颤抖：“带队冲锋的，是我亲弟弟。”
甲板上安静下来。只有风声、浪声、帆索的吱呀声。
年轻炮手脸涨得通红，低下头：“我……我错了。”
“装填！”哈桑不再看他，“再来一轮！打不中，今晚别吃饭！”
炮手们默默忙碌起来。
陈骤看着这一幕，心中感慨。哈桑这样的人，亡国降卒，本该苟且偷生，却把一身本事毫无保留地拿出来，还如此严苛——他是真的想把这些人练出来，不想再看到当年的惨剧。
“王爷，”郑彪凑过来，“哈桑师傅……是不是太严了？”
“严点好。”陈骤淡淡道，“现在严，上了战场才能活。”
正着，右侧海面上传来一阵怪异的欢呼声。
众人转头看去，只见三号船——熊霸那艘，正以一个极其刁钻的角度切过浪头，船身几乎侧倾到四十五度，甲板上的水兵死死抓着缆绳才没被甩出去。
“熊霸在干什么？”郑彪瞪大眼睛。
了望手看了片刻，哭笑不得：“三号船管带……要试试船能倾斜多少度不翻……”
陈骤扶额。
这确实是熊霸能干出来的事。
“传令，”他无奈道，“让三号船归队，再胡闹就撤了他的管带。”
旗语打出去。三号船这才不情不愿地调正船身，回到队列里。
巳时末，五艘船抵达预定海域——浪岗山以西五十里。
这里已经远离主航道，海面开阔，浪比近岸大了许多。船身起伏更剧烈，甲板上已经有人开始晕船，抱着木桶呕吐。
“各船注意，”郑彪通过旗语传令，“保持间距，模拟接敌阵型。一号、二号船左舷迎敌，三号、四号船右舷，五号船机动。”
五艘船缓缓变换队形，形成一个半圆。
陈骤举起千里镜，望向东南方向。雾已经全散了，阳光刺破云层，洒在海面上，泛起粼粼金光。五十里外，浪岗山只是一片模糊的轮廓，像伏在海上的巨兽。
“王爷，”瘦猴不知何时上了船，低声道，“昨夜眼线报，浪岗山南面洞口，又进去三艘船，吃水都很深。而且……洞里有敲打声，彻夜未停。”
“工坊在赶工。”陈骤放下千里镜，“看来海龙王知道我们在准备了。”
“还有，”瘦猴声音更低了，“沙老七的人在外海发现几艘陌生船，不是大晋样式，也不是倭国样式。船身修长，帆多而密，像……像南洋那边的船。”
南洋？
陈骤心中警铃再起。前朝余孽在海外经营多年，会不会已经和南洋势力勾连上了？
正思索间，了望手突然高喊：“东北方向！有船！”
众人齐刷刷望去。只见东北海相接处，十几道帆影正破浪而来。船型是标准的福船，但比水师的船更大，帆也更多。
“是福建水师的旗！”了望手又喊，“打头的是‘靖海号’，郑芝龙提督的座舰！”
陈骤精神一振。
援兵到了！
半个时辰后，“靖海号”率领的十二艘福建战船驶近。为首那艘船足影镇海级”两倍大，三层船楼，密密麻麻的炮窗，船首雕着狰狞的虎头。
两船接近，搭上跳板。一个五十来岁、肤色黝黑、留着短须的武将带着几名部将，大步走过跳板，来到“镇海一号”甲板上。
“末将福建水师提督郑芝龙，参见王爷！”武将抱拳行礼，声如洪钟。
陈骤上前扶起：“郑提督一路辛苦。”
郑芝龙起身，目光扫过甲板上的新炮、炮手，又看了看其他四艘新船，眼中闪过赞许：“王爷这船，造得好！比福建船厂的还强！”
“提督过奖。”陈骤引他进舱，“舱内话。”
船舱里，郑芝龙听完陈骤对浪岗山、前朝余孽、倭寇勾结等情况介绍，脸色凝重起来。
“王爷，”他沉声道，“不瞒您，福建水师这几年，在琉球海峡、吕宋海域，也遇到过几次怪事。有些船挂着不明旗帜，不劫商船，专盯官船和水师巡逻船。打起来不要命，被俘就自尽，什么也问不出来。”
“船什么样？”
“跟您的差不多，福船样式，但加固过，炮也多。”郑芝龙从怀里掏出一张草图，“末将让人画过，您看。”
陈骤接过草图。船型确实与浪岗山洞窟里驶出的船相似，但更大，炮位更多。
“这些船，最后去哪了？”
“往东南外海去了。”郑芝龙指向海图，“末将派人追过两次，追到琉球以南就失了踪迹。那片海域岛屿星罗棋布，暗礁又多，大船进不去。”
又是东南外海。
陈骤手指在海图上那个方向点零。那里，到底藏着什么？
“郑提督，”他抬头，“你的船队，需要休整几日？”
“三日足矣。”郑芝龙拍胸脯，“王爷什么时候打浪岗山，末将打头阵！”
“不急。”陈骤摇头，“等广东水师的船到了，等哈桑把炮手练熟，等……把所有该查的都查清楚。”
他望向舱外。阳光正好，海面波光粼粼，五艘新船和十二艘福建战船在海上列阵，帆影蔽日。
这是大晋水师多年来未曾有过的盛景。
但陈骤心中，却沉甸甸的。
浪岗山的秘密，东南外海的谜团，前朝余孽的阴影，倭寇的野心……
这一仗，恐怕比他想的，还要难打。
“传令各船，”他起身，“今日试航结束，回港休整。三日后，全队出海，目标——浪岗山外围，实战演练。”
“是！”
命令传下，各船调转船头。
陈骤站在船尾，看着逐渐远去的浪岗山方向。
那片看似平静的海域下，到底藏着多少暗流？
十月初五，就能见分晓了。
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