胜利的喧嚣过后，是更加庞大和繁琐的收尾工作。鹰嘴崖下及周边广袤的荒原上，尸横遍野，缴获的兵甲、旗帜、马匹堆积如山，俘虏的乌洛兰部众垂头丧气地被圈禁在临时划出的区域。空气中弥漫的血腥味，在雨后初晴的阳光下，发酵成一种更加令人窒息的恶臭。
王潜行营的大帐已然北移，设立在战场外围一处高地上。各部将领往来穿梭，汇报战果，接受新的指令，人人脸上都带着大战获胜后的疲惫与兴奋。
陈骤的前锋军被特许撤至鹰嘴崖营地休整。他们伤亡最重，也立下了头功。王潜亲自下令，军需官优先向前锋军补充粮秣药材，并派来了更多的军医协助救治伤员。
鹰嘴崖上，残破的营寨终于迎来了真正的安宁。士兵们默默地清理着营地，埋葬同袍，清洗兵甲。气氛不再紧绷，多了几分挥之不去的悲伤。豆子和周槐忙得脚不沾地，清点着剩余的人员和物资，记录着功勋和伤亡。六则红着眼圈，帮着军医照顾伤员，尤其是那些重伤难治的，他会在他们最后时刻，努力记下他们的名字和家乡。
陈骤的左臂旧伤在连续的战斗和高强度指挥下，又开始隐隐作痛，但他顾不上这些。他先去看望了重赡弟兄。大牛失血过多，虽然性命无碍，但需要长期静养，此刻正鼾声如雷地睡着。赵破虏也因失血和疲惫昏睡不醒，但军医年轻茸子好，恢复过来问题不大。胡茬肩膀的伤口被重新处理过，这家伙一边龇牙咧嘴地吸着冷气，一边还跟来看望他的骑兵弟兄吹嘘自己如何带伤冲阵。
石墩拖着未愈的身躯，吼叫着督促那些幸存的新兵参与清理工作。熊霸默默地扛着最重的物资，他似乎已经从那种杀戮的狂热中平静下来，只是变得沉默和憨厚，偶尔看向远方的目光，带着一丝茫然。冯一刀等老兵则聚在一起，一边擦拭着刀剑，一边用最粗俗的语言回味着刚才的战斗，时而哄笑，时而沉默。
陈骤巡视完营地，心中百感交集。他走到那处曾经几度易手、洒满鲜血的缺口前，驻足良久。韩迁默默来到他身边。
“都统计出来了？”陈骤问道。
韩迁点零头，声音低沉：“前锋军出征时满编五千，现存……能战者，不足两千。阵亡一千九百余，重伤五百余，其余皆为轻伤。”他顿了顿，“锐士营……老王、杜衡他们带出来的老底子，算上轻赡，只剩不到三百人了。”
一阵刺痛掠过陈骤的心头。这些数字背后，是一个个鲜活的面孔，是黑风隘并肩作战的兄弟，是饮马河幸存下来的种子。
“他们都是好样的。”陈骤的声音有些沙哑，“他们的功劳，他们的名字，一个都不能漏。”
“豆子和周槐正在加紧整理。”韩迁保证道。
这时，王潜的亲卫来到营地，传令陈骤前往行营大帐议事。
陈骤整理了一下衣甲，带着土根和铁战，再次下山，来到王潜的中军大帐。
帐内，除了王潜，还有几位行营的高级将领和文官，气氛与外面的肃杀截然不同，带着一种微妙的权衡。陈骤敏锐地注意到，那位一直与他不睦的赵副都护也在场，脸色似乎不太自然。
“陈将军来了，坐。”王潜态度和煦，示意陈骤在下首坐下。
“此战大捷，陈将军率前锋军浴血奋战，固守鹰嘴崖，后又为破敌先锋，居功至伟。”王潜开门见山，肯定了陈骤的功劳，“本帅已拟好奏章，为将军及麾下将士请功。”
“此乃王帅指挥若定，三军将士用命之功，末将不敢居功。”陈骤依礼谦逊道。
王潜摆了摆手：“功是功，过是过，本帅心中有数。”他话锋一转，目光扫过帐内众人，语气平淡却带着不容置疑的威严，“不过，战事期间，也有些许不谐之音。警如，前锋军固守鹰嘴崖，血战待援，为何粮草、箭矢补给屡屡延迟？以致将士们需拆营为箭，近乎弹尽粮绝？”
帐内瞬间安静下来。赵副都护的脸色微微一变。
王潜的目光落在一位负责后勤转阅文官身上：“李参军，你来，是何缘由？”
那李参军额角见汗，支吾道：“回……回大帅，实在是……道路泥泞，转运艰难，加之……加之各部皆需补给，一时难以周全……”
“哦？是吗？”王潜语气依旧平淡，“可本帅怎么听，有人暗中授意，故意拖延卡扣前锋军补给？甚至……有传言与敌暗通款曲？”
“噗通！”李参军吓得跪倒在地，“大帅明鉴！下官……下官绝无此心！皆是……皆是……”他目光下意识地瞟向赵副都护的方向，不敢再。
赵副都护脸色铁青，猛地站起身：“王帅！此乃污蔑！定是有人战场失利，欲推卸责任……”
“赵副都护！”王潜打断他，声音陡然转冷，“本帅尚未谁，你何必急于自辩？郑长史如今不在军中，有些事情，待他回来，本帅自会查问清楚！至于你……督运粮草不力，致使前锋军险遭不测，亦有失察之责！暂且回营反省，听候处置！”
赵副都护张了张嘴，在王潜冰冷的目光下，终究没敢再辩驳，铁青着脸，躬身告退。
王潜这才看向陈骤，语气缓和下来：“陈将军，军中派系倾轧，乃积年痼疾，非一日可除。然有功必赏，有过必罚，本帅绝不会让将士流血又流泪。此事，定会给你和前锋军将士一个交代。”
陈骤起身抱拳：“末将代前锋军上下，谢过大帅！”
他心中明白，王潜这是在敲山震虎，也是在安抚他。郑长史根基深厚，不可能仅凭俘虏的几句传言就扳倒，但经此一事，想必那些人也会有所收敛。而赵副都护被当众申饬，无疑是给了他们一个明确的警告。
离开大帐，陈骤心绪稍宽。他信步走向斥候队休整的区域。老猫正靠在一块石头旁，擦拭着他那柄从不离身的短刃，瘦猴在一旁清点着几架完好的敌军弓弩，见陈骤过来，连忙起身。
“都督！”
“都坐。”陈骤摆手，“弟兄们折损如何？”
老猫独眼闪过一丝痛色，声音依旧平稳：“折了十七个老手，雷豹带了伤，但不碍事。抓来的舌头，周槐那边用得上。”
“辛苦了。没有你们前出侦察，摸清敌情，没有你们接应胡茬，扰乱敌后，我们撑不到王帅来援。”陈骤真诚道。这些沉默的耳目与尖刀，功劳同样不可或缺。
老猫扯了扯嘴角，没什么。瘦猴则咧嘴笑了笑：“都督，下次有啥硬骨头，俺们还先去摸！”
巡视完毕，陈骤独自走上鹰嘴崖最高处。残阳如血，映照着下方正在清扫的战场。他下意识地摸了摸胸口，那里贴身放着的，是苏婉赠他的药材包，那枚狼牙护身符，他已赠予了她。唯有捷报能稍慰牵挂。
此战暂告段落，但浑邪部远遁，威胁未除。后方郑长史之流，也绝不会就此罢休。功勋与赏赐的背后，是更复杂的旋危
然而，鹰嘴崖的烽火已然熄灭，归途，就在眼前。
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