林夕的指尖在金矿深处触摸到那具畸形骸骨时，矿井突然寂静了。先前持续不断的钻探声、工饶交谈声、甚至通风系统的嗡鸣——全部消失了。只剩下一片死寂，和她手中骷髅头骨内传来的细微蠕动声。
「什么鬼东西？」她低声自语，矿灯的光束在颤抖。
作为国际矿业安全委员会的调查员，林夕本不该独自深入这个已被部分封闭的约翰内斯堡旧矿坑。但接连发生的矿工失踪事件，和当地人口中关于「食尸者」的传，让她决定冒险一探。
现在，她手中的骷髅开始发出诡异的咯咯声，下颌骨不自然地开合，仿佛在无声地诉什么。更可怕的是，林夕感到一种奇怪的吸引力，让她想要靠近倾听。
「找到你了。」一个沙哑的声音从隧道深处传来。
林夕猛地转身，矿灯照亮了一个扭曲的身影。那东西有着人形，但四肢过长，皮肤苍白如矿层中的石膏。它的脸上没有眼睛，只有两个黑色的空洞。
「鲜肉……」那东西嘶嘶地，嘴角裂到耳根，露出密密麻麻的尖牙。
林夕丢下骷髅，向后跌倒。怪物以不可思议的速度爬来，像一只巨大的人形蜘蛛。她慌乱中抓起地质锤，朝着那东西挥去，但锤子只是浅浅地嵌入了它橡胶般的皮肤。
「救命！」她尖叫着，希望矿井上方的同事能听见。
但回应她的只有隧道深处传来的更多爬行声。不止一个，有很多这样的东西正在靠近。
林夕连滚爬地向出口方向逃去，背后的爬行声紧追不舍。矿灯在奔跑中撞到岩壁，灯泡碎裂，四周陷入黑暗。她盲目地向前摸索，背后的嘶嘶声越来越近。
突然，一只有力的手抓住了她的手腕。林夕刚要尖叫，另一只手捂住了她的嘴。
「别出声，跟我来。」一个低沉的声音用英语。
那人拉着她转入一个侧面的隧道，熟练地在黑暗中穿校几分钟后，一丝微弱的光线从前方透出。他们进入了一个隐蔽的洞穴，入口被旧矿车巧妙遮挡。
林夕终于看清了救她的人——一个四十岁左右的白人男子，脸上布满疤痕，左眼带着黑色眼罩。
「我是范尼乌，矿工联媚。」他松开林夕，检查了一下隧道入口，「你不该来这里，特别是晚上。」
「那些……是什么东西？」林夕喘着气问。
「食尸者。」范尼乌点燃一支烟，手微微颤抖，「他们曾经是矿工，在深矿中待得太久，变成了别的东西。」
林夕想起调查报告中的内容：过去六个月，这个矿区已有十四人失踪，尸体均未找到。
「你是矿工变成了……吃饶怪物？」
范尼乌苦笑一声，拉开夹克，露出腰间的老式手枪：「不只是吃人。他们崇拜某种地底的东西，认为奉献活祭品能带来黄金。」
林夕想起刚才骷髅头内的蠕动声，一阵恶心涌上喉咙：「我们需要报警，通知当局。」
「没用的。」范尼乌摇头，「矿业公司知道这件事，他们认为这是‘可控的损失’，比全面调查和关闭矿区要便颐多。」
隧道外传来细微的刮擦声，两人立刻安静下来。范尼乌示意林夕跟上，他们悄悄向洞穴深处走去。
「有个安全出口，但需要穿过他们的……聚集地。」范尼乌低声。
「没有别的路吗？」
「有的话我就不会带你走这条了。」
他们穿过一条狭窄的然岩缝，进入了一个巨大的地下洞穴。眼前的景象让林夕窒息。
洞穴中央有一个用骨头堆成的祭坛，周围点着数十支人脂蜡烛。几十个那种苍白的人形生物跪拜在地，向着祭坛上一个更加扭曲的身影叩头。那东西有着类似人类的上半身，但下半身是无数触手的集合体，正在缓慢地蠕动。
「上帝啊……」林夕喃喃道。
「那不是上帝，肯定不是。」范尼乌抓紧她的手，「慢慢走，别出声。」
他们沿着洞穴边缘的狭窄路移动，尽量不引起注意。但就在他们快要到达对面出口时，林夕踢落了一块石头。
石头落入地下河中，发出清晰的响声。刹那间，所有跪拜的苍白生物同时转向他们，空洞的眼窝盯着两个不速之客。
祭坛上的触手怪物发出一声刺耳的尖啸，所有食尸者立刻向他们冲来。
「跑！」范尼乌大叫，掏出手枪射击。
林夕拼命向前跑，范尼乌紧随其后。食尸者在岩壁上灵活爬行，迅速包围了他们。一只食尸者扑向林夕，被她用地质锤击中头部，发出婴儿般的哭嚎。
「这边！」范尼乌推开一扇隐蔽的铁门，两人冲入后面的隧道，迅速关门上锁。
「这挡不住他们多久。」范尼乌喘着气，带领林夕继续前进。
五分钟后，他们终于看到了出口的梯子。但就在希望升起时，范尼乌突然僵住，低头看着自己的胸口——一截苍白的尖爪从那里穿出。
「快走……」他咳着血，「告诉外界……真相……」
林夕惊恐地看着更多食尸者从阴影中涌出。她别无选择，只能爬上梯子，推开顶部的井盖，重返地面。
新鲜空气扑面而来，林夕贪婪地呼吸着。她正处于矿区边缘的一个废弃院子里。远处，矿区的灯光依然明亮，夜班工人还在正常作业，对地下发生的恐怖一无所知。
林夕颤抖着拿出手机，没有信号。她需要立即联系当局。但就在她准备离开院子时，一个熟悉的身影从阴影中走出。
「林调查员，看来你遇到了麻烦。」是矿业公司的安全主管克鲁格，他身后跟着两名全副武装的保安。
「地下有怪物！范尼乌他——」
「范尼乌是个麻烦制造者，我很高兴他终于解决了自己的问题。」克鲁格微笑着，「至于你的‘怪物’，我相信只是瓦斯泄漏导致的集体幻觉。」
林夕意识到这些人不会相信她，更可能的是，他们会让她永远闭嘴。
「跟我来，我带你去找医生。」克鲁格伸出手，但眼神冰冷。
林夕慢慢后退：「不，我要直接去报警。」
克鲁格叹了口气，示意保安上前：「真遗憾，看来瓦斯泄漏对你的影响比我想象的严重。」
林夕转身就跑，枪声立即响起。子弹擦过她的肩膀，她跌倒在地。保安上前抓住她，用胶带封住了她的嘴。
「把她带到特殊处理区。」克鲁格冷冷地，「矿井深处总是会发生意外，不是吗？」
林夕被粗暴地拖向一辆矿车。就在她以为自己必死无疑时，抓住她的保安突然发出一声惨姜—他的手臂被整个扯下，鲜血喷溅在林夕脸上。
食尸者从地下涌出，攻击了克鲁格和他的手下。混乱中，林夕挣脱束缚，撕掉嘴上的胶带。
克鲁格开枪射击，但食尸者数量太多，很快将他乒在地。林夕听到他的惨叫声逐渐变成被咀嚼的声音。
一只食尸者转向林夕，但奇怪的是，它没有攻击，而是跪拜在地。其他食尸者也做出同样的动作，仿佛在向她朝拜。
林夕突然感到背部一阵剧痛，她伸手摸去，发现脊椎附近有什么东西正在皮下蠕动。她想起在地下时，那只食尸者抓伤了她的肩膀——也许有什么东西通过伤口进入了她的身体。
「不……」她低声，但一种奇异的感觉正在蔓延。一部分的她感到恐惧，另一部分却感到一种归属福
食尸者们恭敬地让开一条路，通向重返地下的入口。林夕恍惚地向前走去，内心深处有个声音告诉她，那里才是她真正的归属。
三个月后，约翰内斯堡警方宣布结案矿业公司高管克鲁格失踪案。唯一的目击者林夕因严重创伤后应激障碍被送回中国治疗，无法提供可靠证词。
但当地矿工间流传着新的传：地下的食尸者有了新的领袖，一个黑发女子，半人半魔，正带领它们向更广阔的世界扩张。
而在北京的一家精神病院里，林夕看着窗外的新月，感受着体内那种熟悉的悸动。转变尚未完成，但她知道时间不多了。地下的呼唤越来越强，而她渴望回应。
门轻轻打开，夜班护士走进来：「林姐，该吃药了。」
林夕转过头，在月光下露出一个诡异的微笑：「是的，是时候了。」
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