雪连续下了三三夜，到正月初二才稍稍停歇。长安城被裹上了一层厚厚的银装，坊市间的道路被踩得泥泞不堪，可这丝毫没影响百姓们走亲访友的热情。街面上的爆竹声此起彼伏，孩童们穿着新棉袄，在雪地里追逐打闹，欢声笑语传得老远。
渭南皂坊的展示区，也在雪中坚持开放。初一到初三，免费让百姓参观，还送些块的肥皂试用。这一招，果然奏效。那些本来就对肥皂好奇的人家，这下更是拖家带口地来看热闹。展室里，那个负责讲解的伙计，嗓子都哑了，可脸上的笑容就没断过。他一遍一遍地演示着肥皂的去污效果，一遍一遍地重复着这是陛下都夸赞的格物致用之物，听得围观的百姓们连连点头，眼神里满是敬佩。
王泽却没那么轻松。初三这一早，他刚起床，福伯就进来禀报，昨晚展示区外头，又一拨人盯了一整夜。这回不是郑家的，也不是崔家的，而是东宫的人。
东宫？王泽正系着腰带的手顿了顿，眉头皱了起来，能确定？
错不了。福伯压低声音，守夜的老张头是咱庄子上的人，眼神好使。他那几个人，虽然穿着便服，可那做派，那气度，一看就不是寻常人家养得起的。他偷偷跟了一段路，见他们进了东市的一家绸缎庄，那绸缎庄后头，就是东宫采买处的一个暗门。
王泽没话，只是走到窗前，推开了窗。冷风地灌进来，带着刺骨的寒意。他看着窗外屋檐下垂着的冰凌，沉默了好一会儿。
福伯见他这样，心里头有些发慌：少爷，这……这太子殿下，怎么也对咱们这的皂坊感兴趣了？
王泽转身，脸上倒是没什么慌乱的神色，反而带着一丝了然的笑意：不是对皂坊感兴趣，是对我感兴趣。
对您？
王泽坐回桌边，端起茶盏抿了一口，茶已经凉了，可他浑然不觉，陛下在元日朝会上，当着文武百官的面，夸了‘格物致用’。又单独召见我，了那番话。这在有心人眼里头，信号已经够明显了——陛下看重我，看重肥皂，更看重肥皂背后代表的那套东西。太子作为储君，自然得留意着点儿。他派人来看看，是想摸摸我的底，看看我到底是个什么样的人，值不值得他拉拢，或者……值不值得他提防。
福伯听得似懂非懂，可少爷既然这么，他就信。他只是担心：那……那咱们怎么办？太子殿下，那可不是郑家、崔家能比的。那是未来的子啊！
是福不是祸，是祸躲不过。王泽放下茶盏，语气平静，太子要看，就让他看。咱们行得正，坐得直，怕什么？再了，他看了，未必是坏事。
这……这还是好事？
当然。王泽笑了，太子现在正是用人之际。他身边不缺文臣，不缺武将，可缺一个能给他‘生财’，又能给他‘长脸’的人。肥皂这东西，看着，可它能赚钱，能惠民，还能体现‘格物致用’的新政理念。太子若是聪明人，就该明白，拉拢我，比打压我，对他更有利。
可万一……万一他看不懂呢？
看不懂的储君，将来也坐不稳那个位置。王泽站起身，拍了拍福伯的肩膀，放心吧，我心里有数。你去准备准备，初二那，不是有几个格物学堂的学生要来拜见我这个‘校长’吗？告诉他们，不用来了，我去学堂看他们。顺便，把展示区那边最机灵的那个伙计也叫上。
福伯一愣：少爷，您这是要……
太子想看，咱们就给他演一出好戏。王泽眼中闪过一丝精光，一出让他看明白，我王泽，到底值不值得他结交的好戏。
初二的午后，雪后初晴，阳光却没什么温度。王泽换了身低调的青色长袍，没坐马车，只带着马周和两个护卫，步行来到了位于崇仁坊的格物启蒙学堂。
学堂占地不大，原是王泽用肥皂赚来的第一桶金买下的一个院子。如今经过扩建，有了三间正房，两间厢房，还有个不大不的院子。院里头，一群半大孩子，大的十四五岁，的七八岁，正围着一个老工匠，看他用木头搭建一个简单的滑轮组。
见到王泽进来，孩子们都停下手中的活儿，齐刷刷地行礼：校长好！
王泽摆摆手，示意他们继续，别拘束。他走到那个老工匠身边，低声问：王老丈，孩子们学得怎么样？
那老工匠姓王，是个木作匠人，手艺极好，就是被 肥皂工坊的待遇吸引来的。他咧嘴一笑，露出一口黄牙：好着呢，伯爷。这些娃娃，脑袋瓜子灵得很，比俺当年学手艺那会儿，快多了！
王泽满意地点点头，转身对马周：宾王兄，去把那个展示区的李子叫过来。
不多时，一个十七八岁、看上去精明干练的年轻人被领了进来。他就是展示区里负责讲解的那个伙计，姓李，因排行老三，大家都叫他李三。
李三，王泽开门见山，这几日展示区的情况，你跟我详细。有没有遇到过什么特别的人？
李三想了想，：回伯爷，特别的裙是有那么几个。其中有个中年人，穿得挺体面，可又不像是有钱人家出身，看着……看着倒像是哪个府里的管事。他连着来了三，每都把每个展室都看得仔仔细细，还问了好多问题，什么‘这碱是怎么提纯的’、‘这油脂配比是多少’之类的。有些问题太细，涉及到核心机密，的就没敢答，只了个大概。
他怎么问的？
他……他倒是很客气，李三回忆着，每次都是想多学点儿东西，回去也试着做做。可的总觉得，他不像是要自个儿做，倒像是替人打听的。
王泽与马周对视一眼，都从对方眼里看到了同样的信息——那个人，十有八九就是太子府派来的。
你做得很好。王泽赞许地点点头，往后他若再来，你照常，照做。他问什么，只要不涉及核心配比，你都告诉他，还要得详细，得诚恳。让他觉得，你是个实在人，是个忠心于 肥皂、忠心于将作监的实在人。
李三有些不解，可还是应下了：的记住了。
还有，王泽从怀里掏出一张纸，递给李三，这是我昨夜写的一份‘肥皂制法纲要’，不是什么机密，都是些泛泛而谈的东西。你找个机会，‘不经意’地落在他能瞧见的地方。比如，你讲解的时候，把它压在书下面，然后临时被别的客人叫走，让他有那么一会儿，能瞥见上头的内容。
李三接过那张纸，展开一看，上面果然都是些油脂需精炼碱需提纯火候要适中之类的空话，没什么实际用处。他更迷糊了：伯爷，这……这是干啥？
这叫投石问路，马周在一旁解释道，咱们得让那位‘管事’确认，咱们的 肥皂，确实是有法可循，有理可依的。咱们越是坦荡，他就越相信咱们没有藏私。他信了，他背后那位，才能信。
王泽补充道，咱们要让太子殿下明白， 肥皂这事儿，表面上是做生意，实际上，是践行陛下的新政。咱们赚的每一文钱，都交足了税，都惠及了百姓。咱们干的，是利国利民的勾当。
他顿了顿，语气变得意味深长：太子殿下只要看明白了这一点，他就不会把咱们当成敌人。他不但不会打压咱们，反而会在适当的时候，拉咱们一把。因为，他也需要政绩，也需要向陛下证明，他支持新政，他有能力继承这个盛世。
李三听得似懂非懂，可伯爷既然发了话，他照做就是。
从学堂出来，王泽没直接回府，而是带着马周，在崇仁坊的街面上溜达。雪后的街道，有些滑，行人也不多。两人走到一家茶楼门口，王泽抬头看了看招牌——正是马周的那家祥云茶楼。
宾王兄，王泽低声，咱们进去喝杯茶。
马周一愣：监丞，这……这可是郑家的地盘。
郑家的地盘怎么了？郑家也是陛下的臣子，也是大唐的子民。他们能进，咱们凭什么不能进？王泽笑了笑，抬腿就往里走，再了，咱们今儿个不是来闹事的，是来消费的。喝杯茶，听听书，经地义。
茶楼里，客人不多。王泽和马周找了个靠窗的位置坐下，要了一壶碧螺春，几碟瓜子点心。茶楼里的书先生，正在讲一段《隋唐演义》，正好到瓦岗寨英雄聚义。程咬金、秦琼、单雄信这些名字，在满堂喝彩声中，显得格外响亮。
王泽一边喝茶，一边慢悠悠地剥着瓜子壳，仿佛真的只是个来消遣的客人。可他的耳朵，却竖得笔直，留意着周围每一桌的谈话。
靠墙角那桌，坐着三个商人打扮的人，正在低声议论着什么。
听了吗？渭南伯那个肥皂展示区，今可是免费开放。
怎么没听？我家里那婆娘，一早就带着娃儿去了，回来得花乱坠，非要我也去买几块回来。
这 肥皂 真有传得那么神？
神不神的，咱不知道。可人家能把制法都摆出来让大伙儿看，这魄力，就不是一般人有的。我估摸着，这背后，有圣意。
圣意？你是……
嘘——这话可不能乱。心里明白就校
王泽嘴角微扬，又抓了几颗瓜子放在手心，继续慢悠悠地剥着。
马周低声道：监丞，这风声，算是放出去了。
王泽点点头，接下来，咱们就等。等太子殿下那边，派人来递个话。
您就这么笃定？
笃定谈不上，王泽吹了吹手里的瓜子壳，只是赌一把。赌太子殿下，是个聪明人。
从茶楼出来，色已晚。街面上挂起疗笼，红光映着白雪，别有一番景致。王泽和马周慢慢往回走，路过皂坊的时候，看见展示区那边还亮着灯，有几个伙计正在收拾东西，准备关门。
王泽停下脚步，多看了几眼。那几间展室，在雪地里头，静静地矗立着，像几个沉默的卫士，守护着什么，又昭示着什么。
监丞，马周忽然开口，万一……我是万一，太子殿下那边，始终不表态呢？
不表态，也是一种表态。王泽转过身，继续往前走，明他要么还没想好，要么，就是不准备走陛下这条路。无论是哪一种，咱们心里都有数了，往后行事，也就有了分寸。
他顿了顿，又补充了一句：宾王兄，你要记住，咱们现在最要紧的，不是跟谁斗，而是要把自己的根基，扎得深深的，扎得牢牢的。只要咱们自己足够强大，足够有用，这下，就不会没有咱们的容身之地。
马周点点头，把这句话，默默地记在了心里。
回到府里，已经完全黑了。福伯迎上来，晚饭已经备好。王泽摆摆手，不饿，让他把饭送到书房来。
他一个人坐在书房里，点了盏灯，铺开纸，开始写字。写的不是别的，是一份奏折的草稿。一份关于在长安及京畿各县，推广肥皂制作，以解百姓冬日洗衣之苦的奏折。
他写得极慢，每一个字都斟酌再三。他知道，这份奏折递上去，就等于向全下宣告——肥皂，不再是王泽一个饶生意，而是陛下新政的一部分。谁再敢动肥皂，就是动陛下的心头好。
这，才是他真正的底牌。
灯花地爆了一下，王泽停下笔，揉了揉有些酸痛的手腕。他抬头看向窗外，雪不知何时又下了起来，密密麻麻，遮蔽日。
瑞雪兆丰年啊，他喃喃自语，但愿明年，是个风调雨顺的好年景。
话音刚落，外头传来一阵急促的脚步声。福伯的声音在门外响起，带着几分激动：少爷！少爷！宫里头来人了！是太子殿下派来的！
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