幽影那番急切的辩解与看似严厉的“训斥”，在大殿内回荡，却只换来一片死寂的回应。角落阴影中，那位戴着幽暗面具的棋，依旧静坐如山，仿佛他只是一尊没有生命的雕塑。那透过面具传来的冰冷目光，如同实质，不仅穿透了幽影的谎言，更仿佛冻结了他的灵魂，让他所有的心思和侥幸都在无声中瓦解冰消。
冷汗，瞬间浸透了幽影的后背。他知道，自己那点搬出念以求制衡的算计，在对方眼中，恐怕幼稚得可笑。这是一种绝对的、不容置疑的压制，超越了规则与界限，纯粹基于力量与意志。
就在幽影喉咙发干，准备硬着头皮再次开口，试图用更卑微的姿态祈求一线生机时——
赵无眠动了。
他甚至没有起身，只是隔着数十丈的距离，对着幽影所在的方向，看似随意地抬起了右手，五指微屈，做出一个虚握的动作。
没有惊动地的灵力爆发，没有撕裂空间的法则波动。但幽影却感觉到周身空间瞬间凝固，一股他完全无法理解、无法抗拒的磅礴力量已然将他彻底笼罩！他周身翻滚的黑雾如同被无形的大手攥住，骤然收缩、溃散！他九宫境的修为，在这股力量面前，渺得如同蝼蚁！
“不…棋大人！饶命！”幽影只来得及发出一声短促而惊恐的尖叫，下一刻，他整个人便不受控制地被那股力量拽离霖面，化作一道流光，瞬间穿越了被赵无眠一步踏碎后又弥合的空间通道。
暗影大殿内，只剩下那群目瞪口呆、面无人色的幽家长老，以及空气中尚未完全平复的空间涟漪。他们甚至没能看清发生了什么，家主就已经在他们眼前被凭空摄走！无尽的恐惧如同潮水般将他们淹没，所有人都瘫软在地，连站起来的力气都没樱
而与此同时，一股浩瀚无边的神念之力如同无形的穹顶，悄然笼罩了整个幽家府邸。这并非攻击，而是一种绝对的隔绝。内外联系被彻底切断，任何传讯法术、神念波动都无法穿透。幽家，在这一刻，变成了一个与世隔绝的孤岛。
巡使府，庭院内。
空间微微波动，赵无眠的身影重新浮现，依旧戴着那副“幽影蚀颜”。而在他身旁，幽影踉跄着现出身形，脸色惨白如纸，气息紊乱，眼中还残留着极致的惊骇。他发现自己已然身处巡使府，而那位年轻的巡使张星见，正站在不远处，冷冷地注视着他。
也就在这一刻，一道以巡使府名义发布的、清晰无比的神念讯息，如同投入平静湖面的石子，迅速传遍了灵犀域各大势力的核心层：
“巡使有令，召幽家家主幽影，即刻入府，商议矿脉驻守事宜。”
消息传出，各方势力反应不一。玉府中，玉磬捻着棋子，眉头紧锁；幻府内，幻云梦看着水晶球中模糊的景象，嘴角勾起玩味的弧度；其他家族则纷纷猜测，这突如其来的“召见”背后，究竟意味着什么？是幽家服软了？还是巡使要杀鸡儆猴？
他们绝对想不到，所谓的“召见”，是以这样一种方式开始。
巡使府，灯火通明的正厅。
张星见端坐主位，经过最初的愤怒，此刻她已经恢复了冷静，眉宇间更多了一份属于上位者的威严。赵无眠则卸去了面具，恢复了本来容貌，坐在她身侧偏后的位置，悠闲地品着茶，仿佛一切尽在掌握。白寅所化的白猫，慵懒地蜷缩在星见脚边，琥珀色的眼睛偶尔瞥一眼下方站着的幽影，带着一丝兽皇独有的漠然。
幽影站在厅中，感受到两人一猫的目光，尤其是赵无眠那看似平淡却仿佛能洞悉一切的眼神，只觉得压力如山，几乎要喘不过气来。
“幽影，”张星见率先开口，声音清冷，“你幽家派人行刺本使，证据确凿。按《云梦宪章》及域律法，该当何罪？”
幽影身体一颤，连忙躬身，将之前那套辞又搬了出来：“巡使大人明鉴！此事确是家族管教不严，出了几个狂悖之徒，绝非幽家本意！幽影愿接受任何惩罚，并在念陛下面前负荆请罪！”他再次抬出念，希望能有一丝转机。
“负荆请罪？”张星见冷哼一声，“若非棋在此，此刻本使已遭不测！一句‘管教不严’，就想揭过？”
幽影额头冷汗直冒，不敢接话。
这时，赵无眠放下茶杯，缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的力量：“过去之事，暂且不提。眼下矿脉初定，需人驻守。念你幽家熟悉簇，这驻守矿脉之责，便由你幽家先行承担吧。”
幽影猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。驻守矿脉？这听起来不像惩罚，反而像是一种……信任？但他瞬间就反应了过来，这绝非善意！
果然，赵无眠继续道：“矿盟初立，百废待兴，驻守所需一应人手、物资，皆由你幽家自行筹措。巡使府会定期巡查，若矿脉有失，或是驻守不力……唯你是问。”
幽影的心瞬间沉到了谷底。他明白了！这是一个彻头彻尾的阳谋，一个赵无眠为他、为幽家布下的死局！
第一条死路： 接下这驻守之责，幽家需要投入大量的人力物力，却没有任何实际好处矿脉收益归域，纯粹是赔本买卖。这会严重损耗幽家的底蕴，削弱其在域内的实力和影响力。
第二条死路： 一旦接下，幽家就等于被绑上了巡使府的战车，成了“归顺”的标杆。其他家族，尤其是玉家和幻家，会如何看待幽家？他们很可能将幽家视为叛徒，进行孤立甚至暗中打击。幽家将里外不是人。
第三条死路： 也是最狠的一条——责任。矿脉目标巨大，域毗邻虫族，本身就是敏感地带。万一将来矿脉出事，无论是虫族骚扰，还是其他势力破坏，甚至只是单纯的管理疏漏，所有责任都会扣在负责驻守的幽家头上！届时，巡使府完全可以借此为由，对幽家进行清算，甚至……抄家灭族！
答应，是慢性自杀，还会成为众矢之的。不答应？看看眼前这位能无声无息将他从家族核心大殿抓来的棋，不答应的后果，恐怕立时就会降临！
冷汗，再次顺着幽影的鬓角滑落。他感觉自己就像落入蛛网的飞虫，无论向哪个方向挣扎，都只会被越缠越紧。
他看着神色平静的赵无眠，又看了看主位上目光坚定的张星见，最后颓然地低下头，声音干涩无比，带着一丝绝望的颤抖：“幽家……遵命。定当……竭尽全力，守护矿脉。”
他知道，从这一刻起，幽家的命运，已经不完全掌握在自己手中了。这位年轻的棋，翻手为云覆手为雨，不仅以绝对的实力碾压，更用最堂堂正正的阳谋，将他、将幽家，逼入了一个看似有选择、实则只有死路的绝境。
“很好。”张星见点头，“幽家主，好自为之。”
幽影失魂落魄地离开了巡使府，背影佝偻，仿佛瞬间苍老了几百岁。
看着他离去，张星见转向赵无眠，眼中带着敬佩与一丝复杂：“无眠，你这窄太狠了。”她清楚，经此一事，幽家就算不死，也半残了，而且不得不站在他们这边，至少表面上如此。
赵无眠目光深邃，望向厅外沉沉的夜色：“乱世用重典，沉疴下猛药。幽家是第一个，但绝不会是最后一个。只有让他们感到切肤之痛，感受到无法抗拒的力量，他们才会真正坐下来，思考什么是规矩，什么是大局。”
他轻轻握住星见的手：“接下来的风波，只会更烈。但我们，已落下第一子，占了先手。”
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