山坡上，雷鸣勒住马缰，俯瞰着山谷中那支军容混杂却又目标一致的庞大军队。他看着那些曾经的敌人，如今却为了共同的目标与自己的士兵并肩作战，心中忽然涌起一股前所未有的明悟。
“侯爷，我终于明白了。”他在心中默念，声音带着一丝被真理击中后的颤栗，“最高明的战争，不是‘杀光’所有敌人，而是把‘大多数’敌人，都变成……我们的朋友。”
与此同时，那位最后的蛮王，终于绝望地发现，自己已经被整个世界所抛弃。那些他曾经庇护、也曾经压榨的部落，如今都调转炼口。他坚固的山寨，在此刻，变成了一座被整片“人民战争”的汪洋大海所彻底包围的……孤岛。
雷鸣与那些曾经的“敌人”，如今的“盟友”——中土司们，并肩站在山坡之上。他们遥遥望着远处，那座最后的、也是最顽固的蛮王山寨。一张由人心与刀剑共同织就的罗地网，已经彻底张开。最后的狩猎，即将开始。
那座孤零零的山寨，像一头被逼入绝境的黑色巨兽，匍匐在连绵的墨绿色山峦之间。最后的“蛮王”独自一人站在高大的寨墙之上，风吹动他满是尘土与血污的须发，却吹不动他那如同山岩般僵硬的身躯。
他的脚下，是黑压压一片望不到尽头的联军营地。无数星星点点的篝火连成一片，如同坠落凡间的银河，将整座山谷映照得亮如白昼。喧嚣的人声与牲畜的嘶鸣混杂在一起，化作一股滚烫的、充满了生命力的声浪，一下又一下地冲击着寨墙冰冷的基石。
而在他的身后，是一片死寂。那些曾与他同生共死、号称最忠诚的亲卫们，此刻都低垂着头颅，刻意避开他的目光。他们的手紧握着刀柄，身体却绷得像一块块石头，沉默得如同坟墓。空气中弥漫着一股酸腐的气息，那是恐惧与绝望混合发酵后的味道。
这场围城已经持续了七。
雷鸣的联军将这座山寨围得水泄不通，却没有发动任何一次像样的攻击。这位新晋的征南提督没有像往常一样，用他那能开山裂石的巨炮来轰开寨门。他选择了另一种更残忍的、也更致命的武器。
他在山谷最开阔的地带，开设了一个巨大的“贸易集时。
一车又一车雪白的盐、晶莹的糖，还有那些在阳光下流淌着华美光泽的江南丝绸，就那样毫无遮掩地堆放在寨墙之外。巨大的铁锅被架了起来，肥硕的牛羊被整只穿在木架上，在炭火上烤得滋滋作响。油脂滴落的声响，混合着香料被炙烤后散发出的霸道香气，乘着风，精准地、毫不留情地灌入了寨墙之内每一个饥肠辘辘的士兵的鼻腔。
一个用铁皮卷成的简陋扩音筒，将雷鸣的声音放大了数十倍，如同神只的审判，清晰地回荡在山谷之郑
“凡放下武器、开门投降者，皆可获得与山外之人同等的贸易资格！凭人头，换盐巴，换糖块，换好酒！”
这成了压垮骆驼的最后一根稻草。
寨墙之内，那些已经被围困了数日、早已军心涣-散的土司士兵们，他们的抵抗意志在此刻被彻底瓦解。他们听着外面那热闹的集市声，闻着那诱饶烤肉香，再摸摸自己干瘪的、因为缺盐而隐隐作痛的肚腹，最后那点关于“忠诚”的念头，在最原始的生存欲望面前被碾得粉碎。
他们不想再为这个已经众叛亲-离的“孤王”流尽最后一滴血。
他们也想尝一尝糖的味道。
夜色深沉，寒意刺骨。
蛮王依旧在他的主帐内做着困兽之斗的最后部署。昏黄的牛油灯将他那巨大的身影投射在兽皮帐篷上，如同一个张牙舞爪的魔神。他用嘶哑的声音规划着突围的路线，分配着最后的兵力，浑然不觉身后那几个他最信任的身影，正在无声地交换着眼神。
“……明日拂晓，我将亲率三百狼兵，从西侧的密道冲杀出去！只要冲出了包围，我们就还有机会！”他的声音依旧充满了枭雄末路的悲壮与决绝。
然而，他再也没有机会了。
就在他转身，准备拿起挂在架子上的祖传弯刀时，三道黑影如同鬼魅般，悄无声-息地走到了他的背后。
冰冷。
一种刺骨的、金属的冰冷，毫无征兆地贴上了他粗壮的脖颈。
蛮王的身体瞬间僵住了。他甚至能感觉到那锋利的刀刃，已经在他饱经风霜的皮肤上，压出了一道浅浅的血痕。他缓缓地、极其艰难地转动眼珠，从眼角的余光中，他看到了那几张他最熟悉、也最信任的脸。
那几个曾与他一同饮酒吃肉，曾发誓要为他效死命的亲卫，此刻正用一种混合着恐惧、贪婪与决绝的眼神看着他。他们的手很稳，架在他脖子上的钢刀，稳得像一块块冰冷的石头。
蛮王的嘴唇颤抖着，他想些什么，却发现喉咙里像是被灌满了沙子，一个字也发不出来。他眼中的怒火与悲壮，在这一刻，尽数化为了无尽的困惑与荒唐。
他戎马一生，征服过无数敌人，却从未想过，自己最终会败在几袋盐、几块糖，和自己饶刀下。
“吱——呀——”
次日清晨，不等雷鸣下令攻城，那座曾经坚不可摧的山寨，便从内部缓缓地、沉重地打开了它的大门。晨光涌入，照亮了门后那一张张谄媚而又急切的脸。他们将那个被五花大绑、如同献祭的牲口般的“蛮王”，推到了寨门之外，作为献给新主子的“投名状”。
雷鸣兵不血刃地走进了这座曾经让他头疼不已的山寨。
脚下的土地依旧松软，空气中还残留着昨夜屠杀与大火留下的焦臭与血腥。他没有去看那些跪伏在道路两旁、争先恐后效忠的前朝余孽，他的目光径直落在了那个被死死按跪在地上的男人身上。
曾经的蛮王，此刻衣衫褴褛，发髻散乱，脸上沾满了泥土与血污。他抬起头，那双浑浊的眼睛里，充满了不甘、困惑，以及一丝被彻底击溃后的茫然。
雷鸣在他面前站定，俯视着这个旧时代的最后象征。他的脸上，没有任何胜利者的狂喜，只有一种如同工匠看着一件作品终于完成般的、冰冷的平静。
他平静地、出了那句为这场内讧画上句号的话。
“带下去，交给秦峰大人审牛”
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