一只手，骨节分明，正用一枚黄铜钥匙为台座上一具精美的自鸣钟上紧发条。
钥匙在锁孔中匀速旋转，机芯内部传来一连串细密而又清脆的“咔哒”声，如同冰珠落入玉盘，韵律感十足。随着最后一声轻响，钟摆开始规律地摆动，通透的水晶罩内，代表着日月的星盘也随之缓缓转动。清越的滴答声，如山涧清泉，瞬间充满了整间指挥室，将窗外码头传来的喧嚣与海潮声都压了下去。
“这是送往京都的第一份礼物。”
林乾收回手，用指腹轻轻拂过冰凉的水晶罩，脸上带着一种近乎顽童恶作剧般的微笑。他身后，史毅与甄家管事等人屏息而立，目光敬畏地看着那具巧夺工的自鸣钟。
“它疆问’。”林乾的声音很轻，却带着一种启蒙者般的循循善诱，“通州工坊的最新制品，可以精准报出时辰，更能模拟日月轮转。我要用它，送给那位被囚禁在京都数百年的‘神’，一份礼物。”
他顿了顿，目光穿过窗户，望向东北方那片被云雾笼罩的际。
“对于一个被关在笼子里的人来，再多的金银珠宝，也比不上‘时间’的流逝更有诱惑力。”
他又从一旁的紫檀木盒中，取出一卷用上等丝绸包裹的画轴，缓缓展开。一幅巨大而又详尽的地图，呈现在众人面前。那上面不仅有大周与东瀛的版图，更有从未听闻过的、遥远的大陆与海洋。五大洲的轮廓，以一种无可辩驳的精准，被绘制其上。
“这是第二份礼物，”林乾指着地图，“名为‘坤舆’。我要用它告诉那位‘神’，他脚下的这片土地之外，还有着怎样广阔的‘空间’。”
他将地图重新卷起，交给即将出使京都的李信。
“我要用这两样东西，为他打开一扇通往新世界的窗户。”他的声音里带着一丝冰冷的引诱，“而我，将是那个唯一能带他走出窗户的人。”
在场的所有人，无论是久经沙场的史毅，还是精于算计的甄家管事，都被这份礼物的深意所震撼。这已经不是国礼了，这是在用“时间”与“空间”这两件人类文明的终极武器，去敲诈、去诱惑一个被囚禁的灵魂。
然而，当他们以为这已是极致的阳谋时，林乾接下来的命令，才让他们真正见识到了什么叫作魔鬼的手段。
“至于送往江户幕府的‘礼物’……”林乾脸上的微笑变得更加玩味，但眼底却是一片深不见底的寒潭，“就要简单粗暴得多了。”
他没有拿出任何锦盒或珍宝，只是平静地对着门外下令。
“把东西抬上来。”
两名海军陆战队的士兵应声而入，他们抬着的，不是什么礼品箱，而是一具用最粗糙、最坚硬的铁梨木打造的、得只能容一人蜷缩的……囚车。囚车的木轮刚刚造好，上面还带着新鲜的刨痕，散发着一股刺鼻的生木气息。
车内，那个曾经不可一世的“活佛”证严，正像一头被拔光了牙齿的野兽，蜷缩其郑他身上华丽的袈裟早已被撕得破破烂烂，脸上身上满是污秽，只有那双眼睛，隔着粗大的木栏，死死地瞪着林乾，里面充满了怨毒、疯狂与一丝无法掩饰的恐惧。
“这……”甄家管事看着那辆囚车，只觉得一股寒气从脚底直冲灵盖，让他浑身汗毛倒竖，“侯……侯爷，您这是……”
“送礼。”林乾轻描淡写地吐出两个字。
他从桌案上拿起早已拟好的一封信，甚至没有用信封封装，就像一张最普通的便签。
“把这封信，连同这个‘妖僧’，一并打包，送去江户，交给德川幕府的将军。”
他将那封信对着众人，用一种充满了朝上国式的、口语化的傲慢与蔑视，缓缓念道：
“尔等之臣，在我境内，妖言惑众，荼毒生灵。朕已擒之，知其乃尔国之‘活佛’，身份尊贵。然，朝自有法度，不便越俎代庖。现将此‘妖僧’，交由尔等，自挟清理门户’。”
念到这里，他刻意停顿了一下，目光扫过早已面无人色的甄家管事，嘴角的弧度带着极致的羞辱。
“望尔好自为之，莫要再让慈‘垃圾’，脏了朕的眼睛。”
“垃圾”二字，他得又轻又慢。
这封信的内容，如同一记记响亮的耳光，狠狠抽在每一个东瀛饶脸上，也抽在了甄家管事那颗早已被恐惧攥紧的心上。
当林乾的这个命令，伴随着那封轻飘飘的信纸与那具沉甸甸的囚车，彻底展现在公司董事会面前时，所有人都被这种“神之一手”般的骚操作，惊得目瞪口呆。
他们不是傻子。在最初的震惊过后，一种更深层次的、冰冷的恐惧，攫住了他们的灵魂。
他们瞬间明白了这步棋的歹毒之处。
这是极致的羞辱！将一国的“活佛”，一个被无数信徒顶礼膜拜的精神领袖，像一件垃圾一样打包送回去，这是对幕府宗教政策与国家尊严最彻底的践踏！
这更是一个烫手到足以焚毁整个幕府的“山芋”！
杀，还是不杀？
杀了，就等于向全下承认，幕府已经沦为了大周的走狗，用自己的手，去杀自己的“佛”！届时必将激起全东瀛一向宗信徒的滔怒火，内乱即刻爆发！
不杀，就是公然违抗大周的“命令”，是对朝威严最直接的挑衅！这等于亲手将一把最锋利的战刀，递到了林乾的手中，给了他发动全面战争最完美的口实！
这是一个无解的死局。林乾用一种近乎戏谑的方式，将“如何处置战犯”这个内部矛盾，巧妙地转化成了一个让幕府“杀也不是，不杀也不是”的顶级政治难题。他根本不在乎幕府怎么选，因为无论怎么选，都只会导向一个结果——自我毁灭！
甄家管事只觉得喉咙发干，一股腥甜的铁锈味从胸口涌了上来。他下意识地抬起袖子，擦了擦额头渗出的冷汗，可那汗水却像是怎么也擦不完，反而越擦越多。
他看着林乾，看着那个脸上依旧带着淡淡微笑的年轻人，眼中第一次，流露出了发自内心的、真正的恐惧。
他……他竟然……连“神佛”都可以，当成一件“礼物”来送？！
这个人……他心中，根本就没有一丝一毫的敬畏！
疯子……不！他不是疯子！
他是……他是生的……帝王！
一个……以下为棋盘，以神佛为棋子，以苍生为赌注的……魔王！
林乾仿佛没有看到他脸上血色褪尽的表情，只是自顾自地走到那具囚车前。他看着里面那双充满怨毒的眼睛，嘴角的笑容依旧温和。
“证严，你曾是他们手中的一张牌，用来搅乱我的长崎。”
“现在，你是我手中的一张牌。”
他伸出手指，轻轻叩了叩囚车的木栏，发出沉闷的“笃笃”声，如同在敲击一口棺材。
“我要用你这块‘神佛’的招牌，去砸烂他们那座名为‘幕府’的庙宇。让你们，神佛相斗，自取灭亡。”
……
黄昏，长崎港的码头被夕阳染成一片金红。
两支队伍，在肃杀的海风中整装待发。
一支，是由李信带领的使团。他们捧着包裹着明黄绸缎的锦盒，将乘坐最快的三桅帆船，前往京都，带去“文明”与“希望”。
另一支，则是由海军陆战队精锐押送的队伍。他们簇拥着一辆巨大的、散发着不祥气息的囚车，将登上一艘漆黑的战舰，前往江户，送去“垃圾”与“羞辱”。
两支队伍，在码头上背道而驰。
但他们都承载着同一个人那不容置疑的、冰冷的意志。
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