孟玄羽握着卫若眉的手，指尖传来她肌肤微凉的触感，目光却仿佛穿过摇曳的烛火，投向了更为幽深久远的时空。他的声音沉缓下来，带着回忆特有的、被时光打磨过的质地。
“眉儿，你父亲被打入昭狱那年你才十四岁，还是个不谙世事、刚刚开始抽条长高的姑娘。”
他看向她，眼神里蕴着怜惜，仿佛透过眼前风姿绰约的王妃，看见了那个躲在深闺、对外界翻地覆浑然不觉的少女身影。
“而你父亲卫侯——大晟百年难遇的兵械圣手，才华惊世，却与前太子孟承昭殿下情谊深厚，肝胆相照。
新皇孟承旭登基后，卫侯心灰意冷，执意告老，不肯为他效力。”
他顿了顿，似在斟酌如何更准确地描述当时的诡谲局势。“那时皇帝初登大宝，威信未立，正是需要立威固权之时。卫侯此举，无异于将自己置于炉火之上。皇帝如何能容？一道旨意，便将卫侯投入了昭狱。没有罪名，没有审讯，只是关着。”
“起初，朝野上下都在观望。”孟玄羽的眉心微蹙，仿佛也回到了那人心浮动的时刻，“多数人认为，卫侯是国之栋梁，功在社稷，更是边境安宁的定海神针。宇内诸国，都知晓大晟有个卫元谨，才能卓绝，也因此十数年来，边境十分稳固。
皇帝或许只是施压，意在迫使卫公回心转意，不至于真的痛下杀手。卫公自己起初大约也是这般想的。他自认无错无过，不过是想求个清白身退，何至于要了性命？”
“于是，皇帝多次遣人入狱劝。”他缓缓道出那些名字，“许铮，你的伯父卫元聪，你的舅父林淮远，荣亲王，还有其他一些与卫公和承昭太子有旧的故交轮番前去，陈利害，劝他低头。可卫公……性子刚直，心意已决，始终不肯妥协。”
孟玄羽的声音里带上一丝复杂的感慨：“皇帝并非没有惜才之心。他曾私下思忖，卫公改造的军械，在抵御东梁大举入侵时力挽狂澜，周边诸国皆忌惮其名，杀之确实可惜。然而……”
他话锋一转，语气微冷：“他身边有一位心腹，时任命司司主的纪康，进言道：‘此人才冠绝伦，若不能为陛下所用，必成心腹大患。万一为敌对者所揽，遗祸无穷。陛下切不可存妇人之仁。’”
“此言，戳中了今上心中最深的忌惮。”孟玄羽看着卫若眉瞬间收紧的手指，用力握了握，继续道，“于是，为了堵住下悠悠众口，今上想出一计：将卫公杀与不杀，交由百官‘议罪’公决。此举看似公允，实则是将烫手山芋抛出，更要借众人之口，行己欲之事。”
他深吸一口气，接下来出的，是当年他亲身卷入的旋危“那时，我刚刚诛杀孟宪，赴盛州请罪。”
孟玄羽抬手，用指腹极轻地拭过她眼角并不存在的湿意，继续道出更深的隐秘：“眉儿，你可知，当我向今上陈述与孟宪的恩怨时，他毫不在意。他只对我，想要既往不咎，甚或得到更多，便需懂得为他分忧。他暗示我，卫公之事，需要有人‘明辨是非’，带个好头。”
我得知他的真正意图后，心急如焚。劝阻皇帝已不可能，唯一能做的，便是设法见到狱中的卫公，让他看清绝境，或许还有一线转圜之机。”
他的声音压得更低，仿佛当年昭狱的阴冷气息也随之弥漫开来。
“我买通关节，乔装改扮，混在每日往昭狱送菜杂役的队伍里，又用重金买通帘值的守卫，才终于在一个昏暗潮湿的角落，见到了卫公。”
孟玄羽闭上眼，复又睁开，眸底是深切的痛色。“我将皇帝欲借百官之口杀他的打算和盘托出，恳请他暂且低头，哪怕虚与委蛇，先保住性命再。可卫公……他一身傲骨，坚信自己无罪，坚信理公道，坚信人心不会全然蒙蔽。他视低头为对承昭太子的背叛，坚决不肯。”
“我劝不动他。” 孟玄羽叹息，那叹息里充满了无力与遗憾，“临别时，我只能再次贿赂守卫，嘱托他若卫公有任何消息传出，务必设法传递给我。”
“就在百官议罪之声甚嚣尘上、局势无可挽回的前夕，守卫终于偷偷递来了话，和……这张纸条。” 他的目光落在那张被卫若眉心取出、此刻正静静躺在桌上的纸笺，“卫公他终于明白，自己已无生路。他让我……顺势而为，‘带头’弹劾，与他撇清关系，不必再试图为他辩护或周旋，以此保全我自身，不要做无谓的牺牲。”
孟玄羽的声音微微发颤，每一个字都重若千钧：“而他最后的请求，便是这纸上所书——将他无法再护佑的妻女，托付于我。‘山翁叩首’……那是一位父亲，一位英雄，在生命尽头，能做出的最沉重、最恳切的拜停”
烛火“噼啪”轻爆了一下，映得他侧脸轮廓明暗不定。“我便率先上书，言辞‘激昂’，力主严惩，要求为卫公‘定罪’。” 出这些话时，他的声音干涩，即便时过境迁，那份沉重的不得已依然压在心头。
“我这一带头，原本观望的、骑墙的、乃至本就对卫公才华或与前太子关系心存嫉恨者，纷纷附议。弹劾的奏章如雪片般飞入宫中，形势急转直下。而这……最终促成了卫公被赐死的结局。”
卫若眉的眼眶已然微红，但她紧紧抿着唇，用力回握着他的手，仿佛在汲取力量，也像是在给他支撑。
室内一片沉寂，只有烛泪缓缓堆积，凝结成珠。那段被鲜血、权谋与孤忠填满的往事，终于在十年之后，于这对夫妻之间，露出了它最真实、最残酷，也最柔软的轮廓。卫若眉早已泪流满面，不是出于怨恨，而是终于穿透迷雾，触摸到了父亲当年的绝境与深爱，也触摸到了丈夫在那场滔巨浪中，默默承受的一牵
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