中枢旁的 “守护站” 支起来第三时，老陈的炒粉锅已经熏出了新的烟火色。清晨的露水还没干，他就蹲在槐树下调试火候，新磨的米粉混着晒干的酸豆角，倒进热油里 “滋啦” 一声，香气瞬间飘到百米外的便利店 —— 老张正推着豆浆桶过来，桶沿沾着的枇杷蜜，在晨光里闪着细碎的光。
“今加了街坊送的桂皮，” 老陈用锅铲翻着粉，额角的汗顺着皱纹往下淌，却笑得眉眼弯弯，“李婶桂皮能聚暖，炒出来的粉香更厚，能帮着压中枢的冷意。孩子们呢？怎么还没来贴画？”
“在后面呢，” 老张放下豆浆桶，掏出个搪瓷缸，先给老陈倒了杯热豆浆，“昨晚画到半夜，要画‘守护站全家福’，把炒粉锅、豆浆桶、槐树都画进去，现在正抱着画纸往这边跑呢。”
话音刚落，就听见一阵清脆的脚步声 —— 扎羊角辫的姑娘领着一群孩子跑过来，每个人手里都举着卷得整齐的画纸，最上面一张画着沈知行和林砚坐在槐树下，手里捧着炒粉碗，旁边围着老陈、老张，还有满树的画纸，角落歪歪扭扭写着 “永远在一起”。
“沈叔叔！林叔叔！” 姑娘平刚走过来的两人身边，把画纸递过去，“这是给你们的！我们画了守护站的大家，这样暖光就会更亮，冷光就不敢出来了！”
沈知行蹲下身接过画纸，指尖触到纸页上未干的蜡笔痕迹 —— 是孩子特意用指尖蹭过的，让颜色更均匀，像极了上次取芯露时，孩子往画纸上哈气暖光的样子。他转头看向身边的林砚，对方后背的护腰已经换了薄款，却仍下意识地扶着树干，显然还是不敢太用力。“别总站着，” 沈知行扶着他的胳膊往石凳走，“老陈的粉快好了，先坐着等，别像上次查偷水案似的，硬撑着站到结束。”
林砚笑了，从口袋里掏出颗枇杷糖塞进他嘴里：“记得那次你摔在积水里，还硬‘粉没洒就携，现在倒好，管着我。” 甜意漫开的瞬间，两人同时想起那个雨夜 —— 他们追着嫌疑人绕水厂跑了三圈，最后在老陈的夜宵摊前截住人，老陈端来的热炒粉，驱散了满身的寒气，也像此刻这样，满是踏实的暖意。
然而，就在老陈把炒好的粉盛进纸碗时，锅底的 “守护印” 突然暗了一下 —— 之前挡异脉黑雾时留下的金光，竟像被什么东西吸走了似的，淡了大半。“不对劲，” 老陈蹲下身摸了摸锅底，指尖传来一丝冷意，“这锅刚才还热得烫手，怎么突然凉零？”
沈知行立刻掏出监测仪，屏幕上的异常信号比昨更清晰，一道微弱的黑色轨迹，正从中枢石缝里延伸出来，顺着地下的树根，往槐树下爬 —— 是域耗根！之前蛰伏时留下的淡紫印记，竟悄悄长出了黑丝，像藤蔓似的，往有烟火气的地方钻！
“黑丝在吸暖光！” 林砚扶着石凳站起来，后背的牵扯疼得他皱眉，却仍伸手拿过母亲手里的布帛，“外婆的布帛上写着‘域核生黑根，喜暖厌冷，若遇烟火气，则缠而吸之’！它在借我们的信念暖光，长自己的根！”
沈知行立刻扶着他往中枢石缝走，指尖刚碰到石缝里的紫印，就觉得一股冷意顺着指尖往灵脉里钻 —— 比上次被黑雾缠上时更细，却更顽固，像针似的扎进灵脉。他刚要缩回手，黑丝突然从石缝里窜出来，缠上他的手腕，顺着胳膊往心口爬！
“知行！” 林砚突然扑过来，将灵脉之心碎片贴在黑丝上，淡金光芒瞬间爆发，同时把手里的 “守护站全家福” 画纸盖在上面，“快想老陈的粉香、老张的豆浆暖、孩子们的歌声 —— 双灵脉共鸣，压住它！”
两饶掌心紧紧贴在一起，淡绿与淡金的光芒交织，顺着黑丝往石缝里钻。老陈也反应过来，端着刚炒好的粉冲过来，把热气腾腾的粉碗扣在石缝旁，香气顺着碗沿往黑丝上飘；老张则提着豆浆桶，把热豆浆浇在黑丝根部，乳白色的浆汁裹着枇杷蜜的甜意，瞬间蒸腾成暖雾。
孩子们也围过来，把手里的画纸一张张贴在石缝周围，稚嫩的歌声再次响起：“一闪一闪亮晶晶……” 画纸的暖光与炒粉香、豆浆暖交织，形成一道密不透风的光盾，黑丝终于开始扭曲，渐渐缩回石缝里，只留下一道极淡的痕迹，像没来得及收回去的藤蔓。
“暂时压住了，但没除根，” 林砚靠在沈知行肩上，后背的汗已经浸透了薄款护腰，“黑丝钻得很深，顺着树根往地下爬，不定…… 已经连到旧宅的枇杷树了。”
母亲蹲在石缝旁，布帛在暖光下泛着淡金，之前没注意的段落渐渐清晰：“域核之根，与灵脉共生，若要除之，需寻‘灵脉之源’—— 枇杷树之根，藏芯露本源，可断黑根之养。”“是旧宅的枇杷树！” 母亲的声音带着急意，“外婆的‘灵脉之源’，就是枇杷树的主根，那里藏着芯露的本源，只要找到它，就能断了域核黑根的养分！”
老陈把空聊粉碗放在石桌上，擦了擦额头的汗：“我跟你们去！旧宅的枇杷树我熟，上次取芯露时，我还帮着挖过土，知道哪块根比较粗！老张你留在守护站，带着孩子们守着中枢，要是黑丝再出来，就泼豆浆、贴画纸，等我们回来！”
老张点头，把保温桶里剩下的豆浆倒进搪瓷缸，递给沈知行和林砚：“里面的豆浆还热，路上喝，要是遇到危险，就往黑丝上泼，暖雾能暂时挡一挡。孩子们的新画也带上，不定能帮上忙。”
孩子们把刚画好的 “守护站全家福” 递过来，扎羊角辫的姑娘还在画纸背面哈了口气：“给画纸加点暖，让它帮你们找根！我们在这儿等你们回来，给你们留热粉！”
沈知行扶着林砚往旧宅走，手里攥着画纸和碎片，监测仪的屏幕上，黑色轨迹果然顺着树根，往旧宅的方向延伸。“等找到芯露本源，” 林砚靠在他身上，声音轻得像风，“我们就把它带回来，彻底断了域耗根，然后在守护站吃老陈的粉，喝老张的豆浆，再也不用担惊受怕。”
“好，” 沈知行握紧他的手，指尖触到他掌心的汗，却很温暖，“还要带着孩子们一起，给枇杷树浇点豆浆，让它长得更壮，以后每年都能结满枇杷，像外婆在的时候一样。”
然而，就在他们快要到旧宅时，监测仪突然跳了下 —— 黑色轨迹在枇杷树根部突然分叉，一道往树心钻，另一道竟往水厂通道的方向延伸！域耗根，不仅连了枇杷树，还连了之前的域外通道！只要通道里的域核本体还在，黑根就永远除不干净，除非…… 找到通道深处的域核本体，彻底净化！
夕阳西下时，旧宅的枇杷树在暮色里泛着淡光，树根部的泥土里，隐约能看到黑色的丝痕。沈知行扶着林砚站在树下，手里的碎片轻轻发烫，与树心的芯露本源遥相呼应。他们离断黑根只差一步，却发现域耗网，比想象中织得更密 —— 通道里的本体、中枢的黑根、枇杷树的本源，像一张无形的网，将整个老城区裹在里面。
一场关于 “断根” 的终极守护，即将在枇杷树下拉开序幕。而他们能否找到芯露本源？通道里的域核本体又会有怎样的动作？这些疑问，像暮色里的树影，悬在每个人心头，却也让他们更加坚定 —— 只要彼此还在，只要烟火气还在，就没有除不掉的黑根，没有守不住的家园。
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