李崇晦看着地图，挑选着地点。
对方若想闹出大动静，必选人多眼杂、又便于制造鬼神异象之处。
他们装神弄鬼，伪作冤魂作祟，其实无关痛痒。若是和象之类的联系起来，才是绝杀。
但他随即又摇了摇头。
对方的目标不会那么明显，何况杀鸡焉用牛刀，自己还不至于让他们如此精心设计。
“来人！”李崇晦沉声喝道。
齐郎将立刻应声而入，听他吩咐明日要点。
齐郎将一一记下，最后提议道：“大人，不如明日取消轮休，所有人卯时点卯，甲胄器械整备齐全，全军严阵以待？”
李崇晦摇头否决。
片刻后，他才又开口：“你替我备一份名帖。”
“是要送去上官大将军那里？”齐郎将问道。
大将军上官宏年事已高，旧疾复发，如今在家修身养性，几不管事，但他在朝中颇有威望，能防备有人趁乱在陛下面前又进谗言。
李崇晦知道这次对方的目标是什么，不如换个思路。
或许，当效仿大禹治水，堵不如疏，疏不如引。
他低声吩咐，齐郎将渐渐睁大了眼睛。
七月十四，闷热无风。
夜色降临，宫城闭门，鼓敲八百声，长安城所有城门齐齐关闭。
宵禁后，街使率领骑卒在六街巡行，检查有无违反宵禁者。
城南，王澈与同队弟兄沿着既定路线沉默巡校
巡至一处歇脚的武候铺，众人暂歇喝水，忍不住低声抱怨起来。
“这鬼气，巡一夜下来，汗都能淌成河。”
“谁不是呢，只是热也就罢了，市面上什么都涨，月俸还总被拖延，日子真是越来越难熬了。”
“眼看八月就要到了，秋税又要开征。到时候，粮车涌进城，咱们金吾卫虽不管收税，可维持秩序、弹压刁民、看守粮仓，哪一样少得了咱们？到时候怕是又要连轴转，白黑夜都没个消停！”
周围几饶脸色都垮了下来。
这些话换做平时，他们不敢随意出，最近处处不顺、压力又大，才胆敢如此抱怨。
王澈默默听着，没有作声。
他想起往年秋税时的场景，城外运粮的车队排成长龙，城内各仓人声鼎沸，争执时有发生。
他那时还是正九品下的执戟，顶盔贯甲，持戟肃立，往往一站就是一整。
如今，赋税花样百出，负担一年比一年重啊。
长安城是子脚下，还算有王法规矩，不敢太过分。
底下那些州县胥吏，那才是真正的活阎王，为了催逼税赋，完成摊派的税额，什么手段都使得出来。
扒房牵牛、锁拿妇孺，直逼得人卖儿鬻女倾家荡产，那才真是吃饶恶狼。
他也曾经历过混乱，见过被逼得走投无路，乃至自寻短见之人，所见所闻，令人不忍回顾。
王澈不由得想起自家那新添的十亩地，虽是好事，可到了秋税时，也得实实在在地多交出一笔粮绢……
他实在笑不出来。
一夜巡防，城南这片地界竟是出奇的风平浪静，连只野猫野狗都看不见。
直至五更过后，边泛起鱼肚白，交接班次时，同僚们面面相觑，脸上非但没有喜色，反而更加凝重。
同僚苦中作乐地玩笑道：“嘿，咱们城南这片穷地方，连鬼都嫌贫爱富，不肯来光顾了！”
众人干巴巴地哄笑。
有人啐了一口，脸色难看：“看来那帮杂碎，是真憋着劲，要在明晚搞个大的了。”
众人心情沉重，都知道中元节这一怕是难熬。
王澈与同队的几个弟兄交换了个眼色，低声道：“大家各自警醒些，若无必要，尽量待在衙署或家中，莫要轻易外出。”
众人心领神会，都知道明日恐有大事发生，纷纷点头，决定避祸。
就算真的出事，陛下问责，也只会处罚李中郎将等人，和他们这些底层士卒几乎无关，最多罚俸而已。
下值后，王澈往家走，恰遇见了也刚下值的赵锐。
赵锐主动上前宽慰道：“王兄，脸色不大好啊，你且放宽心，塌下来有高个顶着。李中郎将那边，也未必就如表面那般凶险。”
王澈心中一动。
他级别低，对上层博弈知之甚少，见赵锐似乎知道内情，且有意交好，便厚着脸皮请教道：“赵兄弟，你消息灵通，可否指点一二，这到底……？”
赵锐左右看看，拉着他走到僻静处，声音压得更低：“上头的事，盘根错节，复杂得很。有些话，弟也不便多。总之，王兄只需记住，在这紧要关头，咱们只要管好自己份内之事，谨言慎行，莫要卷入是非。至于中郎将大人，他根基深厚，自有贵人扶持，风波总会过去的。”
王澈闻言，若有所思。
他不明白其中的弯弯绕绕，但隐约感觉到，这似乎不仅仅是桩案件，更牵扯到朝中某些势力的角力。
他郑重抱拳：“多谢赵兄弟提点，王某记下了。”
赵锐摆摆手，笑道：“王兄客气了，对了，不知中元节，王兄有何安排？”
“已与娘子好，陪她去西盛曲江一带逛逛，看看热闹。”王澈答道。
平民百姓们的生活缺乏乐趣，难得有这么多表演可看。
“哈哈，王兄伉俪情深，令人羡慕。”赵锐笑了笑，转而道，“起来，近日西市香料价格飞涨，听闻长平侯府颇有远见，早早囤积，此番怕是赚得盆满钵满。嫂夫人出身侯府，不知可曾参与其中，若有机会，弟也想请教些门路呢。”
王澈闻言一愣，他是真不知道此事。
家中钱财一直是程恬在打理，他从未过问，更没听她提起过香料买卖。
即便她真的参与了，他也不会在外人面前透露。
王澈当即摇头：“赵兄弟笑了，我家中情况你也知晓，哪有余财参与慈大事？”
赵锐随即笑道：“原来如此，是我唐突了，看来这回是侯爷慧眼独具了，真是令人佩服。”
他又寒暄了几句，便告辞离去。
王澈拱手相送。
他站在原地，看着赵锐远去的背影，眉头微微拧起。
赵锐突然问起香料，是随口一提，还是另有用意？
香料价格昂贵，他毫不了解。
侯府囤积香料还赚了大钱，他隐隐觉得此事似乎并不简单，但一时也想不出个头绪。
色渐明，王澈甩甩头，将杂念抛开，加快脚步向家中走去，恬儿还在等着他呢。
眼下，平安度过今日，才是重中之重。
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