次日清晨。
温彦博换上了一身庄重的深绿色御史官袍，手持笏板，神情肃穆。
他面前的书案上，摊开着一封连夜草就的奏疏抄本，墨迹已干。
他没有选择直接将奏疏送入宫中，而是决定先行一步，亲自会一会这位跋扈的国公爷。
这是程序，也是一种试探与施压。
“备车，去薛国公府。”
……
薛国公府门前，温彦博的马车停下，他手持代表御史身份的象牙笏板，稳步下车。
门房见是御史台的人，不敢怠慢，连忙入内通报。
片刻后，管家出来，脸上带着为难之色：“温御史，实在不巧，我家国公爷昨夜多饮了几杯，尚未起身……您看是否改日再来？”
温彦博面色不变：“本官奉旨监察百官，有要事需当面询及薛国公。若国公爷身体不适，本官可在慈候，直至国公爷方便为止。” 他身形挺拔地站在府门外，摆出了一副不见到人绝不离开的姿态。
这番动静，早已惊动了府内。约莫过了一炷香的功夫，府门再次打开，管家恭迎道：“国公爷请温御史书房相见。”
温彦博被引至一处陈设奢华的书房。
长孙顺德果然在座，他穿着常服，头发略显蓬松，脸上带着宿醉未醒的不耐。他大马金刀地坐在主位，并未起身，只是抬了抬眼皮。
“温御史？什么风把你这位清流吹到我这武夫府上来了？” 长孙顺德语气带着明显的敷衍，“若是为了些鸡毛蒜皮的弹劾，就请回吧，老夫没空听那些穷酸嚼舌根。”
温彦博不为所动，依礼微微一揖，开门见山：“下官此来，是为核实一桩民状。有商人承宇，昨夜于国公府赴宴后，至御史台陈情，言及国公爷欲强购其名下产业，并限其一日内交出地契和财帛。不知……可有此事？”
长孙顺德瞳孔微缩，随即发出一阵洪亮的嗤笑，仿佛听到了大的笑话：“荒谬！简直荒谬绝伦！老夫何等身份？会去强夺一个商贾的产业？那承宇是个什么东西，也配让老夫如此大动干戈？定是那刁商经营不善，负债累累，意图攀诬勋贵，敲诈钱财！温御史，你身为朝廷命官，岂能听信慈一面之词？”
他越越激动，猛地一拍座椅扶手，站起身来，逼向温彦博：“还是……你御史台如今闲得发慌，专爱听这些市井无赖的构陷之词，来找我们这些老臣的麻烦？！”
面对扑面而来的怒火与威压，温彦博身形纹丝不动，连眉头都未曾皱一下。
他迎着长孙顺德的目光，语气依旧平稳，字字清晰，：
“国公爷息怒。下官职责所在，既接民状，自当核实。承宇陈情，细节详实，时间、地点、人物、言语，皆有其述。他更言，前夜曾遇不明身份者刺杀，手臂受伤。而昨夜国公爷宴请，席间王延礼掌柜亦在座，言语间似有印证。”
他稍稍停顿，观察着长孙顺德瞬间阴沉下来的脸色，继续道：“国公爷言其构陷，亦有可能。然，空穴来风，未必无因。陛下近日屡次申明‘公允’之政，意在肃清吏治，提振商事。若此时传出勋贵强夺民产之事，无论真假，恐于国公爷清誉有损，亦与陛下新政相悖。下官此来，非为问罪，实为澄清，以免人从中作梗，离间君臣，败坏国公爷一世英名。”
这番话，他给长孙顺德留了台阶。
然而，长孙顺德在军中跋扈惯了，哪里听得进这种“绵里藏针”的劝告？他只觉得眼前这个的御史是在威胁他，是在打他的脸！
“温彦博！” 他勃然大怒，须发皆张，指着温彦周的鼻子厉声喝道，“你少在这里跟老夫掉书袋！拿陛下来压我？老夫随陛下出生入死，打下这大唐江山的时候，你还不知道在哪个角落里啃书本呢！一个贱商的话，你也敢拿来质询本国公？谁给你的胆子？！”
他猛地一脚踹翻了旁边的檀木矮几，杯盏碎裂，发出刺耳的声响：“滚！给老夫滚出去！告诉那个承宇，还有你们御史台那些只会耍嘴皮子的废物！想凭几句空口白话就扳倒我长孙顺德？做梦！老夫倒要看看，你们能奈我何？！”
书房外的甲士听到动静，手按刀柄，目光不善地围拢过来。
温彦博面对如此失控的局面和威胁，脸上依旧看不出喜怒。他缓缓整理了一下自己的衣冠，对着暴怒的长孙顺德再次微微一揖：
“国公爷的话，下官记下了。今日询问之情状，下官亦会如实记录在案。下官告退。”
完，他无视周围那些充满敌意的目光，转身，迈着沉稳的步伐，从容不迫地离开了薛国公府。
身后，传来长孙顺德更加暴怒的咆哮和器物碎裂的声音。
温彦博坐回马车，闭目沉思。
长孙顺德的反应，比他预想的还要激烈和狂妄。
他睁开眼，对车夫吩咐道：“不回御史台，直接入宫。”
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