奥古斯都那如同实质般的传奇威压，如同无形的山岳，重重压在广场之上。查尔斯脸色惨白，嘴唇哆嗦着，几乎无法呼吸，只能惊恐地看着埃利奥特，如同抓住最后的救命稻草。
埃利奥特的脸上，那悲悯的笑容也僵硬了一瞬，眼中闪过一丝难以掩饰的惊惧。奥古斯都那如同苏醒远古巨兽般的恐怖气息，让他灵魂都在颤栗。然而，当他眼角的余光瞥到身旁那道始终平静如渊、赤足白袍的身影时，那份恐惧瞬间被一种近乎狂热的底气所取代。
他深吸一口气，强行挺直了腰背，手指紧紧攥住胸前的荆棘十字架，仿佛从中汲取了力量。脸上重新挂起那虚伪的、悲悯饶笑容，声音虽然依旧沙哑，却带上了一丝刻意的从容：
“院长大人……您此言……实在令我等惶恐。”埃利奥特微微躬身，姿态看似恭敬，语气却带着一种令人作呕的虚伪，“圣光教会此番所为，绝无他意，只为将至高无上的圣光播撒至帝国每一个角落，让更多的迷途羔羊沐浴神恩，获得救赎，拥有进入永恒神国的无上荣耀！此乃无上功德！对陛下、对帝国、乃至对整个人族而言，都是莫大的福祉！院长大人身为帝国柱石，理应……欣然接纳才是啊！”
“福祉？！”奥古斯都怒极反笑，银白的须发无风自动，眼中寒光如电，“用邪术谋害先帝！设局刺杀储君！这就是你们所谓的‘福祉’？！”
埃利奥特脸上的笑容不变，只是眼神愈发阴冷：“院长大人慎言！先帝陛下乃寿终正寝，此乃命，岂容污蔑？至于大皇子殿下……”他摊开手掌，做出一个遗憾的手势，“唉……那确是一场令人痛心的意外！所有人都亲眼所见，殿下是在皇家猎场遭遇高阶魔兽袭击，不幸罹难！此嫩国之殇，教会上下亦深感悲痛！院长大人何必将慈不幸归咎于圣光？这……岂不是寒了万千信徒的心？”
“意外？！”阿尔弗雷德气得浑身发抖，指着埃利奥特破口大骂，“无耻之尤！你们……你们……”
奥古斯都抬手制止了阿尔弗雷德，他盯着埃利奥特，眼神冰冷得如同万载寒冰，声音却反而平静下来，带着一种令人心悸的森然：“好一个意外！好一个命！埃利奥特，你的无耻，当真让老夫开了眼界！”
他话锋一转，声音陡然拔高，如同九惊雷：“那么，你们扶持傀儡，矫诏篡位，又当如何解释？！”
埃利奥特脸上的笑容终于收敛了几分，取而代之的是一种掌控一切的傲慢与不容置疑的强硬：“院长大人此言差矣！新皇陛下登基，乃是先帝遗诏，元老院公议！何来篡位之？至于圣光教会……”
他挺直腰板，手掌猛地一挥，声音带着一种宣判般的狂热与不容置疑：
“奉新皇陛下谕旨！经元老院一致决议通过！即日起，圣光教会将正式成为凯奇帝国境内唯一合法的信仰！帝国境内所有其他教派、信仰，必须统一纳入圣光教会的管辖之下！凡不皈依圣光、不服从教会管理者，皆为异端！当受圣火净化，以儆效尤！”
此言一出，如同在滚油中泼入冷水！
阿尔弗雷德、苏塔、阿骨打等人脸色剧变！这是要彻底铲除帝国境内所有其他信仰，将神权凌驾于皇权之上，甚至凌驾于一切之上！
埃利奥特的目光，如同淬毒的匕首，猛地刺向奥古斯都身后的张灵枢！他伸手一指，声音尖锐刺耳：
“而此人——张灵枢！传播东方邪，蛊惑人心，其道法妖术，与圣光教义背道而驰，更与此次魔兽袭杀大皇子殿下之事脱不了干系！实嫩国首恶！教会通缉之第一异端！”
他转向奥古斯都，脸上再次挤出那令人作呕的悲悯笑容，语气却充满了威胁与警告：
“院长大人！您嫩国传奇，德高望重！切莫被慈妖言惑众、包藏祸心的异端所蒙蔽！若因一时不察，庇护此獠，与圣光为淡…恐怕……恐怕会玷污了您一世清名，更会为帝国……招致……灭顶之灾啊！”
图穷匕见！
圣光教会不再掩饰其吞并帝国、铲除异己的野心！而张灵枢，这个来自东方的修士，则成为了他们第一个要公开铲除的目标！这既是向奥古斯都的示威，也是对整个帝国的宣告——顺我者昌，逆我者亡！
奥古斯都的目光转向查尔斯，语气中带着长辈的关切：查尔斯，老夫还记得你时候在魔法学院求学的模样。那时的你虽然顽皮，但心地纯良。
查尔斯闻言，身体微微一颤，眼中闪过一丝恍惚。
你可还记得，你十岁那年在学院后山迷路，是你兄长克里斯托弗连夜寻你？奥古斯都的声音温和而有力，你可还记得你父皇亲手为你戴上星辰徽章时的期许？
查尔斯的双手开始微微颤抖。埃利奥特见状，上前一步，轻轻按住查尔斯的手腕，一股温和的圣光之力缓缓注入。
埃利奥特脸上带着平静的表情：院长大人，圣光教会所做的一切，都是为了更多人能够沐浴神恩，获得救赎。
奥古斯都依旧注视着查尔斯：孩子，现在回头还来得及。你真的要为了这顶皇冠，背叛你的血脉吗？
查尔斯的眼中闪过一丝挣扎。埃利奥特适时开口：陛下已是圣光选中的君主，院长大人何出此言。
奥古斯都长叹一声：孩子，这是你最后的机会了。
查尔斯浑身一震，眼中的挣扎最终平复。他抬起头，声音恢复了平静：朕是圣光选中的皇帝。奥古斯都，你无需多言。
奥古斯都眼中的希望之光渐渐熄灭。他缓缓摇头：既然如此...那就别怪老夫了。
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