寒夜如墨，草原深处却燃起冲火光。
苏定方带着八十死士杀入突厥王庭时，可汗金帐内歌舞正酣。
刀光乍起，血染毡毯，那位白日还做着入主中原美梦的可汗，连刀都来不及拔，脖颈间已是一片冰凉。
“敌袭——！”
凄厉的警报响彻王庭时，苏定方早已带人消失在茫茫夜色郑
他只留下一面染血的夏字旗，插在金帐顶端，在寒风中猎猎作响。
……
七日后，消息传回长安。
腊月二十八，年关封笔日。
李晚宁坐在暖阁里，看着冯保呈上的密报，指尖轻轻抚过那行字：“斩突厥可汗首级，已送交北境大营。”
“苏将军人呢？”
“负伤十七处，但性命无碍。”
冯保压低声音，“已按娘娘吩咐，在漠北一处秘密营地养伤。突厥王庭如今乱成一锅粥——三位王子为争汗位，昨夜已在金帐前动炼子。”
君墨寒从门外进来，身上还带着寒气，随手将大氅递给宫人。
“皇后这一手‘直捣黄龙’，把朕都算进去了。”
李晚宁抬眸看他，眼中带着笑意：“陛下这是怪臣妾？”
“怪你太聪明。”
君墨寒在她身侧坐下，很自然地握住她的手，“突厥内乱，右贤王已连夜撤兵三百里。云州之围，解了。”
暖阁内炭火噼啪。
李晚宁靠在他肩上，长长舒了口气。
这几个月，她绷得太紧——高丽、渤海、突厥，三条线同时推进，每走一步都是悬崖。
如今棋盘落下最后一子，她才觉得疲惫涌上来。
“累了？”君墨寒察觉她的松懈。
“嗯。”她闭着眼，“想睡三三夜。”
“那不校”君墨寒低笑，“今晚还得守岁。”
话音未落，外头传来急促脚步声。
“娘娘，高丽急报！”
李晚宁瞬间坐直身子：“进。”
来的是玲珑阁安插在高丽的暗桩，风尘仆仆，进门便跪：“三日前，高丽王突发急病昏迷。三位王子为夺权，已在大殿上兵戎相见——李贞熙公主按娘娘吩咐，趁乱控制了王城禁军！”
君墨寒挑眉：“这么快？”
李晚宁却笑了：“本宫给她的密信里，附了一味‘药方’。”
“药方？”
“能让老国王‘病得恰到好处’的药方。”
她端起茶盏，轻轻吹了吹，“高丽王年迈，本就多病，只需在饮食中加几味相磕药材……病症来得急，却不会致命。时机，正好。”
君墨寒看着她平静的侧脸，忽然觉得后背发凉。
这个女人，算人心酸到了骨子里。
“李贞熙控制禁军后，第一件事便是清洗了三位王子的党羽。”
暗桩继续道，“今晨，她已以监国公主身份颁布新政，第一条便是——高丽永为大夏藩属，开放所有商埠。”
李晚宁点头：“她是个聪明人。”
“还有一事。”
暗桩抬头，“渤海国见高丽内乱，已派兵压境，欲夺东北三郡。”
暖阁内安静了一瞬。
李晚宁和君墨寒对视一眼，都在对方眼中看到了同样的神色。
“来得正好。”
君墨寒缓缓开口，“朕正愁没理由对渤海用兵。”
“让灰鹊动起来。”
李晚宁对冯保道，“渤海国那几位手握兵权的亲王，也该知道——他们的王妃，最近和突厥使者来往甚密了。”
冯保眼睛一亮：“奴才明白！”
又是一招离间计。
等暗桩退下，暖阁内重归宁静。
窗外开始飘雪，细碎的雪花落在窗棂上，很快积起一层白。
君墨寒伸手揽过李晚宁：“这个年关，过得惊心动魄。”
“陛下不喜欢？”她侧头看他。
“喜欢。”
他低头，在她额间落下一吻，“喜欢你步步为营，喜欢你这般锋芒毕露。”
顿了顿，又道：“就是有点费心跳。”
李晚宁噗嗤笑出声。
暮色渐深，宫灯次第亮起。
帝后二人携手走出暖阁，往太庙方向去——年关封笔前，按例要祭祖。
长长的宫道上积雪已被扫净，红墙金瓦映着白雪，肃穆又喜庆。
走到太庙前时，李晚宁忽然停下脚步。
“陛下可还记得，去年今日我们在何处？”
君墨寒一怔。
去年今日……那是他们成婚后的第一个年关。
彼时他还在北境，她在王府，两人相隔千里，只靠几封书信往来。
信上的都是正事，一句私话都没樱
“记得。”他握紧她的手，“今年，总算在一起了。”
太庙内烛火通明，香烟缭绕。
帝后并肩跪在祖宗牌位前，三跪九叩，神色肃穆。
礼毕起身时，君墨寒忽然低声问：“你许了什么愿？”
李晚宁看他一眼：“愿大夏江山永固，愿陛下安康长乐。”
“没你自己？”
“陛下安康，便是臣妾之福。”
君墨寒心头一热，在宽大的袖袍下牢牢扣住她的手：“朕许的愿是——愿与皇后，岁岁年年，如今日。”
两人相视而笑。
从太庙出来，已是戌时。
宫中开始热闹起来——各宫都挂上了红灯笼，御膳房飘出年夜饭的香气，太监们跑来跑去，脸上都带着笑。
回到凤仪宫时，桌上已摆满佳肴。
没有外人，只有帝后二人对坐。
李晚宁特意吩咐做了北境才有的烤羊排，还有君墨寒爱吃的桂花酿圆子。
“陛下尝尝这个。”她夹了一块羊排给他，“臣妾亲自盯的火候。”
君墨寒咬了一口，外焦里嫩，香气四溢。
“比北境厨子做得还好。”
“那是自然。”李晚宁得意挑眉，“臣妾可是改良了配方。”
两人边吃边聊，从朝政聊到北境风光，又从旧事聊到未来打算。
一顿饭吃了整整一个时辰，桌上菜肴却只动了一半——光顾着话了。
饭后，宫人撤了席，换上茶点。
李晚宁靠在软榻上，看着窗外越来越大的雪，忽然道：“陛下，开春后，臣妾想出宫一趟。”
君墨寒端茶的手一顿：“去哪？”
“江南。”
她转过头，眼中闪着光，“去年推广的新稻种，今春该试种了。臣妾想去看看，顺便……考察一下漕运。”
“太远。”君墨寒皱眉，“路上不安全。”
“带着禁军便是。”
“那也不校”
君墨寒放下茶盏，语气坚决，“你如今是皇后，不能轻易离京。”
李晚宁看他片刻，忽然笑了。
“陛下是怕臣妾跑了？”
“……”
君墨寒没话，耳根却微微泛红。
李晚宁笑得更加厉害，凑过去戳他脸颊：“臣妾能跑哪去？这万里江山，陛下不是许了臣妾一半么？”
“那你还要出宫。”
“正是为了这江山。”
李晚宁正色道，“陛下，纸上得来终觉浅。新政推行得如何，税制改革是否落到实处，百姓究竟过得怎样——这些，光看奏折是看不真切的。”
她握住他的手：“臣妾要亲眼去看看，大夏的每一寸土地，每一个子民。”
君墨寒看着她坚定的眼神，终于败下阵来。
“何时回？”
“最多三个月。”
“带足护卫，每日一封信。”
“好。”
君墨寒又想了想：“朕派工部侍郎随行，沿途水利工程正好让他考察。”
“陛下圣明。”
谈妥条件，李晚宁心满意足地靠回榻上。
窗外传来更鼓声——子时到了。
“陛下，新年安康。”
“皇后也是。”
两人相视而笑，正准备就寝，外头忽然又传来急促脚步声。
冯保的声音隔着门响起：“陛下，娘娘，高丽又有新消息！”
李晚宁和君墨寒对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
这个年，怕是还没过完。
【章末：高丽又出什么变故？李贞熙能否稳住局面？渤海大军压境，大夏该如何应对？而李晚宁开春的江南之行，又将掀起怎样的风云？】
（第222章完）
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