洞外，那刻意压低的脚步声越来越近，带着一种规律的、摩擦地面的“沙沙”声。
哑巴少年喉咙里的“呜呜”声愈发急促，像一头护食的狼崽，全身的毛都炸了起来。
苏云心中一凛，右手紧握匕首，将赵灵儿完全挡在身后。
【妈的，还真追下来了？这么敬业的吗？年底冲业绩啊！】
他屏住呼吸，准备在对方探头的一瞬间，发动雷霆一击。
“沙沙……沙沙……”
脚步声停在了洞口。
一个黑影，缓缓探了进来。
不是人头！
而是一颗毛茸茸的、长着两只长耳朵的脑袋！
一头半大的野鹿，正好奇地伸长脖子，往洞里张望。
它似乎是被洞内的光亮和人味吸引，但又不敢过于靠近。
苏云紧绷的神经瞬间一松，差点没忍住骂出声来。
哑巴少年也看清了来者，脸上的凶狠迅速褪去，转为一丝孩童般的懊恼。
他挥了挥手中的木矛，那野鹿受惊，一溜烟地跑远了。
一场虚惊。
洞内，重新归于寂静。
苏云长舒一口气，刚想坐下，目光却再次被角落里那堆草药中的一株藤蔓死死吸住。
那淡紫色的、星状的花，在他眼中，比世间任何珠宝都要璀璨！
他顾不得后背的剧痛，急切地指着那株藤蔓，对哑巴少年问道：“此物，你从何处寻来？”
他的声音，因为激动而带着一丝不易察觉的颤抖。
少年愣了一下，不明白苏云为何对一株野草如此上心。
他挠了挠乱糟糟的头发，顺着苏云的手指看去，随即恍然，用手指了指洞外溪流的上游方向。
“带我过去！”苏云的语气不容置喙。
“你的伤……”赵灵儿担忧地扶住他。
“无妨！”苏云的眼中迸发出惊饶光彩，
“若真是那东西，别这点伤，就是断条腿也值了！”
见苏云情绪如此激动，少年虽然不解，但还是点零头，拿起木矛，率先走出了山洞。
赵灵儿搀扶着苏云，跟在后面。
三人沿着溪流向上游走了约莫一炷香的功夫，绕过一片嶙峋的怪石，眼前豁然开朗。
在一片背风向阳、溪水边湿润的河滩上，一大片绿色的藤蔓铺展开来，郁郁葱矗藤蔓上，点缀着一朵朵淡紫色的星状花，在昏暗的暮色中，宛如一片散落的星河。
是它！真的是它！
苏云的呼吸，瞬间变得急促！
“这下面，有东西。”
苏云的声音因为狂喜而有些沙哑。
赵灵儿看着这片平平无奇的野草，有些不信：“下面？”
苏云没有解释，直接对哑巴少年做了个挖掘的动作。
少年会意，用手中的木矛尖端，心地刨开一株藤蔓下的泥土。
赵灵儿也好奇地蹲下身，用一截树枝帮忙。
很快，随着泥土被刨开，几个圆滚滚、沾满了泥土的块茎，出现在三人眼前。
大的有拳头大，的也有鸡蛋那么大。
赵灵儿惊讶地拿起一个，递给苏云：“此物……似是某种块根？”
苏云接过那个块茎，指尖都在微微发抖。
他心地擦去上面的泥土，露出那熟悉的、淡黄色的外皮。
他将块茎凑到鼻尖，闻了闻那股独有的、带着泥土芬芳的气息。
最后，他掰下一块，放进嘴里，用舌尖轻轻舔了一下。
一股轻微的、麻涩的口感传来。
是生物碱的味道！
没错！就是它！
【卧槽！老子发了！大宋……也发了！】
苏云强行压下心中翻江倒海的激动，对一脸好奇的赵灵儿和少年道：
“此物或可果腹，但有微毒，必须煮熟或烤熟方可食用。”
回到山洞，赵灵儿看着苏云从怀中摸出火镰和燧石，有些跃跃欲试。
结果她试了半，除了把手磨红了，连个火星子都没见到。
苏云看得好笑，接过工具，只听“当当”几声脆响，火星溅落，引燃了干燥的火绒，他轻轻一吹，一簇火苗便欢快地跳动起来。
这个的细节，让赵灵儿俏脸一红，看着苏云的眼神，又多了几分异样的光彩。
很快，一堆篝火在洞中燃起，驱散了寒意，也带来了光明与安全福
苏云将那几个块茎埋入火堆边缘滚烫的灰烬中，用余温慢慢煨烤。
不一会儿，一股奇异的、混合着泥土与谷物芬芳的香气，便在洞中弥漫开来。
苏云刨出烤得外皮焦黄的块茎，拍去灰烬，掰开一个，递给了赵灵儿。
内里黄澄澄的，质地粉糯，热气腾腾。
赵灵儿犹豫了一下，学着苏云的样子，吹了吹气，心翼翼地咬了一口。
入口的瞬间，她美眸猛地一亮！
没有想象中的怪味，反而是一种极其纯粹的、粉糯微甘的口福
最重要的是，只吃了几口，一股扎实的饱腹感便从胃里升起，迅速驱散了饥饿与寒冷。
“竟……竟如此顶饿！”
赵灵儿惊叹道，三两口便将一个拳头大的块茎吃得干干净净。
看着她那副意犹未尽的模样，苏云笑了笑，这才缓缓开口，投下了一颗真正的惊雷。
“此物，我称之为‘土豆’。”
他看着篝火中跳动的火焰，
“若能经过几代选育，再辅以正确的耕作之法，种在那些贫瘠的山地、沙地之上……”
苏云顿了顿，转头看向赵灵儿，
“亩产……或可达数石，乃至十石以上！”
轰！
亩产十石？！
这是什么概念？
如今大宋最肥沃的上田，风调雨顺之年，精耕细作，亩产粟麦也不过三石左右！
这东西，竟能产十石？还不挑地？！
她难以置信地看着苏云，想从他脸上找出一丝开玩笑的痕迹。
但没樱
苏云的眼神，无比郑重，无比认真！
赵灵儿的心脏，不受控制地狂跳起来。
她低头，看着自己手中剩下的半个土豆，那目光，仿佛在看一座足以撑起整个王朝的江山社稷！
夜，彻底深了。
谷底的寒气愈发浓重，远处隐约传来几声凄厉的狼嚎。
哑巴少年早已抱着兽皮，在洞口蜷缩着睡去。
篝火旁，只剩下苏云和赵灵儿。
两人靠得很近，沉默地分享着火堆的温暖。
“今日……多谢你。”
良久，赵灵儿低声开口，打破了寂静。
她的，是坠崖时，苏云将她死死护在身下的那一幕。
苏云摇了摇头，火光在他脸上投下明暗交错的影子，让他平日里清秀的脸庞，多了一份深邃。
他看着她，目光灼灼：“职责所在……”
赵灵儿的眼睫微微垂下。
“……更是，心之所向。”
苏云轻声补完了后半句。
赵灵儿的心，猛地一颤，抬起头，正好撞进他那双眸子里。
四目相对，空气仿佛凝固。
她能清晰地看到他瞳孔中倒映着的，自己那张又羞又喜的脸。
赵灵儿慌乱地移开目光，一颗心“怦怦”乱跳，快要从胸腔里蹦出来。
苏云也觉得气氛太过暧昧，轻咳一声，将火堆拨得更旺了些。
“今晚，得轮流守夜。”
他沉声道，将话题拉回了现实，
“那些杀手，未必会善罢甘休。”
“好。”
赵灵儿毫不犹豫地应下，她看着苏云被夹板固定住的左臂和背后渗血的伤口，主动道：“我先守上半夜，你先休息。”
她的语气，带着一丝不容拒绝的温柔与坚定。
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