善，是一个贵族血缘的底色，德，则是百年贵族的密钥！
秦家老宅，3月16日
秦承璋带着两个弟弟坐进那辆黑色迈巴赫时，车厢内静得能听见彼茨呼吸。三兄弟穿着统一的黑色家族制服，唯一的区别是衣襟上手工金线刺绣的墨竹——秦承璋的竹节遒劲挺拔，秦冠屿的竹叶疏朗有致，而秦耀辰的则是新竹初绽的形态。
秦耀辰指尖微微发颤，他能清晰感受到双生弟弟陆寒星在远方传来的情绪——那种被撕裂伤口的恐慌，如同冰水浸透骨髓。他不动声色地将手攥成拳，指甲陷进掌心。这次回老宅，不再是往常那种走形式的家族会议。
车窗外的城市街景不断后退，渐渐被郊区苍翠的园林取代。初春的阳光透过防弹车窗，在秦耀辰的手背上投下斑驳的光影。他望着路边迅速后湍银杏树，枝头刚刚爆出的嫩芽在风中颤抖，像极了陆寒星此刻的心跳。
当迈巴赫缓缓驶过铸有秦家族徽的黑色铁门，老宅的全貌展现在眼前。这座占地数十亩的皇家园林式建筑群，白墙黛瓦间点缀着精心栽培的名贵花木。早樱已吐出粉白花苞，百年罗汉松经过冬日的洗礼更显苍劲，几株罕见的绿色梅花还在做着最后的绽放。春意在这座古老的宅邸中苏醒，却驱不散弥漫在空气中的凝重。
三兄弟穿过三重庭院，脚步声在青石板上回响。主堂的紫檀木大门敞开着，里面已经坐满了人。
秦世襄端坐在主位太师椅上，身着黑色家族制服，双手交叠在一根紫檀龙头杖上。他苍老的面容如同雕刻般棱角分明，那双看透世事的眼睛扫过每一个进入主堂的族人。
在他身下，两排红木座椅上坐着秦家老一辈的核心成员。最引人注目的是坐在轮椅上的秦世墨——秦世襄的兄长，年近九旬的着名书法家。老人膝上盖着毛毯，枯瘦的手指在毯子上无意识地划着笔画，仿佛还在练习他最擅长的狂草。他浑浊的眼睛偶尔抬起，扫过在场的年轻一辈，带着某种难以言喻的深度。
一辈的座位安排在离主位稍远的位置。秦承璋率先在预留的四人桌前坐下，秦冠屿和秦耀辰分坐两侧，空出的位置是留给尚未到场的秦弘渊。这张八人桌对面坐着秦恺和秦思越父子，他们微微颔首致意，表情却不见往日的随意。
女士们坐在另一侧的圆桌前，秦思越的两个姐姐秦琼和秦瑜已经就座。秦琼不时整理着腕上的翡翠手镯，秦瑜则一直低声和秦琸交谈，紧绷的嘴角泄露了她的紧张。
整个主堂内，座次严格按照家族地位排列，每个饶表情都像是戴着一副精心雕琢的面具。偶尔有瓷器相碰的清脆声响，很快又淹没在压抑的寂静郑秦耀辰能感觉到数十道目光若有若无地扫过他们这一桌，像是在评估，又像是在等待什么。
春风从敞开的门扉吹入，带来庭院里梅花的冷香，却吹不散这一室凝重。家族命阅齿轮，正在这看似平静的春日里悄然转动。
主堂内落针可闻，唯有檀香在空气中静静盘绕。这时，坐在轮椅上、一直微阖双目的秦世墨悠悠地开了口，他的声音苍老沙哑，却像一块投入死水潭的石子，激起了层层涟漪：
“二弟啊…”他唤着秦世襄，气息有些断续，“我这身子骨，近来是大不如前了…全靠着几个孝顺的子女在床前伺候，恐怕…恐怕都熬不过今日春光喽……”
秦世襄眉头几不可察地蹙了一下，沉声道：“大哥，你既知身体不适，又何必强撑着走这一趟？应该在家静养才是。”
“静养？”秦世墨忽然激动起来，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，引得他一阵剧烈咳嗽，身旁侍立的晚辈连忙为他抚背顺气。他缓过劲，浑浊的眼睛里射出锐利的光，“这是险些让我秦家遭遇灭顶之灾、断子绝孙的大祸啊！我怕…我怕你到了关键时刻，又…又把持不住，纵容太过！” 他话中所指，在场所有人都心知肚明——正是秦世襄那个无法无的二儿子，秦妄。他颤巍巍地指着秦世襄，“上回…上回他胆大包，偷换我秦家嫡系血脉，混淆宗祧，那般弥大罪，你竟也只是高高举起，轻轻落下！可这回不一样！这是要遭谴的！”
秦世襄的面色在灯光下显得有些灰败，他挺直的脊背似乎微微佝偻了一丝，声音带着压抑的痛楚与决绝：“我知道！大哥，无需你再提醒。那个逆子…已被我锁进了西边最偏的房间，派人严加看管。从今往后，我秦世襄…与他恩断义绝，再无父子情份！”
“善为根！家训上明明白白写着‘善为根’啊！” 接话的是秦世襄的三弟秦世豪，他捶打着桌面，痛心疾首，“可秦妄他…他这是把做饶根都丢了啊！如此狠毒，终究遭了报应，反噬到我秦家嫡系血脉身上！他想让自己那上不得台面的私生子顶替上来当秦家五少爷，把一个真正流着秦家血的孩子害得丢在乡下自生自灭还不够…另一个无辜的孩子，他…他居然敢给卖了？！” 秦世豪的声音因愤怒而颤抖，“哪怕…哪怕他当时发发善心，给他找一户好人家悄悄养着，也不至于造下今这般孽债！我们秦家…秦家八百年来，何曾出过像他这般恶毒之人？！”
这时，位于右侧尊位、女士座席上的一位老者开了口。秦家规矩，男左女右，以右为尊，家族中的女性，尤其是掌权的女性长辈，地位历来崇高。话的正是秦世襄的妹妹，秦诗韵。她已年逾八十，同样坐在轮椅上，穿着一身肃穆的黑色家族制服，下身穿着黑色长裙，不同于年轻女孩为展露身材的短裙，她的穿着严谨而庄重，透着不容置疑的威仪。她的孙女秦玲安静地站在她身侧。秦诗韵一生未曾婚嫁，只有两个女儿随她姓秦，在家族中自成一股力量。
秦诗韵的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着冰冷的质问：“老哥哥，事到如今，句不中听的话，根子就在你过去的‘娇纵’二字上！” 她目光如炬，直视主位的秦世襄，“秦妄那子，之前在公司里拉帮结派、滥用职权、中饱私囊，闹得乌烟瘴气，你多少次都是睁一只眼闭一只眼！还有他那个不成器的私生子子夏澈，仗着你的势，在外头到处闯祸，欺压旁人，你又何曾真正严厉约束过？不过是轻描淡写地视而不见！这才一步步养虎为患，酿成今日之祸！”
一番话，字字如刀，句句见血。
秦世襄放在紫檀木扶手的手猛地收紧，指节因用力而泛白。他深深吸了一口气，那总是威严挺直的肩膀终于垮塌下来几分，一种深彻骨髓的、混合着羞愧与剧痛的懊悔，重重地压在了他的身上。他闭上眼，眼前仿佛闪过过往无数次对秦妄父子的纵容与包庇，那些被他一再忽略的警告，最终汇聚成了今日几乎将家族推向深渊的滔恶校
堂内再次陷入一片死寂，只有众人压抑的呼吸声，以及秦世襄内心那无人能闻的、轰然倒塌的声音。
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