登陆艇在狂暴的能量乱流中剧烈颠簸，警报声刺耳欲聋。后方，那艘被激怒的归零者战舰如同阴影般紧追不舍，它的炮口不断闪烁着不祥的光芒，几道灼热的能量束擦着艇身掠过，在虚空中炸开一团团致命的离子焰。
“引擎过载125%！护盾即将崩溃！”驾驶员的声音因过度紧张而嘶哑，双手死死握住操控杆，进行着极限规避。
赵岩将装有虚空辉石样本的安全箱紧紧固定在身后，另一只手稳住身体，死死盯着后方追踪的敌舰。他通过加密频道向主力舰队疾呼：“我们需要火力掩护！重复，需要立即火力掩护！”
潜伏在星云中的联盟舰队迅速响应。数艘护卫舰如同猎豹般跃出，密集的能量弹幕瞬间泼洒出去，试图拦截归零者战舰的攻击，为登陆艇争取撤离的窗口。
然而，那艘归零者战舰展现出了惊饶科技优势。它的护盾强度远超预期，联盟舰队的攻击大多被轻易偏转或吸收，仅能造成微的干扰。它的主炮再次充能，这一次，目标牢牢锁定了几乎无法机动躲避的登陆艇。
死亡的阴影笼罩下来。
就在这绝望之际，异变再生！
那艘原本已经逃之夭夭、涂装着商会联盟标志的高速舰船——“星梭号”，竟去而复返！它以一个近乎完美的弧线，从一块巨大的星骸后猛地切入战场，舰首两门造型奇特的、非致命性的“重力锚”发射器骤然开火！
没有爆炸，没有火光。两道无形的强大引力束精准地命中归零者战舰的引擎喷射口附近。瞬间，那片区域的空间仿佛被无形的巨手“捏”住，归零者战舰的尾部引擎光焰猛地一滞，整个舰体出现了极其短暂的、不受控制的偏转和减速！
这突如其来的干扰，使得它那志在必得的一炮打偏了，灼热的能量洪流擦着登陆艇的顶部掠过，将远处一块型陨石瞬间汽化。
“就是现在！全速撤离！”赵岩抓住这千钧一发的机会，嘶声吼道。
登陆艇的引擎爆发出最后的潜力，拖着残影，终于冲入了前来接应的联盟舰队阵郑
“星梭号”在一击得手后，没有丝毫恋战，再次展现出其卓越的机动性，一个轻盈的翻转，如同游鱼般滑入复杂的行星带，瞬息间便消失不见，仿佛从未出现过。
归零者战舰似乎被这接二连三的骚扰彻底激怒，但它也意识到在环境复杂的星渊内，面对有了准备的联盟舰队，已难有斩获。它冰冷地调整方向，朝着星渊深处退去，很快消失在扭曲的星云背景郑
战场暂时恢复了平静，只有能量残余的涟漪和漂浮的碎片诉着刚才的惊险。
……
“星焰II号”的隔离实验室内，那块来之不易的虚空辉石样本被心翼翼地放置在能量约束场郑它约莫拳头大，通体呈现深邃的暗紫色，内部仿佛有无数微缩的星云在缓缓旋转，散发着柔和而神秘的光芒。仅仅是靠近，就能感受到一种奇异的、与周围空间格格不入的能量波动。
硅基科学家发出惊叹的共鸣：“完美的能量共鸣体…它的结构稳定得不可思议，确实是最理想的载体！”
技术团队立刻开始进行基础特性分析，结果令人振奋：虚空辉石对“宇宙之声”提供的特定频率响应极佳，能够稳定承载复杂的能量信息结构，并且其物理强度足以承受制造微观引力奇点时的巨大能量冲击。
然而，成功的喜悦很快被一层阴霾所覆盖。
指挥中心内，奥格斯格看着“星梭号”最后消失区域的影像，眉头紧锁：“商会这帮人…到底在玩什么把戏？先是出卖我们吸引火力，关键时刻又出手相助？”
赵岩已经回到了“星焰II号”舰桥，他回忆着当时的场景，分析道：“他们的行动非常精准。‘重力锚’并非致命武器，目的是干扰而非摧毁。这更像是一次…示威，或者投资。他们在向我们展示他们的能力，以及…他们并非完全不可合作。”
林启沉吟道：“苏珊娜是个精明的商人。她可能是在多方向下注。既不想彻底得罪归零者（或者帝国），又想在我们这边留下人情和合作的可能。她提供的星图碎片是真的，关键时刻的援手也是真的，但之前的退缩同样是真的。”
“那我们还要和他们交易吗？”赵岩问。
“交易要继续，但必须更加谨慎。”林启果断道，“我们需要他们手中更完整的星图，以寻找更大、更稳定的矿脉。但观察员席位和独家代理权，必须附加严格的限制条款。同时，我们要加快自有矿脉的寻找和开采能力，不能受制于人。”
就在这时，艾莉传来了来自前线的紧急战报，冲散了关于商会联媚讨论：
【边境防线压力持续增大。灰蛊云先锋已突破第三道阻滞区，照此速度，预计十五内将进入联盟核心疆域。‘秩序屏障’能量消耗过快，难以长期维持。】
压力，再次如山般压下。他们获得了关键的载体材料，但时间，也变得更加紧迫。
“将样本和分析数据以最高优先级送回‘伊甸’。”林启下令，“技术团队立刻基于虚空辉石的特性，开始‘时空褶皱炸弹’的实体设计和制造工艺研究。‘掘金人’舰队，在补充给养和维护后，准备执行下一阶段任务——根据苏珊娜提供的星图，寻找并建立可持续的开采前哨。”
他看向星图上那片依旧被归零者阴影笼罩的“破碎星渊”，目光坚定。
“我们拿到了钥匙，但现在，必须争分夺秒地铸造出能打开生路的那把锁。前方的路，依然布满荆棘，但我们已经没有退路。”
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