张献忠强忍着心中的悲痛与愤怒，用袖子捂住鼻子，继续往前走。
每看到一具尸体，他心中对官府的恨意就加深一分。
终于，在六月下旬的一午后，张献忠回到了自己的家乡——米脂县柳树涧堡。
可眼前的家乡，早已不是他记忆中那个虽清贫却充满烟火气的村庄。
昔日热闹的村口，如今变得死气沉沉，连一丝人声都听不到。
村子里的房屋大多破败不堪，有的屋顶塌陷，有的墙壁开裂，露出里面的黄土；不少房屋的门窗都被拆走了，只剩下空荡荡的框架，在风里摇晃。
路边的空地上，搭建着许多简陋的窝棚，里面住着些无家可归的百姓，个个面黄肌瘦，气息奄奄。
张献忠快步走到自家门口，推开那扇早已破旧不堪的木门。
院子里长满了齐腰深的杂草，几只瘦弱的鸡在草丛里啄食着什么，看到人来，惊恐地扑腾着翅膀跑开了。
屋里传来一阵微弱的咳嗽声，母亲听到院中的动静，扶着墙，慢慢从屋里走了出来。
当看到站在院中的张献忠时，母亲的眼睛瞬间就红了，浑浊的泪水顺着布满皱纹的脸颊滚落下来。
她快步走上前，一把抱住张献忠，声音颤抖着，失声痛哭起来。
“儿啊！你可算是回来了！你怎么才回来啊！我还以为……还以为再也见不到你了！”
张献忠紧紧抱着母亲，感受着母亲瘦弱得几乎一折就断的身体，心中充满了愧疚与心疼。
他轻轻拍着母亲的背，声音沙哑地道。
“娘，我回来了，让您担心了。我爹呢？他还好吗？怎么没见他出来？”
一提到父亲，母亲的哭声变得更加凄厉，她哽咽着，几乎不出一句完整的话。
“你爹……你爹他已经不在了……就在你去延绥当兵后没多久，县里的差役来催赋税，我们实在交不出来，你爹就上前求他们宽限几日，结果……结果就被那些差役抓起来毒打了一顿……回来后就一病不起，没撑过半个月，就……就含冤走了……”
听到父亲去世的消息，张献忠如遭雷击，整个人都僵在了原地，半不出一句话来。
他怎么也不敢相信，那个平日里对他谆谆教诲、为了这个家辛勤劳作的父亲，竟然就这样被官府的差役活活打死了。
父亲的身影在他脑海中不断浮现：烈日下父亲弯腰劳作的背影，寒夜里父亲为他缝补衣物的双手，临走时父亲叮嘱他“好好当兵，莫惹是非”的话语……
一幕幕都清晰无比。
心中的愤怒与悲痛如同火山般喷发出来，他猛地一拳砸在旁边的土坯墙上，“咔嚓”一声，土墙被砸出一个凹陷，泥土簌簌落下。
“官府！又是官府！”
张献忠咬牙切齿地嘶吼着，眼中布满了血丝，语气里的恨意几乎要溢出来。
母亲看到张献忠如此激动，吓得赶紧拉住他的手，生怕他做出什么冲动的事来。
她哽咽着劝道：“儿啊，你别冲动！官府的人都是心狠手辣的，我们老百姓根本斗不过他们。你平安回来就好，我们母子俩好好过日子，哪怕是吃糠咽菜，只要能活下去就好，别再招惹官府了，免得招来杀身之祸啊！”
张献忠深吸几口气，强压下心中的怒火，搀扶着母亲慢慢走进屋里。屋里的陈设简陋得令人心酸。
房间里只有一张破旧的木桌和几把缺腿的椅子，墙角堆放着一些干草，那便是母亲睡觉的地方。
母亲颤巍巍地给张献忠倒了一碗浑浊的水，然后坐在他身边，一边抹着眼泪，一边细细向他讲述这两年家乡遭遇的苦难。
原来，自从张献忠离开家乡去当兵后，米脂的旱情就一年比一年严重，到了1630年，更是颗粒无收。
百姓们为了活命，只能挖草根、剥树皮充饥，后来草根树皮都被吃光了，就有人开始吃观音土。
可观音土根本无法消化，吃多了就会腹胀而死。
到最后，村里甚至出现了“人相食”的惨剧，那些失去孩子的父母，那些失去父母的孩子，只能在绝望中挣扎。
官府早就知道这里的灾情，却不仅不派官员前来赈灾，不发放一粒粮食，反而变本加厉地催逼赋税，差役们像恶狼一样，挨家挨户搜刮，稍有反抗就拳打脚踢，不少乡亲都被活活打死。
父亲就是因为交不起赋税，上前求情，才遭到了差役的毒打，最终含冤而死。
母亲着，从怀里掏出一块破旧的布料，里面包着几块干瘪的草根，哽咽着。
“这就是我最近的吃食……要不是乡亲们偶尔接济一点，娘恐怕也等不到你回来了。”
看着母亲手中的草根，听着母亲的讲述，张献忠的心中充满了对官府的滔恨意。
他想起了延绥镇那些克扣军饷、欺压士兵的贪官污吏，想起了沿途看到的饿死的百姓、破败的村庄，想起了父亲惨死的模样。
他猛地站起身，眼神坚定地对母亲开口道。
“娘，这样的日子，我们不能再忍了！官府把我们逼得走投无路，我们不能坐以待毙！他们不让我们活，我们就跟他们拼了！”
母亲见张献忠态度坚决，无奈地叹了口气，眼泪又掉了下来。
“儿啊，娘知道你心里委屈，可我们老百姓手无寸铁，怎么斗得过官府的军队和差役呢？他们有刀有枪，我们反抗只会招来更残酷的镇压，到时候不仅我们母子俩活不成，还会连累村里的乡亲们。我们还是认命吧，能活一是一。”
张献忠用力摇了摇头，语气斩钉截铁。
“娘，认命？我们为什么要认命？难道我们老百姓就该被官府欺压、被活活饿死吗？我不甘心！我绝对不甘心！爹的仇，乡亲们的仇，我必须报！我一定要让那些贪官污吏、恶役差卒付出代价，一定要让老百姓过上能吃饱穿暖的好日子！”
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