而皇宫深处，乾清宫里，崇祯皇帝朱由检，此刻也是心烦意乱。
殿内烛火通明，龙涎香的气息弥漫在空气中，却驱不散崇祯眉宇间的阴霾。
他坐在龙椅上，手里拿着刘泽清呈上来的袁崇焕的罪状卷宗，指腹反复摩挲着纸页上“通敌叛国”四个大字，脸色阴沉得可怕。
他的眉头紧锁，眼神里充满了愤怒、猜忌和一丝不易察觉的犹豫。
就在他下狱前，袁崇焕还打了辽东大捷，击退了后金的进攻。
那时的崇祯皇帝，龙颜大悦，对袁崇焕赞不绝口，甚至还亲自下旨，嘉奖袁崇焕和关宁军将士，称他是“大明的柱石”。
可短短几个月的时间，局势就发生了翻覆地的变化。
袁崇焕从一个功臣，变成了一个罪臣。
崇祯皇帝放下卷宗，揉了揉发胀的太阳穴。
他想起了朝堂之上，官员们互相攻讦的模样，想起了百姓们对袁崇焕的唾骂，想起了己巳之变时，京师岌岌可危的局面。
他的心里，就像是被一团乱麻缠住了，理不清，剪还乱。
下朝之后，他一直在思考，该如何处置袁崇焕。
袁崇焕在牢里，已经关了半年了。
这半年来，朝中关于袁崇焕的争论，就没有停止过。
内阁次辅周延儒，曾经向他提议，将袁崇焕流放。
流放边疆，或者流放南方，既可以保全袁崇焕的性命，又可以平息朝堂之上的争议。
崇祯皇帝不是没有考虑过这个提议。
他知道，袁崇焕是个难得的将才，若是杀了他，辽东的防务，恐怕会无人可用。
这些年，后金铁骑虎视眈眈，辽东的每一寸土地，都浸染着将士们的鲜血，若是没了袁崇焕这样的人镇守，辽东危矣，大明危矣。
可是，他又不敢。
袁崇焕手握关宁军的兵权，在辽东军中威望极高。
关宁军是大明最精锐的部队，是抵御后金的屏障。
若是把袁崇焕流放到边疆，保不齐会有旧部起兵接应，届时，内乱一起，后金再趁机入关，大明的江山，就真的要动摇了。
若是把他流放到南方，又怕他被反贼或者后金拉拢，反而酿成更大的祸患。
崇祯皇帝的眼神，变得越来越冰冷。
他想起了袁崇焕的三条罪状，想起了官员们的弹劾，想起了百姓们的唾骂。
他的心里，涌起一股强烈的愤怒和忌惮。
对他而言，处置袁崇焕，不仅仅是为了泄愤，更是为了杀鸡儆猴。
大明的武将，越来越跋扈了。
他们手握兵权，目无王法，甚至敢擅杀同僚，挑战皇权。
袁崇焕就是一个活生生的例子。
若是不重惩袁崇焕，其他武将恐怕会有样学样，到时候，大明的江山，就真的危险了。
崇祯皇帝拿起朱笔，笔尖悬在卷宗的末尾，迟迟没有落下。
殿外的蝉鸣一声声传来，聒噪得人心烦。
他的手指微微颤抖着，眼神里的犹豫，还没有完全散去。
最终，他深吸一口气，在卷宗上，重重地写下了一行朱批。
“袁崇焕三条罪状，件件属实，着刑部严加看管，待秋后再行行刑。”
笔尖划过纸张的声音，在寂静的乾清宫里，显得格外清晰。
他没有写下那个“斩”字，却也没有给袁崇焕任何生机。
秋后问斩，不过是早一晚一的事。
他的眼神里，没有丝毫的犹豫，只有一片冰冷的决绝。
皇权之下，任何猜忌，都足以毁掉一个忠臣。
而朝堂之上，内阁大学士成基命，还在为营救袁崇焕奔走呼号。
这位年逾七旬的老臣，须发皆白，身体也早已不复当年。
但为了营救袁崇焕，他豁出去了。
得知袁崇焕下狱的时候，他就跪在会极门外的石板上，跪了十二个时辰。
十二月的京城，寒风毒辣得很，让他跪着的身影越来越佝偻。
成基命的膝盖，早已被硌得血肉模糊，大冬的，汗水顺着他的脸颊滑落，滴在石板上，很快就被凝结成霜。
当时的他的嘴唇，干裂出血，却依旧不停地叩首，声音嘶哑地呼喊着。
“皇上，临敌易帅，兵家所忌！敌在城下，非他时比！恳请皇上慎重处置袁崇焕，切勿轻易诛杀边帅啊！”
当时会极门外的侍卫，看着成基命苍老的身影，看着他额头渗出的鲜血染红了石板，眼神里充满了怜悯，却又不敢上前劝阻。
他们知道，皇上正在气头上，任何人都不敢触霉头。
成基命的身体，也是摇摇欲坠，却依旧倔强地跪着，不肯起身。
他想起了袁崇焕镇守辽东的功绩，想起了宁远大捷时的辉煌。
他知道，袁崇焕是冤枉的，是党争的牺牲品。
他不能眼睁睁地看着一个忠臣，就这样被冤杀。
“皇上！臣愿以全家性命担保，袁崇焕绝无通敌叛国之心！”
当时的成基命用尽最后一丝力气，嘶吼道。
“杀袁崇焕容易，可辽东的防务，何人可担？皇上三思啊！”
但他的声音，在皇宫的上空回荡，却始终没有传到乾清宫里。
几个月以来，崇祯皇帝，似乎始终对他的表态无动于衷。
但是现在崇祯的朱批已下，袁崇焕的命运，似乎已经注定。
而御史范复粹，也在为袁崇焕奔走。
范复粹早年就十分欣赏袁崇焕的才干，曾多次上书，举荐袁崇焕。
如今袁崇焕蒙冤下狱，他自然不会坐视不理。
尚宝卿董懋中，是殉余孽的走狗。
他在朝堂之上，公然诋毁袁崇焕，袁崇焕是“逆党所庇”，是东林党的棋子。
范复粹闻言，立刻挺身而出，驳斥董懋中的言论。
“董大人，你血口喷人！”范复粹在朝堂之上，义正辞严地道。
“袁崇焕镇守辽东数年，收复失地，击退后金，功在全辽！他是大明的功臣，不是什么逆党！你凭空捏造罪名，诋毁忠良，居心何在？”
董懋中被范复粹驳斥得哑口无言，脸色一阵红一阵白。
他想要反驳，却又拿不出确凿的证据。
范复粹见状，继续道：“后金进犯，袁崇焕星夜驰援，血战广渠门，击退后金铁骑，保全京师。这样的功臣，怎么可能通敌叛国？”
“董大人，你诬陷忠良，混淆视听，该当何罪？”
朝堂之上，一片哗然。
不少官员，虽然不敢公开支持范复粹，却也暗暗点头。
董懋中的言论，确实太过荒谬。
崇祯皇帝看着朝堂之上的争论，脸色愈发阴沉。
他最终下旨，罢黜了董懋中的官职，暂时阻止了朝中对袁崇焕的部分攻讦。
可这，这点帮助不过只是杯水车薪。
殉余孽和浙党、楚党的势力太大了。
他们不会善罢甘休，只会变本加厉地攻击袁崇焕。
秋后问斩的朱批，就像是悬在袁崇焕头顶的一把刀，随时都会落下。
而锦衣卫千户李若琏，也对袁崇焕的罪证，产生了怀疑。
李若琏是个正直的人。
他奉命审理袁崇焕的案子，却发现，卷宗里的很多罪证，都经不起推敲。
毛文龙的十二罪，虽然条条在理，却缺乏确凿的证据。
袁崇焕与后金议和的书信，字迹模糊，难以辨认，不知道是真是假。
后金进犯时，袁崇焕引敌入关，更是无稽之谈。
李若琏拿着卷宗，越看越觉得不对劲。
他知道，袁崇焕的案子，牵扯到脸争。
很多罪证，都是殉余孽罗织的。
他想要上书崇祯皇帝，明情况。
可他又怕。
他只是一个的锦衣卫千户，人微言轻。
若是上书，恐怕会被殉余孽报复，落得个身败名裂的下场。
李若琏陷入了两难的境地。
他看着卷宗里袁崇焕的名字，眼神里充满了复杂的情绪。
他不知道，自己该何去何从。
诏狱的字号牢房里，烛火依旧摇曳。
袁崇焕靠在冰冷的石壁上，听着外面隐约传来的蝉鸣，眼神空洞地望着屋顶的蛛网。
他不知道，乾清宫里的那道朱批，已经将他的命运，推向了深渊。
他只知道，辽东的风，应该已经凉了。
那些戍守边疆的将士，此刻应该还在顶着烈日，警惕地望着后金的方向。
而他，却只能困在这方寸之地，等着一个未知的结局。
许修永的马蹄声，还在京师的街道上疾驰。
那四十个老兵，还在林墨的府邸里待命。
烟雾弹和手榴弹，静静地躺在木箱里，像是蛰伏的猛兽。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
而袁崇焕的命运，不过是这场风暴里，一片身不由己的落叶。
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