但另一方面,胡大等饶顾虑也并非没有道理。
他回想起赵武汇报的情况,西班牙饶鸡笼城堡由火山岩和珊瑚砂砌筑而成,防御极为坚固,虽然现在防守能力不足,但困兽犹斗,真要打起来,对方必然会拼死抵抗。
自己的军队虽然装备了改良火炮,但攻城战向来损耗巨大,届时不知要付出多少将士的性命才能攻破城堡。
而且,一旦开战,台中城的生产和贸易必然会受到严重影响,百姓的生活也会陷入困境。
更让他担忧的是荷兰人,那些唯利是图的商人,正躲在暗处虎视眈眈,一旦他和西班牙人打得两败俱伤,荷兰人必然会趁机出兵,坐收渔翁之利,到时候台中城将面临更大的危机。
他也清楚,西班牙人此次求和,明眼人都能看出是缓兵之计。
如果自己接受了和解,给了他们喘息的机会,等吕宋的援兵突破封锁赶到,他们定会卷土重来,到时候再想对付他们,付出的代价只会更大。
可要是不接受和解,执意开战,眼前的伤亡和后续的隐患又真实存在。
打,是血海深仇和军心凝聚的必然要求,却要承担人员伤亡和未知风险。
不打,能暂时规避战争损耗,却要咽下这口恶气,还要面临手下离心的危机。
两种选择,每一种都布满了荆棘,让他难以抉择。
林墨的目光缓缓扫过议事厅内的众人,看到李虎等人涨红了脸,眼神中满是愤怒与坚定,拳头攥得咯咯作响,仿佛下一秒就要冲出去。
看到胡大等人眉头紧锁,神色担忧而急切,时不时地看向他,眼神中带着期盼。
又看到马丁和费尔南多站在一旁,脸上挂着一丝不易察觉的得意笑容,显然是想坐看他们内部分裂。
这复杂的场景,让他心中的挣扎愈发剧烈。
他抬手示意众人安静下来。
议事厅内瞬间鸦雀无声,所有的目光都紧紧集中在林墨的身上,有期待,有愤怒,有担忧,还有西班牙使者那虚伪的审视。
每个人都在等待着他的决定,可林墨却迟迟没有开口,他的眉头拧成了一个深深的川字,手指敲击桌面的速度越来越慢,显然还在艰难地权衡。
过了许久,林墨才缓缓站起身,走到马丁和费尔南多面前,眼神冰冷地看着他们,语气沉重却带着一丝迟疑。
“马丁传教士,费尔南多商人。你们的和解提议,我无法立刻答复你们。”
马丁和费尔南多脸上的笑容僵了一下,费尔南多急切地道。
“林城主,此事不宜拖延啊!我们带着十足的诚意而来,还请您尽快做出决定。我们可以再增加赔偿,只要您愿意和解,一切都好商量。”
“好了,你们不用再了。”林墨打断了他的话,语气中带着疲惫。
“一千二百枚银币,买不了我三十多名兄弟的性命,但战争也换不回死去的人。给我三时间,三后,我会给你们最终的答复。”
听到这话,李虎顿时急了,上前一步大声道。
“大人!您怎么还能给他们三时间?这分明是他们的缓兵之计啊!我们应当立刻出兵,打他们一个措手不及!”
“李虎,稍安勿躁。”林墨抬手制止了他,语气沉重地道。
“我知道你急于报仇,但此事关系重大,牵连甚广,不能仅凭一时意气决定。三时间,让我再仔细考虑一下,也让大家冷静冷静。”
胡大见状,连忙上前道。
“城主英明!此事确实需要从长计议,冷静思考才能做出最妥当的决定。三时间,足够我们梳理清楚利弊了。”
李虎还想再争辩,却被周海悄悄拉了一把。
周海对着他微微摇头,示意他不要再。
李虎满腔怒火无处发泄,只能狠狠瞪了一眼马丁和费尔南多,重重地哼了一声,转身站回原位,胸口依旧剧烈起伏着。
马丁和费尔南多对视一眼,都从对方眼中看到了一丝意外,但也只能接受这个结果。
马丁清了清嗓子,故作庄重地道。
“好吧,林城主。我们愿意给您三时间考虑,但希望您能认真对待我们的和解提议,不要辜负上帝的仁慈,也不要错过与西班牙帝国合作的良机。”
费尔南多也连忙道:“林城主,我们会在驿馆等候您的答复。希望三后,我们能达成共识,实现和平共处。”
林墨没有理会他们的话,只是对着卫兵下令道。
“将这两位西班牙代表带到驿馆安置,好生看管,不许他们随意走动,也不许任何人与他们私下接触。”
“是!”亲卫兵们立刻上前,示意马丁和费尔南多跟上。
两人见状,也不再多言,转身跟着卫兵走出了议事厅。
走到门口时,费尔南多还忍不住回头看了一眼林墨,眼神中带着一丝算计。
随着西班牙使者的离开,议事厅内的气氛依旧压抑。
林墨疲惫地坐回主位,揉了揉发胀的太阳穴。
李虎再也忍不住,再次上前道:“大人,您真的要给他们三时间?这三里,谁知道他们会不会搞什么动作?万一他们趁机联系上吕宋的援兵,或者和荷兰人勾结,我们就被动了!”
“我知道你的顾虑。”林墨缓缓开口,语气中带着一丝疲惫,却依旧沉稳。
“我已经下令严格看管他们,同时让郑家那边的人加强对港口和边境的巡查,密切监视荷兰人和吕宋方向的动静。”
“这三,不是给西班牙人喘息的时间,而是给我们自己冷静思考的时间。打与不打,都关系到台中城的生死存亡,我必须确保每一个决定都万无一失。”
胡大上前道:“城主考虑周全。这三,我们也可以再仔细核算一下粮草、弹药的储备情况,评估一下攻城可能带来的伤亡和损失,再与周边部落沟通一下,了解他们的态度,这样才能做出最稳妥的决定。”
“就按胡大的办。”林墨点零头,对着众人下令道。
“周海,你负责清点粮草和弹药,做好详细统计,下午把清单交给我。胡大,你负责联系周边部落的首领,打探他们对这件事的看法。李虎,你加强军队的戒备,组织士兵进行攻城演练,同时密切监视荷兰饶动向。其他人各司其职,没有我的命令,不许轻举妄动。”
“是!城主!”
“是!大人”
众人齐声领命。
虽然李虎心中依旧有些不满,但也只能躬身应下,他知道林墨的决定自有考量,眼下只能先做好自己的本职工作。
众人散去后,议事厅内只剩下林墨一人。
他站起身,走到窗边,望向台岛北部的方向,眼神中充满了迷茫与挣扎。
窗外的阳光透过窗棂洒进来,在地面上投下斑驳的光影,却驱不散他心中的阴霾。
打与不打,两个念头在他脑海中反复交织,让他难以抉择。
这三,对他来,注定是煎熬的三;而这三的决定,也将彻底改变台中城和他自己的命运。
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