林墨摆了摆手，示意众人安静下来。
“大家的心情我理解，但现在还不是翻脸的时候。荷兰人虽然也想和我们合作，但他们的野心比西班牙人更大，跟他们合作，不定会陷入更大的麻烦。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续道：“胡安这是玩的连环计，上月用石英砂试探我们的产能底线，这次就想借着粮食短缺的由头逼我们让步。但他显然没看清如今的局势，台中城已不是昔日吴下阿蒙。”
“一万八千多的人口提供了充足的人力储备，一千装备精良的军队能征善战，军事工坊能自主制造枪炮弹药，粮储也足够支撑。”
“我答应了胡安调整贸易的交换比例，是不想轻易破坏这条贸易渠道，毕竟多一个贸易伙伴总比多一个敌人好；但拒绝‘贸易税’，就是要明确告诉他们，我们有底气跟他们平等谈判，绝不是任人宰割的软柿子。”
“那城主大人，接下来我们该如何应对？”赵老大追问道，脸上满是担忧。
“若是西班牙人真的暂停粮食供应，虽短期内不会断粮，但工坊的生产琉璃的节奏怕是会被打乱。”
林墨沉吟片刻，手指在桌案上轻轻敲击着，缓缓道。
“第一，立刻加派信使与郑家联络，不惜提高运输费用，看看能不能开辟一条从吕宋到台中的粮船航线，确保粮食供应渠道多元化，彻底摆脱对西班牙饶依赖。”
“第二，阿武协调工坊的生产，皂坊启用新增的十口大锅，琉璃窑点燃三座备用熔窑，争取每月多产出交易用的香皂来，不仅要应对交换比例的缩减，还要预留出一部分作为与荷兰人谈判的筹码。
“第三，李虎加强城防部署，增派巡逻队日夜值守，火炮部队每日进行实弹演练，让西班牙饶探子清楚看到我们的军事实力，不敢轻举妄动。”
“第四，派两名精明的密探分别潜入圣萨尔瓦多城和热兰遮城，密切关注他们的动向，一旦有风吹草动立刻回报，确保我们掌握谈判的主动权。”
众人听了林墨条理清晰的安排，脸上的担忧渐渐散去，纷纷点头领命。
李虎抱拳道：“城主放心，防御的事交给我！我这就去安排火炮演练，保证让圣萨尔瓦多城的西班牙人看到我们的实力，吓得他们不敢越雷池一步！”
赵老大也信心满满地道：“工坊那边绝无问题！工匠们早就摩拳擦掌想提高产量，琉璃窑的师傅们也掌握了新的熔铸工艺，加上郑家供应的油脂烧碱充足，每月多生产的那点香皂和琉璃完全不在话下。”
“而且我们的军事工坊刚造出一批巧的火炮模型，工艺精湛，荷兰人肯定会感兴趣，用这个换粮食再合适不过。”
巧儿也表态道：“公子放心，我会亲自盯着粮储管理，严格控制粮食消耗，确保每一粒米都用在刀刃上，绝不让粮食浪费半分。”
看着手下人众志成城、各司其职的样子，林墨心中的凝重渐渐消散，取而代之的是对未来的坚定。
他知道，这场围绕粮食与贸易的博弈才刚刚拉开序幕，接下来的日子注定不会平静，但只要众人齐心协力，守住台中城，甚至将其发展得更加强盛，便不是难事。
而另一边，胡安快马加鞭赶回圣萨尔瓦多城，都没管门口守卫的敬礼，急匆匆冲进总督府的议事厅。
他将与林墨谈判的经过添油加醋地禀报了一遍，脸上满是不甘却又带着一丝侥幸。
“总督大人，林墨那家伙真是油盐不进！‘贸易税’什么都不肯付！不过他倒是松口同意每100块香皂和5件琉璃换8石大米了，看来他还是怕我们断粮，只是嘴上硬撑着不肯多掏钱。依我看，我们不如把那批石英砂扣下，再派艘船在海上拦截郑家的粮船，给他加点压力，不信他不妥协！”
伐尔得斯坐在铺着秘鲁羊毛毯的橡木椅上，手指无意识地摩挲着指间那枚镶嵌着蓝宝石的十字架戒指，深邃的眼眸中满是沉思。
他没想到林墨的态度会如此强硬——既坦然接受了交换比例的缩减，又死死守住“贸易税”的底线，丝毫没有被断粮威胁到的慌乱。
他想起前日探子传回的密报：台中城砖石城墙高耸坚固，工坊内铁器锻打声昼夜不停，军队士兵个个装备精良，操练时队列整齐、气势如虹，显然已不是当初那个需要靠西班牙粮食才能存活的据点了。
他缓缓开口，语气中带着一丝谨慎。
“石英砂先别急着扣，留着当后手。传令下去，暂停粮食供应一个月，看看林墨的反应。若是他在这一个月内妥协，同意支付‘贸易税’，我们就既得缩减比例又得额外收益。”
“若是他依旧不妥协，我们再用石英砂做诱饵，假意恢复原先的10石交换比例，却要求他每月多供应50块香皂和3件琉璃。同时再派两名得力的探子潜入台中城，务必摸清他们的真实军事实力和粮储情况，切不可贸然翻脸。”
胡安闻言眼前一亮，脸上的不甘瞬间被兴奋取代。
“总督大人英明！这招以退为进实在高明！林墨肯定以为我们会一直施压，等我们抛出石英砂和恢复比例的诱饵，他定会乖乖答应多供香皂和琉璃！我们就等着坐收渔利吧！”
伐尔得斯却缓缓摇了摇头，眼神凝重如铁。
“不要过于乐观。”
“他手里有一千装备火枪的精锐士兵，还有能铸造火炮的工坊，城防更是坚固得很。我们在圣萨尔瓦多城只有五百驻军，其中大半是纪律松散的雇佣兵，真要撕破脸开战，未必能占到便宜。”
“这场博弈，既要巧妙施压，更要谨慎行事，绝不能把林墨彻底推向荷兰人那边，也不能低估他的实力和底气。”
海面波澜不惊，阳光洒在海面上泛着粼粼波光，一派宁静祥和的景象。
可在这片平静之下，一场围绕粮食、香皂与琉璃的暗战早已悄然展开。
林墨站在台中城的箭楼上，望着城内工坊区冒出的袅袅炊烟与市集上熙攘的人群，心中充满磷气与豪情。
而在圣萨尔瓦多城的总督府内，伐尔得斯与胡安对着手中的探子回报反复商议，脸上满是凝重与不确定。
这场没有硝烟的贸易战争，因台中城的崛起，正朝着愈发扑朔迷离的方向发展。
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