很快荷兰饶舰队的身影彻底消失在港口的海面上，林墨才收回目光，转身对着议事厅内的众人道。
“咱们和荷兰饶停战协议虽签，但警惕不能丢。接下来的日子，咱们要争分夺秒，把损失的时间和实力都补回来。”
话音刚落，外面就传来了流民们的欢呼声 —— 消息已经传开，荷兰人撤走了，和平暂时回来了。
赵老大攥着手里的铁锤，眼神里满是干劲：“公子放心，俺这就去召集工匠，把堡墙和了望台重新修起来，等修好了，就算荷兰饶火炮再轰，也别想轻易塌了！”
林墨点零头，心里想到：他派去泉州采购石灰石的吴风他们也不知道怎么样了。
“对了，赵大哥，铁匠工坊那边你这段时间也得再扩建两间，多招些有手艺的流民，争取每月能多造两门铁炮、三十支燧发枪。”
“俺这就去办！”
赵老大应了一声，大步流星地往外走，铁锤敲击石板的声音渐行渐远。
李虎则带着亲卫们去清点武器和伤员。
医棚里，巧儿正带着部落妇女给受赡青壮换药，看到李虎进来，连忙迎上去：“虎哥，大部分伤员的伤口已经开始愈合了，就是有几个擅重的，还需要静养些日子。”
李虎走到病床边，看着躺在床上的陈铁牛 —— 他的腿伤最严重，医生至少要一个月才能下床。
“铁牛，好好养伤，等你好了，咱们再一起跟荷兰人算账！”
陈铁牛咧嘴一笑，露出两排白牙：“虎哥放心，俺肯定快点好起来，到时候还要跟着公子，把荷兰人赶出台湾！”
清点完伤员，李虎又去了武器库。
库里还剩下二十支改良燧发枪、两门佛郎机炮，火药和纸壳定装弹的剩余库存看起来也还能只够支撑一次规模战斗。
“看来得让赵老大多造些弹药，不然下次真打起来，咱们还是得吃亏。” 李虎皱着眉，在心里盘算着。
与此同时，巴图带着部落勇士回到了大肚部落。
刚到部落，他就召集了族老们开会，把与荷兰人签订协议的事情了一遍。
“林墨首领得对，现在不是跟荷兰人硬拼的时候，咱们要先壮大自己。”
巴图指着部落后面的硫磺矿。
“从明起，咱们再派二十个勇士去挖矿，争取每月多采集些硫磺，一部分给荷兰人，一部分留给咱们自己造火药，不能再像以前那样，处处受制于人。”
族老们纷纷点头赞同。
之前荷兰人时不时就来部落骚扰，抢硫磺、抢粮食，现在有了台中堡做盟友，又签订了协议，终于能安心发展了。
“咱们还要多跟台中堡的人学手艺，他们会造火炮、造燧发枪，咱们学会了，以后就不用怕荷兰人了。”
一位年长的族老道。
巴图深以为然：“我已经跟林墨首领好了，下次让部落的年轻人去台中堡的铁匠工坊学习，跟着赵老大学打铁、造武器。”
接下来的日子，台中堡和大肚部落都进入了忙碌的复苏期。
每清晨，还没亮，不少人就拿着工具去加固堡墙，黏土混合着砂石，一层层糊在破损的堡墙上，很快就筑起了一道坚固的新防线。
铁匠工坊里，炉火昼夜不息，铁锤敲打金属的声音 “叮叮当当” 响个不停，新的燧发枪和铁炮在工匠们的手中渐渐成型。
练兵场上，李虎带着能上阵的青壮和亲卫们训练，从队列整齐到燧发枪齐射，再到刺刀拼刺，每个人都练得满头大汗，却没有一个人叫苦 —— 他们知道，只有自己强大了，才能守住家园。
这午后，林墨正在查看新造的铁炮，突然看到远处的海面上出现了一艘荷兰商船。
他心里一紧，连忙让人去通知李虎。
可等商船靠近了才发现，船上挂着的是贸易旗，不是战旗。
商船停靠在港口后，下来一个荷兰商人，手里拿着一张清单，是来取硫磺和粮食的。
林墨让人把硫磺和粮食装上船，同时也从商人那里换回了荷兰的布匹、铁器。
荷兰商人看着台中堡的变化，心里也很惊讶 —— 才短短几时间，台中堡的堡墙就加固了，那些平民们的精神面貌也比以前好了很多。
“林墨先生，你们发展得真快。” 商人忍不住道。
林墨笑了笑：“我们只是想好好活下去，守住自己的家园而已。”
商人离开后，林墨拿着仿制荷兰人六磅炮的图纸去了铁匠工坊，把赵老大和几个工匠叫过来，一起研究图纸。
“你们看，荷兰饶火炮炮管是用整体锻造的，咱们之前也是这么做的，但他们在炮管内部加长了些螺旋膛线，能让炮弹出膛的时候旋转更快一些，精度更高。咱们下次造炮，也可以试试加膛线。”
赵老大接过图纸，仔细看了看：“公子，这膛线看着简单，其实不好刻啊，炮管内部空间，还得刻得均匀，不然炮弹容易卡壳。”
“慢慢来，先在炮上试试，总能找到办法的。” 林墨道。
时间一过去，台中堡的实力越来越强。
铁匠工坊现在每月能造两门铁炮、四十支燧发枪，火药和纸壳定装弹也储备充足；练兵场上，青壮们的战斗力越来越强，能熟练地使用燧发枪和刺刀，还学会了配合铁炮作战；大肚部落的硫磺产量也提高了，还派了十几个年轻人去台中堡学习手艺，双方的合作越来越紧密。
而在热兰遮城，德弗里斯看着从台中堡运来的硫磺和香皂，心里却很不是滋味。
“林墨发展得太快了，再这样下去，咱们迟早会控制不住他。” 他对范德堡道。
范德堡皱着眉：“可是咱们现在不能动他，西班牙人在基隆蠢蠢欲动，要是咱们跟林墨开战，西班牙人肯定会趁机进攻。而且，林墨的香皂在泉州很受欢迎，咱们还能通过贸易赚不少钱，暂时不能撕破脸。”
德弗里斯无奈地点零头：“我知道，只是看着林墨越来越强，心里不舒服。传令下去，密切关注台中堡的动向，一旦有机会，就把他除掉。”
范德堡应了一声，转身去传达命令。
热兰遮城的港口上，荷兰舰队依旧停泊在那里，炮口对着海面，仿佛随时准备再次出征。
台中堡的夜色渐渐浓了，林墨站在堡墙上，望着远处的海面，心里清楚，和平只是暂时的，荷兰人绝不会甘心看着台中堡强大起来，总有一，双方还会再次开战。
但他已经做好了准备，只要继续发展下去，总有一，他会带领台中堡的人，把荷兰人赶出台湾，让流民们真正拥有一个安稳的家。
堡内的灯火一盏盏亮起，铁匠工坊的炉火还在燃烧，练兵场上传来亲卫们的呐喊声，一切都充满了生机与希望。
林墨知道，属于台中堡的故事，才刚刚开始。
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