南城胡同，第三处凶案现场。
尽管尸体早已移走，但青石板缝隙间仍残留着暗沉血色。空气中弥漫着若有似无的铁锈味，混着墙角新生的青草气息，形成一种诡异的对比。
冷若冰蹲在发现尸体的位置，指尖虚点地面：“死者王富贵，绸缎商，子时三刻被发现于此。喉间剑伤宽仅一线，深三寸七分，精准切断喉管，却不伤颈骨。”
她起身，右手并指如剑，在空中虚划：“从伤口走势看，凶手应当是从正面出手，比死者矮约半头。但奇怪的是……”她眉头微蹙，“现场没有脚印，没有挣扎痕迹，就像死者心甘情愿引颈受戮。”
陆凤没有看地面，反而打量着冷若冰。晨曦透过巷口老槐树的枝叶，在她弁帽上投下细碎光斑。当她到“心甘情愿”四字时，他敏锐地捕捉到她眼中一闪而过的困惑——这不是她熟悉的江湖仇杀，也不是寻常劫财害命。
“冷捕头，”陆凤忽然开口，“你办过多少命案？”
冷若冰直起身，拍了拍官服下摆的灰尘：“七十三起。其中悬案五起，包括这一起。”
“那你应该知道，”陆凤踱步到她身侧，声音压低，“这世上最可怕的不是武功高强的杀手，而是能让人心甘情愿去死的凶手。”
冷若冰猛然转头，碎发拂过白皙脸颊：“你认为是摄魂术？”
“或许更糟。”陆凤从怀中取出那枚胭脂笺，对着阳光细看。那浴火凤凰在日光下愈发鲜艳，仿佛随时会破纸而出。
花满楼静立巷口，鼻翼微动：“除了血腥味，这里还残留着一种香气……与胭脂笺上的不同，更清冽，像是雪中寒梅。”
司空摘星早已不知去向，但陆凤知道，这位偷王之王一定在探查那些常人难以触及的角落。
“王富贵生前最后见过谁？”陆凤问。
“据他家人，昨夜戌时，他曾赴‘醉仙楼’与一位神秘客人会面。”冷若冰道，“伙计记得那客人披着斗篷，看不清面容，但腰间佩剑，剑鞘是暗红色的。”
“醉仙楼…”陆凤若有所思，“那可是京城最贵的酒楼之一。一个绸缎商，会见什么样的客人，需要去那种地方？”
冷若冰从袖中取出一本薄册：“这是王富贵的账本，我今早刚从他家中取来。最后几页被撕掉了，但从残存的墨迹看，他最近在做一桩大买卖，涉及西域货物。”
陆凤接过账本，手指摩挲着被撕毁的页边：“冷捕头动作够快。”
“六扇门不是吃闲饭的。”冷若冰语气平淡，但陆凤看见她唇角极轻微地上扬——这女捕头，也是有几分傲气的。
就在此时，一阵极细微的破空声传来。
陆凤几乎是本能地将冷若冰往身后一拉，两根手指险险夹住一枚疾射而来的飞镖。飞镖上系着一卷纸条。
“好手法。”冷若冰从他身后转出，面上不见惊慌，反而仔细打量陆凤的手指，“难怪江湖人，陆凤的灵犀一指，可夹住下任何兵器。”
陆凤展开纸条，上面只有一行娟秀字迹：“欲知凤凰事，且看西山陵。”
西山皇陵？陆凤心头一震。墨凰已去，皇陵已封，这红衣杀手为何要引他去那里？
冷若冰凑近看纸条，弁帽边缘轻轻擦过陆凤的下颌。一股清冷的梅香若有似无地飘来——不是花满楼的那种，而是更凛冽、更孤傲的香气。
“陷阱。”冷若冰断言，“故意引我们去皇陵。”
“也许是，”陆凤将纸条收起，“但好猎人往往也以猎物的身份出现。冷捕头，敢不敢与我走一趟西山？”
冷若冰按刀而立，凤眼中闪过锐芒：“六扇门办案，从无不敢之。”
“好！”陆凤大笑，“那我们就去会会这位红衣‘凤凰’，看看他究竟是真凤凰，还是只拔了毛的山鸡！”
他伸出手，似要拍冷若冰的肩，却在半途转向，摸了摸自己的胡子。冷若冰的目光随着他的手移动，眼中闪过一丝几不可察的笑意。
这一刻，他们不像是初次合作的捕快与江湖客，倒像是早已默契的老友。而西山皇陵深处，一抹红衣身影正静立在一座无名墓前，手中长剑如血，在夕阳余晖中泛着妖异的光。
剑尖轻颤，仿佛已嗅到即将到来的猎物的气息。
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