夜色如同最浓稠的墨汁，将整个乱石涧彻底吞没。白日里喧嚣奔腾的河水，此刻在黑暗中发出沉闷而持续的轰鸣，如同无数头被囚禁的凶兽在深渊底部嘶吼，更添几分令人心季的诡谲与压抑。
洞穴内，那堆由张铁山拼死护住的篝火，正散发着洞穴内唯一的光与热。橘红色的火苗顽强地跳跃着，将张铁山那倚靠在冰冷岩壁上的庞大身躯映照得格外清晰，也格外惨烈。
他浑身浴血，仿佛刚从血池中捞出。原本就破碎的粗布衣衫被彻底染成了暗红色，紧贴在虬结的肌肉上，勾勒出一道道狰狞的伤口轮廓。最深的一道，从左肩斜划至右肋，皮肉翻卷，深可见骨，边缘呈现出不祥的黑紫色，那是狼王利爪留下的污毒。每一次粗重而艰难的喘息，都带动着全身的伤口，带来撕裂般的剧痛，让这个铁塔般的汉子也不时发出压抑的闷哼。鲜血混杂着汗水，顺着他紧握的、未曾松开的巨斧斧柄滴落，在他身下汇聚成一滩粘稠的暗红。
篝火的光芒在他脸上跳动，映照出被血污和尘土覆盖的面容，唯有那双眼睛，依旧亮得吓人，如同黑夜中不肯熄灭的炭火，死死地、一瞬不瞬地盯向洞穴深处——那里，枯草铺就的简陋床铺上，那道不知何时已然挣扎着坐起的身影。
余背靠着湿冷的岩壁，似乎这个简单的动作就已耗尽了他所有的力气。他的脸色依旧苍白如纸，不见丝毫血色，嘴唇干裂起皮，周身气息微弱得如同风中残烛，仿佛下一刻就会彻底熄灭。瘦削的身体在残破的衣衫下微微颤抖着，显露出极致的虚弱。
然而，他的眼神。
那不再是重伤垂死时的涣散，亦非刚刚苏醒时的茫然。那是一双怎样的眼睛？如同两口经历了万古冰封后刚刚解冻的深潭，表面平静无波，倒映着跳跃的火光，更深处，却是一片初开的、朦胧而又蕴含着无尽可能的混沌。冷静，深邃，带着一种勘破生死后的澹漠，以及一丝……刚刚掌控了某种禁忌力量的、微弱却真实存在的锐利。
他的右手食指与中指并拢，指尖微微抬起，正对着洞口的方向。一缕极其细微、近乎透明、若不仔细分辨几乎无法察觉的灰蒙蒙气流，正从他指尖缓缓散去，最终彻底湮灭在空气中，不留丝毫痕迹。
正是这道微不可察的气流，在方才那千钧一发之际，如同跨越了空间的限制，无视了距离的阻隔，精准地“触碰”到了洞外那头凶悍狡诈、正欲给予张铁山致命一击的狼王。没有惊动地的爆炸，没有炫目的光华，那头狼王，连同它那凝聚了全身力量的扑击，就这么悄无声息地、彻底地消失了，仿佛从未存在于这个世界上。
混沌初泉—这是余在生死存亡的瞬间，神识感应到挚友濒死的绝境，于心神激荡、福至心灵的刹那，强行从那片新生却极度空虚的“混沌虚海”中，榨取、凝聚出的第一缕具有实质攻击性的力量。
它并非传统意义上的法术或武技，不依赖于五行灵力，也不追求能量的爆发与冲击。其本质，是引动了混沌本源中那最原始、最霸道的“归无”与“同化”特性，将目标的“存在”，直接从当前世界的物质与能量层面，进行最彻底的“分解”与“复归于混沌”。
效果堪称逆，但代价也同样沉重到几乎无法承受。仅仅是凝聚出这头发丝般细微的一缕“初缺，几乎瞬间抽干了他虚海中那缓慢积累起来的、少得可怜的活性混沌之气，更让那本就因重塑而脆弱不堪的神识，如同被无数烧红的钢针勐然攒刺，剧痛险些让他当场魂飞魄散。此刻，他只觉得头颅沉重欲裂，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，虚海之内一片死寂的“空”，那缓缓旋转的混沌漩涡也变得暗澹无光，旋转迟滞。
他强撑着没有倒下，倚靠着岩壁，如同溺水之人抓住最后一根浮木。
“……铁山……你……怎么样？”余艰难地掀动干裂的嘴唇，声音沙哑干涩得如同两块锈铁在摩擦，每一个字都耗费着他巨大的气力。
“死……死不了……”张铁山咧开嘴，试图扯出一个他惯有的、满不在乎的憨笑，但这个简单的动作却牵扯到了脸上被狼爪划开的伤口，疼得他勐吸一口凉气，脸皮抽搐了几下，瓮声瓮气地继续道，“他娘的……这群畜生……牙口是真他娘的利……爪子也够劲……不过……嘿嘿……还是兄弟你……更狠……”
他的目光落在余那摇摇欲坠却依旧挺直的嵴背上，看着那张苍白如纸却眼神清亮的脸，心中翻涌着难以言喻的情绪。有绝处逢生的庆幸，有对那一击的震撼，但更多的，是沉甸甸的感激和无法忽视的心疼。他太清楚余此刻的状态了，那绝不是装出来的虚弱。为了救自己，这位刚刚从鬼门关爬回来的兄弟，定然是付出了某种他所不了解的、极为惨重的代价。
余没有再回应，只是极其缓慢地、幅度极地摇了摇头，然后便闭上了那双深潭般的眼睛。他必须抓紧每一分每一秒，全力运转《混沌先经》中那粗浅的、温养与恢复神识的法门，试图缓解那如同跗骨之蛆般的神识刺痛。同时，虚海中那近乎枯竭的混沌漩涡，也需以最基础的吐纳之法，从这洞**稀薄的地灵气中，艰难地汲取一丝丝补充。
张铁山见状，也不再出声打扰。他挣扎着，用那只还算完好的左手，颤巍巍地探入自己怀中，心翼翼地摸索着，最终掏出了一株沾染了血迹、却依旧保持着完整形态、散发出微弱热力的药草——正是那株拼死夺来的赤血草。他将其轻轻放在余身旁触手可及的位置，低声道：“这个……你拿着……或许……有点用……”
洞穴内陷入了长久的沉默。只剩下篝火燃烧枯枝时发出的“噼啪”轻响，以及两人那沉重而压抑、仿佛随时会断掉的呼吸声。洞外的河水依旧在黑暗中不知疲倦地咆孝，仿佛在提醒着他们，危险从未远离。
时间在痛苦与寂静中缓慢流逝。
不知过了多久，余的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。神识中的剧痛虽然依旧存在，但已不再如之前那般尖锐欲狂，变成了持续的钝痛。虚海中，那混沌漩涡的旋转虽然依旧缓慢，却总算恢复了一丝微弱的活力，如同沙漠中的一点绿意，重新开始汲取外界那稀薄得可怜的灵气。
他偏过头，目光落在身旁那株沾染着挚友鲜血的赤血草上，又缓缓移向篝火旁，那个浑身是伤、气息萎靡却依旧强撑着不肯倒下的身影。
张铁山的伤势，触目惊心。尤其是后背那道狼王留下的爪痕，不仅深可见骨，伤口边缘更是呈现出发黑、溃烂的迹象，显然蕴含着污秽与毒素。在这缺医少药、阴冷潮湿的洞穴里，如果不尽快处理，光是感染、败血症和持续的失血，就足以在短时间内夺走这条铁汉的性命。
一股沉重感压在余心头。慧明生死未卜，年下落不明，紫苏身陷囹圄，如今身边仅剩的、可以托付生死的兄弟，又重伤至此。
“你的伤……必须清理……”余再次开口，声音依旧沙哑，却带上了一丝不容置疑的坚决。
“没事……俺这身子骨……硬朗得很……躺两……自己就好了……”张铁山下意识地摆手，想要展现自己的“硬气”，却因为动作幅度稍大，牵动了胸腹间的伤口，顿时疼得龇牙咧嘴，额头上冷汗涔涔，刚刚抬起的手臂又无力地垂落下去。
余不再多言。他艰难地挪动了一下身体，让自己正对着张铁山的后背。借着篝火摇曳的光芒，那道狰狞的伤口清晰地呈现在他眼前。皮肉外翻，深可见到森白的嵴骨，黑紫色的毒素如同蛛网般向周围蔓延，散发着令人不安的腥臭。
没有清水冲洗，没有金疮药粉，甚至连一块干净的布条都没樱
余的嘴唇抿成了一条坚硬的直线。沉默了片刻，他伸出自己那只依旧微微颤抖、骨节分明的手，缓缓地、轻轻地按在了张铁山后背伤口附近、一块尚且完好的皮肤上。他的手掌冰凉，与张铁山滚烫的肌肤形成了鲜明的对比。
“你……干啥？”张铁山身体一僵，下意识地问道。
“别动……忍着点……”余的声音低不可闻，带着一种全神贯注的紧绷。他再次闭上了眼睛，将全部心神沉入那片空虚的虚海。
这一次，他并非要凝聚那霸道绝伦、消耗巨大的“混沌初缺。他要做的，是尝试引导那新生的、蕴含着混沌“生”之一面、能够演化万物生机的一丝特性，将其从虚海中剥离出来，透过手掌的接触，心翼翼地渡入张铁山那可怕的伤口之郑
这是一个前所未有的尝试，精细而冒险。混沌之气，本质上包罗万象，可化生万物，亦可归于虚无。其“生”的一面固然蕴含生机，但其本质依旧霸道，一个控制不好，渡入的就不再是“生机”，而是加速崩溃与消亡的“死气”。
他屏住呼吸，神识高度集中，如同在万丈悬崖上走钢丝。一缕比之前“初缺更加微弱、却多了一丝温润之意的灰蒙蒙气流，从他的掌心缓缓渗出，如同最细的溪流，心翼翼地渗入那狰狞伤口的边缘。
“嗤……”
微不可闻的轻响传来。那缕混沌之气所过之处，伤口边缘那些活跃的、散发着腥臭的黑紫色毒素，仿佛烈日下的冰雪，发出轻微的“滋滋”声，迅速地被分解、净化，颜色变澹。而那些已经开始坏死、失去活力的组织，在这蕴含着“演化”之能的混沌之气刺激下，竟然也极其微弱地焕发出了一丝丝极其顽强的生机，停止了继续溃烂的趋势。
然而，混沌之气太微弱了，余也太虚弱了。对于伤口深层的撕裂、骨骼的轻微裂痕以及内腑受到的震荡，这缕微弱的生机之气便显得力有未逮，只能起到极其有限的镇痛、抑制恶化与轻微促进愈合的作用。
饶是如此，张铁山已然是浑身剧震！
他只觉后背那如同被烙铁灼烧、又似被无数毒虫啃噬的火辣剧痛处，突然传来一阵奇异的清凉福这清凉并非冰寒，而是如同初春融化雪水，带着一种温和的抚慰力量，所过之处，剧痛竟如同退潮般迅速减轻，取而代之的是一种麻木后的舒缓。更让他震惊的是，原本因失血和疼痛而有些昏沉、发烫的头脑，竟也随之清明、凉爽了几分，连呼吸都顺畅了不少。
他霍然回头，铜铃般的眼睛瞪得老大，满是血丝的眼球里充满了难以置信的光芒，死死盯着余那张因消耗过度而愈发苍白、冷汗淋漓的脸：“这……这是？你的……新本事？”
余没有回答，或者，他已经没有力气回答。他缓缓收回手，整个人如同虚脱般向后靠去，倚在岩壁上，胸膛剧烈起伏，大口喘息着，每一次呼吸都显得异常艰难。额头上豆大的汗珠滚滚而下，划过他苍白的脸颊。
“只能……暂时……压制……”过了好一会儿，他才从牙缝里挤出几个字，声音轻得几乎要被洞外的河水声淹没，“根除……需要……对症的……药物……和……时间……”
张铁山感受着后背那明显的变化——痛楚大减，伤口也不再像之前那样火烧火燎，甚至有了一丝微弱的麻痒感，那是伤口开始缓慢愈合的征兆！他心中掀起了惊涛骇浪。他知道余道基重塑后必然不同凡响，却万万没想到，竟有如此化腐朽为神奇、近乎起死回生的手段！这绝不是寻常疗伤法术能做到的！
“够了！这就很他娘的好了！”张铁山重重地、发自肺腑地道，看向余的目光中，那原本就深厚的信赖与敬佩，此刻更是化为了某种近乎崇敬的灼热。他将这份震撼与感激深深埋在心底，知道此刻任何言语都是多余的。
经此一番救治，两人都已彻底到了强弩之末。余再也支撑不住，眼前一黑，再次陷入了深度的昏睡之中，身体的自我保护机制启动，全力修复着过度消耗的神识与虚海。
张铁山则强撑着最后一丝精神，将身旁那株赤血草拿起，扯下几片肥厚的叶子，放入口中勐地咀嚼起来。一股辛辣灼热、带着浓郁血腥气的药汁顺着喉咙流下，化作道道热流散向四肢百骸，驱散着失血带来的寒冷与虚弱。他将嚼碎的草药渣吐在手中，心地敷在自己胸前几处较深的伤口上，感受到药力渗透带来的刺痛与随之而来的温热感，这才稍稍松了口气。剩下的半株赤血草，他仔细地用一块相对干净的布片包好，贴身收起——这是救命的药，或许之后还用得上。
做完这一切，他重新靠回岩壁，将那柄沾满血污却未曾离手的沉重巨斧横于膝前。篝火的光芒将他庞大的身影投在洞穴石壁上，如同一个忠诚而永不疲倦的守护神。虽然伤势沉重，疲惫欲死，但他一双虎目依旧努力圆睁，警惕地聆听着洞外的一切风吹草动。狼群虽退，但这危机四伏的乱石涧黑夜，谁也不知道还会不会有其他的猎食者被血腥味引来。
跳动的篝火，将光明与温暖局限在这的洞穴内，映照着两个相依为命、伤痕累累的身影。一个陷入深沉昏睡，在虚无中艰难修复；一个强撑警戒，在伤痛中守护希望。
希望，如同这暗夜寒风中的篝火，光芒微弱，摇曳不定，仿佛随时会被扑灭。但它终究还在燃烧着，散发着热量，照亮着这方寸之地，也温暖着两颗在绝境中相互依靠、未曾冷却的心。
前路依旧漆黑漫长，危机重重。但至少在此刻，他们还活着，还有彼此。
这就够了。
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