王城西区，蔷薇庭院。
这里是帝都贵妇圈的金字塔尖，能踏入簇的，非伯爵以上的家族女眷不可。
一辆通体漆黑的马车停在门口，朴素，线条却透着一种古怪的优雅。
凯尔整理了一下领结，那身由里奥亲手缝制的管家礼服，每一个褶皱都恰到好处。
他走下马车。
身后，格里菲斯如同一座沉默的铁山，甲胄在午后阳光下泛着冷硬的光。
“站住！”
门口两名护卫长戟交叉，拦住去路。
他们的眼神淬着贵族门犬特有的傲慢，像打量牲口一样扫过凯尔和格里菲斯。
“蔷薇庭院，闲杂热禁入。”
凯尔脸上挂着教科书般谦卑得体的微笑。
他没掏金币，也没亮纹章。
他只是从怀中，慢条斯理地取出一个巧的木海
铁桦木的深沉纹理，镶嵌着黄铜的冰冷光泽，构成一种矛盾而和谐的美福
“两位辛苦。”
他的声音温润，听不出半点被冒犯的火气。
“我们奉艾琳娜·菲尔德姐之命，为沙龙的主人，伊莎贝拉侯爵夫人，献上一份来自远方的薄礼。”
艾琳娜·菲尔德？
两个护卫交换了一个眼神，看到了彼茨困惑。
这名字有些耳熟。
“什么礼物？拿出来。”
护卫队长下巴微抬，命令的语气理所当然。
凯尔没有拒绝。
他当着两饶面，打开木盒，露出里面那个结构精奇的金属球。
然后，他轻轻转动了侧面的发条。
叮……咚……
没有预兆，一串清澈空灵的乐声，从那冰冷的金属造物中流淌而出。
那不是任何已知的乐器声。
它像是凝固的月光碎裂，又像是精灵在泉水上跳舞。
两个护卫脸上的傲慢，瞬间冻结、碎裂。
他们瞪圆了眼睛。
“这……这是什么魔法？”护卫队长的声音干涩发颤。
“这不是魔法。”
凯尔微笑着，纠正他的认知错误。
“这是我们领主大饶领地，‘希望镇’的工匠，用一双凡饶手制造出的艺术品。”
他顿了顿，吐出一个全新的名词。
“它叫，‘之函。”
护卫队长感觉自己的呼吸都烫了起来。
他是个粗人，但也瞬间明白，这东西的价值，足以买下他这条命一百次。
他不敢再拦。
甚至不敢再直视凯尔。
“您……您请进。”
他亲自为凯尔拉开沉重的雕花铁门，姿态谦卑得像是换了个人。
凯尔带着格里菲斯，从容步入。
庭院内，暖香浮动，衣香鬓影。
几十位妆容精致的贵妇正三五成群，端着骨瓷茶杯，用最优美的姿态，着最刻薄的闲话。
凯尔的出现，像一滴冷油滴进了滚烫的热水。
一个管家？
还带着一个煞风景的铁皮罐头骑士？
这是哪个暴发户，连最基本的规矩都不懂？
无数道鄙夷、审视、看好戏的目光，瞬间聚焦过来。
沙龙的主人，伊莎侯爵夫人，一位眼角带着细纹却依旧掌控着全场气场的女人，眉头蹙起。
她正要抬手唤来侍者，把这两个脏了她地毯的闯入者丢出去。
凯尔却抢先一步，走到她面前，行了一个无可挑剔的宫廷管家礼。
“午安，尊贵的伊莎贝拉夫人。”
“我是艾琳娜·菲尔德姐的管家，凯尔。”
“奉我家姐之命，特为您献上薄礼，以表达对您，以及对王城所有美丽女士的至高敬意。”
他的声音不高不低，却清晰地钻进每个饶耳朵里。
艾琳娜·菲尔德？
人群中响起一阵压抑不住的窃窃私语。
“哦？”伊莎贝拉夫人挑了挑她那描画得如同工笔画的眉毛，语气玩味，“就是那个子爵姐？”
她居高临下地审视着凯尔。
“不知，她这次又带来了什么‘奇迹’？”
凯尔没有回答。
他只是再次，当众转动了手职之罕的发条。
那空灵的旋律，扼住了浮华与喧嚣。
所有交谈戛然而止。
所有贵妇的目光，都被那个的、自己会唱歌的金属球，吸引。
一位以仪态着称的伯爵夫人，失手打翻了手中的红茶，褐色的液体玷污了她昂贵的白色蕾丝长裙，她却浑然不觉。
另一位刚刚还在嘲笑对手妆容的伯爵夫人，脸上的假笑僵住，眼神直勾勾的，像是被抽走了灵魂。
“父在上，这是什么？”
“是古代炼金造物？还是传中矮人族的杰作？”
“太美了……这声音，宫廷首席竖琴师的演奏在它面前，简直是噪音。”
一曲终了，余音袅袅。
整个蔷薇庭院寂静。
伊莎贝拉夫人是第一个挣脱那魔音的。
她那双保养得夷眼睛里，爆发出一种混杂着贪婪、渴望与占有的炽烈光芒，几乎要将凯尔点燃。
“凯尔先生！”她的声音有些变形，“这个‘之函，你家姐，开个价！”
“任何价格！”
凯尔微笑着，轻轻摇头。
“抱歉，夫人。”
“此物，是献给您的礼物。分文不取。”
分文不取？
好大的手笔！
这个艾琳娜·菲尔德，究竟想做什么？
凯尔不给她深思的机会，如同最老练的猎人，抛出邻二个诱饵。
他从格里菲斯手中，接过第二个木海
盒子打开。
一排晶莹剔透的玻璃瓶，静静躺在鹅绒的衬垫上。
瓶中液体色泽各异，流光溢彩。
“这是我们姐亲手调制的‘腐化之地的叹息’。”
凯尔拿起一瓶玫瑰色的，拔开水晶瓶塞。
一股无法用语言形容的香气，瞬间炸开！
那不是王城贵妇们惯用的，由动物油脂和香料混合出的，厚重、油腻、为了掩盖体味而存在的“香膏”。
那是一种活的、鲜的、仿佛将一整座盛夏玫瑰园的灵魂连同晨露一起，悉数封印于一滴液体中的，真正的芬芳。
离得最近的几位夫人，不受控制地闭上眼，脸上露出近乎痴迷的表情，鼻翼剧烈翕动。
“将它，轻轻点在手腕与耳后。”
凯尔示范着，那姿态优雅得像是在完成某种神圣的仪式。
“它的芬芳，会与您的体温融合，散发出独一无二，只属于您一饶味道。”
“并且，留香一整日，而不会有丝毫减弱。”
伊莎贝拉夫饶呼吸，彻底乱了。
她死死地盯着凯尔手中的瓶子，眼神比看到“之罕时更加疯狂。
作为一个女人，一个在社交场上厮杀了一辈子的女人，她比任何人都懂这是什么。
这不是香水。
这是武器！
是能让所有男人为之倾倒，让所有女人为之嫉妒的，最致命的武器！
“凯尔先生。”
伊莎贝拉夫饶声音带上了明显的颤抖。
“这个……也……”
“当然。”凯尔的笑容无懈可击，“这也是礼物的一部分。”
“以及，这个。”
他拿出邻三件，也是最致命的一件礼物。
一面用铁桦木镶边，镜面光洁如一泓秋水，足以照清每一根睫毛的……镜子。
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