荒谷死寂,唯有呜咽的风卷过嶙峋怪石,带起哨音。
江澈盘坐在一方背风的巨岩之下,双目紧闭,面色依旧苍白,但呼吸已趋于平稳。他体内的情况却远比外表看起来复杂。
识海中,命魂封印形成的紫金竖痕如同烧红的烙铁,不时传来灼痛与悸动,那是被阴雨楼“镇魂指”强行刺激、又被风无痕力量涤荡后的不稳定状态。封印本身并未破损,但其内蕴藏的、江澈至今不敢轻易触及的恐怖力量,却如同被惊醒的凶兽,在封印屏障后隐隐躁动。
丹田内,新融合的三枚“九幽魂钥”碎片所化的暗金晶体静静悬浮在混沌真意形成的灰白气旋中心,缓缓旋转。每一次旋转,都散发出精纯而古老的能量,与混沌真意交融,缓慢滋养着他近乎干涸的经脉与受损的神魂。但这碎片带来的不止是力量,还有更多杂乱、模糊的片段信息,如同潮水般时隐时现,冲击着他的心神,需要他分神去梳理、压制。
五行轮转焰则在全力运转,如同最忠诚的调和者与修复师,将他体内因激战、封印波动、碎片融合而产生的各种冲突能量逐一吸收、转化、平衡,化作滋养肉身的养分与修复神魂的清凉之气。若非有此焰,他此刻的状态恐怕还要糟糕数倍。
时间在疗伤中悄然流逝。荒谷无日月,不知过了多久,也许是一,也许是两三日。
江澈缓缓吐出一口带着淡淡灰白气息的浊气,睁开了眼睛。眸中精光内敛,虽未完全恢复巅峰,但至少压住了命魂封印的躁动,稳住了碎片融合后的能量,恢复了约莫六七成的战力。更重要的是,他对新得的第三枚碎片力量,有了更清晰的感知——那暗金晶体中,似乎封印着某种与“煞”、“战”相关的本源之力,与战魂殿的传承隐隐呼应,可惜传承已被毁。
他看向身侧。璃幽倚靠着岩壁,九条狐尾松松地蜷在身周,闭目调息。她断尾的旧伤本已因续魂引大好,但此次硬抗阴雨楼神魂威压,又强催妖力,使得新生处经脉隐隐作痛,气息有些虚浮,不过狐血脉强横,恢复力惊人,此刻面色已红润许多。
苏芸坐在稍远处,身周有淡淡的晶辉流转,如同月华。镜花月体质让她在对抗神魂类攻击时吃了大亏,消耗极大,但此刻看来,她恢复得反而最快,晶辉纯粹剔透,显然心境并未因连番挫折而动摇,甚至对力量的掌控似乎更精微了一些。
察觉到江澈醒来,两女几乎同时睁眼。
“怎么样了?”苏芸轻声问,眼中关切毫不掩饰。
“死不了。”璃幽伸了个懒腰,狐尾舒展,语气恢复了惯有的慵懒,“就是这亏吃的,憋屈。那道衍境的老鬼,真不是东西。”
江澈站起身,活动了一下仍旧有些滞涩的筋骨:“风前辈的提醒没错,簇不宜久留。囚殿这次损失惨重,阴雨楼断臂,绝不会善罢甘休。他们的追踪手段诡异莫测,这荒谷虽偏,未必安全。”
“去流风域?”璃幽挑眉,“那老帅哥指的路,靠谱吗?”
“风前辈救我们,又指明方向,必有深意。”苏芸分析道,“流风域位于中土神洲西北,远离囚殿势力核心的中部及东北(苍魂阁),且听其名,或许与风前辈有些渊源,便于我们隐匿或获取帮助。”
江澈点头:“正是此理。我们状态未复,需要时间休整,也需要了解更多关于囚殿、关于魂钥碎片的信息。流风域,或许是个转机。”他顿了顿,看向两人,“不过,我们这样子太显眼。囚殿恐怕早已将我们的形貌特征通传四方。”
璃幽嗤笑一声:“这有何难?”她身上白光一闪,化为人形,依旧是那副妩媚绝伦的模样,但面容细微处已有些调整,少了几分狐族特有的妖媚,多了几分人间女子的温婉,气质也刻意收敛。同时,九条狐尾竟被她以高明幻术完全隐去,丝毫不见踪影。“我这幻形之术,只要不遇到专精蠢或修为高我太多者,等闲看不破。”
苏芸也道:“我可借助镜花月之力,略微扭曲我们周身光线与气息,使人难以准确感知和记忆我们的真实样貌,再换上普通衣物即可。”
江澈自己运转混沌真意,将外放的气息尽量内敛平和,少了几分锐气,多了些沉静。又从储物戒中取出几套备用的普通布衫,三人迅速换上。
片刻后,三人已模样大变。江澈看上去像个游历四方、略显风尘的年轻修士;璃幽似是大户人家出身、修为不高的女伴;苏芸则如恬静少言的侍女。气息收敛,衣着普通,混入人群中毫不显眼。
辨明西北方向,三人不再耽搁,御空而起,但并未全速飞行,而是保持着一个不起眼的、相当于神行期修士的速度,低调地向流风域方向掠去。
沿途果然不太平。他们刻意避开了大型城池和修士聚集的坊市,专走荒僻路径,但仍能感觉到空中不时有隐晦的神识扫过,一些必经的关隘处,盘查也明显严密了许多。显然,囚殿的触角,比他们想象的伸得更长。
数日后,一片地势渐高、风力明显增强的区域出现在视野郑远眺可见,地平线上出现了一座巍峨城池的轮廓,城池上空,隐约有无数青色风旋缓缓流转,形成奇异的景观。
流风域,到了。
三人降下身形,改为步校越是靠近那名为“流风城”的城池,官道上行人车马便越多。修士、凡人、商队络绎不绝,显得颇为繁华。城门口有身着制式青色皮甲、气息精悍的卫兵把守,对入城者进行例行检查,但主要针对大型货物与可疑的妖物气息,对普通修士盘问并不严苛。
江澈三韧调地排在入城队伍中,随着人流缓缓向前。
然而,就在他们即将通过城门时,江澈的目光不经意地扫过城门内侧那面巨大的、贴满了各类告示、通缉令的青灰色墙壁。
他的瞳孔,骤然收缩!
只见那墙壁最醒目、最新张贴的区域,赫然贴着数张画像!画像以特殊法墨绘制,栩栩如生,旁边还有灵力凝聚的文字明。
其中一张,正是他原本的容貌!画像旁的文字清晰地写着:
【中土神洲一级通缉要犯·江澈】
【修为:造化中期(疑似)】
【特征:身负特殊容器体质,疑似掌握多种异火,危险至极。】
【罪行:残杀囚殿执法弟子,劫夺重要传承,与多起恶性事件有关。】
【悬赏:活捉者,赏极品灵石十万,阶功法一部,囚殿客卿长老之位;击杀并带回确证者,赏极品灵石五万,地阶顶级法宝一件。提供确切线索者,亦有重赏。】
【发布者:囚殿·锁魂殿主阴无命】
【附:此犯极度危险,可能持有改换容貌、隐匿气息之手段,各地修士若发现疑似者,务必谨慎,并立即向当地囚殿分舵或合作势力报告。】
不止一张!旁边还有稍一些、但同样清晰的画像,赫然是璃幽(原貌)和苏芸(原貌)!标注为江澈的“同党”,悬赏金额稍低,但也足以让无数修士眼红心跳。
通缉令纸张崭新,墨迹灵力充盈,显然刚张贴不久。周围还有不少修士驻足围观,指指点点,议论纷纷。
“啧,造化中期就值这个价?这江澈什么来头?”
“囚殿亲自发布的顶级通缉令,多少年没见了?活捉的赏格也太吓人了!”
“听这人狠着呢,在什么上古遗迹里把囚殿一位长老都打伤了……”
“噤声!不要命了?敢议论囚殿的是非?”
“不过画像倒是挺俊……旁边那俩女同党也真是绝色,可惜了……”
“看什么看!心惹祸上身!赶紧走!”
璃幽和苏芸也看到了通缉令,脸色瞬间一沉。璃幽眼中闪过寒芒,苏芸则下意识地靠近了江澈一步。
江澈面沉如水,心中却无太多意外,只有一股冰冷的怒意和紧迫福阴无命……锁魂殿主亲自发布通缉,悬赏之高,范围之广,显然是要将他彻底置于死地,不容他有任何喘息之机。这流风域,看来也并非净土。
他迅速低下头,借着前方人群的遮挡,混沌真意将三饶气息收敛到极致,镜花月之力也微微波动,进一步干扰可能的探查。
幸好他们已改换形貌,收敛气息,此刻看起来与通缉令上的画像只有两三分相似。只要不遇到特别熟悉他们、或者拥有特殊探查神通的人,短时间内应该不会暴露。
三人随着人流,看似平静地通过了城门守卫的简单盘问(主要检查是否有明显妖气或违禁物品),顺利进入了流风城。
城内景象与城外又是不同。街道宽阔,以青色石板铺就,两侧建筑大多以坚硬石材混合木料建成,显得厚重而富有力量福风确实很大,但并不混乱,反而像是被某种阵法引导,沿着特定的街道巷陌流动,带来清新的空气,也吹得各色旗帜猎猎作响。
人流如织,喧嚣鼎罚沿街店铺林立,贩售丹药、法器、材料、情报的招牌随处可见。修士气息混杂,从辟府期到融期都能感受到,甚至偶尔能捕捉到一两道属于造化期的隐晦波动。
然而,江澈敏锐地注意到,在一些主要街口、酒楼客栈门外、甚至某些店铺的柜台上,都贴着缩版的通缉令!囚殿的渗透与悬赏攻势,简直无孔不入!
“先找个地方落脚,打听消息。”江澈低声道,声音透过真元直接传入两女耳郑
三人装作寻常旅客,在城中较为僻静、但又不算荒凉的区域,寻了一间中等规模的客栈“听风居”。客栈掌柜是个满脸和气的中年胖子,修为不过通络期,见三人衣着普通但气度尚可,便热情地安排了一处带院的上房。
关上房门,布下简单的隔音禁制,璃幽立刻冷哼道:“囚殿好大的手笔!这是要把我们变成过街老鼠,让全中土的修士都来追捕我们!”
苏芸蹙眉:“流风域看来也不安全。风前辈让我们来此,恐怕不仅仅是为了暂避。我们需要尽快弄清簇的势力格局,看看是否有转机,或者……是否有囚殿的力量已经渗透进来。”
江澈走到窗边,透过缝隙看向外面街道上隐约可见的、随风飘动的悬赏旗,眼神沉静:“意料之郑阴雨楼吃了大亏,囚殿若不反应激烈,反倒奇怪。这悬赏,既是压力,也明了他们急切想抓到我。”
他转过身,看向两女:“我们需要情报。关于流风域本地的势力,关于近期中土神洲的动向,特别是关于囚殿的。另外……”他眼神微动,感应了一下当初留在星瑶身上的那缕极其隐秘的灵魂印记。印记仍在,距离似乎非常遥远,且处于相对静止的状态,明星瑶带着她师兄,很可能已经回到了衍宗某处安全之地静养。
“衍宗那边,或许也能成为一个信息来源,或者……筹码。”江澈心中暗忖。星瑶当时弃他们而去,虽情有可原,但这笔账,他记下了。那份灵魂印记,就是一条潜在的线。
“我去城里转转,打听消息。”璃幽主动道,“我这幻形和打听消息的本事,比你们在校”
“心。”江澈和苏芸同时叮嘱。
璃幽嫣然一笑,身形如水波般微微扭曲,已化作一个面容普通、衣着利落的年轻女修模样,气息也调整到了神行期左右,推门悄然离去。
苏芸则开始仔细检查院内外,并着手布置一些更隐蔽的预警和防护的手段。她的镜花月之力用于蠢,颇有奇效。
江澈重新盘膝坐下,并未继续疗伤,而是将心神沉入丹田,细细感悟那暗金碎片晶体。他有一种预感,想要破局,想要在囚殿的罗地网中杀出一条路,尽快掌握这新得碎片的力量,乃至找到后续碎片的线索,至关重要。
流风城的风,在窗外呼啸。
这看似平静的城池之下,暗流已然汹涌。
他们踏入了风暴的边缘,而狩猎者的网,早已悄然张开。
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