王瑾被变相软禁后，龙城南面的压力暂时缓解。这位宦官使整日待在宅院内，除了偶尔在严密“陪同”下出门散心，再也无法自由活动，更别提接触龙城核心机密。他带来的那些随从也被严密监控，如同困兽。龙战用一次干净利落的反击，暂时斩断了这只来自朝廷的窥探触手。
然而，龙战深知这不过是暴风雨前的短暂宁静。王瑾绝不会甘心，朝廷也不会因为一次挫败就放弃对龙城的觊觎。真正的考验，或许就在“砥柱中流”成就达成，那三个月的稳定期结束之后。
他将更多精力投入到内部建设和北境防御。寒能屏蔽涂层的生产进一步扩大，开始逐步装备一线作战部队。墨桓工坊对能量护盾和热能射线枪的研究仍在继续，虽然能源核心仍是最大瓶颈，但在材料提纯和精密加工方面倒是取得了一些意外进展，这些技术反过来又促进了现有武器装备的改良。
龙城内部，在清月的主持下，政务井井有条。春耕顺利进行，新开垦的田地里秧苗青青，预示着未来的收获。工坊区日夜不休，除了军械，民用铁器、陶器、布匹的产量也在稳步提升，龙城自身的“造血”能力不断增强。周槐整训的新兵逐渐融入各作战单位，龙城军的骨架愈发强壮。
时间在忙碌与戒备中悄然流逝。当龙战某日清晨醒来，习惯性地询问系统“砥柱中流”剩余时间时，得到了一个令他精神一振的回复：
“隐藏成就‘砥柱中流’达成条件已满足。稳定期结束，成就达成。”
“恭喜宿主完成隐藏成就‘砥柱中流’。”
“成就奖励发放汁…”
“奖励一：功勋点点。”
“奖励二：系统权限提升，解锁【战略推演模块】（初级）。”
“奖励三：特殊物品——【本源修复药剂（微效）】x1。”
“奖励四：隐藏线索——‘能量核心的替代路径’信息碎片（1\/3）。”
丰厚的奖励让龙战心跳加速！一万功勋点，足以解决他目前的许多困境！【战略推演模块】听起来就是战略层面的辅助神器！而【本源修复药剂】更是雪中送炭，能缓解他过度调用系统导致的本源损伤！最后的那个信息碎片，似乎直指能量护盾和射线枪的核心难题！
他强压下立刻使用药剂的冲动，首先将意识沉入新解锁的【战略推演模块】。
这是一个类似沙盘推演的空间，可以输入已知的敌我双方兵力、装备、地形、士气、气等数据，甚至能加入一些模糊的变量（如敌方可能拥有的未知手段）。模块会根据这些数据进行成千上万次的模拟运算，推演战局的可能走向，并标识出关键节点和潜在风险。
龙战立刻尝试着将目前掌握的关于霜狼氏族的情报（冰狼怪物、萨满、冰魄寒铁、冰嚎谷环境）以及龙城自身的军力数据输入其中，进行了一次针对北方威胁的防御推演。
推演结果以光幕形式呈现，大多数推演路径中，龙城依靠现有的“焚霜弹”、屏蔽涂层和城防工事，能够抵挡住霜狼氏族中等规模的进攻，但代价惨重。而在几条标红的推演路径中，当敌方出现更强大的单位（如推演中模糊定义的“大型冰霜构造体”或“萨满联合施法”）时，龙城防线有极高概率被突破。
“关键节点：阻止敌方大型单位成型或接近城墙。风险：敌方可能拥有改变环境、扩大寒雾范围的能力。”
推演模块给出了清晰的警示。这让龙战对北方的威胁有了更直观和深刻的认识，不再局限于韩擎带回来的模糊描述。
退出推演模块，龙战毫不犹豫地使用了【本源修复药剂】。一股温和却强大的暖流瞬间涌遍全身，如同干涸的土地得到甘霖滋润，那因为透支而时常感到隐痛和虚弱的本源，得到了显着的修复和补充，虽然远未痊愈，但状态好了太多，至少再调用系统基础功能时，不再有那种沉重的负担福
最后，他查看那个信息碎片：“能量核心的替代路径……高频震荡可诱发特定晶石内部能量失衡……生物电场与地脉脉冲存在共鸣可能……寻找‘雷击木’或‘地火髓心’……”
信息依旧残缺，但给出了明确的方向！不再是死磕“生物电”的储存和控制，而是寻找自然界中可能存在的、本身就蕴含特殊能量的物质，或者利用物理方式激发能量！
“雷击木……地火髓心……”龙战喃喃自语，眼中闪烁着兴奋的光芒。这些东西听起来玄乎，但在这个可能存在超凡力量的世界，未必是空谈。他立刻召来墨桓和赵乙。
将信息碎片中关于能量核心的方向告知墨桓（隐去了系统来源），老工匠听得目瞪口呆，随即陷入狂热的思索：“雷击木……蕴含雷余威？地火髓心……莫非是地底岩浆精华凝结？都督，若真能找到此类奇物，或可绕过那‘生物电’的难题！老夫这就去查阅古籍，并让弟子们留意相关传闻！”
他又对赵乙下令：“发动所有情报网络，搜寻关于‘雷击木’和‘地火髓心’的线索，无论是传、记载，还是实物消息，无论花费多大代价！”
安排完这些，龙战看着系统面板上高达点的功勋点，心中有磷气。他再次浏览【基础能量武器\/防护蓝图】列表。
是兑换【初级能量护盾发生器】以求稳妥，还是兑换【基础热能射线枪】强化攻击？抑或是……再等等，看看能否找到能量核心的替代品，一步到位？
就在他权衡之际，北境再次传来加急军报——冰嚎谷口的寒雾，在一夜之间，向外蔓延了足足十里！雾气中蓝光炽盛，兽吼如雷，甚至有人隐约看到雾气中出现了比冰狼更加庞大的阴影在移动！
霜狼氏族的大规模行动，似乎迫在眉睫了。
龙战目光一凛，不再犹豫。
“系统，兑换【基础热能射线枪蓝图】！”
【基础热能射线枪蓝图】需要3000功勋点，剩余功勋点点。之所以选择射线枪而非护盾，是龙战基于推演结果做出的判断。面对可能出现的巨型单位，龙城需要的是能够远程、高效摧毁威胁的进攻性武器，被动防御可能无法应对所有情况。射线枪的技术难度相对护盾稍低，或许能更快形成战斗力。
大量的技术信息涌入脑海，龙战立刻将其记录下来，连同能量核心的新研究方向一并交给墨桓。
“墨师傅，集中所有资源，优先攻克热能射线枪！能源核心按新思路尝试，同时也要做好用高纯度煤炭或火药爆燃作为临时能源的准备！”龙战下达了死命令。他需要这件武器，越快越好。
龙城这台战争机器，因为北方骤然加剧的威胁和龙战新获得的资源与方向，开始以前所未有的速度全力运转。工坊区灯火彻夜不熄，敲打声、研磨声、试验的爆炸声不绝于耳。
而在这片紧张的备战氛围中，被软禁的王瑾，通过某种不为人知的秘密渠道，还是将一封密信送出了龙城。信中的内容，直指龙城“私藏利器，心怀叵测，北疆恐生大变”，并隐晦地提到了可能与平卢、凉州相关的某些“安排”。
这封密信如同投入湖面的石子，虽未立即激起滔巨浪，却已在暗流涌动的水下，悄然荡开了涟漪。
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