楚凌出了祠堂，没回屋，拐个弯直奔后院。风从背后刮过来，衣角贴在腿上，湿漉漉的，沾了香灰。右肩那块胎记还在发烫，像皮底下扎了根针，不疼，可压得胸口闷。
后院角落那间杂物间，铁皮顶塌了一角，门歪着，靠根木棍撑住。他推门进去，霉味扑脸，纸箱堆得歪七扭八，灰落得厚，脚踩上去，印出半个鞋印。
他蹲下，一箱一箱翻。
苏家规矩，赘婿不准进后库，不准碰账本，不准留私物。他三年前进门，就带了件旧棉袄，转头就被收走，再没见过。可他记得——那袄子内衬缝了东西，油布包着，硬邦邦的，贴着背，夜里翻身总硌人。
他不信那东西能没了。
翻到第三排，手探进一个破纸箱底，指尖碰到硬块。抽出来，是个褪色油布包，边角磨得发毛，像泡过水又晾干。
解开，一本残册躺在手里。
封皮只剩半张，两个字还看得清：纳气。
纸页发黄，边卷着，一翻就沙沙响，像快碎了。他一页页看，字迹糊了，还能认。开头写着：“纳气引息，归于丹田，气行任脉，通则不滞。”后面几张简图，画着人盘坐，气从鼻进，沿脊往下，聚在腹。
他盯着图，手指慢慢按上自己腹。
这功法不全，顶多算个入门。可它在这儿，就是个信——他不是生废物，有人在他时候，就给他留了条路。
夹层里还有张照片。
两寸，边角发白。照片里是个襁褓婴儿，右肩露着，一道暗红印记趴着，像龙，头朝上，爪张开。背景是老屋，木门半开，屋里摆着药柜，柜子上贴着发黄的符纸。
他盯着那印记，心跳慢了半拍。
和他肩上的，一模一样。
他把照片塞回去，册子贴身塞进内衣，扣好扣子。外头黑了，院子传来扫地声，是佣人收工。他不能待太久，再晚巡逻的家丁就来了。
半夜，他溜出来。
白他扫院子时留意过，杂物间西墙有道缝，雨水渗进去，墙角塞了团破棉絮堵漏。他扯下棉絮，塞住门缝，门一关，屋里黑得伸手不见五指。
他盘坐在旧木箱上，背靠墙，调呼吸。
按册子的，鼻吸口呼，意守腹。一开始啥也没有，冷风从铁皮顶的破洞钻进来，顺着脖子往下爬，冻得牙关打颤。
他没停。
一遍又一遍，吸气，往下沉，念头盯着腹。
两个时辰过去，没动静。
他不急。祠堂那场戏让他明白，苏家不会给他活路，可他也看清了——只要他还站着，就不是任人宰的狗。
再试。
第三遍，第四遍，第五遍……
不知多久，腹深处忽然一热。
像火星掉进冰水，滋啦一声，没灭，反倒散开一丝暖。那热流细，却清楚，顺着脊往下滑一寸，又缩回腹。
他心里一震。
不是幻觉。
他继续引，呼吸放慢，念头跟着那股热走。它动一下，他跟一步，像黑里摸着一根线往前爬。
热流慢慢变粗，在腹里打转，一圈，两圈，越来越快。他能“看见”它，像一团微光，在体内转。
快了。
就差一点，能稳住，成个旋——那是纳气一层的标志。
他咬牙，额头冒汗，顺着太阳穴往下流。脑子里忽然一软，像有什么轻轻碰了他一下，温温的，柔柔的，转眼就没了。那感觉一闪，神反倒清了。
就在热流要聚成点的刹那——
“砰！”
门被踹开，木棍飞出去，砸墙上。
苏昊拎着拖把站在门口，一身酒气，眼发红：“好啊，躲这儿练功？我还当你真傻透了！”
楚凌没动，闭着眼，还在稳那股热。
苏昊冷笑，几步冲进来，抬脚踹他肩：“装什么高人？废物也配练功？当拍戏呢？”
楚凌被踢翻，后背撞墙，木箱晃，灰尘簌簌落。体内热流猛地一抖，散了，像火苗被风吹灭，没了。
他不吭声，右手死死按在胸口，那儿贴着《纳气诀》。
苏昊俯身，一把揪住他衣领：“怎么？不服？你信不信我现在就叫人把你扔井里？反正没人问一个赘婿去哪了。”
楚凌睁眼。
黑的，深的，像井底。
苏昊一愣，更火：“看什么看？滚起来！东院三个马桶没刷，西院厨房地没拖，你还想坐这儿？”
楚凌慢慢坐直，不搭理，抬手拍灰。
“你聋了？”苏昊又踹一脚，“话！”
楚凌抬头，声音低：“你完了？”
“你啥？”苏昊瞪眼。
“我，”他慢慢站起，比苏昊高半头，“你完了？”
苏昊一愣，笑出声：“你还敢顶嘴？被打傻了吧？”
楚凌不答，低头捡起棉絮，重新塞进门缝。
“你干啥？”苏昊一把推开他，“装什么？滚去刷马桶！”
楚凌站直，看着他：“你今晚喝了多少？”
“关你屁事！”
“三杯白酒，两瓶啤酒，半杯洋酒。”楚凌淡淡，“左眼充血，步子不稳，话喷沫子。再喝，明早吐血。”
苏昊一怔，暴怒：“你算哪根葱？也配管我？”
“我不是管你。”楚凌转身，往外走，“我就是提醒你，别死太早。”
苏昊愣住，吼：“你他妈找死！”
楚凌没回头，脚步没停。
走出杂物间，夜风扑脸，右手还贴在胸口，能摸到那本残册的轮廓。
热流散了，可他知道，它来过。
他不是废物。
他能引气。
再试一次，两次，十次——
总有一次，能稳住。
他回屋，门一关，从内衣夹层抽出《纳气诀》，翻到最后一页。空白处，用铅笔写了一行字：
“今日，气动一次，未聚。”
合上书，塞回去。
窗外月光斜照，落在床脚那双磨破的布鞋上。
他坐床沿，闭眼，重新调息。
腹空荡荡的，冷。
可他知道，那团热，来过。
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