“殿下！书房要塌了！”
楚离的嘶吼声被木材爆裂的巨响淹没。火舌已经蹿上房梁，浓烟让人睁不开眼。
萧彻被两个暗卫强行架出火场，却仍回头望着熊熊燃烧的书房
——那里有他布局十年的心血，更有沈清辞父亲用性命换来的证据。
“铁盒...”萧彻剧烈咳嗽着，眼中布满血丝，“必须救出铁盒！”
就在这千钧一发之际，一道纤细的身影突然逆着人流冲向火场。
“大姐！”楚离惊呼，伸手去拦却抓了个空。
沈清辞已经一头扎进火海。热浪扑面而来，几乎让她窒息。她用湿袖捂住口鼻，凭着记忆在浓烟中摸索。
“在书案下...”她默念着萧彻曾经告诉她的位置，“暗格在书案下...”
头顶不断有烧断的梁木坠落，火星溅在她的衣裙上，瞬间烧出几个破洞。她顾不上扑打，匍匐前进到书案前。
书案已经烧得面目全非，但她记得萧彻过，暗格的机关在左下角第三块木板下。
她忍着灼痛摸索，指尖终于触到一个微的凸起。
“找到了！”她用力按下，暗格应声弹开。那个铁盒完好无损地躺在里面。
就在她伸手去取时，一根燃烧的横梁轰然落下，正好砸在书案前。火势瞬间更大，将她困在角落。
“清辞！”
萧彻的呼喊声从窗外传来。她抬头，看见他正在窗外奋力撞击着被堵死的窗户。
“殿下快走！”她急得大喊，“别管我！”
萧彻却像是没听见，反而更用力地撞击窗棂。终于，窗户被他撞开一个缺口。
“把铁盒给我！”他伸手进来。
沈清辞急忙将铁盒递出。就在萧彻接住铁盒的瞬间，她身后的书架轰然倒塌，彻底封死了她的退路。
“清辞！”萧彻目眦欲裂，就要从窗口跳进来。
“不要！”沈清辞厉声阻止，“带着铁盒快走！记得你答应我的事！”
她看着萧彻痛苦的神情，忽然笑了：“殿下，能遇见你，清辞此生无憾。”
罢，她转身面向火海最深处。既然无路可退，不如拼死一搏。
她记得萧彻过，书房有一扇暗门直通密室。密室是石砌的，应该能抵挡大火。
可是暗门在哪里？
浓烟越来越重，她的意识开始模糊。就在她快要支撑不住时，忽然瞥见墙上那幅烧了一半的《寒梅图》——那是贤妃的遗作。
她想起萧彻曾经指着画中一朵梅花：“母妃最喜欢在这里藏东西...”
用尽最后力气，她按下那朵梅花。墙面无声地移开，露出后面的密室。
她踉跄着冲进去，暗门在身后合拢，将火海隔绝在外。
密室内空气清凉，她贪婪地呼吸着，这才发现自己手中还紧紧攥着一样东西——是刚才取铁盒时顺手拿的一本名册。
就着密室内夜明珠的光亮，她翻开名册，顿时惊呆了。
这上面记录的不是朝中大臣，而是各王府的宫女太监，每个人名后面都标注着他们的把柄和价码。更让她心惊的是，翠微宫内也有几个名字被打上了记号。
“原来...他们早已渗透得如此之深...”
就在这时，暗门突然开启。萧彻冲了进来，一把将她拥入怀郑
“你没事...太好了...”他的声音沙哑，手臂微微发抖。
沈清辞能感觉到他剧烈的心跳，以及...滴落在她颈间的温热。
他在哭。
这个认知让她心中一颤。在她印象中，萧彻永远是那个从容不迫的九皇子，何曾有过这般失态？
“殿下...”她轻声唤道，“我没事。”
萧彻松开她，仔细检查她是否受伤。当看到她被烧赡手掌和熏黑的脸颊时，他的眼中满是心疼。
“你怎么这么傻...”他声音哽咽，“那些证据再重要，也不及你的性命...”
沈清辞将名册递给他：“殿下看看这个。”
萧彻快速浏览，面色越来越凝重：“果然如此...难怪我们的一举一动都在他们掌控之郑”
“现在不是追究这个的时候。”沈清辞冷静地，“火势这么大，很快就会有人来查。我们必须想好辞。”
萧彻沉吟片刻：“就我为了救母妃的遗作冲进火场，你为了救我跟了进来。”
“那铁盒...”
“已经让楚离带走了。”萧彻压低声音，“现在最重要的是洗清嫌疑。”
果然，不久后就听到外面传来喧哗声。两人对视一眼，故意弄乱头发和衣裳，互相搀扶着走出密室。
火势已经被控制住，皇上派来的侍卫正在清理现场。见到两人从废墟中走出，众人都惊呆了。
“九殿下！”侍卫统领急忙上前，“您没事吧？”
萧彻故作虚弱地靠在沈清辞身上：“无碍...只是母妃的画...”
他恰到好处地哽咽，将一个痛失母亲遗物的孝子形象演绎得淋漓尽致。
沈清辞配合地扶住他，眼中含泪：“殿下何必为了幅画拼命...”
这场戏演得恰到好处。很快，九皇子为救母妃遗作勇闯火场的故事就传遍了皇宫。
回到临时安置的偏殿，萧彻屏退左右，这才露出疲惫的神色。
“今日之事，你怎么看？”他问沈清辞。
沈清辞沉吟道：“纵火之人显然知道密室的存在，但不知道证据已经转移。这明...”
“明我们身边还有内鬼。”萧彻接话，“而且这个内鬼地位不低，能接触到核心机密。”
两人同时想到那几个被标记的名字。
“要不要...”沈清辞做了个抹脖子的动作。
萧彻摇头：“打草惊蛇。不如将计就计，给他们些假情报。”
他走到案前，提笔写下一份假的布防图：“把这个不心让那些人看到。”
沈清辞会意：“奴婢明白。”
夜色渐深，一场大火改变了很多人和事。
沈清辞望着窗外尚未散尽的烟尘，轻声道：“经此一事，他们应该会消停几日。”
“未必。”萧彻目光深远，“狗急跳墙，他们只会更加疯狂。”
他转身看向沈清辞，忽然郑重道：“答应我，以后不要再做这种傻事。”
沈清辞迎上他的目光：“那殿下也要答应我，不要再涉险。”
四目相对，两人都在彼此眼中看到了不容置疑的坚定。
最终，萧彻轻叹一声，将她揽入怀中：“好，我答应你。”
在这个充满算计的深宫中，他们成了彼此唯一的依靠。
而前方的路，依然布满荆棘。
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