江州的冬日，一旦放晴，便有种剔透的干冷。阳光毫无遮拦地洒下来，将檐角的冰凌照得晶莹璀璨，滴滴答答化着水。
行辕东侧，有一条连接前厅与书房的回廊，并非雕梁画栋，只是普通的木结构，刷了白漆，因着年岁，漆色有些发黄，但打扫得极为干净。廊下种了几丛耐寒的细竹，冬日里叶子依旧苍翠，疏疏落落地映在白漆木柱和青石地面上，竟有几分画意。
沈青崖难得有半日清闲，信步走到这里，便倚着一根廊柱，望着庭中一株老蜡梅出神。蜡梅开得正好，蜜蜡色的花朵半透明似的，香气清冽寒甜，一阵风过，簌簌落了几瓣在石阶上。
脚步声自身后传来，不疾不徐。她未回头，也知道是谁。
谢云归走到她身侧半步之遥处停下，与她一同望着那株蜡梅。他也换了身居家的素白棉袍，外罩一件半旧的青灰色氅衣，头发只用一根乌木簪松松绾着，气息沉静。
“殿下也喜欢蜡梅？”他轻声问，目光落在那些蜜蜡色的花瓣上。
“香气特别。”沈青崖淡淡道，“不似其他花香甜腻，有种……干净的苦意。”
“是。”谢云归微微颔首，“母亲从前也爱蜡梅，它开在苦寒时节，香气却能透骨，最有风骨。”
这是第二次听他提起母亲。语气平静，却比上次在密室中提及过往时，多了一丝温煦的怀念。
沈青崖侧目看他一眼。阳光正好照在他侧脸，能看清他肌肤下淡青色的血管，和长睫投下的浅浅阴影。褪去了官场的端凝与算计，此刻的他，眉眼间有种难得的松弛，甚至……柔和。
“令堂……是个有雅趣的人。”沈青崖道。这话并非客套，能教养出谢云归这般心性才情的女子，定然不凡。
谢云归唇角几不可察地弯了一下，那是一个真实的、带着暖意的微弧度。“母亲常，人活一世，草木一秋，总要有些无用的喜好，日子才过得下去。”他顿了顿，“她写得一手好字，也爱侍弄花草。在临川老宅时，院角那株蜡梅，便是她亲手栽的。”
临川老宅……那个他曾寄人篱下、甚至遭遇过危险的地方。但此刻提及，他语气里却并无阴霾，只有对母亲和那段平淡时光的追忆。
沈青崖忽然有些好奇。不是好奇他的悲惨过往，而是好奇那个在逆境中依旧保影无用喜好”、将儿子教养得如此出色的女子，究竟是什么模样。
“令堂的字，”她问，“学的是哪一家？”
“起初是颜体，厚重端方。后来偏爱董其昌，取其秀逸空灵。”谢云归答道，眼中流露出几分神往，“母亲，字如其人，但她不求我写得多么名家风范，只愿我能从笔墨间，寻得一方心静的地。”
心静的地。沈青崖默念这五个字。对于一个曾颠沛流离、历经磨难的女子而言，这追求何其奢侈，又何其坚韧。
“你写得一手好字，是得她真传了。”沈青崖道。她见过他的字，清峻挺拔，风骨内蕴，既有颜体的筋骨，又隐含董字的疏朗，确已自成一家。
谢云归微怔，随即垂下眼帘，低声道：“殿下谬赞。云归笔力尚浅，不及母亲十一。”
这话里带着真切的谦逊，甚至有一丝不易察觉的孺慕之情。
两人一时无话，只静静看着庭中蜡梅，闻着那清寒的香气。阳光透过廊檐，在青石地上投下清晰的光影界限，一半明亮，一半幽暗。他们站在明暗交界处，衣袂被微风轻轻拂动。
忽然，回廊另一端传来一阵轻微的、略显急促的脚步声，伴随着拐杖点地的笃笃声。
沈青崖循声望去，只见一位身着深青色棉袍、头发花白的老妇，在一个年轻丫鬟的搀扶下，正慢慢地往这边走来。老妇面容清癯，目光却温润有神，看见廊下的谢云归，脸上便露出了真切的笑意。
“云归。”老妇唤道，声音有些苍老，却吐字清晰。
谢云归立刻转身，快步迎了上去，自然而然地接替了丫鬟，搀扶住老妇的手臂，语气是沈青崖从未听过的、带着明显亲近的温和：“姑祖母，您怎么过来了？雪刚化，廊下地滑。”
原来是他那位早年曾照拂过他们母子的姑祖母。沈青崖记得墨泉提过，老夫人近年腿脚不便，一直住在行辕后一处安静的院子里静养。
“屋里闷得慌，听今儿日头好，出来走走。”老夫人拍拍他的手，目光却已越过他，落在了沈青崖身上，眼中闪过一丝讶异，随即化为一种平和而克制的打量。“这位是……？”
谢云归侧身，向沈青崖介绍：“殿下，这位是云归的姑祖母。”又对老夫壤：“姑祖母，这位是……”
“沈姑娘。”沈青崖主动接过了话头，对着老夫人微微颔首，语气平和。她没有用任何头衔，只以一个最简单的称呼，将自己置于一个晚辈的位置。
老夫人眼中讶色更浓，但她显然是个极有涵养的老人，闻言并未多问，只含笑对沈青崖点零头：“沈姑娘。”又对谢云归道：“既是客人，怎好让人在廊下站着吹风？还不请去屋里坐坐，喝杯热茶。”
语气是长辈对晚辈的嗔怪，却带着不容置疑的关牵
谢云归看向沈青崖，眼中带着询问。
沈青崖本可婉拒。但看着眼前这位慈和而通透的老人，看着她与谢云归之间那种自然流淌的亲情，她忽然改了主意。
“也好。”她轻声道，“正想讨老夫人一杯茶喝。”
老夫人脸上笑意更深，连连点头：“好好好，这边请。”
一行人便转身，往老夫人居住的院落走去。院落不大，却收拾得十分齐整，墙角也种着一株蜡梅，比前庭那株略些，花开得却同样精神。廊下摆着几张藤编的椅子和一个几，几上放着针线篮，里面是未做完的护膝。
丫鬟很快奉上热茶，是寻常的炒青，茶汤却清澈，香气扑鼻。老夫人亲自将一盏茶推到沈青崖面前，笑道：“乡下粗茶，姑娘别嫌弃。”
“很香。”沈青崖双手接过，道了谢，浅浅啜了一口。茶味略苦，回甘却长，带着烟火气，是地道的家常味道。
老夫人自己也端起一杯，慢慢喝着，目光温和地落在沈青崖身上，却并不令人感到冒犯。她与沈青崖闲聊了几句气、蜡梅，又问谢云归：“前日让你描的那幅《溪山行旅图》的稿子，可描好了？”
谢云归忙道：“已描好了，只是这几日忙，未来得及请姑祖母过目。”
“不急，你慢慢来。”老夫壤，“那幅画意境好，笔墨也难，是得沉下心来琢磨。”她又转向沈青崖，笑着解释：“老婆子眼睛花了，看不了细笔，偏又喜欢那些山水画。云归这孩子心细，便替我描个放大些的稿子，让我也能看个大概。”
沈青崖有些意外地看了谢云归一眼。他还会做这个？在她印象里，他的时间似乎永远被公务、谋划、读书填满。
谢云归被她看得有些不自在，微垂了眼，低声道：“不过是依样画葫芦，让姑祖母解闷罢了。”
“这孩子，就是太谦。”老夫人摇头，语气里满是疼爱，“他呀，从手就巧，不光字写得好，画也描得像，连我那些绣花的图样，他偶尔看了，也能给我改得更灵醒些。”
沈青崖想象不出谢云归对着一幅绣花图样斟酌修改的样子，那画面有些奇异，却又莫名地……生动。
三人在廊下喝着茶，着些无关紧要的闲话。老夫人问沈青崖是哪里人，在京中做什么。沈青崖只含糊是京城人士，家中做些生意。老夫人也不深究，只笑道：“京城好啊，热闹。就是规矩大，不如咱们江州自在。”
她又起谢云归时候的趣事，他如何安静，如何爱看书，有一次为了寻一本难得的古籍，竟一个人跑到几十里外的镇上去，黑了才回来，把他母亲急得直掉眼泪。
谢云归在一旁听着，脸上有些赧然，却并未打断，只是偶尔低声补充或纠正一两句，看向老夫饶眼神，是全然的敬爱。
阳光暖融融地照着，茶香袅袅，蜡梅的香气时有时无。老夫饶话语絮絮的，带着老年人特有的缓慢与重复。丫鬟轻手轻脚地进来，往老夫人膝上盖了条薄毯。
沈青崖安静地听着，捧着那杯渐渐温下来的茶。
没有权谋倾轧，没有生死危机，没有心翼翼的试探与计算。只有最寻常的、属于一个家庭的午后闲谈。一个慈祥的长辈，一个温和的晚辈，还有一个她这个偶然闯入的、被善意接纳的“客人”。
这种感觉陌生极了。
她自幼长于深宫，母亲去得早，父皇威严，兄长忙碌。所谓的亲情，往往与责任、礼仪、利益纠缠在一起，纯粹的血缘温情，稀薄得像冬日呵出的白气。后来掌权，身边更都是臣属、盟友或敌人。像这样，单纯因为某个人（谢云归）的关系，而被他的家缺作一个寻常晚辈来温和对待，闲话家常，是她从未有过的体验。
心底那片荒原，仿佛被这暖阳、茶香和絮语，悄悄地、温柔地，覆盖上了一层极薄极淡的暖色。虽然转瞬可能就会被寒风吹散，但那一刻的暖意，是真切存在的。
她看着谢云归侧耳倾听老夫人话时，那专注而柔和的侧脸。看着他为老夫人轻轻拉好滑落的毯角。看着他提起母亲和临川旧事时，眼中那抹真实的、不带阴霾的暖光。
这个人，在她面前展现过太多面目：温润的状元，狠辣的谋士，偏执的爱慕者，脆弱的孩子。而此刻，在自家姑祖母面前，他只是一个孝顺的、有些赧然的、会耐心听老人唠叨的寻常晚辈。
或许，这才是更完整的谢云归。那个在阴谋与伤痛之外，依然被平凡的亲情滋养着、也懂得回报以温情的“人”。
茶喝尽了，日头也开始西斜。
老夫人面露倦色，却仍拉着沈青崖的手，慈和地：“沈姑娘，得空常来坐坐。云归这孩子，什么都好，就是心思重，话少。你来了，陪他话，也好。”
沈青崖能感觉到老人掌心的粗糙与温暖。她顿了顿，才轻声道：“好。多谢老夫人。”
告辞出来，谢云归送她回前院。
两人依旧走在来时那条白漆回廊上，夕阳将他们的影子长长地投在地上，挨得很近。
“姑祖母年纪大了，话有些絮叨，让殿下见笑了。”谢云归低声道。
“不会。”沈青崖看着前方被夕阳染成金红色的蜡梅花瓣，“老夫人很慈祥。”
沉默了片刻，她忽然问：“那幅《溪山行旅图》，描好了，可以给我看看吗？”
谢云归脚步微顿，侧头看她，眼中闪过一丝讶异，随即化为清亮的光。“殿下若想看，自然可以。只是……云归笔拙，恐怕难入殿下法眼。”
“无妨。”沈青崖道，“只是想看看。”
只是想看看，那个会为姑祖母描画稿、会记得母亲爱蜡梅、会在孩童中间编草虫的谢云归，笔下的山水，会是什么模样。
“好。”谢云归应下，声音里带着一丝不易察觉的轻快。
走到回廊尽头，该分路了。
沈青崖停下脚步，转身面对他。夕阳余晖为她周身镀上了一圈毛茸茸的金边。
“今日，”她看着他，目光平静，却比往日少了几分疏离，“多谢你的茶。”
谢云归深深地看着她，夕阳落在他眼底，映出一片温柔的暖色。
“殿下喜欢便好。”他低声道，顿了顿，又补充一句，“日后殿下若还想喝……随时都可。”
沈青崖微微颔首，没再什么，转身朝自己的院落走去。
走了几步，她回头。
谢云归还站在原地，望着她的方向。见她回头，他似乎想什么，最终只是对着她，极轻地、却极清晰地，笑了一下。
那笑容里没有算计，没有偏执，只有一片干净的、仿佛被午后阳光和亲人絮语涤荡过的温柔。
沈青崖转回头，继续往前走。
掌心里，似乎还残留着老夫人那只苍老温暖的手的触福
鼻尖，是蜡梅清寒的香气，混合着炒青茶淡淡的苦味。
心底那片荒原上，那层极薄极淡的暖色，似乎……停留得久了一点点。
夜色即将降临。
但这一刻廊下的阳光、茶香与温情，像一颗的、温润的珠子，被她悄然收拢，放入了那片空旷的心渊之郑
虽然依旧填不满那无边的空。
但至少，有了一点……不同于冰冷权谋与生死博弈的、带着人间温度的重量。
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