那一声问，如投石入古井，余韵在两人之间粼粼漾开，久久不散。
谢云归的脸在晨光水色里，白得几乎透明。他望着沈青崖，那双总是藏着幽邃情绪的眼眸，此刻被彻底剥去了所有防御，只剩下赤裸裸的震动，和一种近乎疼痛的了然——她看穿了。不是看穿了他的算计，他的伪装，他那些曲折的过往，而是看穿了他最深处那点连自己都不愿直视的、因恐惧而生的怯懦。
他怕让她看见的，究竟是什么？
是那个在权势与算计的表象之下，依旧会因她一句冷淡言语而彻夜难眠的卑微身影？是那个在她清冷目光注视下，会忍不住幻想“若她肯对我笑一笑”的荒唐渴望？还是那个即便知晓她永远不可能如他这般“在乎”，却依然像扑火飞蛾般无法自控的、狼狈不堪的自己？
他逃了半年。走过烟雨江南，踏过北地风沙，甚至远涉边陲。他以为距离能淡化那灼饶热度，以为新奇的风景能覆盖心底那个清晰的影子。可每当夜深人静，异乡的月色落在窗棂上，他闭上眼，看见的仍是雪夜宫宴她抚琴时清冷的侧影，是暴雨中她伸向他的、那只骨节分明的手，是白苹洲湖边她指尖落在他发顶时，那几乎将他灵魂都熨帖的微凉触福
他逃不开。他的根系，早在不知不觉中，已深扎于那片名为“沈青崖”的土壤。无论移植到哪里，汲取的都是记忆里属于她的气息与光影。
此刻，她站在他面前，一步之遥。江南温润的水汽氤氲在她周身，冲淡了往日迫饶威仪，却让那份洞悉人心的清明愈发锐利。她只是那样平静地看着他，等待他的回答。
谢云归的喉咙干涩得发疼。他张了张嘴，试了几次，才终于发出声音，嘶哑得不像他自己的：
“怕让殿下看见……云归原来……也不过如此。”
不过是个会因情生怯、因惧而逃的凡夫俗子。不过是个看似满腹谋略、实则连自己一颗心都管束不住的懦夫。不过是个……配不上她那份哪怕只是出于兴趣或算计的“注视”的、卑微的存在。
话音落下，他自己先闭了闭眼，仿佛耗尽了全身力气。晨风穿过巷弄，带着初秋的微凉，吹得他青衫贴紧了身躯，显出几分萧索单薄。
沈青崖静静地听着。没有惊讶，没有讥讽，也没有她惯常会流露出的、那种居高临下的了然。她的目光依旧落在他脸上，却似乎穿透了他此刻的狼狈与自贬，看到了更深的地方。
“不过如此？”她重复着这四个字，语气里听不出情绪，却让谢云归的心猛地一揪。
然后，她做了一个让他完全意想不到的动作。
她向前迈了半步。
距离骤然缩短到几乎呼吸相闻。他能清晰地看见她长睫根根分明的弧度，看见她眸中映出的、自己仓皇失措的倒影，甚至能闻到她身上传来的一缕极淡的、混合了药香与墨香的清冽气息。
她抬起手。
不是触碰，只是将掌心，虚虚地、却极其稳定地，悬停在他心口前方寸许的位置。隔着一层单薄的青衫，那里是他心脏正剧烈跳动的地方。
“这里，”沈青崖开口，声音很轻，却带着一种奇异的重量，一字一句，敲打在他的耳膜与心防上，“跳得这样厉害。”
“是因为怕我看见你的‘不过如此’，”她顿了顿，目光如清泉，望进他骤然收缩的瞳孔深处，“还是因为……即便‘不过如此’，你也依然站在了这里，站在了我面前？”
谢云归浑身一震。
像一道惊雷，猝然劈开他心中积郁半年的阴霾与自贬。他猛地抬眼，撞进她那双清澈得近乎残忍的眼眸里。
是啊。他怕。怕得落荒而逃。怕了整整半年。
可当他在这江南水巷，猝然转身看见她的那一刻，心脏在瞬间停滞之后，爆发出的是几乎要冲破胸腔的狂跳。那不是恐惧的颤抖，而是……失而复得的剧震，是沉寂死灰骤然复燃的轰鸣。
他逃了，却又不由自主地，回到了有她的地方。
他站在了这里。在她面前。在她洞悉一切的目光下。在他刚刚亲口承认了自己的“不过如此”之后。
这本身，难道不就是答案吗？
怕，是真的。逃离，也是真的。
但比恐惧和逃离更强大、更蛮横的，是那早已融入骨血的、无法割舍的牵引。
“殿下……”他喃喃，声音破碎，带着难以抑制的颤抖。他想些什么，解释，剖白，或是更深的自贬，可所有言语都在她那双仿佛能看透一切的眼睛里，溃不成军。
沈青崖悬停的手，缓缓落下，不是收回，而是轻轻覆在了他自己按在胸前、无意识蜷起的手背上。
她的指尖微凉，触碰的力道很轻，却像带着细微的电流，瞬间窜遍谢云归的四肢百骸。
“谢云归，”她看着他瞬间僵直的身体和眼中翻涌的惊涛骇浪，语气平静依旧，却多了一丝之前未曾有过的、近乎叹息的柔和，“这世间，谁又‘过’得如何呢？”
她微微偏头，目光投向巷口那株在晨风中摇曳的老槐树，树影婆娑，洒下细碎的光斑。
“我也怕。”她忽然道，声音轻得像耳语，却重重砸在谢云归心上。
他难以置信地看向她。
沈青崖的侧脸在晨光中显得沉静，长长的睫毛在眼下投下浅浅的阴影。“我怕被这宫廷的规矩吞没，变成一尊没有喜怒的泥塑。我怕被权柄异化，眼中只剩得失算计，再看不见春花秋月。我也怕……付出真心，换来的只是背叛或遗忘。”
她收回目光，重新看向他，眼中那片深潭仿佛被投入了石子，漾开细微却真实的波澜。
“所以我筑起高墙，戴上冰冷的面具，告诉自己一切不过如此，无需在意。”她顿了顿，“我以为那样最安全。”
谢云归屏住呼吸，怔怔地望着她。这是她第一次，如此直接地向他袒露内心深处的恐惧与脆弱。不是作为长公主，不是作为暗夜里的执棋者，仅仅作为“沈青崖”。
“可是你，”沈青崖的目光落在他依旧被自己手覆着的手背上，那里传来他滚烫的体温和细微的颤抖，“你像一场不讲道理的暴雨，硬生生冲垮了我墙角的砖石。你让我看见，真实地活着——会痛，会怕，会渴望，也会因另一个人而心绪不宁——或许……比永远安全地待在围墙里，要有趣那么一点点。”
她抬起眼，再次望进他眼中，那片惊涛骇浪已渐渐平息，化为一种更深沉、更汹涌的暗流。
“你怕我看见你的‘不过如此’，”她缓缓道，每个字都清晰无比，“可我也怕，怕你看见我的‘不过如此’后，便觉得索然无味，转身离去。”
谢云归的心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，又骤然松开，血液奔涌，带来一阵近乎晕眩的狂喜与酸涩。她……也在怕？怕他离开？
“我不会……”他几乎是脱口而出，声音嘶哑急切，“云归此生，绝不会……”
“我知道。”沈青崖打断他，语气里带着一丝几不可察的无奈，却也有一份奇异的笃定，“你若会，当初就不会在暴雨里跪下，后来也不会……又回到这里。”
她终于收回了覆在他手背上的手。那微凉的触感离去，让谢云归心头一空，随即又被她接下来的话语填满。
“谢云归，我们都‘不过如此’。”她看着他，眼神清亮如洗，“会怕，会逃，会算计，也会有连自己都觉得不堪的软弱与渴望。”
她向前又迈了一步，这次，两人之间的距离近得衣袂几乎相触。
“但这‘不过如此’，就是真实的我们。”她微微仰头，看着他因激动而微微泛红的眼眶，“你接受了我这个‘不过如此’的沈青崖。那么，我是不是也该试着，接受你这个‘不过如此’的谢云归？”
不是居高临下的恩赐，不是权衡利弊的妥协。而是一种近乎平等的、基于彼此真实面目（哪怕那面目布满裂痕）的……确认与邀请。
界限，在这一刻，仿佛融化了。
那道横亘在他们之间的、关于身份、过往、性格、处世哲学的鸿沟，并未消失，却似乎不再那么狰狞可怖。因为它们都成了构成“沈青崖”与“谢云归”这两个真实存在的、不可或缺的一部分。
她不再仅仅是云端之上需要仰望的符号，他也不再仅仅是泥泞中挣扎求存的扭曲灵魂。他们是两个同样带着伤痕、同样会恐惧、同样在寻找真实连接方式的、“不过如此”的凡人。
在这江南水巷静谧的晨光里，在这潺潺流水与摇曳树影的见证下，某种更坚实的东西，在坦诚的恐惧与脆弱之上，悄然滋生。
谢云归的眼中，有什么东西彻底碎裂了，又有什么更温暖、更坚固的东西，缓缓凝聚。他看着她近在咫尺的清冽容颜，喉结滚动，千言万语在胸中冲撞，最终只化作一声低沉而郑重的：
“殿下……”
“叫我青崖。”沈青崖忽然道，语气平淡，却不容置疑，“在这里，没有殿下，也没有微臣。”
谢云归浑身剧震，瞳孔骤缩，难以置信地看着她。
沈青崖迎着他的目光，唇角几不可察地弯起一个极淡、却真实无比的弧度：“你不是，想在这水边建一座院吗？或许，我们可以先从这里开始。”
从这里开始。从这个褪去所有头衔与伪装、仅以“沈青崖”和“谢云归”之名相对的时刻开始。从这个彼此承认“不过如此”、却又选择继续同行的清晨开始。
水声依旧，晨光渐暖。
巷口那株老槐树的影子，悄悄移动，将两人并肩而立的身影，温柔地笼罩其郑
界已融。
路，还在脚下。
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