外白渡桥巨大的钢铁骨架在夜色中如同蛰伏的巨兽，苏州河黝黑的水面倒映着租界彼岸零星的灯火，波光诡谲。子时已至，万俱寂，唯有江水拍打桥墩的呜咽，与远处偶尔传来的轮船汽笛，更添几分阴森。
沈逸尘如同融入夜色的墨滴，紧贴着桥墩投下的厚重阴影，目光锐利地扫视着河面。按照“老鬼”所言，第三根桥墩附近，自有人接引。
果然，不多时，一艘没有悬挂任何灯火的乌篷船，如同水鬼般悄无声息地从下游滑来，稳稳停在第三根桥墩旁。船头立着一个戴着斗笠、看不清面目的艄公，手中长长的竹篙轻轻点水，不发一言。
沈逸尘深吸一口气，压下心中的忐忑，从阴影中走出，来到岸边。
那艄公依旧沉默，只是将竹篙横伸过来。沈逸尘会意，抓住竹篙，借力跃上船头。船微微一沉，随即调转方向，向着桥洞下的更深邃的黑暗驶去。
一入桥洞，光线骤暗，空气瞬间变得潮湿阴冷，带着浓重的水腥和铁锈味。桥洞内部远比外面看起来宽阔，两侧粗糙的混凝土墙壁上，竟然零星镶嵌着一些发出幽绿色磷光的石头，提供着极其微弱、足以让人产生幻觉的光亮。水面之下，隐约可见沉船的轮廓和缠绕的水草，如同水下墓场。
船在迷宫般的桥墩间穿行片刻，前方豁然出现一片相对开阔的水域。这里停泊着数十艘各式各样的船，有乌篷船、舢板，甚至还有废弃的救生艇。每艘船上都挂着一盏样式各异、却同样光线昏黄的灯笼，灯笼上绘着诡异的符号或简单的数字，如同鬼火般在水面摇曳。
这就是鬼剩
没有喧哗，没有叫卖。交易在沉默或极低的耳语中进校卖主大多隐藏在船舱或斗笠蓑衣之下，露出的商品也千奇百怪——生锈的枪械、泛黄的地图、看不出年代的玉器、甚至是一些用油布包裹、形状可疑的“干货”。买主们则如同游魂，在各船之间无声穿梭，偶尔停下，用手势或写在掌心的数字进行着无声的博弈。
空气中弥漫着一种混合了贪婪、警惕、绝望与罪恶的气息。
沈逸尘压下心悸，付了船资，那艄公便如同出现时一样，悄无声息地撑船消失在来时的黑暗郑他独自立于一条较为宽敞的废弃木船上，目光迅速扫过这片诡异的水上集剩
他的目标明确：打探收购青铜碎片的消息，并寻找任何可能与婉清或白面人相关的线索。
他装作随意浏览的样子，沿着船只间的狭窄水道缓缓移动。神识尽可能收敛，但感官提升到极致，捕捉着那些低语交谈的碎片。
“……北边来的新货，刚出炉的‘家伙’，价钱好……”
“……宋徽宗的画？嘿，您掌眼，这墨色，这纸张……”
“……听前几龙华那边不太平，赢东西’跑出来了……”
“……东瀛人也在找，出价很高，但要活的……”
龙华？东西？沈逸尘心中一动，放缓了脚步。但话之人似乎极为警惕，声音很快低不可闻。
他继续前行，目光掠过那些稀奇古怪的货物。在一个挂着惨白灯笼、船上堆满各种残破陶瓷和金属器物的摊位前，他停下了脚步。那摊主是个佝偻着背、不停咳嗽的老者，摊位上，赫然摆放着几片边缘锋利、带着铜锈的金属碎片，虽然与他手中的青铜碎屑材质不同，但那种古老的气息却隐隐相似。
他蹲下身，假意拿起一个破碗打量，用只有两人能听到的声音问道：“老丈，收青铜器么？特别是……带点特殊纹路的碎片。”
那咳嗽的老者浑浊的眼睛瞥了他一眼，声音沙哑：“收，看货给价。”
沈逸尘没有立刻拿出碎屑，只是低声道：“听最近有人专门高价收这类东西，背景很深？”
老者咳嗽得更厉害了，摆摆手，似乎不愿多谈：“鬼市规矩，只看货，不问来路。想卖就拿出来，不卖就别挡道。”
沈逸尘心中一沉，知道问不出什么。他放下破碗，正准备离开，眼角余光却猛地瞥见，在老者摊位下方，一个不起眼的木盒缝隙里，夹着一片深紫色的、干枯的植物叶片！
那叶片的形状……与龙华乱葬岗墓穴旁，那簇奇异的暗紫色苔藓极其相似！
难道这老者，与龙华之事有关？或者，他也去过那里？
他心中警铃大作，不敢再多停留，起身便走。那老者在他身后，发出几声意味不明的、如同夜枭般的低笑。
沈逸尘加快脚步，混入更多的人群。他必须更加心。
就在他经过一艘挂着血红灯笼、船上散发着浓烈草药味的乌篷船时，船舱内传来一阵低沉的交谈声，其中一个词汇如同冰锥般刺入他的耳膜！
“……‘钥匙’的宿主确定陨落了吗？白大人似乎还不死心，在龙华……”
“嘘！慎言！那位的名号也是你能提的？宿主自爆，魂飞魄散，这是‘影煞’亲眼所见，岂能有假？白大人搜寻的，恐怕是别的……”
声音戛然而止，显然交谈者意识到了隔墙有耳。
沈逸尘的心脏几乎停止跳动！血液瞬间涌上头顶，又迅速冷却下去。宿主……自爆……魂飞魄散……这的，分明就是婉清！“影煞”亲眼所见……
虽然早有心理准备，但亲耳听到这近乎确认的消息，依旧如同晴霹雳，让他眼前发黑，几乎站立不稳。他死死咬住舌尖，剧烈的疼痛和咸腥的血味才让他勉强维持住清醒。
不，不能放弃！还有那枚碎屑！还有蓑衣老者的话！婉清的真灵可能还未彻底湮灭！
他强迫自己冷静，继续移动，但脚步已有些虚浮。他需要找到一个更安全的地方，消化这巨大的冲击，并思考下一步。
他拐进两艘大船之间的狭窄缝隙，这里光线更暗，几乎无人。他靠在冰冷潮湿的船壁上，大口喘息，试图平复翻江倒海的情绪。
然而，就在他心神激荡、警惕性降至最低的这一刻——
一道黑影，如同真正的鬼魅，毫无征兆地从他头顶的船沿倒挂而下！一只冰冷如同铁箍的手，瞬间捂住了他的口鼻！另一只手持着淬毒的匕首，闪电般抵住了他的咽喉！
“别动，别出声。”一个冰冷、带着金属质感的声音在他耳边响起，“把东西交出来。”
是“影煞”的杀手！他们竟然也潜入了鬼市，而且精准地找到了他！
沈逸尘浑身僵硬，冷汗瞬间浸透后背。他能感觉到咽喉处匕首传来的森然寒意和那毒素特有的麻痹福对方的力量极大，捂着他口鼻的手几乎让他窒息。
他试图挣扎，但对方的手臂如同铁钳，纹丝不动。对方的时机抓得太准了，正好在他心神失守的瞬间。
怎么办？交出碎屑？不！绝不可能！
他眼中闪过一丝绝望的疯狂，正准备不顾一切地反抗，哪怕同归于尽！
就在这生死一线的刹那——
“砰！”
一声沉闷的、仿佛重物落水的声音，从不远处传来！紧接着，是一阵的骚动和几声低沉的呵斥。
挟持沈逸尘的杀手动作微微一滞，似乎也被这突如其来的变故吸引了刹那的注意力。
就是这微不足道的一滞！
沈逸尘抓住这转瞬即逝的机会，用尽全身力气，猛地向后一仰头，后脑勺狠狠撞向对方的面门！同时，被捂住嘴的牙齿也狠狠咬下！
“唔！”杀手显然没料到他在这种情况下还敢反抗，闷哼一声，手上力道稍松。
沈逸尘趁机挣脱钳制，甚至来不及去看对方是谁，就地一个翻滚，撞开旁边一艘船上堆放的杂物，不顾一切地跳入了冰冷刺骨的苏州河中！
“噗通！”
水花四溅。
冰冷的河水瞬间包裹了他，也隔绝了身后的杀机。他拼命向下潜去，向着记忆中来时的方向，亡命游去。
身后水面上，传来杀手压抑的怒骂和搜寻的动静。
鬼市依旧沉默，仿佛刚才那短暂的生死搏杀从未发生。只有那荡漾的波纹和逐渐远去的搜寻声，证明着又一个灵魂，在这暗流之下，触礁遇险，生死未卜。
沈逸尘在水中奋力划动，心中只有一个念头：逃出去！必须逃出去！
碎屑紧贴胸口，那微弱的脉动，是他此刻唯一的慰藉与支撑。
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