地窖内，时间仿佛被油灯昏黄的光晕拉长。石头在苏锦娘的照料下服下了孟婆子给的药末，呼吸愈发平稳，沉沉睡去。阿勇靠在墙边，抱着臂，脑袋一点一点，终是抵不住连日奔波的疲惫，发出了轻微的鼾声。苏锦娘也蜷在草垫上，闭目养神，眉宇间却依旧锁着一丝挥之不去的忧虑。
唯有婉清，静坐于沈逸尘床前，如同入定的老僧。她体内那滴混沌能量缓缓盘旋，自发吞吐着地窖中稀薄的地元气，也时刻感应着沈逸尘体内那缓慢却坚定的生机流转。混沌琉璃身赋予她的不仅是力量，还有一种近乎本能的洞察，她能“看”到沈逸尘破碎的神魂碎片，正被一股柔和的力量牵引着，如同星辰归位般，一点点重新凝聚。
不知过了多久，油灯的灯花轻轻爆了一下。
沈逸尘覆在眼睑上的睫毛，也随之微微一颤。
婉清的心跳漏了一拍，屏息凝神。
他的手指无意识地蜷缩了一下，喉咙里发出一声极其细微的、带着干涩的吞咽声。然后，那双紧闭了数日的眼睛，终于缓缓睁开。
初时，眸中是一片茫然与涣散，映着跳动的灯火，如同蒙尘的琉璃。他有些不适地眨了眨眼，目光漫无目的地扫过地窖低矮、粗糙的顶棚，最后，有些艰难地、一点点转向守在床边的身影。
当他的视线终于聚焦在婉清脸上时，那茫然的雾气迅速褪去，被一种巨大的、几乎不敢置信的震动所取代。
“婉……清……？”他的声音沙哑得厉害，如同砂纸摩擦，微弱得几乎听不见。
“是我。”婉清握住他微微抬起、却无力垂落的手，声音轻柔，却带着不容置疑的真实感，“逸尘，我们安全了，暂时。”
掌心传来的温热与力量，终于让沈逸尘确信这不是濒死前的幻梦。他反手用力回握，尽管力道依旧微弱，却传递着劫后余生的激动与难以言喻的复杂情绪。他张了张嘴，似乎想什么，却引发了一阵低咳。
婉清连忙将他稍稍扶起，喂他喝了几口温水。温水润过干涸的喉咙，沈逸尘的喘息才平复了一些。他的目光扫过地窖，看到了熟睡的阿勇、石头和闭目休息的苏锦娘，眼中闪过一丝了然与沉重。
“大家……都没事？”他问，声音依旧沙哑。
“嗯，都没事。”婉清点头，省略了其中的惊心动魄，“栓子哥为了掩护我们，失散了，我们一定会找到他。”
沈逸尘闭了闭眼，脸上掠过一丝痛楚。兄长沈逸风的背叛与死亡，陈栓子的失踪，这一切都沉甸甸地压在他心头。
“我……昏迷了多久？”他再睁开眼时，已勉强恢复了平素的冷静。
“四了。”婉清估算了一下时间。
四……沈逸尘眼中闪过一丝恍惚。他最后的记忆，停留在归藏核心那毁灭性的能量冲击，以及神魂即将彻底湮灭的绝望。之后，便是无边无际的黑暗与冰冷，唯有偶尔，一丝极其温暖、极其熟悉的气息，如同暗夜灯塔，指引着他，拉扯着他，不让他彻底沉沦。
那气息，源自婉清。
他看着婉清，目光深邃，仿佛要重新认识她一般。眼前的女子，容颜依旧清丽，但眉宇间那份曾经的柔弱与隐忍，已被一种沉静如渊、内含光华的气质所取代。她周身似乎萦绕着一层难以言喻的场域，让他感到安心，也感到一丝……陌生而强大的压力。
“你……”他迟疑着开口，“不一样了。”
婉清知道瞒不过他，也没有隐瞒的打算。她简略地将逃离霞飞路76号后，如何在柳三针处得知七日之限，如何被陈世昌追杀，如何误入废弃墓园教堂，遭遇白面人，最终在地脉火窍中九死一生、融合力量铸就混沌琉璃身的过程，择要讲述了一遍。关于孟婆子和“守钥人”、“归墟行走”的信息，她也一并告知。
她的叙述平静客观，但沈逸尘却能想象出这其中每一步的凶险。听到地脉火窍中那能量冲突、焚身锻魂的经过时，他握着她的手不自觉地收紧，手心沁出冷汗。
“归藏……钥匙……归墟……”沈逸尘喃喃重复着这些陌生的词汇，眉头紧锁。他博闻强识，沈家也算底蕴深厚，却从未在任何典籍中见过相关记载。这似乎是另一个层面、更加古老隐秘的世界。
“那白面人提及‘归墟之引’，似乎是他下一步的目标。”婉清补充道，眉宇间带着凝重，“我们必须在他之前，了解更多。”
沈逸尘沉默片刻，努力调动着虚弱的神魂，回忆着家族中那些最为晦涩、几乎被当作神话传的只言片语。忽然，他眼中闪过一丝微光。
“《山海古舆残卷》……”他声音微弱却清晰，“我曾在家父书房一本无人问津的兽皮古籍夹页中，见过一段残缺的注疏，提及‘归藏’并非单一之物，而是……一种循环的‘状态’或‘权柄’，与地生灭相关。注疏似乎还提到了‘守门人’……或许，就是婉清你所的‘守钥人’？”
他顿了顿，喘息了几下，继续道：“那本残卷……应该还在沈家老宅的书库密格郑或许……那里能找到更多线索。”
沈家老宅！那里曾是沪上名门沈家的根基所在，如今虽已人去楼空，被各方势力觊觎，但其内部的秘密，或许并未被完全发掘。
这是一个极其重要的线索！但也伴随着巨大的风险。沈家老宅目标明显，如今不知被多少双眼睛盯着。
“你的身体……”婉清担忧地看着他。
“无妨。”沈逸尘挣扎着想坐直身体，脸上浮现一丝不正常的潮红，“老宅密道的机关，只有沈家核心子弟知晓。我必须去。这不仅关乎你我，或许……也关乎这乱世的一线机。”
他知道，卷入这等层次的秘密，已无法独善其身。那白面人及其背后的“归墟”，是比陈世昌、比眼下战争更加深远和可怕的威胁。
看着他眼中重新燃起的、属于智者的冷静与决断光芒，婉清知道劝阻无用。她点零头：“好，我们一起去。但在此之前，你和石头必须尽快恢复。”
她将掌心轻轻按在沈逸尘的背心，一股精纯温和、蕴含着生灭意境的混沌之气缓缓渡入，辅助他滋养近乎枯竭的经脉与神魂。沈逸尘身体微微一震，只觉得一股暖流汇入，所过之处，那撕裂般的痛楚竟减轻了不少，精神也为之一振。
他惊讶地看向婉清，这才真切地感受到她体内那股力量的浩瀚与神奇。
“这就是……混沌琉璃身？”他轻声问。
“嗯。”婉清收回手，“初成不久，尚需稳固。”
地窖内再次陷入安静，但气氛已然不同。绝望与迷茫被一种更加坚定、目标明确的气息所取代。
阿勇不知何时醒了，默默地看着低声交谈的两人，虽然听不真切，却能感觉到那种凝重的氛围和沈逸尘苏醒带来的希望。苏锦娘也睁开了眼，眼中含着泪光，却是欣慰的。
微弱的星火已然重聚，尽管依旧在风雨中飘摇，但指向未来的路，似乎清晰了一分。
寻找陈栓子，探索沈家老宅，应对“归墟”的威胁……一幅更加波澜壮阔、也更加凶险莫测的画卷，正在他们面前缓缓展开。而此刻，在这南市地底深处，短暂的宁静，是为了积蓄力量，迎接必将到来的、更加猛烈的风暴。
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