——如北元某些部落的活动规律、边墙某些地段的隐患——提取出来，而对那些充满暗示和优越感的内容，则报以无声的冷笑，弃之不理。
“殿下，前方已入山西境，距平定州不远了。”赤鸢在车窗外低声禀报，打断了朱棡的沉思。
他撩开车帘望去，但见黄土沟壑纵横，山峦起伏，地间弥漫着一股雄浑而苍凉的气息。空气中的湿润已被干冷取代。
“传令，加快行程，今夜宿于平定州驿馆。”
“是！”
又经过数日紧赶慢赶，这一日午后，远方地平线上，终于出现了太原城那巨大而雄浑的轮廓。
与应的灵秀不同，太原城更像一个饱经战火洗礼的北方巨人，城墙高厚，颜色深沉，城楼箭垛如犬牙交错，旗帜在风中猎猎作响，一股边塞特有的铁血与沉重感扑面而来。
山西承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司的三位主官，以及太原府的大官吏，早已得到通报，齐聚城外十里长亭，黑压压地跪倒一片。场面看似隆重，但朱棡端坐马上，目光扫过，便能敏锐地察觉到那些低垂头颅下隐藏的各种情绪——有敬畏，有好奇，有审视，有不安，甚至不乏几分倚老卖老的轻慢与观望。毕竟，他太过年轻，威名虽着，却远在西南，能否在这盘根错节的北疆镇住场面，尚是未知数。
仪仗停稳，朱棡缓缓下车。他并未立刻让众人平身，而是沉默地站立了片刻。这股刻意的沉默带着千钧重压，让原本还有些细微骚动的人群瞬间鸦雀无声，连呼吸都变得心翼翼。初春的寒风吹过，卷起些许尘土，更添几分肃杀。
“诸位大人，请起。”朱棡终于开口，声音平和，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严，“本王奉旨镇守太原，总督山西军务。日后安境保民，抚绥地方，还需倚仗诸位同心协力，共克时艰。”
“臣等必当竭诚辅佐，不负殿下重托！”众人连忙应声，这才纷纷起身，暗自松了口气，却再不敢有半分懈怠之心。这位年轻亲王，气场之强，出乎他们意料。
简单的迎接仪式后，朱棡并未与众人过多寒暄，直接下令入城。
太原城内街道宽阔，但屋舍略显低矮陈旧，百姓衣着朴素，面色大多带着边地特有的风霜与谨慎。见到亲王仪仗，纷纷避让道旁，跪地叩拜，眼神复杂。
车驾径直驶向位于城东北的晋王府。府邸由前元贵族宅邸改建，规模宏大，墙高院深，建筑风格敦厚粗犷，与江南园林的精致婉约迥异。
朱棡下车，步入王府。府内属官、仆役早已跪迎一地。他目光扫过，未作停留，直接穿过重重院落，来到气势恢宏的银安殿。
于王座坐定，山西主要官员皆垂手恭立殿下的丹墀之下。
殿内气氛凝重。朱棡没有一句废话，目光如电，扫过台下众人，开门见山，声音沉稳而极具穿透力：
“本王初抵太原，于三晋事务诸多未明。然，军情边务，刻不容缓。”
他语速平缓，却字字千钧：“即日起，三日内，布政使司将近年山西全省之户籍、田亩、赋税、仓储钱粮明细账册副本，送至王府；按察使司将近年重大刑狱案卷、官吏考评详情摘要呈报；都指挥使司将所辖各卫所兵马员额、粮饷储备、军械状况、边塞布防详图，一并造册送来。本王要亲自核阅。”
此言一出，台下官员心中俱是巨震！这位王爷，竟是如此雷厉风行，丝毫不给人喘息之机！这一手，直接便要抓住钱袋子、刀把子和官帽子，这是要立刻、彻底地接管一切权力！与他们预想中少年亲王或需时间熟悉情况、或会被地方势力架空的局面，截然不同！
布政使、按察使、都指挥使三人飞快交换眼神，皆看到对方眼中的惊骇与凝重。布政使硬着头皮，出列躬身，试图缓和：“殿下舟车劳顿，风尘仆仆，是否先歇息两日，容臣等……”
“北元铁骑，可会容我等歇息？”朱棡淡淡打断，目光落在布政使身上，虽无怒色，却让后者脊背一凉，“三日，可有难处？”
那平静的目光下，是毋庸置疑的决断。三人心中一凛，知道任何推诿在此刻都是徒劳，甚至可能引来雷霆之怒，连忙齐声应道：“臣等遵命！三日内必当呈送殿下！”
“甚好。”朱棡微微颔首，随即又道，“此外，传本王令：明日辰时正刻，于城北大校场，检阅太原左、右、前三卫护卫。所有千户及以上军官，务必全员到场，不得有误！”
又是一道不容置疑的军令！检阅军队，这是要直接宣示对军权的掌控！
都指挥使额角见汗，不敢有丝毫犹豫，立刻抱拳：“末将领命！”
“今日便到此，诸位且退下准备吧。”朱棡挥了挥手，不再多言。
众官员如蒙大赦，又心怀千斤重担般行礼退出银安殿。走出王府，不少人已是冷汗涔涔，春风一吹，冷彻心扉。他们明白，山西的，从这位年轻晋王踏入太原城的那一刻起，就已经变了。
殿内瞬间空旷下来。朱棡缓缓靠向椅背，轻轻吐出一口浊气。连续赶路的疲惫和方才精神高度集中的对峙，让他也感到一丝倦意。但他知道，这仅仅是开始，是立足未稳时必须打出的强硬姿态。唯有如此，才能震慑宵，掌握主动。
“殿下，是否先至后殿歇息？”赤鸢悄步上前，低声道。
朱棡摇摇头，站起身：“带本王去书房。另外，传王府长史、典簿、护卫指挥使等一应属官，即刻前来见本王。”他需要立刻摸清王府内部的架构和人员底细，确保自己的基本盘稳固无忧。
新的战场，没有硝烟，却同样险恶。而朱棡的刀，已然出鞘，锋芒直指太原城的每一个角落。
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