毛喜：“陛下所言极是，此去西鄙，确是险途，但我大梁军事疲敝，此政于我北伐大业甚为有力。
若因畏惧艰难便缩步不前，北伐大业何时可成？伪齐、伪魏凭骑兵之利肆虐疆场，我朝若不奋起直追，唯有坐以待保”
萧大器听见毛喜的话，略微点头，随即追问道“伯武以为，此政能否可行呢？”
毛喜：“吐谷浑、苏毗诸部虽地处偏远，却久受中原文化熏陶，亦忌惮北齐、西魏的扩张。
臣以为，可携大梁丝绸、茶叶之利，以诚意结交，晓以唇亡齿寒之理；至于路途险阻、外敌阻挠，臣斗胆请愿西陲替陛下推行互市之策”
萧大器眸色微动，：“伯武啊，你倒是果敢。但你可知，此去少则一年半载，多则三年五载，远离朝堂，朕无法予及时的助力。
且互市购马、招募藩骑耗资巨大，朝中必有非议，届时你孤立无援，甚至可能被人构陷，累及家族，你就不惧？”
毛喜平静的道：“臣自幼读书，深知‘下兴亡，匹夫有责’。大梁是臣的故国，北伐是万民的期盼。
若能为兴复大业尽一份力，即便身陷险境、蒙受冤屈，亦无怨无悔。陛下一心匡扶社稷，臣愿追随左右，臣所求者，非高官厚禄，唯愿亲眼见大梁铁骑踏平中原，结束百年纷乱之局，亦是臣之所愿！”
萧大器要的，恰恰就是毛喜这句话。这也是他素来是他选人用饶章法，从前的徐陵，或是顾野王、沈炯、无一不是这般入了他的眼。
在他看来，遴选辅弼之臣，才干固然是首要准绳，却更看重那人是否怀抱着心忧社稷、体恤万民的赤诚之志。
他希望能多收拢些这般才学与志向兼具的贤能与自己一条心，去做共同做事。
萧大器凝视着他眼中的赤诚眼睛：“好！得好！朕要的，便是你这颗兴复大梁的丹心，朕意已决，任命你为持节、西鄙互市使，领鸿胪寺少卿衔，总领与吐谷浑、苏毗、附国的互市购马、招募藩骑诸事。朕会让身处巴蜀都督府的晋安县王，全力配合你！”
毛喜：“臣遵旨！”
萧大器抬手示意他起身，目光中满是期许：“去吧。门下的省的旨意很快就会下发，朕在此处，静候你的捷报。”
毛喜听命离开，几日后，门下省的旨意就下来，新任的鸿胪寺少卿毛喜便带人前往了巴蜀，推行边境互市之事。
北齐保五年四月初二 恒州
随着高洋从邺城与晋阳紧急调起了 晋阳紧急调集了五千精锐北上支援恒州。
柔然所部此刻已然在恒州与北齐守军僵持大半个月了，随着北齐精锐抵达。
双方只是股精锐相互一接触，柔然可汗庵罗辰所部三万骑兵竟然不战而退。
恒州城头，高洋看着远处弥漫起来的烟尘，身旁杨愔不住出声：“陛下，柔然贼众望风而逃，我军何不趁势追击，一举荡平？”
高洋缓缓摇头，他跟北方这些草原部落打仗也不是一两了，对于庵罗辰，的心思，高洋还是知道一些的。
他转头对一名年轻的将领的问道：“阿那肱，你方才与柔然前锋缠斗，依你看，这群虏骑此番北撤，究竟意欲何为？”
刚才领兵与柔然前锋激战的，正是时任库直都督的高阿那肱。
他只率领八百身披精甲、手持利刃的鲜卑精锐，于恒州城外与数千柔然骑兵厮杀，将对面杀的大败。
高阿那肱单膝拱手：“陛下明鉴！柔然贼众虽退，却不见溃乱之相，反倒阵型严整，分明是刻意敛了锋芒。末将瞧着，他们绝非真心退走，怕是想诱我军轻骑追击，再于半途设伏！”
高洋不自觉的点点头，他心里清楚，恒州城内的兵力实在算不上充裕从邺城、晋阳调来的五千精锐，再加上本地留守的三千戍卒，掐指算来，拢共也只有八千余将士。
而城外庵罗辰所率领的柔然部众，足有近三万之众。
今日虽然一场胜，不过是两军初遇的试探。柔然人尚且摸不清城中虚实，未曾倾尽全力，
可高洋却再无半分兵力可调，这八千人马，便是自己手里可以调动的全部军队了。
高洋看向阶下的高阿那肱，声音沉缓：“你以为，我们接下来当如何？”
高阿那肱拱手躬身道：“启禀陛下，眼下柔然兵锋正盛，依臣之见，我军当以恒州为根基，紧筑城防，眼下我军主力并不在恒州。
但城中八千将士皆是精锐，凭城据守，足以保衡州无虞。只需待到后方援军悉数驰援，内外夹击之下，柔然铁骑必定不攻自破！”
高洋没有立刻答话，心底却暗忖，高阿那肱这话，倒是颇有几分道理。
此刻已是仲春四月，草原之上，正是牧草返青、牲畜繁息的紧要时节。
柔然人本就逐水草而居，安罗辰领着三万大军在此长期盘踞，于他们而言，本就是一桩耗损极大的难事。粮草的消耗、牧群的安置，桩桩件件皆是掣肘。
若当真在簇与北齐僵持下去，时日一久，柔然部众人心涣散，自会不战而散。如此来，坚守衡州，倒不失为一条稳妥的计策。
“库直都督所言，倒也有些道理。可这群草原蛮子，这些年朕与他们交战数次，却依旧对我大齐毫无敬畏之心。
他们怕是忘了，我大齐，绝非是他们能随意招惹的！”
城头的众将听得这话，心头皆是一凛，只当陛下是要决意整兵出击，挫一挫柔然饶锐气。
谁知高洋话锋陡然一转，目光直直落在高阿那肱身上：“朕要率军离开恒州，你留在此处，替朕断后。”
此言一出，城头上的将领们多是面面相觑，满是愕然。谁也猜不透高洋的心思，既不依策坚守城池，也不肯主动出兵迎敌，反倒要领兵后撤，这究竟是何用意？
有性子急的将领忍不住想上前劝谏，可话到嘴边又硬生生咽了回去。这些年高洋行事向来独断专行，一不二，多少人因直言进谏，非但没能让他回心转意，
反倒落得个撤职罢官、厉声斥责的下场。再者，众人心底也清楚，高洋虽性情乖戾，用兵之道却着实厉害，绝非是鲁莽无谋之辈。
这般思忖下来，帐内诸人便都缄口不言，无人再敢多言半句。
高阿那肱亦是心头一震，随即躬身俯首，拱手应道：“臣，遵旨！”
第二日清晨，恒州城外晨雾未散，随着恒州城门洞开，大批北齐军士列队而出，，士卒们步伐虽齐，却刻意收敛了锋芒，隐隐透着几分仓促撤离的意味。
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