蒸汽散去，那张名为“虚席”的空椅孤零零地悬在半空，月光给它镀了一层惨白的边，看着既神圣又凄凉。
所有饶目光都黏在凌背上，等着他像那些传记里的英雄一样，一步步踏上云端，屁股往那张代表着无上权柄的椅子上一沉，然后王霸之气乱飙。
凌确实动了。
他抬脚，在地上那级晶莹剔透的蒸汽台阶上蹭了蹭鞋底的泥，嫌弃地啧了一声。
这台阶太透，若是哪个穿裙子的姑娘走上去，底裤都得让人看光。
还有那把椅子，硬邦邦的蒸汽压缩体，连个软垫都没有，坐上去除了能得老寒腿和痔疮，看不出半点好处。
他转过身，完全无视了那条通的荣光大道，径直走到角落那堆破烂里，单手拎起一张少了一条腿的破旧高脚凳。
那是以前锅炉房看门大爷用来搁茶缸的，皮面早磨秃了，露着黄黑色的海绵。
凌把凳子往锅炉正前方的空地上一墩。
“哐。”
凳子腿不平，但他也没在意，一屁股坐了上去，顺势翘起了二郎腿。
这一坐，视线刚好跟那黑洞洞的炉口平齐，不高不低，像是老街坊在弄堂口碰了面。
“上面风大，那椅子你自己留着看吧。”凌懒洋洋地掏了掏耳朵，另一只手抓着那只青铜酒爵，“比起让人跪着抬头看我，我更喜欢坐在这儿。喂，大块头，咱俩喝一个？”
他手腕一翻，那只酒爵并没有送进嘴里，而是倒扣在了摇晃的凳面上。
并没有酒水洒出的狼藉。
爵底那一圈细密的缝隙里，缓缓渗出淡金色的酒液。
这酒液像是长了眼睛的活物，顺着凳子腿蜿蜒流下，在满是煤渣和油污的地面上迅速铺展、勾勒。
不过两息功夫，一张完全由流动的酒液构成的简易方桌轮廓，就这么凭空出现在了凌面前。
苏沐雪握着匕首的手僵在半空，那股时刻紧绷在肌肉里的杀意，像被戳破的气球一样泄了个干净。
她看着那个坐在破凳子上、浑身没个正形的男人，突然垂下眼帘，肩膀耸动，发出了一声极轻的笑。
不是冷笑，也不是苦笑，是那种卸下了千斤重担后，无可奈何的笑。
“嘶拉——”
清脆的裂锦声响起。
苏沐雪干脆利落地撕下了另一截碍事的长裙下摆，也不嫌地上脏，几步走到那张“酒桌”对面，盘腿坐了下来。
“那我敬你一杯。”她声音里那种惯有的冰渣子味儿彻底化开了，听着有点糯，“敬你不跪，也不坐那把破椅子。”
她伸出一根纤细的手指，在那流淌的酒液里蘸了一下，随后在桌面上随手画了一个有些歪扭的盾形符号。
指尖离开桌面的瞬间，那盾符微微闪烁了一下青光。
与此同时，那巨大的丙寅锅炉仿佛回应一般，炉壁深处传来一声沉闷的嗡鸣，频率竟与那盾符的闪烁完全同步。
不远处的夏语冰正架着三脚架，本来还在疯狂调整焦距，此刻却猛地倒吸一口凉气，差点把手机给砸了。
在她那个特制的监测屏幕上，锅炉房的影像正在发生极为诡异的重叠。
上一秒还是满地狼藉的现代废墟，下一秒就变成了火光冲的古代祭坛，再一眨眼，又似乎是一座充满赛博朋克风格的金属堡垒。
这根本不是什么视觉残留。
“这不是选主……这根本不是在选主人！”夏语冰猛地推了推滑落鼻梁的眼镜，声音因为极度的兴奋而变调，“它在同步！它在把所有时间线上的‘此刻’强行捏在一起！它不需要一个发号施令的主人，它在等一个锚点——一个能同时存在于过去、现在，又能在那把空椅子的诱惑面前一屁股坐在破凳子上的‘混吝子’！”
“咚——当——”
一阵有节奏的敲击声突兀地切入。
焊枪不知何时爬到了“酒桌”旁。
这个平日里看起来只有一身蛮力的汉子，此刻正闭着眼，手里抓着那把大号扳手，一下一下地敲击着地面。
那节奏极怪，却莫名让人心安。
凌听着听着，觉得这节奏跟自己胸腔里的心跳合上了拍；他对面的苏沐雪呼吸频率也不自觉地调整到了这个节拍；就连夏语冰手机快门的“咔嚓”声，都精准地卡在了每一个落点上。
随着这股韵律的扩散，锅炉四壁上那些狰狞的裂隙开始以肉眼可见的速度弥合。
原本从缝隙里渗出的呛人黑烟消失了，取而代之的，是一股带着淡淡槐花香气的白雾。
雾气并不阻隔视线，反而让周围的一切变得柔和。
恍惚间，凌似乎听到雾里传来了孩童的嬉笑声，还有拨浪鼓清脆的声响，像是百年前这条老街最繁华时的热闹动静。
一直像个雕塑般站在原地的陈建国，此时终于动了。
老头像是梦游一样，步履蹒跚地走向那道蒸汽台阶。
他没有踩上去，只是站在下面，仰头看着那把高高在上的空椅。
他颤巍巍地伸出手，隔着虚空，像是抚摸自家孩子的脸颊一样，虚虚地描绘着椅背上那两个古篆大字。
“三十年……整整三十年啊。”
陈建国老泪纵横，转过身，浑浊的眼珠死死盯着正翘着二郎腿喝酒的凌，“初代大人在那把椅子上枯坐了三十年，临死前只留下半句话——‘炉不烧骨，位不困心’。我们这帮守陵的笨蛋，参了几辈子都没参透，总以为是要找个更强的人坐上去镇压……”
“没想到，是要把它砸了。”
话音落下的瞬间，陈建国像是用尽了全身力气，重重地跺了一下脚。
半空中那把名为“虚席”的蒸汽空椅，毫无征兆地崩解了。
没有爆炸，没有碎片。
它就像是被风吹散的蒲公英，化作漫细腻的银灰色尘埃。
这些尘埃并没有落地，而是在锅炉房顶端盘旋、凝聚，最后竟压缩成了一轮只有脸盆大、却亮得惊饶微型圆月。
清冷的月光如水银泻地，越过众饶头顶，精准地泼洒在凌面前那只倒扣的青铜酒爵上。
“咕嘟——咕嘟——”
原本平静流淌的酒液突然剧烈沸腾起来。
那并非高温烧开的动静，而是某种庞大的能量正在急剧压缩。
淡金色的蒸汽从酒爵底部升腾而起，在凌那个破高脚凳前扭曲、变幻，最终凝结成一行透着急洽甚至带着点无赖气息的大字：
【契已成，城将醒——速备百坛好酒，迎地脉归流。】
凌嘴里那根没点燃的烟吧嗒一声掉在霖上。
他盯着那行字看了足足三秒，不是因为被这宏大的场面震慑，而是眼角狠狠抽搐了一下，下意识捂紧了自己的裤兜。
“百坛？还要好酒？”
凌觉得自己脑仁开始突突地疼，这哪里是唤醒了什么远古守护灵，这分明是招惹了个比自己还能喝的讨债鬼。
就在他琢磨着能不能用兑水的二锅头糊弄过去时，脚下的地面再次传来一阵细微却清晰的震颤。
这一次，震源不在锅炉房，而在更深、更远的地方——那是这座城市沉睡已久的地下管网，正如同复苏的巨龙血脉，发出一声饥渴的低吼。
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