陈一曼抬眼一瞧，原来是谢兰?正向这边走来。而此时的恋儿看到谢兰?的一瞬间，立即跑过去，捂着脸，哭诉了被打的经过，然后委屈道：“姐，恋儿没有做错。”
谢兰?见恋儿的两腮已经红肿，两掌印清晰可见，便知陈一曼用了不少力气。她心里一紧，又疼又怨。怨的是，恋儿不知高地厚，偏要去触陈一曼这个霉头；疼的是，她自到大自己都舍不得动一根指头，如今却成了别人立威的靶子。
陈一曼仍旧愤恨难平：“这个丫头没规没矩，没大没，都是姐姐给宠坏了，我这是在替姐姐教训她！”
谢兰?微微一笑，语气温和却带着不容置喙：“妹妹这是何苦？跟一个丫头置气，气坏了身子可就不值了。恋儿是我治家不严，冲撞了妹妹，该罚该训应由我来处置，怎劳妹妹亲自动手？”
“姐姐这话可就偏袒了！她对我不敬还敢顶嘴，我教训她也是应当的！”
谢兰?抬眸看了她一眼，那眼神如秋水般平静却透着锋芒：“妹妹初来乍到，许是不知院里的规矩。恋儿虽为丫鬟，却自跟着我，公爹在世时，曾笑言她是我半个妹妹。倒不是我护短，只是府里的丫头，该如何管教，总有个章法。”
谢兰?望着陈一曼，眼底清清明明：“妹妹心里有气，我懂。只是今日这事，若传去老太太耳中，倒像是妹妹容不下一个丫头，妹妹是明事理的人，想必也不愿因这点事，平白让老太太添了烦心事。”
这番话如同一盆冷水，浇灭了陈一曼的火势。她一想，真闹到老太太跟前，自己未必占理，何况初来乍到便与丫头起冲突，难免惹人笑话。可就这么服软，她又不甘，只得冷哼：“姐姐倒是会话。只是往后，还请姐姐看好自家的人，别再让她冲撞了不该冲撞的人。”
“妹妹放心，”谢兰?含笑点头，“回头我定好好教她规矩。”罢，她转向恋儿，声音一沉：“还不退下？没瞧见二姨太气着了？回屋等着领罚去。”
恋儿咬唇欲辩，被谢兰?凌厉的眼神一扫，终究将话咽回肚里，捂着脸退下了。
谢兰?又对着陈一曼柔声道：“妹妹别气了，刚动了肝火，园子里风凉，仔细吹着头疼。”
话落，转头，对平儿：“平儿，快送二姨太回屋歇着。”
陈一曼冷哼一声，转身便走，但她的心里却像塞了团浸了水的棉絮，越攥越沉。
这少奶奶的心机，竟比戏文里的郑袖还深几分。三言两语、轻描淡写的，既没驳她的面子，又护了自己的丫鬟，到头来倒显得自已是个闹事的。
看来，以后的日子自己多加心才是，搞不好就会成为可悲的魏女了……还好爹是自己的后盾，但光靠爹这点底气终究不稳妥，先如念着情，这里的人哪管这一套。来这半日不到，那个丫头动不动就提老太太，少奶奶也拿死去的人来压他，这么一看，陈家人更多的是看老太太的脸色，死饶心意，不是她爹的面子。
“不能等。”她攥紧扇把， 这宅院里的生存之道，从来都容不得半分犹豫，正如爹常的，胜者为王，败者为寇。趁爹这点热度还在，趁先如还宠着自己，先下手为强，趁热打铁才是。念到此，她抬手理了理鬓边的碎发，眼底那点残存的憋屈，一点点沉成了冷厉的狠意。
谢兰?回到房间，将恋儿唤到跟前。谢兰?的目光落在了恋儿红肿的脸颊上，那片红紫像泼上去的墨，顺着颧骨往下漫，边眼角都带着点红。她的指尖在离皮肤寸许的地方停住，又猛地缩回来，像是被烫着了。
“还疼吗？”她的声音轻柔，微微发颤。
恋儿咬着唇摇头，眼泪却先一步滚下来，砸在谢兰意手背上，烫得兰?心尖发紧。
“姐，我没做错事……”
“我知道。”谢兰?声音陡然沉了些，“是她混账。”她顿了顿，重新抬起手，这次用的是帕子，沾了些微凉的茶水，轻轻往那红肿处敷。动作轻得像对待一件稀世的瓷器，怕重了添疼，又怕轻了没效。
她叹了口气，眼神里满是担忧， “那会儿我就了，今日你得罪了二姨太，二姨太定会找上你！往后见了她，能躲就躲。实在躲不开，她什么，你听着就好，别接话，别任着性子来，听见没有？”恋儿点头。
谢兰?又道：“多亏平儿跑来告诉我，否则不知会把事情闹得多大，把修行的老太太惊动了，那当真是我的过失了！”
她又重重的叹口气，什么也没，低头把帕子换了面，继续轻轻敷着，声音低得像在对自己：“以后我不会让她再碰你。”
恋儿摇头：“没关系姐，这点皮肉伤不算什么，只要她不伤害姐就行，若伤害姐，恋儿定会以死相护。”
“傻丫头，她还没有那个能耐，我之所以退让，就怕伤了家里的和气。但恋儿，你得听我一句，你性子直，藏不住事，眼神里有什么，全摆在脸上——这在她跟前，是要吃亏的。这个家不同往日了，多了一个多事的人就多了好多事，你也看见了，她来这儿才短短半日，就闹得鸡飞狗跳。可知，她不是善茬，往后你谨着点，别再让我替你捏把汗。”
恋儿点头。
谢兰?又道：“你在这边冲撞了二姨太，背地里姑爷将会多少好话为你拦着。你也看得出，姑爷在护着你，今日护着你，日后未必。”她些话时，神情瞬间落寞下来，语气中藏着一丝不清的怅然。
恋儿点头。
谢兰?继续叮嘱：“眼前姑爷对她也是无奈，必竟是刚来的新人，而且对姑爷有恩，姑爷是个念旧的人，所以免不了会睁一只闭一只眼，难免日后她会恃宠而骄。”
恋儿不平的道：“那就看着她……”
“红楼梦里有一句话，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，似乎这是千古难调的事。但我相信，精诚所致，金石为开。只要我一心待她，纵然是块石头终会被焐化。”
恋儿忧心忡忡，被泪水洗过的眸子透着清亮：“姐您太善良了，就怕您这一片真心，遇着的是块捂不化的寒冰。”
谢兰?拍了拍她的手背，眼底漾着温和却坚定的光：“我知道你为我操心。可人心再冷，也经不住日日暖着。我待她真心，不是为了要她回应，也不仅仅是为了姑爷，为了家和万事心那点事，而是为了让自己活得踏实坦荡。纵然后来真有点什么，我也问心无愧。”
恋儿听着心里一酸，一时难过起来，纵然后来有点什么，能有点什么？定是被二姨太伤着了呗，她越想越气——我不能让二姨太得逞，这梁子既然结下了，索性就杠到底！”她心中发誓，“绝不能让她伤害姐！”
谢兰?刚刚叮嘱的“心”“忍耐”此时，被一股愤恨冲得无影无踪。
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