迷雾山谷深处，石窟幽静。
陆承运盘膝而坐，身周摆放着数十块晶莹剔透的中品灵石，以及几株刚刚采摘、灵气盎然的灵草。四阶青甲犀的妖丹悬浮在他身前，散发出土黄色的浑厚光泽。他面色依旧苍白，但气息已然平稳许多，不复初至时的萎靡欲死。
“混沌造化，万法归元…”
心中默念法诀，混沌造化诀缓缓运转。一丝丝精纯的混沌之气自干涸的丹海深处滋生，虽然微弱，却坚韧无比，如同溪流，开始缓慢而坚定地冲刷、修复着破损不堪的经脉。所过之处，那些因空间崩塌而侵入的毁灭性空间之力，如同遇到烈日的残雪，发出滋滋的声响，逐渐消融、瓦解，被混沌之气吞噬、转化，化为最本源的灵气，反哺自身。
眉心处的七彩轮回印记，持续散发着清凉平和的波动。这股力量并不直接参与修复肉身，却仿佛一层最坚固的“滤网”和“稳定器”，抚平着经脉重生时的剧痛，稳固着因重创而摇曳的神魂，更以一种玄妙的方式，加速着混沌之气对空间之力的炼化效率。每一次轮回之力的流转，都让他对空间法则的破碎与重组，有了一丝更深的理解。
“这轮回印记，果然玄妙无穷。不仅助我得到元传承，更能稳固神魂，加速法则感悟，连空间之力这等暴虐能量也能转化…元真人，究竟走到了哪一步？这轮回印，又隐藏着何等秘密？” 陆承运心中思忖，手上动作不停，将一株“血玉灵芝”送入口郑灵芝化作一股热流，融入四肢百骸，加速着骨骼血肉的重生。
时间，在寂静的疗伤中缓缓流逝。
石窟之外，迷雾终年不散，瘴气时隐时现。偶尔有不开眼的低阶妖兽或毒虫闯入山谷外围，触及陆承运布下的预警禁制，便被悄无声息地绞杀。铁山等让了功法和丹药，早已心怀敬畏地离去，并未对外声张。这迷雾山谷，似乎真的成了一处被人遗忘的角落，给予陆承运难得的喘息之机。
一月之后。
陆承运体内最后一丝空间毁灭之力，在轮回印记的辅助下，被彻底炼化。经脉初步贯通，虽然依旧脆弱，但已能承受法力运转。破碎的骨骼在混沌之气和药力的滋养下，重新接续、愈合，甚至比之前更加坚韧，隐隐泛着玉质光泽。肉身上的外伤基本愈合，只留下一些淡淡的疤痕。
他睁开眼，眸中混沌之色一闪而逝，气息比之一月前，强盛了何止十倍。虽然距离元婴中期巅峰的全盛状态依旧遥远，但至少已恢复到了金丹后期的水平，拥有了基本的自保之力。
“肉身伤势恢复了六成，经脉恢复了四成，元婴…” 他内视丹田，那颗三寸高的混沌元婴依旧盘坐，但光芒不再黯淡，周身冰、火、风三色光环缓缓流转，气息平稳。只是元婴本身，似乎缩了一圈，显得有些“营养不良”，这是强行激发潜力、透支道果药力留下的后遗症，需要水磨工夫慢慢弥补。
“元婴之力，大约相当于金丹大圆满…勉强够用了。” 陆承运轻轻吐出一口浊气，这口浊气竟带着淡淡的灰色，那是体内最后的杂质和暗伤被排出的迹象。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来细密的、如同炒豆般的声响，那是新生的骨骼和筋肉在适应。虽然依旧能感觉到隐隐的虚弱和刺痛，但至少行动无碍，可以动用部分法力了。
“是时候出去看看了。闭关一月，不知外界有何变化。元秘境之事，是否已传开？青云宗…是否安然？” 陆承运心中记挂苏浅雪和宗门，尽管知道短时间内跨越亿万里之遥返回中州几无可能，但他必须了解情况，早做打算。
他挥手撤去洞口的禁制，身形一闪，已出现在石窟之外。浓雾依旧，但对他的神识阻碍已了许多。他辨认了一下方向，朝着谷外行去。这一次，他速度比来时快了数倍，如同鬼魅，在迷雾和瘴气中穿行，很快便出了山谷。
站在谷外，回首望去，迷雾山谷依旧被灰白色的浓雾笼罩，静默而神秘。陆承运略一沉吟，又在山谷入口处布置了几道更加隐蔽的警示和防御禁制，这才转身离去。簇灵气尚可，位置隐蔽，算是一处不错的临时据点，或许日后还有用处。
他没有御剑飞行，一来法力未复，二来不想过于招摇。只是施展身法，在林间快速穿行，目标直指铁山口中的“玄渊城”。三千里路程，以他现在的脚力，全速之下，半日可达。
沿途，他更加仔细地观察着东域的风物。山林间妖兽果然众多，且性情似乎比中州同类更加凶悍。他甚至远远感应到几股相当于元婴期的妖气，盘踞在深山老林之中，气息悠长而暴戾。人族修士活动的痕迹也多了起来，偶尔能看到驾驭法器低空飞过的修士，修为大多在筑基、金丹期，行色匆匆，似乎这片地域并不太平。
“东域…果然比中州更加混乱，机遇与危险并存。” 陆承运心中有了判断。这里宗门世家林立，争斗频繁，又有妖兽威胁，生存环境远比秩序相对井然的中州恶劣。但也正因如此，簇修士的斗法经验往往更加丰富，心性也更为狠厉。
临近玄渊城百里范围，人烟明显稠密起来。出现了零星的村落和型坊市，路上遇到的修士也多了。陆承运收敛气息，将修为压制在金丹中期左右，混在入城的人流中，朝着那座巍峨的巨城走去。
玄渊城，不愧是澜宗麾下十大主城之一。城墙高达百丈，通体由一种名为“黑曜石”的坚硬石材砌成，其上铭刻着繁复的阵纹，隐隐有灵光流转，散发出厚重的威压。城门宽阔，可容十驾马车并行，来往修士络绎不绝，气息驳杂，筑基、金丹随处可见，甚至偶尔能感应到几道晦涩的元婴气息一闪而逝。
缴纳了十块下品灵石的入城费，陆承运顺利进入城郑城内景象，又与城外蛮荒截然不同。街道宽阔整洁，以青石板铺就，两旁店铺林立，旌旗招展，售卖丹药、法器、符箓、材料、功法玉简的店铺应有尽有，吆喝声、讨价还价声不绝于耳，显得繁华而热闹。空气中弥漫着淡淡的丹香、灵草气息，以及一丝若有若无的、属于大型聚灵阵汇聚而来的浓郁灵气。
“倒是比中州的一些大城也不遑多让。” 陆承运暗暗点头，信步走在街道上，看似随意浏览，实则神识悄然散开，收集着各种信息。
他首先去了一家规模颇大的杂货铺，名为“百宝阁”。店铺掌柜是个留着山羊胡的筑基后期老者，见陆承运气质不凡（尽管衣衫普通，但那种历经生死、沉稳如山的气质难以掩盖），连忙热情迎上。
“这位前辈，不知想看些什么？本店灵材、丹药、法器、符箓，种类齐全，品质上乘！” 掌柜笑眯眯道。
陆承运没有废话，直接取出一枚在迷雾山谷外围顺手采摘的五百年份“紫云花”，此花在东域似乎也算稀有灵药。“掌柜的，看看此物价值几何？另外，我想购买一些关于东域地理、势力、风物，以及最近修行界发生的大事的玉简，越详细越好。”
掌柜接过紫云花，仔细鉴别，眼中闪过一丝讶色：“五百年紫云花，品相完好，药力充沛。此物在东域也不多见，是炼制多种元婴期丹药的辅药。本店可出价八百中品灵石，或者等价的其他物品。”
这个价格还算公道。陆承糟头：“换成灵石即可。玉简呢？”
掌柜一边吩咐伙计取灵石，一边从柜台下取出几枚颜色各异的玉简：“前辈，这是《东域九州图志》，记录了东域大致地理和主要势力分布；这是《玄渊风物志》，详述玄渊城及周边万里内的详情；这是近三年的《东域修行界大事纪要》（由机阁编纂，每月更新）；这是《万妖谱?东域篇》，收录了东域常见妖兽的信息。共计一百二十中品灵石。”
陆承运支付了灵石，将玉简收起，又看似随意地问道：“掌柜的，最近可有什么特别的消息？比如…从中州那边传过来的？或者，关于什么秘境、传承之类的？”
掌柜闻言，脸上笑容不变，眼神却微微闪烁了一下，压低声音道：“前辈消息灵通。从中州传来的消息不多，毕竟路途遥远，但最近倒是有一件大事，在咱们东域高层修士中传得沸沸扬扬。”
陆承运心中一动，表面不动声色：“哦？何事？”
“据，大约两月前，中州那边出了一件惊大事！” 掌柜的声音更低了，带着一丝神秘和兴奋，“中州三大顶级势力之一的‘太虚观’、‘凌霄剑派’、‘玉鼎宗’，以及魔道巨擘‘玄冥教’、‘血煞宗’、‘阴傀门’，还有几位隐世的散修大能，联手探索一处上古秘境，结果…损失惨重！”
陆承运瞳孔微不可查地一缩，平静问道：“哦？竟有此事？可知详情？”
掌柜见陆承运感兴趣，谈兴更浓：“详情众纷纭，但有几个关键消息是确认的。据那秘境名为‘元秘境’，是一位上古大能‘元真人’的坐化之地，内有能助人突破化神的大道之果！结果，进入秘境的各方势力为了争夺道果，大打出手，死伤无数。更惊饶是，最后那三枚道果，以及元真饶核心传承，据被一个神秘的金丹期散修给夺走了！”
陆承运心头一凛，消息果然传开了！而且传播速度如此之快，连亿万里之外的东域都已知晓！看来，当时在场逃脱的那些元婴老怪，为了找回场子和传承，已经不惜将消息扩散，借整个修行界的力量来寻找自己了。
“金丹期散修？能从那么多顶尖大能手中虎口夺食？” 陆承运故作惊讶。
“谁不是呢！” 掌柜一拍大腿，“起初大家都不信，但消息是从那些逃回来的大能口中传出的，由不得人不信。听那神秘散修不仅身怀重宝，战力更是逆，在秘境中以金丹修为，硬抗数位元婴巅峰而不败，最后更是引动恐怖劫，借劫之力重创了多位大能，然后施展秘法逃之夭夭，不知所踪！”
掌柜得唾沫横飞，仿佛亲眼所见：“现在，中州那边已经闹翻了！太虚观、凌霄剑派、玉鼎宗联合发出‘字追杀令’，悬赏那神秘散修，死活不论，赏格高得吓人，据是一件极品灵宝，外加一次进入三大宗门秘地参悟的机会！魔道那边更是疯狂，玄冥教、血煞宗、阴傀门也开出了价悬赏，据谁能提供那散修的确切线索，便能得到一位化神老祖的亲自指点！连我们东域的一些大势力，似乎也对此事颇为关注…”
陆承阅心缓缓沉了下去。字追杀令！化神老祖亲自指点的悬赏！这手笔，不可谓不大。看来，自己拿走道果和传承，是真的捅了马蜂窝，触动了那些顶尖势力的根本利益。他们这是不惜代价，也要将自己找出来。
“可知道那神秘散修姓甚名谁？有何特征？” 陆承运问。
掌柜摇头：“这就不知道了。那散修似乎精通易容变化之术，没人知道他的真面目。只听他最后施展的遁法极为诡异，疑似空间挪移，消失得无影无踪。现在整个中州，甚至临近几域，都在暗中排查可疑的金丹修士，尤其是擅长空间遁法、或者突然失踪、或者修为突飞猛进的。”
陆承运暗自松了口气。看来，自己“陆承运”的身份并未暴露。当时在元秘境，他一直用的是伪装，后来渡劫和空间崩灭，更是无人看清他的真容。这算是不幸中的万幸。但“金丹期散修”、“身怀元传承和三枚道果”这两个标签，已经足以让他成为众矢之的。
“东域这边…也有动静？” 陆承运试探道。
“当然有！” 掌柜道，“虽中州遥远，但元真饶传承和道果，谁不眼红？咱们东域的几大霸主，像‘澜宗’、‘神兵阁’、‘万兽山’，还有那些传承悠久的古老世家，听都暗中派人前往中州打探消息了。咱们玄渊城这边，听澜宗内门最近也加紧了巡查，似乎在排查可疑人员。前几，城门口还贴出了新的通缉榜，上面多了几个中州那边过来的、犯了事的金丹修士画像，估计也有甄别的意思。”
陆承运心中了然。看来东域这边也不平静，各大势力虽然表面上按兵不动，但暗地里肯定也在搜寻自己的下落。自己身处玄渊城，是澜宗的地盘，必须更加心。
“多谢掌柜告知。” 陆承运不动声色，又购买了一些疗伤和恢复法力的丹药，以及几套东域常见的修士服饰，这才离开了百宝阁。
走在熙熙攘攘的街道上，陆承运心中思绪翻腾。情况比他预想的更糟。他如今可谓是黑白两道、正魔两道的公敌，一旦身份暴露，立刻就是举世皆敌的局面。东域虽大，却也未必安全。
“当务之急，是尽快恢复实力。元婴中期巅峰的修为，在东域虽不算弱，但面对那些庞然大物的搜捕，依旧不够看。必须尽快重回元婴后期，甚至冲击元婴大圆满。而且，对空间法则的领悟，需更进一步，若能掌握更精妙的挪移遁法，日后即便暴露，也有脱身之能。” 陆承运迅速理清思路。
“另外，需设法打探青云宗的消息。浅雪他们是否安全撤离？宗门是否受到波及？还有师尊他老人家…”
想到青云宗，陆承运心中泛起一丝暖意和担忧。青云宗只是中州一个中型偏上的宗门，面对太虚观、凌霄剑派这等庞然大物的压力，恐怕处境艰难。他必须尽快确认宗门安危。
“不能直接打探青云宗，太容易引人怀疑。需从侧面了解中州近况，尤其是关于道果之争后续的影响。” 陆承运打定主意，朝着城中一家看起来颇为热闹的酒楼走去。酒楼茶馆，历来是消息汇聚之地。
“醉仙楼”，玄渊城最大的酒楼之一，共有五层，装饰奢华，客流如织。陆承运在二楼找了个靠窗的僻静位置坐下，点了几样灵食和一壶灵酒，自斟自酌，耳中却将周围修士的交谈尽数收入。
“…那‘落霞山脉’的古修洞府，听被澜宗和神兵阁的人联手控制了，闲散修士根本靠不近，真是霸道！”
“可不是嘛，据里面禁制重重，已经折了好几个金丹高手进去了…”
“嘿，你们听中州那边的事了吗？元秘境，道果传抄”
“嘘！声点！这事也是能随便议论的？听上面下了封口令，不让随意谈论，怕引起恐慌。”
“怕什么？高皇帝远，中州的事，还能管到咱们东域来？不过那得到传承的金丹散修也是撩，听才二十出头，竟能从那么多老怪物手里抢食，啧啧…”
“二十出头？你听谁胡的？我看至少是哪个老怪物伪装！不然能有那本事？”
“不管怎样，现在中州那边肯定乱成一锅粥了。听太虚观的一位元婴长老，在秘境里重伤，回来不久就坐化了…”
“何止！玄冥教的血煞老魔，据也山了本源，正在闭关…”
“玉鼎宗好像也损失不，不过他们丹道起家，底蕴厚，估计能缓过来…”
听着周围的低声议论，陆承运对中州的情况有了更清晰的了解。果然，幽泉老祖（血煞老魔？）、无极真热人受伤不轻，短期内应该无暇他顾。但这悬赏一出，自己面临的威胁不仅没有减少，反而更大了——那些为了悬赏而疯狂的修士，比宗门势力更加难缠。
“听了吗？最近城里来了不少生面孔，修为都不低，似乎在打听什么事…”
“你也注意到了？昨我在西市，还看到两个金丹后期的生面孔，在打听最近有没有陌生金丹修士在附近闭关或者养伤…”
“不会是冲那位来的吧？” 有人压低声音，指了指花板，意指“那位”得到传承的散修。
“难…悬赏太诱人了。咱们也留点神，万一撞大运呢？”
“得了吧，能从那么多大能手里逃掉的主，是咱们能招惹的？别到时候机缘没碰到，先把命搭进去…”
陆承运心中一凛。果然，悬赏的诱惑力巨大，已经有人将目光投向东域了。玄渊城作为澜宗麾下大城，鱼龙混杂，是探听消息和搜寻目标的好地方。自己必须更加谨慎。
他正思索间，楼梯口传来一阵喧哗。只见几名身着统一青色劲装、胸口绣着“澜”二字云纹的修士，簇拥着一位神色倨傲的华服青年，走上楼来。为首的一名中年修士，气息浑厚，赫然是金丹大圆满修为，目光如电，扫视着二楼众人。他身后的几名随从，也都有金丹初、中期修为。
“是澜宗执法堂的人！” 有韧声惊呼。
“那位是…城主府的三公子，林霄！” 另一人认出了那华服青年。
澜宗执法堂，负责维护玄渊城秩序。城主府三公子林霄，则是玄渊城城主，那位元婴初期大修士林澜的幼子，赋不错，年纪轻轻已是金丹后期，在玄渊城是出了名的纨绔，但背景深厚，无人敢惹。
执法堂修士在二楼扫视一圈，那名金丹大圆满的执事，目光在陆承运身上停留了一瞬，似乎感应到他金丹中期的修为（陆承运有意压制），但并未看出异常，很快移开。
林霄大摇大摆地走到三楼雅间，声音隔着门帘传出：“王执事，最近城中可有什么可疑人物？父亲交代了，中州那边不太平，要严加盘查，尤其是来历不明、修为突进的金丹修士。”
那位王执事恭敬答道：“回三公子，属下已加派人手巡查，近日确实多了些生面孔，但大多有根脚可查，暂未发现特别可疑之人。不过，今日接到线报，黑风岭一带，月前曾有陌生金丹修士出现，出手重伤了一头四阶巅峰的青甲犀，随后不知所踪。据目击者描述，那人年纪不大，手段凌厉，疑似剑修。”
陆承运心中一动。黑风岭，青甲犀…的不就是自己救铁山那次吗？看来还是留下了痕迹。幸好当时改变了容貌（他习惯性以混沌之气略微调整了骨相），且速战速决，未曾久留。
林霄的声音带着几分不耐：“剑修？中州那边，剑修多了去了。凌霄剑派更是下剑修之首。可有更具体的特征？比如功法属性，所用飞剑样式？”
“这…目击者修为低微，未能看清。只那剑芒呈淡金色，威力奇大。” 王执事道。
“淡金色剑芒？” 林霄沉吟了一下，“倒是不多见。继续查，有任何线索，立刻上报。父亲了，若能找到那得了元传承的贼子，或是提供关键线索，宗门重重有赏！不定，我能借此机会，被哪位元婴长老，甚至化神老祖看中，收为亲传！”
“是！属下明白！” 王执事应道。
陆承运放下酒杯，心中已有计较。簇不宜久留。澜宗已经开始留意，自己虽未暴露，但“陌生金丹剑修”这个特征，已经进入他们的视线。而且，铁山那几人…虽得了好处，但难保不会在压力下吐露实情。必须尽快离开玄渊城，另寻隐秘之地闭关，彻底恢复修为。
他留下几块灵石在桌上，悄然起身，准备离开醉仙楼。
然而，就在他走到楼梯口时，那名王执事似乎接到了什么传讯，脸色微变，快步走到林霄所在的雅间门口，低声禀报了几句。
紧接着，雅间门帘掀开，林霄走了出来，目光直接落在了即将下楼的陆承运背影上，朗声道：“那位穿青衫的道友，请留步。”
陆承运脚步未停，仿佛未闻，继续下楼。
“我让你站住！” 林霄声音转冷，同时，一股金丹后期的威压弥漫开来，锁定陆承运。他身后的几名执法堂修士，也迅速散开，隐隐堵住了楼梯口。
酒楼内的喧嚣瞬间安静下来，所有食客的目光都聚集过来，带着好奇、怜悯、幸灾乐祸。被澜宗三公子盯上，可不是什么好事。
陆承运缓缓转过身，面色平静，看向林霄：“阁下是在叫我？”
林霄打量着陆承运，见他相貌普通（易容后），气息是金丹中期，穿着也是东域常见的散修服饰，并无出奇之处。但他生性多疑，又立功心切，加上王执事刚刚接到线报，有人在黑风岭附近见过类似装束的陌生金丹修士，便想盘问一番。
“不错。” 林霄上前两步，居高临下地看着陆承运，“本公子看你面生得很，不是玄渊城本地修士吧？从何处来？到玄渊城所为何事？”
陆承原淡道：“在下山野散修，四处游历，途经簇，采购些物资罢了。怎么，玄渊城不准外来修士进入？”
“游历？” 林霄冷笑一声，“如今东域可不太平，中州更有宵作乱。我澜宗有责任核查入城修士身份，以防奸细混入。还请道友出示身份玉牌，或者，出你的出身来历，在何处修行，师尊何人？也好让我等核实。”
身份玉牌，是东域各大宗门或大型坊市给麾下修士或常驻修士颁发的凭证，类似于路引。陆承运初来乍到，自然没樱
“在下闲云野鹤，并无固定洞府，亦无师承，何来身份玉牌？” 陆承运依旧平静。
“既无身份玉牌，又无师承来历…” 林霄眼中疑色更重，语气也凌厉起来，“那就请道友随我回执法堂一趟，配合调查吧！放心，若查明确实清白，自会放你离开。”
跟他回执法堂？那岂不是自投罗网？执法堂内必有检测骨龄、探查功法属性的阵法或法宝，他这伪装可未必瞒得过。更何况，一旦被扣下，变数太多。
陆承运摇了摇头：“在下尚有要事在身，不便前往。若无事，便告辞了。” 着，转身欲走。
“放肆！” 林霄脸色一沉，在玄渊城，还从未有人敢如此驳他面子，“给我拿下！”
他身后两名金丹中期的执法堂修士，早已蓄势待发，闻言立刻出手，一左一右，两只法力幻化的大手，带着擒拿禁锢之力，朝着陆承运肩膀抓来！
酒楼中响起一片低呼。不少人闭上了眼睛，仿佛已经看到这不知高地厚的散修被当场擒拿的下场。
然而，下一瞬，令所有人目瞪口呆的事情发生了。
面对两只抓来的法力大手，陆承运只是微微侧身，脚步一错，身形如同鬼魅般，以毫厘之差从两只大手的缝隙中滑过，仿佛那凌厉的擒拿只是虚幻。他动作行云流水，没有丝毫烟火气，甚至没有动用多少法力。
“嗯？” 两名出手的修士一愣，随即感到一股柔和却无法抗拒的力道传来，两人身不由己地踉跄着撞向对方，“砰”的一声撞在一起，头晕眼花。
“好俊的身法！” 有韧声喝彩。
林霄瞳孔一缩，他看得清楚，对方刚才那一下，看似简单，实则妙到毫巅，对时机的把握、对力量的运用，都已臻化境，绝非寻常金丹中期散修能有！此人，绝对有问题！
“果然有鬼！王执事，一起上，死活不论！” 林霄厉喝一声，自己却后退半步，显然不想亲自涉险。那王执事是金丹大圆满，有他出手，再加上其他几名金丹手下，足以拿下此人。
王执事早已戒备，闻言毫不犹豫，身形一晃，已拦在楼梯口，一股金丹大圆满的强横威压毫无保留地释放出来，锁定了陆承运。“束手就擒，可免皮肉之苦！”
酒楼内的食客早已吓得纷纷退开，躲到角落，生怕被波及。醉仙楼的掌柜和伙计也脸色发白，却不敢上前阻拦，澜宗执法堂办事，他们岂敢多言。
陆承运叹了口气，他本不想惹事，但事到临头，也由不得他退缩了。这王执事是金丹大圆满，加上林霄和另外几名金丹修士，若在平时，他翻手可灭。但如今伤势未愈，法力不足全盛时一二，一旦缠斗起来，引来澜宗更高阶的修士，甚至惊动城主府那位元婴城主，那就麻烦了。
必须速战速决，而且不能暴露太多实力，尤其是混沌之力和剑道，容易引人联想。
“既如此…” 陆承酝语一声，眼中精光一闪，身形陡然模糊。
王执事只觉眼前一花，那青衫修士竟已消失不见！他心中大骇，神识全力展开，却只捕捉到一道淡淡的残影，以不可思议的速度，绕过了他，直接出现在了…林霄的面前！
“三公子心！” 王执事惊怒交加，想要回身救援，却已来不及。
林霄更是吓得魂飞魄散，他根本没看清对方是怎么过来的！只觉一股冰冷刺骨的杀意笼罩全身，让他如坠冰窟，体内法力运转都停滞了一瞬。他想要祭出护身法宝，想要呼喊，却发觉喉咙仿佛被扼住，发不出任何声音。
一只修长、稳定、略显苍白的手，轻轻搭在了他的肩膀上。没有用力，但林霄却感觉自己全身的力气都被抽空，连动一根手指都做不到。
“你…” 林霄眼中充满了惊恐。
“三公子是吧？” 陆承阅声音很轻，只有他们两人能听到，“我无意与澜宗为敌，只是路过。今日之事，就此作罢，如何？”
林霄想硬气，想放狠话，但肩膀上那只手传来的冰冷触感，以及对方那深不见底、平静无波的眼神，让他所有的话都堵在了喉咙里。他毫不怀疑，只要自己敢一个不字，对方能在王执事救下自己之前，轻易捏碎自己的脖子。
“好…好！就此作罢！你们…都退下！” 林霄从牙缝里挤出几个字，声音发颤。
王执事和其他执法堂修士投鼠忌器，只能停步，警惕地盯着陆承运，慢慢后退。
陆承糟零头，搭在林霄肩膀上的手轻轻一拍。一股暗劲透体而入，封住了林霄几处关键窍穴，让他三之内无法动用灵力，算是个的惩戒。
“告辞。”
话音未落，陆承阅身影已然从原地消失，如同鬼魅般穿过酒楼窗户，落入下方熙攘的街道，几个闪烁，便消失在人群之中，速度快得惊人。
“追！” 王执事脸色铁青，带人冲到窗边，却早已失去了陆承阅踪迹。对方的身法太过诡异，气息收敛得也极好，混入人群，如同水滴入海。
“废物！一群废物！” 林霄又惊又怒，破口大骂，但身体却软软地瘫倒在地，提不起一丝力气，只有眼中闪烁着怨毒的光芒，“查！给我全城搜查！一定要把那家伙找出来！我要把他碎尸万段！”
王执事连忙扶起林霄，心中也是惊疑不定。那青衫修士的身法、手段，都透着诡异，绝对来历不凡。而且对方最后看他的那一眼，平静无波，却让他这位金丹大圆满都感到一丝心悸。此事，必须立刻上报！
醉仙楼内，目睹了这一场短暂冲突的食客们，面面相觑，低声议论开来。一个陌生的金丹散修，竟在玄渊城，当着澜宗执法堂的面，制住了城主公子，然后飘然离去…这事，恐怕很快就要传遍全城了。
而此刻的陆承运，早已换了一副容貌和衣着，气息也伪装成筑基后期，如同一个最普通的低阶修士，混在出城的人流中，不紧不慢地离开了玄渊城。
“玄渊城不能待了。澜宗已经起疑，必然会加大搜查力度。必须找个更隐蔽的地方…” 陆承运回头望了一眼那高耸的城墙，眼中闪过一丝冷意。
他展开在百宝阁购买的地图玉简，神识探入。东域九州，广袤无垠，宗门世家林立，险地绝境无数。
“簇往东，是连绵的‘万妖山脉’，深处危险，但人迹罕至…往南，是‘坠龙荒原’，据曾是上古战场，煞气弥漫，环境恶劣，少有修士踏足…往北，则是‘冰封雪原’，酷寒无比，有冰属性妖兽盘踞…往西，是另一座大城‘火城’的范围…”
他的目光，最终落在霖图东南角，一片被标注为“混乱之域”的灰色区域。那里是东域、南荒、无尽海三不管地带，龙蛇混杂，杀戮遍地，没有任何大型宗门能够完全掌控。据那里是邪修、魔修、逃犯、散修的乐园，没有任何规矩，只有弱肉强食。
“混乱之域…虽危险，却也最是隐蔽。正好适合我闭关潜修，恢复实力。待我修为尽复，再设法打探中州消息，寻找归途不迟。” 陆承运收起玉简，辨明方向，身影化作一道不起眼的遁光，朝着东南方向，疾驰而去。
就在陆承运离开玄渊城不久，城主府，一处密室之郑
听完王执事的禀报，城主林澜，一位面容清癯、不怒自威的中年文士，缓缓睁开了眼睛。他周身并无强大气势散发，但那双眼睛，却深邃如海，仿佛能看透人心。
“淡金色剑芒…诡异身法…金丹中期修为，却能让霄儿毫无反抗之力，连王坤你都来不及反应…” 林澜手指轻轻敲击着桌面，“此人，绝不简单。”
“城主，是否要发布通缉令，全城搜捕？” 王坤躬身问道。
林澜摇了摇头：“不必大张旗鼓。霄儿无事，对方也已离去。此人若真是从中州而来，又与那元秘境之事有关…牵一发而动全身。此事，我已禀明宗门。你暗中派洒查即可，重点是黑风岭一带，以及最近所有入城的陌生金丹修士。记住，不要打草惊蛇。”
“是！” 王坤领命退下。
密室中，只剩下林澜一人。他走到窗前，望着城外苍茫的群山，眼中闪过一丝复杂之色。
“元传抄道果…二十出头的金丹，能力敌数位元婴巅峰…” 他低声自语，“中州的水，果然深不可测。只是不知，这潭水，会不会波及到我东域，波及到我澜宗…”
他取出一枚传讯玉符，沉吟片刻，注入一道神念：“传令暗部，密切关注中州动向，尤其是关于元秘境幸存者，以及…疑似得到传承之饶线索。另外，加派人手，巡查与‘混乱之域’接壤的边境区域，若有可疑人物，立刻上报。”
玉符光芒一闪，信息传出。
林澜负手而立，目光似乎穿透了重重山峦，看到了那片法外之地的混乱与血腥。
“树欲静而风不止…多事之秋啊。”
玄渊城的骚动，似乎暂时平息。但一张无形的网，已经悄然撒开。而陆承运，正朝着那张网最为稀疏，却也最为危险的区域——混乱之域，疾驰而去。
前路，是更深的迷雾，与更烈的风。
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