时光荏苒，如白驹过隙。
转眼间，已是洪武七年的深秋。
闽江之畔。
福州府，马尾港。
一艘挂着“魏国公府”旗号，同时也悬挂着五军都督府令旗的巨大官船，在数十艘战船的护卫下，缓缓靠岸。
甲板上，两个年轻人并肩而立。
左边那个，身穿一袭青色锦袍，虽然还是那副书生打扮，但经过这婚后的滋润，眉宇间少了几分稚嫩，多了几分上位者的沉稳与从容。
正是徐景曜。
右边那个，则是一身戎装的贺金博。
去年老朱本想下旨派贺金博之父贺勇带兵随行，但贺勇那老将觉得跟一群玩心眼的文人和士阀打交道太累，再加上辽东那边纳哈出又不安分，徐达便把贺勇调去了北边。
这下江南的差事，就落到了这位贺将军头上。
金陵到福州一路车马劳顿，非是战时的话，大量兵马过境容易惊扰百姓，所以二人选择了水路出发。
明初，海军建制就已经颇有规模，此时老朱还未设立卫所，那才是海军真正壮大的缘由。
这一路上，贺金博跟徐景曜那是意气相投。
徐景曜脑子好使，贺金博武力值爆表，两人很快就从公事公办处成了无话不谈的异姓兄弟。
“景曜，你看！”
贺金博指着远处那片连绵不绝的船坞道。
“早就听福州造船下无双，今日一见，果然名不虚传！你看那龙骨，看那桅杆！这要是造出来的战船，怕是比咱们在长江里练的水师还要大上一倍不止！”
徐景曜顺着他手指的方向看去。
只见巨大的船坞里，工匠如蚁，几艘正在建造的巨舰已初具规模。
那高耸的船楼，巨大的船身，即便是在还在建造中，俨然已经能看到未来征服海洋的气势。
徐景曜微微一笑。
“金博兄，这还只是开始。”
“若是咱们这趟差事办好了，将来……这里会造出比这还要大上十倍、百倍的宝船。”
贺金博听得热血沸腾：“真的假的？比这还大十倍？那不得跟座山似的？”
“会有那么一的。”徐景曜拍了拍栏杆。
郑和下西洋的宝船，大半出自福建长乐。
这里的造船技术和航海人才，是大明最宝贵的财富，也是他这次来，除了搞钱之外，最想保护和收编的资源。
“行了，别感慨了。”
徐景曜理了理衣襟，看着码头上那一群乌压压的人群。
“那边的几位，已经等得不耐烦了。”
……
码头上，锣鼓喧。
福州府的知府、通判等一众官员，正满头大汗地站在最前面，弓着腰，脸上堆满了讨好的笑。
而在他们身后，却站着一群气度不凡的乡绅。
他们并没有穿官服，大多是绸缎长衫。
虽然站位在官员之后，但那种我才是这里主饶气场，却根本掩饰不住。
为首的一个微胖老者，正是福建陈氏的族长，陈文贽。
“下官福州知府杨士英，率全城官绅，恭迎徐公子！恭迎贺将军！”
随着徐景曜和贺金博走下跳板，杨知府连忙迎了上来，一个大礼参拜下去。
“杨大人客气了。”徐景曜虚扶了一把，脸上挂着那副招牌式的笑容。
“本公子这次来，不过是领了皇命，是个闲差。各位如此兴师动众，倒是让我惶恐了。”
“哪里哪里！公子乃是国公之后，又是陛下亲派的钦差，下官等岂敢怠慢？”
寒暄过后，杨知府侧身一让，露出了身后的陈文贽等人。
“公子，这位是咱们福建陈氏的族长，陈老先生。陈家乃是闽地望族，听公子要来，特意备下了接风宴。”
陈文贽上前一步，并没有行大礼，只是微微拱了拱手，那双三角眼在徐景曜身上扫了一圈。
“草民陈文贽，见过徐公子。”
“早就听闻徐公子在京城长袖善舞，创立水云间，风靡一时。今日一见，果然是少年英雄，气度不凡啊。”
这话里，带着刺。
徐景曜却像是没听懂一样，依旧笑眯眯的：“陈老先生谬赞了。晚辈不过是瞎胡闹，倒是陈家，那是百年的世家，晚辈在京城也是如雷贯耳啊。”
……
接风宴设在福州最豪华的望海楼。
这一顿饭，可以是极尽奢华。
桌上摆的不是寻常的鸡鸭鱼肉，而是海味珍馐。
手臂粗的龙虾，脸盆大的鲍鱼，还有那据要熬制三三夜的类似佛跳墙的玩意儿。
酒过三巡，菜过五味。
原本热闹的席间，渐渐安静了下来。
陈文贽放下酒杯，用手帕擦了擦嘴角。
“徐公子，”陈文贽皮笑肉不笑地开口。
“草民是个直肠子，有一事不明，想请教公子。”
“老先生请讲。”
“公子乃是国公府的金枝玉叶，又刚刚新婚燕尔。放着京城的清福不享，千里迢迢跑到咱们这蛮荒之地来……”
陈文贽的目光，扫过徐景曜身边的贺金博。
“……还带着这么多兵马。”
“不知公子此行，究竟是……意欲何为啊？”
这话一出，整个大厅瞬间鸦雀无声。
所有士阀豪强，都竖起了耳朵。
他们最怕的，就是徐景曜是来查案的，或者是来搞基建立碑，准备强行摊派的。
徐景曜放下筷子，端起酒杯，轻轻晃了晃。
他看着陈文贽，突然笑了。
笑得有些无奈。
“唉，陈老先生，您以为我想来啊？”
徐景曜长叹一声，一副心里苦的样子。
“我这人，没什么大志向。就喜欢做点生意，赚点零花钱，在温柔乡里过日子。”
“可是……”
他指了指身边的贺金博，又指了指北边。
“……陛下不让啊！”
“陛下了，东南沿海，倭寇猖獗，屡屡侵犯我大明海疆。朝廷需要有一支奇兵，主动出击，去备倭！”
“备倭？”陈文贽眉头一皱。
“对，就是打海盗，抓倭寇！”徐景曜一脸的正气凛然。
“陛下觉得我年轻，缺乏历练，非要把这苦差事塞给我。还让贺将军看着我，是不杀够倭寇，就不让我回京城抱媳妇！”
“陈老先生，您，我冤不冤啊？”
“我就是个读书人，哪里会打仗？这不，带了三千人来，就是为了保命的。”
“至于什么其他的……”
徐景曜摆了摆手，一脸的不感兴趣。
“……我是真没那闲工夫。我现在的愿望就一个：赶紧抓几个不开眼的倭寇，凑够了数，好回京城去过我的逍遥日子！”
这一番话，得那是声情并茂，半真半假。
在场的士阀们面面相觑。
备倭？
只是为了打倭寇？
陈文贽盯着徐景曜的眼睛，试图从中找出破绽。
“原来如此。”
陈文贽心中冷笑。
信你个鬼！
带着三千精锐，还有锦衣卫，就为了打几个流窜的倭寇？
骗傻子呢？
不过，既然徐景曜不想撕破脸，还找了个这么冠冕堂皇的理由，那他们也只能顺着演。
“哈哈哈哈！”
陈文贽大笑一声，举起酒杯。
“徐公子果然是忠君爱国！既然是为了剿灭倭寇，保一方平安，那便是我福建百姓的恩人！”
“公子放心！在这福州地界上，若是有什么需要，不管是粮草还是向导，我陈家一定鼎力相助！”
“那就有劳陈老先生了。”徐景曜也举杯回敬。
酒杯相碰，发出清脆的声响。
一老一两只狐狸，都在心里默默地磨着刀。
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