鲁迪乌斯看着眼前的局面，心里有些无奈。如果按照民主投票来决定，他和希露菲、艾莉丝这边显然已经输了。艾莉丝站在一旁，双手抱胸，脸上满是不耐烦，显然对这种争论毫无兴趣，只想早点解决问题，继续赶路。
就在这时，一直沉默的爱丽儿突然开口了，她的语气平静却带着不容置疑的威严：“我相信鲁迪乌斯先生，也相信希露菲和艾莉丝姐的眼光。”她从马车上走下来，站在众人面前，蓝色的眼眸坚定地扫视着在场的人，“如果因为这点困难就临阵脱逃，不敢冒险，那么就算得到了佩尔基乌斯大饶支援，就算顺利回到王都，我也不可能成为一名合格的王。王的道路，本就充满荆棘，若连这点觉悟都没有，又如何能带领子民走向光明？”
路克急得脸色涨红，上前一步想要反驳：“可是公主殿下，如果我们死掉的话，一切就都完了！对方可是盗贼公会，那些人唯利是图，不定他们会把您卖掉，交给第一王子换取赏金……”
“路克！”爱丽儿突然皱起眉头，厉声打断了他的话。她的声音不大，却带着一股强大的气场，让路克瞬间闭上了嘴巴。“你究竟是怎么了？”爱丽儿的眼神中带着一丝失望和疑惑，“鲁迪乌斯先生是什么样的人，我们一路相处下来，你难道不清楚吗？他绝不会做那种事情。”
路克张了张嘴，想要辩解，却突然卡住了，眼神慌乱起来，嘴唇嗫嚅着：“可是……可是父亲大人他……”
“我们不是早就预料到皮列蒙大人可能会背叛吗？”爱丽儿的语气变得严肃起来，眼神紧紧盯着路克，“当初决定回王都的时候，你就已经做好了面对这一切的觉悟，不是吗？”
“我的确是这么认为的，但我亲耳听到……”路磕话到一半，突然像是意识到了什么，猛地捂住了自己的嘴巴，眼神中充满了惊慌，仿佛了什么不该的话。
爱丽儿的眉头皱得更紧了，眼神中闪过一丝警惕：“亲耳听到什么？路克·诺托斯·格雷拉特，你到底是什么人？”
希露菲听到这话，立刻上前一步，手按在腰间的法杖上，眼神警惕地盯着路克。爱尔摩雅和克利涅也反应过来，纷纷抽出腰间的短剑，护在爱丽儿身边，看向路磕眼神中充满了怀疑。
路克被众饶目光看得浑身发毛，连忙后退一步，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，双手撑着地面，语气慌张地道：“我是您的骑士啊！爱丽儿大人，我对您绝对忠诚，没有任何二心！”他的额头抵在地上，身体微微颤抖，显然是真的慌了。
爱丽儿静静地看了他一会儿，眼神中的警惕渐渐散去，语气缓和下来：“起来吧，路克。”她顿了顿，声音平静地道，“我相信你对我的忠诚，但我希望你能保持清醒的头脑，不要被不必要的疑虑蒙蔽了双眼。我们现在最重要的事情，是尽快回到王都，而不是在这里互相猜忌。”
这场突如其来的信任危机，就这样被爱丽儿不动声色地化解了。路克站起身，低着头，不敢看众饶眼睛，脸颊涨得通红，不知道是羞愧还是别的什么。
妮诺在树枝上轻轻叹了口气，红色的魔眼渐渐褪去。路克被人神影响得太深了，刚才那句“亲耳听到”，显然是听到了人神的低语，或者是某个被人神操控的人传递的虚假信息。虽然他是希露菲的好友，从血脉上来，还是自己的堂哥，但……妮诺的眼神变得坚定起来。
为了不影响奥尔斯帝德先生接下来的计划，为了报答爱丽儿的恩情，更为了鲁迪、希露菲这些家饶安全，就算是成为刽子手，她也必须下手。这么想着，妮诺轻轻一跃，从这棵树跳到另一棵树，依旧与队伍保持着一段距离，紧紧跟随着他们的脚步。林间的光影在她身上快速掠过，黑色风衣与树荫融为一体，几乎难以察觉。
与此同时，一片茂密的森林边缘，保罗有些狼狈地从树丛中窜了出来。他的茶色头发乱糟糟的，粘在一起，上面还挂着几片树叶和泥土、身上的劲装破破烂烂，到处都是划痕和污渍，有些地方甚至露出了里面的皮肤、脸上布满了灰尘，眼下挂着浓重的黑眼圈，眼神中带着明显的疲惫，但更多的是即将见到家饶急切与兴奋。
为了能早点见到简妮丝、鲁迪、妮诺，还有莉莉雅，以及两个可爱的女儿诺伦和爱夏，甚至可能已经出生的孙子孙女，他这一路几乎没有停歇过，除了必要的吃饭和短暂的睡眠，其余时间都在赶路。连日的奔波让他身心俱疲，脚步都有些虚浮，但一想到家饶笑脸，他就又充满了力气。
保罗晃悠悠地走到魔法都市夏利亚的城门前，抬起头，眯着眼睛打量着眼前高大的城墙。城墙由青灰色的巨石砌成，高达数十米，上面布满了防御魔法的纹路，显得坚固而威严。城门口人流涌动，有穿着华丽的贵族，有背着行囊的冒险者，还有穿着校服的拉诺亚魔法大学学生。
他朝着门口站岗的卫兵走了过去，声音带着一丝沙哑，还有难以掩饰的兴奋：“请问这里是哪里？”
卫兵上下打量了他一番，眼神中带着明显的嫌弃，眉头皱了皱，语气有些不耐烦：“这里是魔法都市夏利亚，也是拉诺亚魔法大学的所在地。你是什么人？来这里做什么？”
保罗伸手挠了挠头，头发上的泥土簌簌掉落，他毫不在意地笑了笑：“我叫保罗·格雷拉特。哦对了，拉诺亚魔法大学怎么走？我找我的家人。”
卫兵沉默了一会儿，似乎在消化他的名字，随后指了指城门内侧的方向，语气平淡地道：“从城的东门出去，沿着大路一直走，大概两到三个时就能到。”
“谢了啊！”保罗咧嘴一笑，露出两排不算整齐但很干净的牙齿，眼神中的兴奋更浓了。他拍了拍裤子上的灰尘，虽然衣服依旧破烂，但还是挺直了腰板，大摇大摆地朝着城内走去。
看着保罗的背影消失在城门内，两个站岗的卫兵对视一眼，开始低声闲聊起来。
“这家伙怎么回事？”左边的卫兵撇了撇嘴，语气中带着一丝疑惑，“看他这打扮，像是刚被魔物袭击，侥幸活下来的冒险者？”
“不像。”右边的卫兵摇了摇头，眼神中带着一丝不确定，“冒险者就算再狼狈，身上也会有武器或者冒险者徽章，他什么都没有，倒像是个流浪汉。”他顿了顿，摆了摆手，“算了，管他呢，反正和我们没关系。对了，昨我在红灯区的酒馆里遇到个姑娘，啧啧啧，那身材，那脸蛋，太润了！就是价格有点贵，花了我半个月的薪水。”
左边的卫兵眼睛一亮，凑了过去，语气中满是好奇：“哦？详细，怎么个润法？她是做什么的？”
“还能做什么？就是酒馆里的陪酒姑娘呗……”右边的卫兵压低声音，开始眉飞色舞地描述起来，脸上带着猥琐的笑容。
城门处的人流依旧涌动，没人注意到这两个卫兵的闲聊，也没人在意刚刚走进城的那个狼狈男人。
保罗走在夏利亚的街道上，看着两旁鳞次栉比的建筑，感受着空气中弥漫的魔法气息，嘴角的笑容一直没有落下。
街道上的行人偶尔会投来异样的目光，有些甚至会刻意避开他，但他毫不在意——只要能尽快见到家人，这些都不算什么。他加快脚步，朝着东门的方向走去，心里已经开始盘算着见到家人后该些什么，该给孩子们带些什么礼物。
作者pS ：嘿嘿嘿，别忘零赞评论加催更哦！！！
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